第一卷 煞 星 第九章 獵虎行動
尋着野獸留下的蹤跡，翻過一座山頭之後，狩獵隊的隊員們終於在一個僅能遮風避雨的淺穴處找到了那隻老虎。
儘管夜幕已經降臨，但周圍的事物尚能辨認，尤其是老虎身上醒目的花色斑紋光華可鑒，令隊員們不寒而慄。
那是一隻斑讕猛虎，個頭極大，吊眼凸起，此時正橫卧洞口，身旁仍放着一條銜來尚未吃完的牛腿。它齜牙咧嘴，將猩紅的舌頭長長地伸出，慢慢地，一遍又一遍地舔舐嘴唇邊和前腿上的血漬，顯出一幅飽食之後滿足的神態。
隊員們見狀，各個心驚膽寒，屏住呼吸，緊張得心都快要跳出嗓門。
他們悄悄潛伏到灌木叢中，慢慢向前包抄。
也許是老虎嗅到了人的氣息，或者聽到了什麼響動，它竟站起身十分警覺地迎了過來。
此時獨眼龍已搭箭在弦，拉弓如滿月。他瞄準老虎的一隻眼睛，憑藉自己百步穿楊的自信默念道：“狗雜種！我要讓你跟我一樣，永遠閉上一隻眼。”
只聽“嗖”的一聲，箭若流星，正打歪着，足有半截箭身鑽進老虎的臉頰。老虎猛然轉身，看似要逃走的樣子。
疤兒臉忽地從草叢中竄起身，手舞足蹈地大喊大叫：“啊哈，中了，中了！”其他隊員也跟着忽拉拉站了起來，意欲乘勝追擊，一舉將其獵殺。
突然，隊員們如定格一般愣在那裏，個個呆若木雞。
原來，憑經驗判斷，通常野獸中箭后都會逃走，但這隻虎只在原地轉了個身，此時正用眈眈怒目注視着他們。
意外、驚愕、恐慌，使隊員們一時不知所措。
他們尚未從驚恐中回過神來，老虎已猛撲過來，於是丟叉撂棍，四散逃命。
老虎首先撲向劉慢人。劉慢人就近選擇一棵大樹，以極其驚人的速度很快爬了上去。
老虎又轉向錢滿倉。錢滿倉拚命奔跑，老虎緊追不放。慌亂中錢滿倉襤褸的衣衫被帶刺的荊棘鉤住，使勁一拽，“哧啦”一聲，在衣服撕裂的瞬間，錢滿倉滾下了山坡。
老虎又來尋找新的目標。此時獨眼龍、牛逼客、許大鼻子都已逃遠，只有芶大膽沒敢逃，藏匿在荊棘叢中瑟瑟發抖。
老虎向灌木顫動的地方探尋過去。幾近目標時，突然，白玉泉從山石後面閃身而出，手執木棍，飛身上前，一棍子打在老虎背上。老虎猛然彈跳間返身撲來，白玉泉眼見難以抵擋，撒腿就跑，老虎窮追不捨。
白玉泉慌不擇路，竟誤跑到了懸崖邊上。不待他猶豫，老虎已弓身躍在空中，那兇猛而斑斕的身軀，血盆樣的大口連同尖銳的利爪鋪天蓋來。他側身一躲，腳下一滑，與老虎一併滾下了山涯。
一切歸於沉寂，沉寂得似乎什麼事也未曾發生過。
良久，劉慢人慢慢地從樹上溜了下來，慢慢地向懸崖邊走去。
“白公子——”
劉慢人喊了一聲，大山回應了無數聲。
聽到叫喊聲，其他隊員也陸續從四處聚攏而來。他們強壓住急不可耐的情緒聽完劉慢人詳細地慢騰騰帶有哀傷語氣的敘述，一溜兒站在懸挂邊上向下探望。
此時天色已經灰暗，山崖下更是漆黑一片。
他們向下探望了一陣，什麼也看不見，側耳細聽，也聽不到有什麼動靜，於是都紛紛伸長了脖子，扯開嗓門大聲地呼喊起來，那樣子就像是在搞公雞打鳴比賽。
“白公子——”
“玉泉兄——”
“玉泉老弟——”
……
他們撕破喉嚨的喊叫聲此起彼伏，在山坳間回蕩，久久不息。
人體某一器官受損，必然會強化另一器官的功能。獨眼龍率先聽到山涯下有隱約的聲響，趕忙阻止道：“安靜！安靜！”
眾人立刻靜了下來，屏息搜聽，果然聽到兩聲微弱的呼救聲。
“玉泉兄！是你嗎？”牛逼客大聲地呼喚。
“廢話！不是他還能是誰？”獨眼龍一邊喝斥一邊指揮道：“滿倉，快把繩子拿過來。大鼻子，快點火把。”
火把很快被點燃，錢滿倉也從最初潛伏過的地方找回了繩索。獨眼龍一手伸出火把，一手將繩索放下去，並大聲喊道：“玉泉兄弟！我們放一根繩子下去，你看準了抓住它，我們會把你拽上來的。”
有人爬在山崖邊上探頭往下看，但終究無法看到白玉泉的位置。獨眼龍擺動繩索，沿懸崖邊來回走動，忽然感覺繩子吃上了勁，於是眾人合力往上拽，終於將白玉泉拉上了山崖。
原來白玉泉滑下山崖后，本能地用手亂抓，無意中抓到了一根藤條，身體便懸吊在半山腰上。看到隊員們放下來的繩索，他緊緊抓住並繞到手腕上，這才得以獲救。
“謝天謝地，算是撿回了一條命啊！”白玉泉無力地躺在草地上，深深感嘆道。
“是啊，是啊，白公子逢凶化吉，必有後福啊！”錢滿倉順應道。
“你這頭蠢驢，玉泉兄本來就是大福大貴之人。誰像你……”牛逼客譏諷道。
“閉上你們的臭嘴！也不看看玉泉兄弟傷得咋樣了，就知道在這裏瞎吵吵。”獨眼龍一邊斥責，一邊俯下身子小心地檢查白玉泉的身體。
“我沒事。”白玉泉用手輕輕一擋。他真的沒事，除肘部和膝部的衣服被劃破，右膝蓋蹭破了一點皮之外，倒也沒什麼大礙。
“你們說，那隻老虎摔死了沒有？”白玉泉疑惑地問。
“那還用問，肯定摔死了。”眾人異口同聲。
白玉泉用徵詢的目光注視着大家：“要不到山崖下找一找。如果找到了，我們就把它抬到村子裏去，讓鄉親們都高興高興。”
眾口讚許道：“說的是，說的是！”
隊員們費了很多周折才在山崖下找到了那隻虎。老虎側躺在地，射入頭部的箭已折斷，箭傷處滲有一坨紫黑色的凝血。
他們很快用鋼叉、木棍和繩索綁成一幅簡易的擔架，手舉火把，肩扛戰利品，有說有笑，凱旋而回。