第三章 十代掌門
妖族擁有近乎永恆的壽命，當然這是對天級修為而言，不過即使對於玄級修為，也有近乎六百年的壽命，實力相當的人族築基修士，也不過三百年。
天地法則會如此眷顧妖族嗎？
答案是否定的。人族有更多的技藝用來輔助修鍊，陣法造詣，法術傳承，符咒煉器以及丹藥機關，這些妖族皆不擅長，雖然萬載以來，各類技藝妖族均有進步，但文化和天賦的局限性，導致這些輔助修鍊手段，仍嚴重依賴人族的供給，當然，人族刻意降低低端物品的價格衝擊市場，以及對高端物品進行技術封鎖也是原因之一。
妖族亘古傳承的主要修鍊手段，就是互相吞噬，直接提升。
法相屬性相近的妖怪，可以吸收對方並獲得修為的提升。然而千年前，妖盟長老會叫停了這種行為。孕育本命法相，進而化形為人，對於妖族來講，本就是十分之一概率的事情，倘若互相吞噬，只會極大降低妖族人口基數，對於妖族學習人族技藝，並最終超越人族成為這片大陸主宰，並無裨益。故此，妖族律法規定，只有妖族內戰關聯方以及立下決鬥契約者，方可互相吞噬。違規者，滅族！
為什麼煞費苦心，化為人形會是妖族的核心價值觀？
原因無二，人形乃是攻防一體最平衡的戰鬥體型，況且想要利用人族的法器符咒，只有人形最適合。
這些價值觀也同樣影響着江楓，甚至大多數北陸妖族宗門的處事方式，當然具體的宗門，有這各自不同的特點。議事堂模式是淺山宗傳承的最重要制度之一。每個季度開啟一次的長老議事會議，將共同決策宗門的主要事務，作為對掌門的尊重以及制度的一部分，長老們都會提前傳信給掌門。
紅色傳信意味着重要的議題，需要集體決策；而黃色代表普通不緊急的議題；藍色代表已經有處理意見，告知掌門備案的事情。
一紅二藍，理論上講只有一件事情需要處理，話說多一事不如少一事，有那個時間修鍊提升自己多好，但對於江楓來說，並不值得高興。
這事說來話長，說白了，他是一名弱勢掌門。
淺山宗的歷史淵源，可以追溯到七百五十年前的妖族內戰，黑蛇戰將林棟因戰績受封天印二十八將，得到淺山宗開宗立派資格，然而因體內暗疾，不久就身隕閉關修鍊之中，面對子弟修為不高，宗門後繼乏力的情況，他在死前創立黑蛇傳代機制，淺山宗的歷代掌門，均會被他的本命法相黑蛇之靈主體附體，而長老則會被黑蛇之靈分身附體，強行提升修為，依此在混亂的割據中立足。
黑蛇之靈附體的效果明顯，根據投入的資源不同，可將修為提升至玄級甚至地級層次。守護淺山宗這種東西不過二百里，南北只有六百里的小地盤，綽綽有餘。
妖族分封制宗法規定，受封宗門可保八百年太平，任何妖族宗門不得主動攻伐，但是這個制度的關鍵軟肋是對人族無任何約束力，倘若不是因為淺山宗地小土薄，又挨着七盟這種人族破碎地帶，恐怕早已成了過眼雲煙。
世間沒有免費的午餐，黑蛇之靈會極大消耗宿主的生命力，甚至妨礙修為的進一步提升。十年到百年之內，宿主的修為會被黑蛇之靈吞噬一路下降，如果不幸修為下降到靈級，就會身隕魂滅。從初代掌門到第九代掌門，都無法擺脫黑蛇之靈附體的桎梏，這也是上代掌門瘋狂修鍊，甚至為此賭上宗門幾乎全部資源，潛入九死一生的亂石海尋找機緣的直接原因。
黑蛇之靈在身，如逆水行舟，不進則退。歷代掌門和長老，皆困於此，然而強行提升修為這種誘惑，對於沒有修鍊資源支持的淺山宗眾人，仍是無法拒絕的“良藥”。
江楓去年拿到掌門位置，花費了不菲的代價。九代去亂石海之前，應留守長老要求，口頭指定了江楓為繼承人，故此掌門之位，從宗法制上來講，就是他的。但江楓拿不出黑蛇之靈附體儀式的靈石，畢竟宗門內能賣的資源，已經都被任我道賣的差不多了，他只能賣手中的權利，進而要求幾個附庸家族‘眾籌’解決費用問題。
第一，犧牲了掌門在宗門長老會的否決權，除了對外戰爭，掌門只有一票權；
第二，江楓百年之後的掌門之位，不再必須由初代掌門血緣后羿擔任，即包括“七寶葫蘆”、“七葉玄參”和“百果蛇蓮”三支初代僅存的血脈家族；
第三，宗內資源產生的收益、賦稅和孳息，均只能用於宗門相關事務開銷，掌門無權私自動用。
儘管如此，黑蛇之靈的附體儀式仍然沒有湊夠足夠的陣法資源，正如八代九代掌門一樣，只能將江楓的修為提升至玄級而不是地級。
玄級，代表着被黑蛇之靈吞噬修為的速度更快，江楓一直懷疑上代掌門到底是死於亂石海爭鬥，還是死於黑蛇之靈的吞噬，畢竟在出發前，他的修為已經下降到玄級二重，和自己眼下的修為一樣。
