第二章 多謝王上
“太后，魏相國求見。”守在殿外的奴僕傳話。
宣太后此時正側卧閱簡，聽聞殿外稟報，便對侍奉的婢女說道：“扶我起來。”，婢女絲毫不敢怠慢，小心心翼翼的上前牽扶，宣太后體態輕盈，皮膚光滑，衣着華麗，如何看起來都不像一個四十五歲的女人，坐起以後，宣太后緩緩卷上竹簡，這才對身邊婢女說道：“讓魏相國進來。”
一個身長八尺，體型健碩，五官立體的如刀刻般冷厲，眼神冷峻，整個人發出一種不怒自威氣質的男子走了進來。
宣太后望了一眼，說道：“魏相國，你有何事？”
魏相國面色深沉，嘴角上揚，帶着極富厚重的聲音拱手作揖道：“太后，您可知楚王已經答應把太子熊完送到秦國為質？”
“哦”宣太后緩緩走近魏相國，對婢女說道：“你們先下去。”
待婢女離開，宣太后才說道：“真的？沒想到楚王這次是我心意相通呀！呵呵……”說著，宣太后掩面而笑。
魏相國神情變得更加嚴肅：“太后，秦國隴西集團一直污衊我等為楚系集團的奸孽，說我們一心向楚，就連昭兒，都說他這個舅舅私心太重，心都不在秦國。我以為，不如讓秦國繼續東進，一舉滅了楚國算了。”
宣太后不以為然，神情平和的說道：“我的弟弟魏冉魏相國呀！你我本為楚國人，這個身份是生而帶來，死卻不帶走的，被別有用心的隴西集團忌憚也是正常不過，你可知，這次，我為何力同意楚國送太子熊完來秦為質嗎？”
魏相國似董非懂的說道：“郢都之戰，楚國大敗，我秦國得以東進數百里，本可一鼓作氣滅亡楚國，楚提出媾和，您竟然讓昭兒同意，您這不是擺明護着楚國嗎，太后您難道是為了我們自己？”
宣太后笑而不語，漫不經心的揉搓着中指上通透可人的扳指。
魏相國見宣太后不慌不忙，反而急的禮失語亂：“太后呀，我的姐姐……，您倒是告訴我為什麼呀？”
片刻，宣太后伸出的自己右手問道：“魏冉，你覺得我手上的扳指怎麼樣？”
見宣太后並沒有直接回答自己的問題，魏相國不敢過於冒失，答道：“太後母儀天下，這扳指沾了太后的光，也是熠熠生輝，通透有靈性。”
宣太后依舊不緊不慢：“這扳指來自楚國，是那裏的能工巧匠精心打磨出來的，本是楚國王室拉弓射箭所用，楚王派人將它當作禮物送給我，你知道為什麼嗎？”
魏相國答道：“臣第愚鈍，莫非是楚國尚有國力與秦國抗衡？”
“所謂哀兵必勝，楚人生性倔犟，郢都之恥尚在眼前，楚人此仇必報，倘若此時秦國繼續伐楚，楚國的抵抗將會異常激烈，如若楚國再次合眾他國，疲戰之師的秦軍能否勝出，猶未可知，一着不慎，我昭兒建功立業的機會可就嘎然而止，隴西集團就等着我昭兒犯錯呢。”宣太后娓娓道來。
魏相國點頭稱讚道：“太後果然聰慧。”
宣太後繼續說道：“你可記得，當年你在戎狄之手，我是怎麼把你救出來的嗎？”
魏相國鞠躬作揖：“當然是姐姐膽識過人，只身前往犬戎之營把我救下。”
宣太后緩緩搖頭：“你只知其一，卻不知其二，當年，戎狄虜你，我一介女子怎可單靠膽識就能把你救下，所謂膽識，不過是外人的附庸之說罷了。”
魏相國嘆了一口氣說道：“姐姐當年怕嗎？”
宣太后望着魏相國：“怕，怕的要死，可我怎麼能就因為怕，就不顧你這個弟弟了？當年，我與那戎狄首領說道，你倘若把我姐弟二人殺害，無非是多了兩具荒野白骨而已，你又得到了什麼？而我是從楚國嫁到秦國的公主，你假使把我們殺了，得罪了兩個國家，不免惹起更多殺伐，如果，你將我送至秦國，提出索要錢財等物，那秦王必定會以財物換人，他可不想得罪楚國，同時，也不會太過於記恨戎狄，你再派人報書楚國，說護送楚公主入秦，楚國乃富素之國，必定以財物相謝，這豈不兩全其美？”
魏相國茅塞漸開：“姐姐說的有理，想那戎狄沒有理由拒絕。”
宣太后沉思半刻，眉眼緊鎖起來，語速變得抑揚頓挫：“楚國，是我們的根基，而秦國，讓我們枝繁葉茂，若真是滅了楚國，那時楚國儘是秦地，秦國上下再無需考慮楚國的態度，你我二人，還有爾等秦國的楚系官員，還有存在的必要嗎，我們被滅族的可能性就相當大了，若是沒有滅了楚國，將楚國推向合眾的方向，那我秦國也會面臨危險，到那時，秦國的隴西集團藉此污衊楚人奸詐，我楚系集團，定也不會安生呀。”
