第四十一章

「吳貴嬪，朕早在半年前就警告過你，你父收受賄賂，還有你無故杖殺宮女之罪，朕雖暫時扣下了，只要你安安分分在後宮裏不生事，不惹朕心煩，朕就可以容你一時，」他冷冷地開口，「可你偏要挑戰朕的耐心。」

「皇上……皇上，臣妾不是有心的，臣妾再不敢了，請皇上恕罪啊！」吳貴嬪嚇壞了，立時跪下，手邊的漆紅雕花提盒早傾倒了一地，湯汁淋漓四溢。

「朕現在給你兩個選擇，一是降為采女，遷至永巷長居，終生不得出。」

吳貴嬪如遭雷殛，臉色慘白，幾欲暈厥過去。粉妝嬌容早已涕淚縱橫，苦苦哀求。「皇上……皇上饒命啊……臣妾在東宮盡心服侍您多年，沒有功勞也有苦勞，求皇上……」

嚴延嗤笑了一聲，似嘲諷也似自嘲，「前朝大權盡握又如何？這麼一想，朕這皇帝這三年也他娘的當得夠憋屈了，就為了一個撈啥子好聽的名聲，朕居然還容許自己後宮這一窩子骯髒狠心的玩意兒，繼續佔着茅坑不拉屎——」

「皇、皇上？」吳貴嬪從來沒聽過俊美如天神的干元帝這般口吐粗言渾語，整個人都嚇呆了。

他眼神更冷了，似笑非笑道：「還好意思跟朕提東宮？當初皇后和朕在東宮裏苦熬的時候，你們幾個躲得遠遠兒的，各自家族更是左右逢源，和朕幾個皇兄往來頻繁……朕登基后，若非是為了這『仁君』的賢名，又因皇后……之事而心神大亂，又何至於忍容留下你們幾個在後宮礙眼？」

吳貴嬪哆嗦驚惶連話都說不出來了，哪裏還有半分適才的嬌媚俏艷，是冷汗透衣鬢髮紊亂涕淚狼狽。

「皇后曾勸過朕，你等也是可憐人兒，是家族棋子，讓朕就算不願愛之護之，至少也要讓你等有個衣食無憂安樂一生之處。」他澀然地苦笑了，「可你們誰又領過她的情了？」

吳貴嬪連忙爬近他跟前，滿面淚痕地哀哀求道：「皇上，皇上……臣妾最是敬愛先皇後娘娘的，半點也不敢有褻瀆不敬之意啊，求您看在先皇後娘娘的份上，您饒過臣妾這次吧，臣妾以後一定恭順——」

「看在皇后的一片仁心上，朕給你第二個選擇，」他低頭看着她。「朕給你百兩黃金，還家出宮、，另覓良人。」

「不，不，臣妾不出宮！」吳貴嬪拚命搖頭。

「朕從來沒碰過你們，你等至今猶是處子，難道當真要一輩子在宮中守活寡至死？」

吳貴嬪哭着道：「臣妾生是皇上的人，死是皇上的鬼，臣妾死也不肯出宮！」

「好，那朕就順了你的意。」嚴延淡淡地道，冷眸如電掃向縮頭縮腦躲在一邊的胡公公,「胡溪，擬旨，吳貴嬪今逾無狀，言語悖逆，撤去貴嬪銜，賜鶴頂紅。」

「奴才遵旨！」胡公公快步上前領命。

「不不不——」吳貴嬪面色蒼白如紙，下一瞬忙攔住了胡公公，回頭向嚴延猛磕頭。「皇上，臣妾出宮！臣妾選第二個！」

他眸底掠過一抹厭惡與嘲弄。

「求皇上開恩，臣妾不想死啊……嗚嗚嗚……」

「胡溪。」

「奴才在。」

「接下來你安排吧。」

「奴才明白。」

嚴延看也不看哭哭啼啼和驚呆了的宮女太監們，沉聲道：「傳中書令趙默言進宮。」

「是。

後宮正悄悄掀起一場滔天波濤……

可唯有被禁足三個月的長樂宮樂正貴妃，還有閉宮幽居的披香殿安婕妤，渾然未知。

這天清晨，安魚早早就醒過來了。

她向來不愛被眾宮女太監族擁服侍，當初確定要進宮之時，甚至連珠兒、蕊兒也留在安家，請爹爹代為尋個好人家發嫁了。

這世上的女子多是享福的少，受苦的多，她但有餘力，只能確保至少在她眼前的這些好姑娘，起碼得個終生有靠。

所以披香殿宮女太監皆知，平常乖乖兒地各司其職，該洒掃的洒掃，該守門的守門，該烹茶的烹茶就好，只有婕妤娘娘出聲召喚了，他們才能現身伺候。

披香殿後殿有湯室，自有暖暖的湯泉水涓流而過，安魚自行梳洗過後，換上了秋香色的袍子，同色軟緞披風，玉簪綰了個髻，娥眉不描，胭脂不染，就這樣清清爽爽信步走出了寢殿。

披香殿有主殿和左右配殿，前頭園子有照水紫默林，後頭花苑則是小橋流水，還有一架樸拙可愛的水車。

她來到了水車下，仰頭看着不斷隨着清澈流水而緩緩轉動的木造水車，神情怔忡，彷佛墜入某段流光回憶中。

「——你還記得，當年你做給我的那隻小水車嗎？」

一個低沉溫和的嗓音在她身後響起，安魚倏然回頭，白凈小臉湧現了一抹倉皇和……她迅速低下眼去，掩住了眸底真正的心思。

「臣妾不記得了。」

一身淡青色箭袖常服，玉帶束腰，長長黑髮以玉冠綰起的高大俊美帝王佇立在她跟前，目光渴望而隱痛。

「那隻小水車，我總隨身攜着，從五歲玩到了十二歲，松壞散架了后，木片怎麼也組不回去，可我一直留着。」嚴延自顧自說下去。

……縱然小水車已經不再是小水車的模樣了，它卻永遠是朕心上的寶貝。

就像有些人與事，也許曾經忽略與錯過，可實則早已深深鐫刻在靈魂深處，刀劍挖剮不出、歲月也淡化不去。

安魚心口撕扯揪疼，轉身就想走，小手卻被他的大手猛然抓住了。

「萸娘，我一直沒變，」他英俊迷人的臉龐明顯清瘦了許多，眸底儘是刻骨銘心的深情，低啞道：「我知道，你也從來沒有變。」

她眼前一熱，死命把淚意抑忍了回去，眨眨眼，緩緩掰開他的掌握，語氣鎮定平和地反問：「那又如何？」

他痴痴地注視着她。「我知道你在擔心什麼，可往後，你只需要信我便是。」

她不說話。

「萸娘，你才是我的妻，從前是，現在是，以後也永遠都是。」

她深受震撼，感動得想哭，可她不能……

別去聽，別去看，別去信啊。

現在的阿延，坐擁天下，有了國，也有了「家」，已經不需要她的照顧和陪伴，更不需要她擾亂他的人生軌跡了。

她無法，也不願再碰觸他的眸光，側首望向旁處遠方。「皇上，你現在只是錯把心亂誤認作心動，你很歡喜我回來，但這只是親情——」

「朕很清楚自己的心。」他打斷她的話，斬釘截鐵地道。

她只是淡淡一笑，顯然全然未聽進心裏去，也未曾當真。

嚴延苦笑了，自知這一切都是自己種下的因，最後結出的苦果也只能自己獨嘗。

可就算要他傾盡一生辰光才能說服她，令她看見、能相信自己的這片真心，他也再所不惜。

萸娘……魚娘，朕這輩子都跟你耗上了。

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