第17章 16.陶家來探親訪友（上）

沐心聽着孔氏的話，深知她說的一點沒錯，自己沒有任何理由怪罪婆婆和孔氏的處理，她們的出手說白了也是為了自己，“二嫂嫂，我實在是個不爭氣的，林家一向人丁稀薄，祖母、娘親，都從未對我說過這些，我今日算是知道了。往後的日子，我必好好去過。放心。”孔氏知道沐心是個有腦子的人，哪怕今時今日還未想通，假以時日也能明白其中的道理和后宅生存的法則，於是兩人岔開話題，又聊了些其他熱鬧的事情，暫且不說。

杏姨娘的事情隨着中秋將至的喜慶被沖淡了不少，對於江祖母來說，年紀大了就喜歡小輩們熱熱鬧鬧的圍在身邊，這才是安享晚年的寫照。府里開始準備迎中秋的事宜，柳氏稟了江祖母后，又將管理家中的大權重新移交到孔氏手上，自己樂的清閑不說，也不用擔著惡人的名聲，拿自己的嫁妝往裏填補。這種事情還是交給一向厲害的孔氏來處理最合適不過。

孔氏知道婆婆的小心思，但對比起大權在握的感覺，這點子心思也就不放在眼裏，歡歡喜喜的接過管家大權，操心起中秋的事情。沐心解禁之後，因為杏姨娘的事情，心裏和身子都不爽快，也就安安靜靜待在院子裏休養。若道前兩日已經回來，見着這闊別幾日的夫君，她心裏不甚好受。有心把杏姨娘的事情和他說上一說，話到嘴邊了卻張不開口，難不成說，因為自己還沒生育，所以把你的庶長子給落了胎？她實在難以啟齒。索性裝病躲着，盡量避免和他的接觸，讓這件事情早日過去。

若道的心思本就不在杏姨娘身上，等他想起來後院還有這麼一個人的時候，早就是幾個月後的事情，得知她生病去了莊子養病，也只是淡淡的送了些補品過去，再無二話。比起沉璧院有些詭異的氛圍，雲芙院則又得了喜事，二嫂嫂孔氏在日頭下站得久了，一時昏厥過去，請了府醫來看，才說這是有一月身孕了，喜的江家上下巴不得燃放鞭炮，告知眾人才是。

沐心得聞此事，心裏又驚又喜，從嫁妝里挑了幾樣好東西，並着補品，帶上如雲和幾個丫頭就朝雲芙院去，院裏為著中秋本就裝點的喜慶，如今看着這四下紅幔掛在屋檐棟樑之間，沐心覺着比剛來江家的時候，順眼多了。裏間，孔氏被江祖母下了令，要在床上躺足十日才能下床，一切管家的事情又暫時交還給了婆婆柳氏，囑咐她安心養胎。“二嫂嫂，我給道喜來了。”“我還說你再不來，要讓人去請了呢。”“哪裏呀，這不是想着給小侄兒挑點合適的見面禮，就給耽擱了一會。”說完讓如雲把盒子遞上來。別的暫且不說，裏面有一件是林祖母嫁妝里的好東西，羊脂玉瓶一對，雕工渾然天成，造型精美別緻，哪怕同樣是皇商之家的孔氏見了也覺着禮物太過貴重。“孩子還沒出生呢，就送他這麼貴重的東西，不合適。”“二嫂嫂且收着吧，日後等小侄子出世了，多叫我幾聲嬸嬸就是了。”沐心和孔氏向來要好，也不多廢話，直接收下。

屏退了身邊的丫鬟們，兩人在床邊說說體己話。“嫂嫂可真是好福氣，昱哥兒一歲還不到，你這又有了，算日子該是在我生辰之後，想來二嫂嫂休息的那段時間裏，二哥哥沒白疼你。”“你這丫頭才幾日就學了這般潑皮無賴的樣子，也跟着她們編排瞎話來鬧我，我可不依。”沐心笑着，可心裏是真心羨慕。孔氏見她眼裏的情緒，知道她心思，拉過她的手來就安慰道，“也就是幾個月的事情，翻過年去，你也和四弟好好生上一個胖小子，到時候我可送不出這麼厚的禮，你別嫌棄我才是。”“嫂嫂整日就知道打趣我。”