五年，恐怕最多五年，自己這個短命的十代掌門，就得因瀕死讓出位置，成為淺山宗最短命的一位掌門。因此，在宗門收益很少，並且無法私自動用的前提下，參與盜寶快速斂財，才能獲得足夠的靈石，購買對修為有助益的丹藥，減少黑蛇之靈的負面影響，否則，不僅掌門之位不保，就是性命也成問題。
世間之大，一定有解決黑蛇之靈詛咒的手段，只是這個手段，必然價格不菲，並且，也需要時間去尋找。
倘若修為跌落，時間就無從談起。這是一個鎖在一起的困局。
信手拈來三道傳信，首先入手是紅色的傳信。事情來自王顯道的彙報，淺山宗現任執法長老，“曼陀羅花”附庸家族的族長，六代長老曾與他們家族聯姻，他也是唯一沒有追隨上代掌門任我道前往亂石海的長老，因此得以倖存，修為玄級七重，是宗門內修為最高者。資歷在宗內也最深，執法長老負責宗內所有的法度維護。傳信中談及的事情也很簡單，本宗子弟任曉龍滋事一案急需處理，請求掌門的意見。
任曉龍乃初代家族血脈子弟，出身“七葉玄參”家族，論與上任掌門任我道的血緣關係，比江楓的“七寶葫蘆”還要親近。修為靈級六重，在三個月前與人在外因瑣事爭鬥，打傷對方，這本是一件小事，但對方乃力宗外門弟子，親屬抓住此事不放，非要抓任曉龍法辦，此事需宗門長老會裁決，是否出面保下來。
保下來自然要花費不菲，王顯道之所以將此事報上來，無非是試探自己保護初代血脈家族的決心，同為初代血脈出身，倘若自己無法將他保下來，那麼會直接影響江楓在三個初代血脈家族中的聲望。作為宗門內修為最高者，他素有奪取掌門之位的野心，但表面低調和氣，不露崢嶸，奏上此事，應當僅僅是投石問路，看看自己的應對而已。
頭疼，又是錢。江楓雙手在額頭揉搓了許久，才打開第二道傳信。
第二道傳信來自鄭魯達，現任俗務長老，“養魂花”附庸家族的族長，修為玄級六重，曾同江楓一同接受黑蛇儀式，作為分身附體，效果能達到玄級六重，也算代價不菲了，養魂花家族一向負責維護靈礦，靈泉以及靈田培植，商路維護，儘管這些收益很多都已經出賣，但經手之人，仍有不薄的利潤，他們算是宗門內的“富裕戶”。
鄭魯達的彙報很簡單明了，上任掌門簽署的西部冷泉的二十年用水權，已經到期，他已經和對方續簽過了，價格不變，回頭將上交宗門大庫三百一級靈石，他還特意提到，按照江楓繼任時的約定，此三百一級靈石，只能用於宗門之用，言外之意，掌門你自己修行，還是自己找錢吧。
呔！豎子爾敢！
即使已經被幾大長老在地上摩擦摧殘過幾次，江楓還是怒了。九代當時簽署的價格，幾乎相當於白送，畢竟是急用錢，現在簽署西部冷泉的用水權，怎麼可能還按照之前的約定價格，這其中必然中飽私囊。五成的用水權，按照冷泉的流量，至少可以滋養五百畝靈田，計入人工和種子成本，即使種植最低級的一級靈谷，每年的收益也不會少於一百一級靈石，這傢伙竟然二十年使用權只賣了三百一級靈石？說出來誰信？
該死，其心可誅！
第三道傳信來自於趙文君，他是散修，本命法相‘雕花紙傘’，對於散修加入宗門，只要修士數量不超過百人，修為境界不超過掌門，都受到妖族宗法的保護，這點同修鍊家族不同，修鍊家族能容納的散修數量以十人為限，且修為不能超過掌門，而不是境界。這也是宗門相對修鍊家族的價值所在。
趙文君為傳功長老，手頭有制符技藝在身，二級靈符製成的成功率達到三成，還粗通陣法毛皮，這對於妖族修士來講，已經頗為不易了，淺山宗這種小宗門，能招攬趙文君這樣的散修，九代掌門任我道的努力功不可沒。宗門大陣陣眼附近的五個最佳修行洞府，就有趙文君一座。
趙文君懇求將他的半年薪俸由五十枚提升到一百枚，為此還羅列了一大堆理由，比如希望和其他長老一致呀，不要被區別對待呀，包括老婆孩子要養這種細枝末節的理由，活的很精緻呀！
要求很簡單，漲工資，效果也很明顯！
百分之二十也不夠么？
是了，看起來是“紫銅草”一族在背後發力，紫銅草也是三大附庸家族之一，族長吳全忠擔任宗內外事長老一職，對於小宗門來講，基本屬於閑職，除了宗門議事會一票之外，並無實權。有消息說，他的妹妹吳小琳與趙文君情投意合，不日將喜結連理。
這就很明顯了，趙文君是在替吳全忠打助攻，況且這事情對他來講並無害處，多一份收益，對於他的修鍊自然也好處多多。
答應他！
江楓發現自己別無選擇，現在他能選擇的，就是繼續找錢！