第1章 弟弟莫名地失蹤
美麗的湘江，像一條綠色的飄帶，蜿蜒向北；漁樵江渚，白沙洲上，行行白鷺，一襲的白衣白裙，像天使下凡，飄然而下，躍過江面，激起絲絲的微瀾。
“文錦鴻、肖立軍，你們在哪裏？”蜿蜒曲折的大堤上，村民打着火把在聲嘶力竭地呼喊，刺耳的聲音驚破了寧靜的夜空，驚飛了洲上的白鷺，火把的倒影在江中蕩漾成一條長長的火龍，在翩翩起舞；江面上水波蕩漾，浪潮不停地拍擊着江岸，水花飛濺，迴轉成一個個旋渦。
“文錦鴻，快回家吧！你在哪裏？”夏玉蘭歇斯底里地喊著兒子文錦鴻的名字，連滾帶爬，頭髮披散，面色憔悴，一路踉蹌着爬上了江邊大堤，可是，尋了一整夜，江水依舊，滾滾北去，兒子卻依然沒有找着，她絕望了，心涼了，一陣天旋地轉，夏玉蘭一頭栽倒在大堤上。
文錦荷和文錦儀兩姐妹淚眼婆娑地搖晃着她們的母親，聲嘶力竭地喊着，媽媽，你快醒醒吧；媽媽，你快醒醒吧，弟弟要是回家了，找不到你怎麼辦呀？
堤上吹起了江風，文化龍打了一個冷顫，他打着火把，急於星火地走了過來，老來得子的他，盼星星盼月亮才盼來了兒子，如今，兒子莫名其妙地不見了，他心中的怒火在熊熊燃燒，本想找老婆發泄一通，咆哮一回，可一見那像泥一樣癱倒在地的夏玉蘭，他長嘆一聲，丟下火把，躬下身子，跪在地上，使勁地掐着她的人中，大聲地呼喊：夏玉蘭，你這臭娘們，兒子還沒找到，你可不能死呀！
時間一分一秒地過去，江水依然汩汩滔滔，幾分鐘后，夏玉蘭睜開了滿是血絲的眼睛，淚如泉湧地說，化龍，對不起，我們的兒子找不着了，你叫我怎麼辦呀？
弟弟失蹤的這一年，文錦荷正在讀高三，當她放學回家的時候，母親夏玉蘭焦急地告訴她，弟弟文錦鴻不見了，怎麼找都找不着。
弟弟文錦鴻剛滿六歲，本來是跟着母親夏玉蘭去集市上賣魚的，但是，他覺得不好玩就獨自一人回了家，令人意想不到的是，等夏玉蘭收攤回到家裏，不見了文錦鴻，把整個村子尋遍了，也沒找到，他就這樣就消失得無影無蹤了。
文錦荷跟着母親在村裡四處打聽弟弟的消息，同村的肖大叔和肖大嬸也急得像火燒眉毛似的，他們也在到處找他們的兒子肖立軍，卻一直沒有找到。一個小小的漁村，突然之間，兩家的小孩都不見了，村民的臉都變成了鐵青色，一種不祥的預感籠罩在心頭。
村民文樹飛見他們在四處尋找自家的小孩，咧着大嘴，小眼睛眯成一條線，神秘兮兮地說，今天村裡來了一個外地人，自稱是魚販子，在村裡到處轉悠，但我看着那人不像魚販子，倒像是個人販子，你們兩家的孩子莫怕被他拐走了吧。
夏玉蘭正心急如焚，文樹飛的話讓她精神差點崩潰，她怒目圓睜，立馬發飆，你胡說什麼呢，你家的小孩才被人販子拐走了呢。
肖大叔正急火攻心，他一聽文樹飛在咒自己的兒子被人拐走了，暴脾氣就像火山爆發一般，揮起拳頭就擂了過去，幸虧文樹飛躲閃得快，不然肯定會被打得鼻青臉腫，眼冒金星。
很快，另一個版本在村裡傳開了，村民肖大偉見文家和肖家都在找孩子，他繪聲繪色，添油加醋地說，下午四點多的時候，我看見文錦鴻和肖立軍到江邊的大堤上玩去了，這麼久還沒回，只怕是掉進江里去了。
肖大偉的話雖說得合情合理，但夏玉蘭還是不相信自己兒子會掉江里去了，她將信將疑地說，我們家錦鴻從小就在江邊玩，他會游水呀，就算掉進江里也不會有事的。
肖大叔鼻子一哼，不以為然地說，我們家立軍也會游水呀，肖大偉，你到底看見他們去大堤沒有？
儘管兩家都不太相信這個事實，可江水無情，誰也不能打包票，死馬也得當活馬醫，他們只好在村裡四處吆喝，讓村民幫着到江邊去找人。
