3、雲陽鏢局
也不知過了多久，右腿傳來一陣陣疼痛讓他從昏睡中轉醒過來，石羽十分吃力地睜開了眼睛，隨即看到一位一個矮壯的中年武師正彎着腰，給他的右腿綁着幾根用木棍做的夾板。
“怎麼回事？”那中年武師見他醒來，皺着眉頭問道。
“呃……張大叔……”石羽立馬變得有些口吃起來，這中年武師名叫張九年，他在鏢局裏負責教習石羽他們這幫子弟習武，石羽由於腦子比較笨，可沒少挨揍，多年的積威下，此時他本能地感到有些懼怕。“我……在東山上採藥，不慎失足滑下了山崖！”
“哼……”張九年轉過身來，但臉上還帶着些怒色，“你這樣毛手毛腳的，早晚都會被摔死。”說罷看眼裏帶着憐憫之意又嘆惜一聲，“你這孩子也真是命苦，人本來就傻，又跛了只腳……TMD，老子怎麼那麼倒霉，這回去又得挨總鏢頭的訓斥，若不是跟你那死雲的老爹還有幾分交情，真想再揍你一頓。”說罷看也不看他一眼，一掃衣袖，頭也不回逕自離開了房間。
石羽一時無語，他心裏也知道這張鏢頭雖然看起來挺嚴厲，卻也是個面冷心熱的人，否則也不會親你給他療傷。隨即胸口又傳來一陣劇痛，看來，自己這一回，傷得確實不輕，自己能夠掙扎着回到白楊村外，實屬萬幸。
石羽躺在床上，開始靜靜地整理着自己的思緒。
過了一會兒，張九年從外屋進來，在手裏端着碗放了些肉末的菜粥，面無表情地對他說道：“醒了就好，現在也該餓了罷，你這一下昏睡了三天，害得我也跟着受累！”
石羽點了點頭，掙扎着想坐起來，可是胸部卻一陣疼痛難忍，黃豆大的汗粒頓時就從額頭冒了出來。
張九年伸手扶了他一把，讓他側着身子坐好，這才拿出把木製的小勺，冷聲說道：“你別亂動，總得要養上好幾天才能下床，這幾天老子來伺候你。”
石羽點了點頭，張口吃着張九年喂他的稀飯，也不敢多說什麼。
由於石羽受傷，張九年過了三天見石羽稍好一些，就匆匆宣佈結束此次的採藥活動，率隊返回青陽城。
馬車飛快地在土路上馳騁，車裏的孩子們有說有笑，大人們則騎着馬跟隨在馬車前後。這一路上石羽坐在車裏養傷，其他的孩子們七嘴八舌地埋怨他攪了大夥的好事。他本着沉默是金、少說多看多聽的原則，繼續保持着一貫的痴傻作風，倒也沒露出什麼破綻。
此時春夏之交，綠草漫地，山外大片無邊無際的荒原也都變成了綠色。發源於妖獸群山裏的黑水河，河岸兩側的樹林像是象是一條巨大的蔥綠色綢帶，把整個荒原一分為二，河水從山間蜿蜒奔涌而出，然後向東流去，最後消逝在廣袤的西部大草原上。
青陽城就座落于山外黑水河畔的荒原上。
這青陽城分為內外兩城，最初本是人類為抵禦妖獸侵襲為駐軍所修建的城堡，其後因商業發達，又在城堡東門和南門外修擴建出了外城，作為商旅居住經營之地。內城是城主府和兵營重地，尋常人不得進入其中，相反這青陽外城卻十分繁華，火神廟、望月塔、聚珍閣、白塔寺、松風觀，鎦金鍍銀的各大宗派建築在一片片瓦灰色的商鋪、民居、衙門、客棧、酒館之間顯得格外引人注目。
由於販賣妖獸群山中的特產從而導致小城商業的繁榮，使這座古城早就突破了城牆的範圍，許多重要的建築物都建在了城牆之外，並沒有依託城牆的庇護。在北城門外邊沿着河邊鋪設了一條嶄新的青石板馬路，一家挨一家的店鋪以及酒館、賭場、妓院沿街鋪展開來。沿着城外河岸是被本地人稱作“集”的各種市場：妖獸集、草藥集、皮毛集、礦物集……把一條黑水河南岸弄得熱鬧非常。
雲陽鏢局並沒有設在熱鬧的北門外，而是位於在青陽城南門外大街。一條青石板路筆直的伸展出去，直通城外，在這條青石大街東側，一座建構恢宏的大宅第之前，大門外一對石獅子顯得十分威武，朱紅的大門上茶杯大小的銅釘閃閃發光，門頂匾額寫着“雲陽鏢局”四個金漆大字，下面橫書“青陽分舵”四個小字。
大院中間正對大門是一座石壇，石壇上豎著一根三丈來多高的旗杆，桿頂飄揚着一面青旗，旗上着一頭張牙舞爪、神態威猛的黑色巨龍，旗幟隨風招展，顯得那黑龍更是栩栩如生。在大門外兩旁分別站着兩名勁裝結束的玄衣漢子，個個腰板挺直，顯示出一股英悍之氣。
此是正是正午時分，南門外大街上的行人並不多，石羽等人乘坐的馬車停在門外，一眾少年從車裏下來，雖然看起來風塵僕僕，倒都還精氣十足。一行走進了鏢局門口，那門外為首的漢子招呼道：“張鏢頭，這次咋這麼快就回來啦？”