孔氏休息了幾天，身體和精神都大好，中秋之夜，除了已經還在任上的江若遇回不來以外，江家所有的人都齊整的在平月院吃酒賞月。院子裏開了三大桌，桌子上堆滿了各式各樣的節氣食物，月餅是不可少的，有家裏廚娘做的，也有專門從外面買來的，做工小巧精緻不說，味道也是一等一的好，沐心今日胃口不錯，連着吃了小半個，喜的孔氏只打趣她，說她要長肉了。妯娌兩個相處得宜，婆婆柳氏心裏看了也舒服，和大伯母、江祖母也說說笑笑的，好不熱鬧。

自從潑茶事件以後，沐心再沒見過夏姨娘她們。這次藉著中秋之節，倒是都出現在宴席之上，四房的江若邊帶了面巾，也同樣出現。比起往日來說，半遮面的江若邊反而更有味道。她的眼睛生的極好，和她的生母馮姨娘很像，不同的是她有一種莫名的疏離感，對於宅院女人來說不是什麼特點，但對於某些男人來說，可能就是致命的吸引力。見她恭敬的向祖母和長輩們問安以後就安安靜靜的待着，沐心覺得她似乎和之前有所不同，眼神里多了幾分痛楚和不可言說的落寞。

孔氏因為身懷有孕，是全家的焦點，她人又享受這眾星捧月的快樂，因此十分如魚得水。“再過些日子，就是祖母的六十大壽，必然要弄的熱熱鬧鬧才好。祖母可有什麼想法嗎？”孔氏開口問道，“隨便你們去折騰吧，別把我這把老骨頭折騰壞了就成。”江祖母對於即將到來的大壽生辰，沒有格外的指示，孔氏聽這意思心裏就有個譜了，反正就是不逾規矩的情況下往大了辦就是。“既然是要大辦，那陶家那邊也要通知到，姑姑嫁去多年，見面的次數也少，趁着這個機會，大家好好熱鬧一番才是。”其實孔氏心裏還想說，另一個姑姑也要請回來，不過她在家廟清修，不知能不能來呢。

家宴到最後，男丁們都喝得有些飄飄然，各自讓小廝扶着回了院子。若道有意藉著酒意和沐心雲雨一番，可她心裏為著杏姨娘的事情，還不舒服，就推脫過了，兩人和衣而卧，一夜到天明。

第二日，沐心就幫着孔氏料理起江祖母的壽宴來。這各方的裝飾打點，採買物件還是其次，最最要緊的就是請那些人？怎麼安排？來了如何住下的問題。沐心看孔氏拿出厚厚的一本人情來往的清單，頗有些無奈。商賈人家和她太師府的情況不同，都說和氣生財，所以經商的人家通常都是廣交朋友，且十分客氣的保持着往來，以防有何生意啃不下來的時候也能互相照應着。“江家，還真是大戶人家。”沐心一邊整理一邊感嘆道。孔氏知道她並非嘲諷的意思，於是說道這裏就和她簡單的講了講這蘇城裏的事。

話說四大皇商中的三家都選在蘇城落腳，並以此處為大本營，世代經營着生意。其中以蘇家為首，當年的蘇老太爺手段高明，為人正直，眼光也毒辣，因此他還在世的時候，蘇家可謂是如日中天，和蘇老夫人育有兩個孩兒，一個就是沐心的祖母，嫁入林家的蘇怡人；一個就是如今的掌權人蘇老太爺的獨子，蘇北。要說這強將手下無弱兵，身為蘇家滿門財富的唯一繼承人，蘇北卻是個庸懦不堪的人，為人性子謙和，不善交際，老父在世的時候，人人都尊他一聲，蘇少爺，老太爺過世后，守着偌大的家產平平淡淡的過日子。

按理說，蘇家的家產足夠幾輩人的花銷了，可命運不濟，這蘇北娶了個悍妻。老邢氏為人尖酸刻薄又貪婪成性，十分難相處，生意場上的事情諸多干預，逼走了不少能幹的老掌柜，之後任人唯親，把娘家的好些個兄弟侄子全部安排在重要位置，偌大的家產就在邢氏內外夾擊的情況下逐漸衰落。後來，娘家的侄女又嫁給蘇家的兒子，蘇杭。人不配名。這蘇杭本人就是個油膩的紈絝子弟，庸懦不說，還喜歡流連煙花之地，包戲子，聽小曲兒，四處為著名伶贖身，又拋棄的事情這些年裏屢屢不止。在整個蘇城裏，那都是響噹噹的廢物一個。