救人一命勝早七級浮屠。村長的幾聲銅鑼，配着鴨公子樣的幾聲吆喝，村民都打着火把來到了大堤上，可是，村民沿着江邊尋了幾個小時后，始終沒有看到文錦鴻和肖立軍的蹤影，難免失落起來。
夜已深，江上霧氣氤氳，煙雨朦朧，黑漆漆的，伸手不見五指，再尋下去也於事無補，村民只好拖着疲倦的身體，帶着失望的心情打道回府。
文化龍坐在烏漆麻黑的飯桌前，那臉黑得跟飯桌一樣，手裏提着一瓶子酒，灌了一口又一口，眼睛通紅，血絲連連，青筋暴露，眉頭皺成了兩座小山，活像一條斗紅了眼的公牛。
夏玉蘭坐在床上，難以入睡，兩眼佈滿了血絲，臉色憔悴，淚痕斑斑，嘴裏在不停地念叨，我的兒呀，你去哪裏了？媽媽不該讓你一個人回家的，你快回來吧，你這是想急死你媽呀！
文錦荷看到傷心欲絕的念念叨叨的夏玉蘭，很自然地想起了魯迅先生《祝福》裏那個失去了兒子阿毛，天天不厭其煩地向人講述阿毛故事的可憐的祥林嫂，她甚至有點擔心，長此以往，夏玉蘭是否能承受得住這個沉重的打擊，該不會真的像祥林嫂一樣，變得神智全無，行屍走肉。
妹妹文錦儀耷拉着黑黑的眼袋，一臉的倦意，搖了搖姐姐的胳臂，“姐，你還在想弟弟啊，睡吧，我們明天還得上學呢。”
兩個大活人就這麼活不見人，死不見屍，銷聲匿跡了，背靠大山，面朝湘江的漁家灣被蒙上了一層陰森恐怖的氣氛，一大早，天剛蒙蒙亮，江上氤氳的霧氣還未散去，烏鴉在聒聒地叫着，大家開始議論紛紛，一個個神色凝重，心裏沉甸甸的，擔心頃刻間同樣的災難會降臨到自己家裏。
文錦荷背着書包，手裏拿着一個蒸紅薯，沿着蜿蜒曲折，芳草萋萋的江邊一路走，一路傷心落淚地喊，弟弟，你在哪裏啊？快回家吃早飯吧，你媽媽在等你。
江水滔滔，驚濤拍岸，槳聲欸乃，江水無音，文錦荷並沒有喊回來弟弟，她只得帶着無比失落的心情，悻悻然地朝着學校的方向走去。
夏玉蘭起床后，並沒有按部就班地，像往常一樣生火做飯，而是目光痴獃地、搖搖晃晃、滿眼憂傷地向著江邊走去，她真希望有奇迹發生，真希望文錦鴻能平安無事，真希望老天爺能夠把她兒子送回來。
鄰家王嬸見她失魂落魄、怏怏若失的樣子，心裏很不落味，關切地說，化龍家的，飯還沒吃呢，你這是去哪裏呀？
夏玉蘭就像被惡魔附身了一樣，全然沒有聽見王嬸的話，凄然地驚叫一聲：我家錦鴻不會有事的，你們都在騙我，我要去找他，我一定會找到他的；老天爺啊，你害我還不夠嗎？讓我們家錦鴻回來吧。
夏玉蘭的眼淚哭幹了，心也碎得像那被文化龍砸碎的酒瓶一樣，再也修復不起來了，她目光獃滯地深一腳淺一腳地走上了江堤！
江水滔滔，奔流不息，夏玉蘭孤零零地畏縮着坐在大堤上！東邊的太陽冉冉升起，露出了魚肚白，江上的霧氣消散殆盡，汽笛的長鳴聲驚擾着白鷺洲上的白鷺，它們像白衣天使一般在江面上翱翔，是那樣的優雅、無拘無束。
夏玉蘭本來明澈如水的雙眸，似乎在一天一夜之間，像似被什麼東西掏空了，變得空洞無神，整個人如同植物人一般。
王嬸感覺到夏玉蘭的神色有些不對，實在讓人擔心，她怕夏玉來一時想不開，干出什麼蠢事，便悄悄地跟了過來。
夏玉蘭正獨自坐在江邊發愣，形單影隻，嘴裏像和尚念經一樣，喃喃自語，王嬸心裏很是不安，便走了過去，“化龍家的，回家吧，江邊風太大，容易着涼的。”
夏玉蘭木然地看着奔騰不息的江水，根本沒有聽見王嬸的話，她自顧自地反反覆復地說：“我在等我們家錦鴻呢，他一定會回的；我在等我們家錦鴻呢，他一定會回的。”
王嬸見她這樣神魂顛倒，搖了搖頭，淚眼漣漣，很無奈地說，老天呀，你到底造的什麼孽啊？把好端端的一個人變成了這樣。。