（卷三） 第十一章
二月末的時候楚曼萱告訴了竹子一個好消息——她已經成功被冰山教育應聘了。“招生老師的話基本工資很少只有一千多，但獎金是主要來源收入，像一般業績的話加起來算工資有三四千，如果業績夠高的話一萬兩萬都是會有的！”電話里楚曼萱很興奮地告訴竹子這個事情，從她的語氣里竹子可以推斷出她是要大幹一場了。
楚曼萱的工作時間是朝九晚六，除去中午休息，一天下來工作時間八小時，而且八小時可以一直坐着，回想起來之前的工作-奶茶店和料理店服務員都是需要一直站着的，一天站十幾個小時她關節都快累出毛病了。
好在即時遇到了竹子，“我有的時候都不敢想像，如果沒有你我該怎麼辦。”在微信里她如此說道，她絕對不知道這句話讓竹子高興了一整個星期。
兩人的工作時間都是晚上六點下班，這一致的作息時間讓兩人得以在六點鐘的時候能夠約會逛街玩遊戲，他們起先逐漸有了一個不成文的約定——誰都不吃晚飯，竹子下班沖個澡后坐地鐵到市中心，楚曼萱都會在那邊等他一起去外面吃。
偶爾在外頭聚餐還行，但長久下來兩人都一致地發現光吃飯就是一筆沒必要的花銷，於是他們學會了一起買菜回家做晚餐，從小雞燉蘑菇到羅宋湯，竹子心甘情願地成了品嘗楚曼萱食物的‘小白鼠’，有的時候做的還行，但也有災難的時候，比如那天，大概四月初的時候，楚曼萱做的咖喱土豆牛肉咖喱放的太多，整個鍋做出來的是一大團黏糊糊暗黃色的噁心模樣，別說吃了，看了都想吐，竹子笑得前仰後合拍了個照片在貼吧里發帖子，標題就是‘請問各位吧友，這是什麼東西？’
帖子裏的回復也很搞笑‘樓主啊，廁所沖不下去這也不是解決辦法。’，‘這顏色誰能扛得住啊？’，‘你怎麼不考慮一下鍋的感受？’等等，楚曼萱哭笑不得地表示自己以後再也不碰咖喱。
從四月中旬開始，楚遠舟徹底進入高三衝刺階段，她們學校晚自習這期間都要到晚上十點才結束，因此從那會兒開始，楚曼萱和竹子有了一個新的作息，他們下班會和迅速一起買完當天食材，做完飯後裝到保溫飯盒裏，盡量在七點半以前把飯送到白鴉一中內。這中途發生了一個小插曲——白鴉城交通管理地嚴格，有一次竹子開着電動車載楚曼萱前往位於市中心外圍的重點高中時被交警攔住，交警義正言辭地給了他們地告誡他們電動車絕不可以載人，併當場罰款五十元，自那次以後送飯變成了兩人輪流來的事，但後來楚遠舟又表示不想要竹子去送，理由很簡單“竹子哥每次來送飯同學們都誤會，還以為是我男朋友~”——於是這事又改為了楚曼萱一個人。
一九年四五六這三個月對於竹子來說印象深刻，他們一天裏最美好的時光都是在六天後天黑時刻，所以這段時期對於他來說完全可是稱得上是‘漫漫長夜’。
而且，每次楚曼萱送完飯回來后他們兩人便會甜蜜地進行性運動，從浴室到廚房再到客廳，更有一次五月末的晚上八點，他們在外頭天台做，那真是一段非常值得回味的記憶，隨着次數的增加竹子那方面的技巧也越來越熟練，那次天台上他握着楚曼萱的腰部以後入的姿勢做了足足三十分鐘，過程中外面微風拂過，馬路上人流走路聲和汽車鳴笛聲簡直近在耳邊，有時還傳來樓下鄰居們的講話和炒菜聲，這種刺激讓二人都感到相當愉悅，兩人感情更是因此達到了新的高度。
很快一年一度的高考來臨，楚遠舟考完后表現出非常不安，她總感覺自己考砸了，好在後來高考結果出來，她成功地被華南理工錄取，專業為機械工程，這是所省內的985大學，距離白鴉城也近，絕對是一件值得慶祝的事情！
因此他們三人相約在一家口碑爆棚的港式餐廳里決定好好慶祝一頓，慶祝日期定在七月十六號，竹子當天按計劃在銀漢重工下班后前往白鴉城恐龍主題遊樂場裏接人——楚遠舟正在跟約好的同學在遊樂場裏玩耍，接到楚遠舟后竹子帶着她迅速來到那家港式餐廳，他跟楚曼萱約好的時間是晚上七點。
