正文 第一章 全力奔跑的樹人
雨夜。
昏暗的火光四向照射，空間不大的山洞中也披上一層搖曳的黃紗。洞中一行五人圍着居中的火堆坐着，臉色靜默，沉寂不語。過了一會，其中一身軍裝的中年漢子抬頭，望向其中靠牆而坐的青年人，張嘴想說點什麼，另一邊也身着軍裝中年漢子扯扯他衣角，搖搖頭，示意他不要說話。一時間，氣氛又陷入沉寂，唯有火堆充分燃燒的噼嘙聲。
約莫一刻鐘之後，那靠牆的年輕人拍拍手，順手拿起登山背包，站起身來，面向眾人說：“好了，到這個時候想退縮也不行了，還是向前走吧，別忘了我們的初衷。”這時本就坐在他兩側的中年軍裝漢子急忙站起身來，走到他的兩側。
“好，既然木總都這樣說了，我這把老骨頭就跟着進去看看，至於能不能看的到傳說中那神仙之物，就得看老朽有沒有那福氣了。”一旁一身中山裝滿頭銀髮的老年人跟着站起來，接話說道。至於老年人身旁的青年女子也不說話，跟在老人身側。
年輕人木浪點點頭，就向山洞深處走去。木浪身旁的軍裝漢子陳忠疾步走向木浪，拿出包中的青銅燈，點燃並向木浪說：“木總，洞中久無人煙，誰都不知道會有什麼危險，還是我在前面探路吧。”“好，辛苦了！”木浪說著就止步等陳忠向前走出三五米之後才跟上，這時另一軍裝漢子劉德、老年人蔡聖武和那年輕女子跟在後面，一行人向山洞深處走去。隨着眾人身影漸遠，洞中那火堆旁突然出現一道模糊身影，面向眾人漸遠的身影望去。
木浪，本是中國農業大學碩士研究生畢業，因兒時崇拜農業國父袁龍平，迷戀上研究植物，並以高考狀元的優異成績考上中國農業大學，精研數年，成為碩士研究生。畢業之後，在父親的扶持下，歷經四年，成功把當時只有百萬之資的種子公司經營為華國種子公司中的翹楚，市場佔有額達到25%之巨，打下赫赫威名，在屌絲界人送“種子王”稱號，比某雷視頻還出名。
木浪能出現在這裏，主要是他公司研究部門某位大佬在研究古籍之時，發現古籍中有記載，在我國西南某地疑似神農的遺迹中有關於農家的文獻記載。木浪對關於植物的一切都有很大的興趣，所以這裏才會出現他這位身價幾十上百億的巨擘。
至於那位老人，是西南本地一位在農學具有很高地位的教授，這次隨行，是木浪公司研究部門大佬特別推薦的。
而在蔡興安身邊的那位年輕女子則是他的孫女，名為蔡海沝，是西南農業大學的一名在校生，這次聽說爺爺隨行探尋神農遺迹，出於照顧老人的目的，跟着隊伍一起前進。
這次神農遺迹能有所發現，不止是有古籍文獻的記載，還有近時附近山民發現的古怪之處，發現神農谷周邊百里左右樹木在短時間之內竟有枯黃之意。時值盛夏，正是植被郁蔥盛發，青翠欲滴之時才對，可近半月以來，神農谷附近山民先是發現自家那小半畝地種的蔬菜在兩天之內青翠轉枯黃，隨後在十幾天之內，從低矮的灌木到挺拔的喬林，相繼流失青翠，像是在短時間內散失生機一樣，着實讓人心底發寒。出現這麼古怪的事，在這網絡發達的時代，神農谷的怪異事件早被傳上網絡，雖然有相關部門去及時封鎖，還是造成很大的轟動。
