第13章 12.選秀風波（下）
水華宮，宮如其名，宮殿的中心建在一座蓮池上面，雖說五月沒有蓮花盛開，可這裏卻是難得的涼快，周圍的花草修剪的很漂亮，令人一入其中幾句心曠神怡，皇帝怕熱就把選秀這種需要體力活的事情安排在了這裏。殿中高坐的有皇後娘娘，魏妃娘娘和舒嬪娘娘，其餘的貴人小主們都在殿外也安排了坐處。秀女們依着規矩都整齊劃一的站在殿前，恭恭敬敬的朝着皇後行禮。“恭請皇後娘娘萬安。”秀女們的聲音倒是出奇的一致，端坐上方的皇后穿着一身金銀斯鸞鳥朝鳳綉紋衣，腳着鏤金絲牡丹花紋的蜀錦鞋子，頭上的簪着幾支鳳陽的步搖，甚是端莊大氣。多年的保養得當讓已經四十有餘的她看起來還如三十歲左右的婦人，“起來吧，日頭曬，大家也別拘着禮了，叫着的人上前來，沒叫着的人就去旁邊的廊下站着吧。”“是。”皇后這話一出，眾人都覺得皇後果然是皇后，母儀天下又會心疼人，對這位娘娘的印象十分好。再看她左手邊的魏妃娘娘，生的是妖艷魅惑，十分奪目，仔細看還有幾分西域特色，高眉深目，看上去就很誘惑。而右手邊的舒嬪娘娘在她的對比下就顯得有些寡淡了，靜靜看就如同山間的一捧花，清幽，不爭，自得其樂。其餘眾人江若遙都沒有心思好好看，於是就專心致志的在心裏一遍又一遍的回想着，等會要如何回話的禮儀。六十餘人，皆按着家裏的品位覲見，最先見到皇后她們的都是高門人家的小姐，其中文淵大學士孟家的小姐孟霓裳人如其名，不但生的貌美，琴藝無雙，氣質也嫻靜，因此拔得頭籌，不但留下牌子，還得了孟貴人的稱號，入了皇後娘娘的眼。另一個也得了貴人名頭得是懷化將軍的親妹妹柳婉兒，生的是婀娜多姿，和魏妃娘娘還有幾分神似，只不過她身上多了點武將家的英姿，更為颯爽。
站在廊下的秀女們，聽着前面的秀女中已經有兩位奪得貴人之稱，再想往上也是不可能的，因此歇下不少心思，再加上炎炎日頭，雖然在廊下，可曬得久了，眾人也是香汗淋漓，脂粉擦得又厚，於是空氣中的味道也慢慢變得有些刺鼻了。江若遙此刻十分感謝夏姨娘，要不是她棋高一着讓自己服用香體露，今日恐怕就和這些人一個下場了。兩個時辰過去，就入選了好幾位有名分的才人，後面的商賈之女們心下都有些着急了，就怕輪到自己的時候，是妝容也花了，味道也臭了，名額也沒了，江若遙也心急，可是她還牢牢記着二哥的話，如今她身上綁着的可是江家滿門的榮耀，不能有一絲差池，因此歸然不動的站在原地。她的這一舉動倒是讓舒嬪注意到，於是她笑着和皇後娘娘提議道：“娘娘，這餘下的二十來人，要不就一起看了吧，我瞧着都是些嬌滴滴的美人，沒得曬久了，蔫兒了，反倒是選不出來了。”皇後點點頭，“妹妹說得是。都帶上來吧。”門口的小太監說道“遵旨。”
一眾秀女齊齊上殿，倒是頗為壯觀，可惜就是場面不太好看。有的妝被汗水沁濕了，撂了牌子；有的站的久了，猛走路有些不穩，也撂了牌子，還有的被曬出些奇怪味道的，也被撂了牌子，餘下的幾個都是長的周正，體態也還不錯的，其中就有江若遙。
終於到了自己發揮的時候，江若遙心裏是又期待又害怕，秀女們一個個上前叩拜並回答皇后的問題，雖有磕磕絆絆，說不出完整話的；也有活活潑潑，討得皇后和眾位妃嬪喜歡的，比如呂依依，就順利的成為了采女一名。等輪到江若遙的時候，她暗地裏深吸一口氣，腦子裏想着嬤嬤教她的禮儀，按着規矩一步步來，端坐上方的皇後娘娘很是滿意，“嗯，規矩倒是學得不錯，叫什麼名字啊？”江若遙得了皇后的這句話，如同得了大大的鼓勵一般，正調整嗓音，打算用自己最好聽的聲音來回答的時候，一張口卻發現自己說不出聲來，“呀呀呀呀”的比劃半天，急得滿頭大汗卻吐不出一個字。