竹子和楚遠舟率先坐下后楚遠舟自顧自地戴上耳機刷着短視頻玩，高考完她需要好好地放鬆一下。而竹子則時不時地看看時間，一分兩分、五六七八分都過去了，眼看就要到七點十五，他不耐地給楚曼萱發了個微信詢問她到哪兒了，楚曼萱即刻回復“我很快就到，你們可以先點餐，我什麼都吃。”
竹子‘還是等你來吧’，楚曼萱回復‘我儘快，馬上就好。’
在近七點半的時候，連楚遠舟都嚷着肚子有些餓，竹子只得先讓她隨便點了些東西，而後竹子起身離開去廁所洗個手——這家港式餐廳有一面巨大的落地式玻璃窗可以直接把外面的場景看得一乾二淨，在洗完手歸位途中他透過那落地式玻璃窗看到了一輛瑪莎拉蒂小跑車緩緩開來，向來對名車有點興趣的竹子停下目光欣賞性地觀察了一會兒這車，結果讓他眉目一驚的是，副駕駛開門后，竟然是楚曼萱從裏面走了出來，竹子頓然心生異常，在看清正駕駛上是個年輕男子后他的心更是宛若被冰水浸了下——這感覺說不上來是啥，不能簡單地歸為‘嫉妒’或‘吃醋’，總之就是不舒服。
竹子仔細觀察着楚曼萱，看到她笑着跟車內的男子說了十幾秒的話，兩人還相互打了打招呼揮手告別，見楚曼萱往餐廳內走去，竹子連忙壓抑情緒裝作自然地做回了位子上，楚曼萱馬上隨即過來坐在了妹妹身邊，她一邊笑着詢問楚遠舟今天玩得如何一邊拿着菜單問竹子有沒有什麼好的菜品推薦，在點完幾道菜后，她表現地很往常一樣有說有笑，還分享了幾個爆笑的趣圖給妹妹和男友看，竹子表面裝得很自然，其實心底很想知道送楚曼萱來的人到底是誰。
【她沒有直接跟我提這件事】竹子暗暗分析，心中有些不安【那這是否說明她在逃避呢？】，這情緒被他微皺的眉宇暴露出來，楚曼萱用勺子舀了點剛上的芋頭糕，敏銳地察覺到了竹子這點，笑嘻嘻地問“你怎麼了？今天因為我遲到不開心啊？”
“姐你遲到半小時誒，別說竹子哥哥了，我也對你這次意見也很大，你自己說要有時間觀念，自己卻這樣。”楚遠舟說完夾了塊蜜汁叉燒咬了口，並稱讚這道菜非常不錯。
竹子搖頭“不，沒有，你工作比較繁忙，最近業績壓力大吧？”他淡然地舀了勺碗仔翅輕聲問道。
“是的”楚曼萱連連點頭深表同意“我們領導太蠢了！上個月我業績超標了不少他開會時一個屁都不放，這個月還沒過去呢我業績暫不理想他開會時倒是嘴巴勤快得很，我真就納悶了，我要是水平有那麼高我去那裏受罪幹什麼啊”她轉而跟妹妹道“你可得好好學習，最好弄個研究生什麼的，現在這社會啊學歷低是真的吃虧，多學點知識就少看點別人的臉色——當然了研究生就夠了，你也沒必要考什麼博士，三十歲才畢業那也有點兒過。”
“啊呀知道啦”楚遠舟談吐不清，她邊咀嚼茶鬆餅邊回答“姐我發現你話真多，簡直就像我媽似的。”
“咱媽咱爸都不在我可不得好好管管你啊！我說的對吧——竹子？”
竹子點頭，他站在楚曼萱那邊替她說了些好話，而後裝作無意間地問道“這麼說你一定是自己走過來的吧？冰山教育距離這裏可有點距離。”
“姐我真羨慕你。”楚遠舟嘆道“外面太陽這麼毒你竟然走過來，你皮膚怎麼還這麼白啊。”
楚曼萱搖頭，她接下來的話每個字竹子看上去沒在意，實際上都勞勞記在心中“當然不是，我坐車來的。”
“打車軟件嗎？”
“不是，找我的一個學生，人家正好在諮詢如何考二建，然後順路就帶我到這裏了。”楚曼萱說完身子往後仰了下，好讓服務員把番薯糖水端進來，表現地很自然。
【學生？他今年多大了？單身嗎？他在追求你嗎？你覺得他人怎麼樣？他知道你有男朋友嗎？】竹子真想一股腦地把這些問題的答案向楚曼萱要出來，但他忍住了，他知道一個基本道理——男女之間應該要有基本的信任。
可道理歸道理，他心裏還是難過，他也不知道這份難過是來自於他自己還是楚曼萱，或是那輛價值不菲的跑車？“原來是你朋友送你來的。”他旁擊側敲希望楚曼萱回答‘他不算我朋友我們只是單純認識而已。’最好再補充一句‘而且他已經結婚了’這樣的話來打消竹子的顧慮。
結果沒有，楚曼萱只是聳了個肩，點了下頭。