魏相國側耳詳聽，愈加恭敬。
宣太後走到魏相國的前面低聲耳語：“讓楚國的太子來到秦國為質，一來緩和與秦國隴西集團的關係，二來，防止秦國被合眾攻伐，這三嘛，太子熊完將來倘若回楚即位，也定和我們相安無事，楚系的基礎才會穩固，只要楚國不滅，他就像一根刺，永遠扎在隴西集團的胸口上。”
魏相國恍然大悟，立馬跪倒在宣太后之前：“姐姐真是深謀遠慮呀，臣第魏冉自愧不如。”
正當這姐弟二人對戰國的時局透徹分析之時，遠在千里之外的一對兄妹，卻在等待死亡的降臨。
群狼流着哈喇，藍色的眼睛露出貪婪，對於它們來說，眼前這一對活人的味道一定極其鮮美。
狼的進攻開始了，他們試圖先進攻躺在李圓懷裏的李環，其中兩隻健碩的狼衝到他們面前，一邊一隻咬住李圓的大腿撕扯，本已凍僵的李圓疼的發出絕望的哀嚎，鮮血把白雪染得透紅。
李圓不由的用雙手去推開餓狼，懷中昏迷的李環便倒在雪裏，餓狼得了機會，竟然全部撲上去咬住李環，將她拖出幾丈距離。
狼的牙齒及其鋒利，慘烈的拖行讓李環的鮮血撒向雪中，李圓在一旁悲嗆嚎啕着：”爾等這幫畜生，你們沖我來，沖我來！“。
縱然哀嚎傳遍山谷，但李圓已無回天之力，重傷之下，眼睛逐漸模糊。
“嗖嗖嗖”幾聲呼嘯的聲音傳來，拖行李環的狼應聲倒地，聲聲慘叫。
原來，有人在隱秘處射了三支箭，每支箭都奇准無比，正中三隻狼的胸口，這三隻狼一命嗚呼。
或許射中的狼有一隻是狼王，其他的狼見此便一鬨而散。
那人見群狼已散，便收起弓箭，走到李環的面前，連聲喊道：“姑娘！姑娘！”見李環毫無反應，又瞧見躺在不遠處的李圓，他朝後喊道：“狗奴，快快速來，你我二人把他們帶回家裏。”
今日，楚國群臣正商量太子熊完赴秦為質的相關之，郢都破滅逃亡過來的群臣們各個面露喜色，紛紛向楚王說道：“以太子為質，足顯我楚國的誠意呀，秦國應該不會打我們了？”
一旁的黃歇呵斥道：“諸位老臣皆蒙受王恩，怎能說出昏逆之語，太子為國赴秦，身處險境，為的是哪個國，不還是為了諸位的國，倘若太子將來在秦國蒙羞涉險，你們這些老臣還有何臉面對楚國的列祖列宗。”
群臣漠然以對，沒有人把黃歇的話當作一回事兒，一老臣冷笑道：“為楚國赴險境，本就為太子的責任，哼！我等何錯之有，你個黃歇，竟敢對我等訓斥，真是大逆不道。”
“對，太過分了，大逆不道。”群臣紛紛附和。
吵雜之中，楚國國相昭子移步至大殿中央，高抬雙手，拱手作揖道：“請楚王封黃歇為相，老臣奏請告老還鄉。”
此時，歪坐在大殿之上的楚頃襄王這才變得正經危坐，吞吞吐吐的說道：“昭子您這是為何呀？”
殿下的群臣已經鴉雀無聲，黃歇也沒有看明白，只是連忙回到：“黃歇無德無能，怎麼能任楚國之相。”
昭子並沒有理會黃歇，而是繼續對楚頃襄王說道：“老臣有愧，此次太子赴秦本應由老臣陪伴，這是老臣職責所在，奈何老臣軀體漸衰，不能陪伴太子，羞愧難當呀！”說著，竟然在大殿嚎啕大哭起來。
楚頃襄王連忙起身走下王座，攙扶昭子，安慰道：“哎，相國不必自責，你已為我楚國殫精竭慮幾十年，如今秦強楚弱，太子入秦實屬無奈，且路途遙遠，相國年老，怎能在受如此風塵僕僕之罪，我還有很多政事需相國輔佐呢。”
說完，楚頃襄王走到黃歇面前語氣有些嚴厲：“黃歇，本次入秦，你可有什麼要求。”
黃歇連忙鞠躬說道：“王上，只求帶一些奇珍異寶，細軟金銀即可。”
楚頃襄王點頭道：“嗯，這是當然，此乃至秦國上下之用所需。”
楚頃襄王走回王座，面向群臣，說道：“諸位可還有什麼意見？”
一位臣子高聲說道：“應該給黃歇擴充府邸，賞賜金銀美女。”
“嗯嗯，是呀是呀！”剛才還在反對黃歇的眾臣又紛紛點頭。
楚相昭子笑而不語，楚頃襄王倒是爽快應允。
黃歇本想拒絕，但是轉念一想，從今日來看，王上對我不算信任，楚相昭子對我也是心生防備，我倘若拒絕楚頃襄王賞賜，楚相等人不免認為我堪輿相位，未來一定會有人污衊我投秦，我不如接受下來，免得王上將來起疑。
黃歇故作驚訝，開心大笑道：“多謝王上！”