“嗯？怎麼不會回答本宮？啞巴了？”皇後有些不虞，看到現在，這個秀女姿色不錯，也會打扮，儀態規矩什麼也沒得挑，可是怎麼不開口。於是她朝太監使了使眼色，那人上來看了看江若遙，就起身去回復，“回娘娘的話，看着到沒什麼問題，可能是初次面見娘娘心裏緊張導致臨時失聲了吧。”皇后被掃了興，這麼膽小還如何伺候皇帝，揮揮手，“撂牌子吧，下一個。”就這麼短短的七個字就斷送了她十幾年的希望，直到她被太監拖出去以後，她還是呆若木雞，完全不知道發生了什麼事情。
兩個小太監嫌棄的看了她一眼，說道“真晦氣，本來還以為能當個采人的，沒想到竟是個啞巴。”啞巴，兩個字把江若遙從噩夢中驚醒。我不是啞巴，不是！她拚命的想發出聲音，奈何卻徒勞無功，只能眼睜睜的看着水華宮的大門對她關了起來，她想掙扎着進去，卻被門口的侍衛給攔了下來，“你這秀女是哪家的？竟如此不懂規矩，不要命了嗎？宮裏也是你能隨便闖的？”這句話點醒了江若遙，是啊，她的身後還有江家，若是惹怒了皇後娘娘，這樣的事情江家是當不起的，於是沿着門掩緩緩下落，想哭卻哭不出聲，眼淚卻留個不停。
江若遙被送出宮，送回到江家的時候，若運和若遷把她接了回去，整個人的精神都不大好，眼神木訥，肢體僵硬，要不是還睜着眼睛，還喘着氣，若運都要以為她死了呢。“五妹，五妹，你怎麼了……”江若遙聽見有人喊她的名字，迷糊中看到了是江若運的臉，一下子就哭了出來，“二哥，二哥……”不知怎麼的聲音又發出來了，江若遙被自己的聲音徹底擊垮，昏了過去。若遷把她打橫抱進屋裏，找來郎中一番整治，灌了幾碗葯下去，第三天終於是醒過來了。
丫頭書棋見自己的主子醒了過來，忙跑到外面去喊人，江若遙頭暈暈乎乎的，只覺得自己好像做了個噩夢，半夢半醒的，不是很清醒。“五妹，五妹……”面前二哥江若運的臉漸漸清晰起來，她這才反應過來，這是家中，“我怎麼會在家裏？二哥，二哥，我是不是落選了？”江若運看着有些魔怔的江若遙，有點不忍心告訴她事情的真相，但不說她更是不會清醒，還不如一次就把話給說透，“五妹，等會去了讓父親母親再給你找門好的親事，啊……”
他這話說得明白，江若遙也不是傻子，哇的一聲就哭了出來，這麼多年的努力和準備就這樣結束了，往後的日子，她再也不是江家得寵的庶女，而是一個被撂了牌子的落選庶女，想要再有什麼好的親事是不可能的，她的嚎啕大哭不但是哭自己前程盡毀，也是哭夏家再無翻身的可能。若遷知道她心裏的想法，想安慰卻無從下手，這個同胞姐姐向來眼高於頂，他的話是不會入她的耳的，乾脆不說，就站在一旁。
“二哥，二哥，我是被人暗害了。選秀那一日，明明一切都好，可是輪到我的時候我卻突然說不出話來，定然是有人使詐，不想讓我入宮為妃，是誰！到底是誰！會不會是……”江若遙心裏有個答案，卻戛然而止，她很想說是不是柳氏，孔氏，林氏，可她們一個是二哥的親娘，一個是他明媒正娶的夫人，一個是他的弟妹，他又怎麼可能會為自己主持公道呢？“五妹，是誰？你倒是說呀？”“我不知道，不知道，但我肯定是被人害了。被人害了！”說完又是一頓嚎啕大哭，江若運哪有她這番心思，還以為是和她同住的秀女們動得手腳，若真是這樣，恐怕他們江家也只能吃下這個暗虧了。