“按理說，這些你祖母都應該會告訴你啊，你怎麼什麼都不清楚？”孔氏想着，她祖母可是蘇家人，很多噁心的話都包裝的很好才敢說出口。沐心一提到這蘇家，渾身就不自在，想到老邢氏和邢氏那幾個潑婦在祖母靈堂大鬧的事情，怒火就難平。“我也不知道，我出生的時候，外曾祖父早就去世了，這麼多年來，祖母從不讓蘇家人上門，因此我都搞不清楚蘇家到底有幾口人，要不是嫂嫂今天說起來，我對蘇家的了解，比你少多了。”

原來如此。聽沐心的意思，這林祖母壓根兒就沒把蘇家和夫家瓜扯上，想來也對，有老邢氏那個蠢貨嫂子做的蠢事在先，林祖母又怎麼可能同已經不是原來樣子的蘇家再多往來呢。“要說這蘇家啊，整的就是爛泥一堆，從骨子根里就不行了，這些年生意上的事情被邢家攪壞了不少，家裏的東西也是當的當，買的買，大郎蘇添一，和他爹一個德行，被教得都不會做正經事，說正經話了。倒是二郎是個不錯的，找着姑姑，投奔了雲家，去了邊境上從軍，聽說混得不錯，是個……是個什麼來着？我也不甚清楚，反正也算小官一個吧，跟三弟倒是沒得比。”孔氏說話有兩下，幾個對比就能讓人清楚知道這些素未謀面的人的境遇和情況，沐心對於蘇家從沒有感情，因此不在乎她說些什麼。

皇商之二的就是江家，這些年在公爹江沖、二郎江若運的經營之下，情況甚好，雖不說日進斗金，可也差不離多少，聽嫂嫂講，二哥哥還在西域也給置了宅子和產業呢。這些暫且不提，另外的兩個皇商之家，一家就是孔氏娘家孔家，一家則是和陶家同處西南的潘家，這些年被陶家壓的喘不過氣來，這皇商的名號也算是名存實亡了。倒是孔家不錯，勢頭正好，兩邊一結親更是凝成一股繩的使勁，因此在蘇城裏，真正能說得上富貴的人家，其實就是江、孔兩家。孔家的人丁也不複雜，孔氏上頭還有個嫡親的哥哥，其他的兄弟姐妹不過是庶出，也是跟着管點事兒，這就不多提了。

“閑話是私下裏說得，但真要在明面上，該請的還是得請。蘇家、孔家、潘家、陶家、吳家、就算是夏家，也都要一併算上。蘇城說大不大，說小不小的，但這家和那家總掛着點親。不好得請這家，不請那家的。”“我曉得的。嫂嫂只管放心，你儘管安排我就是，帖子我來寫。”“那就最好，你那一手漂亮的字，可是連三弟都誇過好的。”沐心有些害羞，她其實並非故意要顯擺，而是若道有一日要給三哥去信的時候，剛好是她代筆，那若遇送回來的家書中，就把四弟一頓誇，說他這些年進步了，尤其是字，寫得極是漂亮。大家說開了才曉得，沐心的字是如此好，連一向吝嗇夸人的江若遇都能大讚。

中秋之後，忙忙碌碌的日子一天一天過去，最先收到信函的陶家給了回信，說是再有個半月就能前來給江祖母祝壽。之所以來這麼早，一則是他們離的遠，為防萬一路上被耽擱了；二則是陶家如今管事的是江祖母嫡親的女兒，孔氏沐心他們的嫡親姑姑--江凝，她出嫁多年，很少有機會回這個自小生長的蘇城，因此想多住些日子。三則，也是帶陶家的幾個姑娘出來串串門，尤其是江凝唯一的女兒，前段時間，聽說自幼親梅竹馬，早有婚約的陶應漫的未婚夫戰死疆場，她聽聞此噩耗以後，心緒凝結，人都消瘦了不少，這次帶她來也是散散心，另外也要找江祖母想想辦法，給她重新物色個夫婿才是好的。

因此，孔氏自收到來信之後，就開始吩咐人收拾家裏的院子，好在江家宅在多，離江祖母所居正院的後院，還有四五個廂房是空着的，採光不錯，院子裏的景色也漂亮，種了不少的菊花，這秋意漸濃的時候，賞菊什麼的，最是好看。當即給院子、廂房又重新打整一番，添了好些個精緻的物件，打掃的一塵不染才算完事。。