那趟子手周大叔走過去不知在低聲說了些什麼，只見幾人鬨笑起來，一人對着剛下車的石羽大聲笑道：“哈哈，傻蛋，你又惹禍了，小心被總鏢頭罰你陪我們一起在門外站崗。”
石羽知道這鏢局裏的人們平日裏是開玩笑慣了的，並無什麼惡意，只衝那人悄悄作了個鬼臉，並沒多說話，在兩人攙扶下，跟在一眾少年身後，進了大門之內。
一行人穿過一道彎彎曲曲的走廊，來到練武場東邊幾排低矮的平房前，根據記憶，這是他們平時生活的地方。雲陽鏢局青陽分舵加起來大概有一百二、三人，有二十四名鏢師和六十多名趟子手，還有五、六個象石羽這樣父母雙亡的孤苦少年。
大部分的鏢師和趟子手在城裏都有家室，住在鏢局裏的人員只有四位鏢頭、十幾個趟子手和石羽等幾個少年。鏢局對趟子手的管理很松，平日裏允許他們去娼館嫖宿，但不容許在外賭博和過夜，一經發現，就會受到懲罰或是開除。而鏢局對他們這班少年的管理卻十分嚴格，平日裏根本不允許隨便上街，怕他們沾染上市井惡習，日常除了習武認字，生活也十分單調。
在接下來的一個月裏，石羽身體漸漸恢復，已經能夠行動自如。不過，由於右腿從山崖上跌落後摔斷了，加上沒有及時救治，又強行走了十多里山路，最終落下了殘疾。他的右腿比左腿短了一截，走路一瘸一拐，成了個跛子。這不禁讓石羽苦笑連連，人生有一喜就有一悲，這邊剛摘掉傻子的帽子，又成了個瘸子，真是苦逼人生啊！
石羽安頓了下來，平時一日三練，還得在鏢局裏幹些雜活，空閑時鏢局裏的帳房先生也教他們認些字，日子倒也過得十分有規律。
如今他來到這個世界已有一月有餘，也漸漸適應了這裏的生活。而且對這塊大陸，他也是有了一些模糊的了解……
這個世界的科技水平並不如地球，但武功技法的的發展卻遠超他的想像。由於以武為尊，武技功法在整個大陸上的重要性，更是變得無可替代！
由於數萬年的發展繁衍，整個大陸上更是演化出了無數的武技修鍊之法，不過由於效率的高低，演化出來的武技修鍊之法，自然也是有強有弱。
經過歸納總結，人們將整個大陸上的武技功法歸納為金、木、水、火、土五行和聲、光、暗、風、雷電共十大類型，而每一種類型的功法由高到低又分為天、地、玄、黃、武、凡六階共十八個等級。
在整個赤炎大陸，每個人武技成就的高低取決於每人先天的條件和後天所修鍊的功法，比如兩個資質完全相同的人，修鍊地階下級功法者，自然要比修鍊人階高級功法的人最終會要強上一些。
在赤炎大陸，分辨一個人武功的強弱，一般看三個方面。
首先，也是最重要的，是每個人自身的實力。而每個人的實力則表現在內功、外功的等級和所使用的武器和防具等級上。比如一個九星級別的武傑，則很難越階戰勝一名只有一星級別的武英。在這個大陸上，每個人的實力等級都有細緻的劃分，共有聖、皇、王、宗、英、傑、師、士、徒共九階81級，每級之間的實力差別並不是很大，但每階之間的實力差別則猶如天壤，差距之大如同一道鴻溝。很難想像一個武英級別的人物能夠越級挑戰一位武宗，即使是一位九星級別的大武英，他和一星武宗之間的實力差距都猶如雲泥一般巨大。
其次，便是每人所修習的功法！在同等級的情況下，如果你所修習的武技功法等級較之對方要高級許多，那麼你的內力則更為精純持久，那麼在較量之時，就會擁有很大的優勢。
最後，便是每人所修習的武技等級。在赤炎大陸上，每個人所修習的武技也分為玄、天、地、人、武、凡六階共十八個等級，越是高級的武技越能發揮出每個人的實力，而人級以上的武技，更是能將每個人的功力威力成倍地發揮出來。不過，雖然赤炎大陸上人們修鍊的武技數不勝數，但在大眾之間流傳的武技，大多都只是普通的武級功法和武技，想要獲得更高深的功法或是武技，便必須加入大的宗門，或是出身於大的家族。
另外，每人所擁有的武器和防具質量對於武技的發揮也具有很重要的作用。
當然，一些有着神奇際遇的人物，也可能得到前人遺留下的失傳高等功法或是武技，這樣的人物或是被各大家族或是宗門收為己用，或是被人聯手誅殺，所得到的武技功法更會被搶奪而去。總的說來，如果能夠擁有等級較高的武技或是功法，對每人日後的修鍊好處，不言而喻……
這是一個以弱肉強食的世界，也唯有擁有強大的武力，才能站在這個世界的頂峰！