自三月進京以後，他們已經在臨安城住了兩月有餘，至等到江若遙把身體養好才啟程出發，和來時的意氣風發不同，回去的眾人都有些氣餒，尤其是江若遙身體上的病痛雖好了，但心裏的傷卻永久的留下了，人也不愛說話了，整日裏獃獃的，沒有一絲往日裏的靈氣。回去的路程走的慢些，等眾人到蘇城的時候，已經是六月中旬，蘇城進入了盛夏。來接的除了二嫂嫂孔氏和陪她來的沐心以外，就只有夏姨娘和她其他兩個兒女九弟若巡和十二妹若遐。孔氏看了看自家的夫君倒是沒怎麼瘦，除了有些車馬勞頓其他的還好，一旁的若遷也差不多，可車上下來的江若遙則大變了一個樣子，若說她走之前是只驕傲的孔雀，那她如今回來就是個落敗的掉毛雞，垂頭喪氣不說，還獃獃的。
夏姨娘見自己往日裏如此伶俐活潑的女兒去了幾個月就變成這般模樣，心裏好是疼惜，“我的遙兒，你這是怎麼了？”江若遙聽到熟悉的姨娘聲音，看到她臉上焦急的樣子，才一下哭出聲來，“姨娘……”，夏姨娘心疼不已，也抱着她就是一頓大哭。
孔氏和沐心互相對看了一眼，還好是在後門，不然這母女倆哭的那叫一個驚天動地，不知情的還以為是不是被江家趕出門了呢。“五妹妹和夏姨娘別傷心了，這還在家門外呢，有什麼事情我們回去說。”孔氏勸解道，那江若遙起先都沒好好看來了些什麼人，乍然聽到孔氏的聲音這才反應過來，她們也來了。
只見孔氏穿了一身刺繡妝花裙，外罩一個絲綢罩衣，又涼快又得體；而站在她身邊的沐心則穿一身古紋雙蝶的雲水裙，襯得她氣質上佳，和孔氏兩人站在一起，不像妯娌，反倒像姐妹一般親昵。心裏對她們的討厭直接上升到憎恨，她把這次會落選的原因都怪罪在兩人還有她們背後的柳氏身上，一定是她們動了什麼手腳才會讓她在皇後娘娘面前失聲，從而失去了成為皇帝女人的機會，一定是她們，她們不想夏家翻身，不想她進宮，才會想着這種陰毒的法子來陷害她，於是重重的哼了一聲，“不勞二嫂嫂和四嫂嫂費心，我這就帶着姨娘回府，不給江家丟人。”
孔氏無辜被她一陣搶白，正要反駁幾句就被身邊的沐心給拉住了，對着她搖搖頭。她這才放過了江若遙，真是個不知好歹的東西，家裏為著她選秀的事情忙了這大半年，如今自己不爭氣落選了反倒把氣都撒在別人身上，一看就是個扶不起的阿斗。
要說江若遙的這次落選，對於江家來說確實是個損失，但是對於江家二房的嫡系來說卻不見得，柳氏和孔氏乍然聽到這個消息的時候，心裏沒少高興，沐心反而淡定，因為她從一開始就不看好江若遙會被選中，因此到也不意外。
江若遙回到家，在自己的房裏的又砸又罵的，好在家裏同住的兩個妹妹，一個是安分守己的八妹，一個她一母同胞的十二妹，倒也沒鬧出什麼事情來，但經過這件事情以後，夏家倒是安分了不少。
江若運和江若遷北上以後，家裏的事情就都由江沖和江若道照看着，雖說只是三個月的時間，但江若道表現的十分出色，不但生意做的漂亮，還接了幾個不少的訂單，給江家賺了一大筆，江若運看着賬簿，不由得感嘆道，這個弟弟沒白疼，是個可塑之才，於是左規又勸的，想讓他繼續從商，可惜江若道早有打算，在他回來以後就很少過問家裏的生意，一門心思的用在練功習武之上，還是打算等過些日子去從軍。
江若運見他主意已定，再勸也無用，乾脆就放手不理，反正這個弟弟從小就能折騰，折騰吧，最後不行回來和他一起管江家的生意也是個不錯的選擇。。