木浪正是通過本次的怪異事件，讓公司里的古籍研究專家着重研究關於神農谷附近的相關資料，終於有所發現，才有了木浪此行。這裏的神農谷，不是很有名的胡南朱州的神農谷國家森林公園，而是在西南雲南省一處偏僻的山林中。
這本不知名的古籍記載的很有意思，記載神農的死不是在胡南沙茶鄉，而是失蹤在當時稱為蠻戎之地的西南方。而他為何出現在在當時看來很偏僻的地方，古籍中也有記載：“神農氏獵於華陽之華，現肢如枝，頭蒼如椿木，可觀五官，火隨身行，身高兩人，疾如風過皆焚。帝惑，追數月至蠻戎，於穴不知所蹤。”華陽之華，應該指的就是現在的華山，而古籍中記載的肢如枝，頭蒼如椿木，可觀五官，在現在看來不就是樹人嗎?不過這像是樹人的怪物卻有兩人高，身附可見火而不自燃，奔跑起來像風一樣快，而且經過的地方都燃燒起來了。神農沒見過這種生物，就跟着追了幾個月，來到了古時的西南方，在一個洞穴中，神農和那怪物一起消失不知所蹤。
話題扯得有點遠，看回洞中。隨着眾人走向洞中的時間越久，他們的心裏就越沒底。已經走了兩刻鐘，這洞穴還是沒有見底，反而越往裏走，洞中空間就越大，如果只是青銅燈的話，早就不能看見兩側洞壁，還好帶了束光手電，倒不至於擔心照明問題。一路走來，一行五人都緘口不語，氣氛很壓抑。
又向前走了約莫一刻鐘，洞內空間再次開闊，之前散落各處的怪石變的很少，視野也突然開闊起來。
木浪現在內心很疑惑，神農谷附近的這座山其實是不高的，這個山洞走了這麼久都沒能見底，真是少見。現今有記載世界最長的山洞是在美國肯塔基州的猛獁洞，全長有600多公里，相對世界最長的山洞，這個無名的山洞，就不顯得驚奇了。
繼續向前，蔡興安發現腳下出現一種乾枯的洞穴植物苔蘚，他彎腰拾起乾枯苔蘚，一用力，手中的苔蘚立刻化為粉末，沿着指縫飄落地上。
見狀，蔡興安面色詫異的說：“這苔蘚像是乾枯很久的樣子，可是按照附近山民所說，明顯是近期才幹枯的，卻可隨手磨成粉末狀，真是不可思議。”
其它人心中也心存疑惑，卻不知為何會出現這種狀況，沒胡亂猜測，繼續向前走去。
木浪眼見這種情況，心中卻突生一種想法，難道他們苦苦要尋找的東西已經近在眼前了嗎？懷着這樣的想法，木浪向前的腳步愈加堅定。
越往前走，一開始出現的乾枯苔蘚出現的越來越密集，密集到眾人腳下踩的都是乾枯的苔蘚，往回看，一行五人各異的腳印能清晰可見。長長的腳印顯得很沉重，就像他們的心情一樣，沉甸甸。
“木總，有情況！前面好像洞中的空間變得更大了！”陳忠一邊回頭一臉驚詫的對木浪說道，一邊向前面快步走去。
木浪也顧不得向他回話，點頭跟着他的腳步向前跑去，不一會兒就來到了陳忠所說的怪異之處。
眾人跑到巨大的空曠坑洞前，久久不語。
放眼望去，這山洞一眼看不到邊，遠處的洞壁根本就看不到，手電的光也在遠處消失。他們現在所在的位置距離坑洞底部還有十幾米，就是下去也得花費不小的功夫。巨大還並不是眾人驚詫的地方，主要是在這巨大的山洞中竟滿是乾枯的各種樹榦、灌木、藤蔓，地上還鋪滿樹葉，這滿目的蕭索、悲寂才是震撼他們的原因。這裏到底發生了什麼？為什麼所有植被全部乾枯至死，是什麼原因導致了這一切?
良久，眾人心情才平靜了下來。陳忠從背包中拿出繩子，找好固定位置，扔下繩子，就順着繩子滑下去，很輕鬆就到了底。從這利落的姿態，不難看出他的熟練程度。陳忠到底后，先是查看了一下四周，覺得沒有危險后才打了一個安全的手勢。劉德是陳忠的老戰友了，對陳忠的行事習慣瞭若指掌，得到陳忠安全的指示后，幫助其他三人下去，自己殿後。
來到坑洞底部，一股腐朽的氣息撲鼻而來，一種樹木老朽之後的氣味。滿地的枯葉，許是坑洞中濕度很高，落地之後的葉子葉肉已經糜爛，多隻剩下葉脈，指不定沒過幾日，這葉脈也回歸大地的懷抱。
“奇迹啊，這山洞中還有這麼高大的樹木生長，可惜已經全部枯死，早能發現這裏就好了，科研價值不可估量。”蔡興安不愧是農學教授，第一時間想到的就是研究價值。而木浪腦中第一時間出現的想法是離此次目標越來越近，可能就在眼前！
“蔡教授，這裏的科研我們暫且不談，別忘了我們這次的目標。”木浪面色沉靜的和蔡聖武說。
“是是是，我們還是抓緊去尋找那目標物件吧！”蔡興安收回繼續在這裏查看的念頭，對木浪說。
木浪示意陳忠提着青銅燈在前頭帶路，自己跟上。
眾人踏着落葉繼續前行，走了約莫五分鐘，突然聽到前頭有潺潺的流水聲。
再向前走三百米后，終於看見一條一米來寬的小溪蜿蜒流淌着，可能是落下太多的樹葉，溪水已不復清凈，顯得有些渾濁，一些腐爛的枝葉還被不湍急的溪水裹挾着，緩緩向前流去。
一米來寬的小溪，顯然對眾人的前進沒有造成障礙，一個跨步就能過去。
越過小溪，旁邊的枯樹顯得更加高大。
“等等，你們把手電關了，前面好像有亮光。”剛剛站定，木浪就有所發現。等所有手電關掉之後，木浪他們真的看見在他們不遠處有一閃一閃的光，明滅不息。
一股興奮的情緒突然迸發在心頭，目標可能已經出現！
“走，慢點走，我們慢慢摸索過去！”木浪回頭對眾人說。
放輕腳步，繃緊身體，所有人懷着既興奮又忐忑的心情向亮光發出的地方挪步前行。
終於，他們走到了能看見亮光發出的地方。
這是什麼？在距離他們兩百多米一棵枯樹樹頂的枯枝上，坐着一個小樹人！
這類似小樹人的怪物個頭兩掌來高，頭部五官清晰，四肢活動自如，連手指都能看見。不過身體的所有組成部分都是樹木，整個身子都是樹皮特有的褶皺狀，青灰色。
小樹人坐在樹頂的枝丫上，不大的身軀顯然不能壓斷枯枝。
它這會正晃悠着雙腳，雙手頂在大腿上，托着下巴，皺着眉頭，如果它眼睛上面那顏色比較濃的兩橫算是眉毛的話，就是皺着眉頭，嘴巴一張一合，不知在嘀咕什麼。
而亮光的發出點，正是戴在小樹人胸前的一條項鏈！
出乎所有人的意料，出現的竟然是小樹人！在他們的設想中，可能出現的是一些關於那位傳說中的五帝之一古老物件。
怎麼辦？能抓到它嗎？
所有人都在繃緊着身體，一動不動，生怕發出一點聲音驚動它。
真的是怕什麼來什麼，“嘎吱”一聲，蔡興安腳下傳來樹枝壓斷的聲音。
小樹人似是發現了什麼，轉頭向他們所在的方向望過來，一眼看到了還來不及躲藏的五人。
時間彷彿凝固!
“行動！”木浪大叫一聲，除了蔡聖武，所有人向小樹人奔去。既然被發現了，他們也沒有其他辦法，只能硬來!
聽到行動的指示，陳忠和劉德兩位退伍軍人立即向它飛奔過去，想以最快的速度制服小樹人。
“咯咯...”，看見向它跑過來的四人，小樹人嘴裏發出怪叫聲，轉身跑了…跑了……
即使小樹人身前掛着一條相對它身體很大的項鏈，但奔走的速度絲毫不慢，一邊怪叫着，一邊跑着。
幾百米的距離很快就過去，陳忠和劉德兩人離小樹人還有一百米，按照這種速度，他們很快就能抓到小樹人！小樹人的奔跑速度不合適很快。
不好，在小樹人前面五十米處竟然有個黑黝黝的洞口。
該死！這坑洞巨大無比，竟然有一個小山包，山洞就出現在小山包上，形成了洞中洞。
按照這種速度下去，是無法在小樹人逃進洞中之前抓住它的。
陳忠和劉德顯然也發現這個情況，速度也再度加快，使出渾身解數。
木浪和稍後一點的蔡海沝緊跟其後。五十米的距離眨眼就過，陳忠和劉德還是沒能在小樹人進入洞口前抓住它，不過也距離不遠，所以他們兩人毫不猶豫跟着跑進洞口。
木浪是第三個進去的，一進去，他耳邊傳來一聲巨大的聲音，隨後便失去了意識。