第二章南域小城
南域越水之畔，吳城東界，是一片綿延里許的山脈。山脈處在古夏帝國界，而山腳之下，又有一片竹林。林中一條羊腸小之道邊上，落下一隻白鴿。而小道盡頭通向一間竹屋，隨即只見屋內走出一個白裙少女，約莫十歲上下，見了鴿子自語道：“是風岳哥哥的信啊。”取了紙條，往後山走去。
只見那片竹林之中，山坡上有一個少年閉目盤坐。那少年是十三四歲的年紀，容貌俊朗。手中不斷變幻印結，正是在借天地真元修鍊元氣。
過不多時，只見少年周遭紫氣漸漸濃郁，籠住方圓丈許的空間。又過半晌，紫氣里少年清嘯一聲，走了出來。他伸手在懷中取出一截如紫玉般的斷刀，但雖說是斷刀，其實只有刀柄，斷去刀刃僅有半寸長，光滑的橫截面在訴說著久遠的滄桑。
“不曾想，你倒是我修鍊上的一大助力。”少年看着刀柄，不覺喃喃自語道：“你我一起重生，可是我至今都不知道你是何物啊。”
當日出生之時，他口中竟含此刀柄而生。刀柄不知是何寶物，只見得它一出人口，便化成三尺長短。而那刀柄於外界收納元氣，以前又曾被他以內息溫養，似乎隱隱復蘇了一道靈性，待得少年去握刀柄，一道靈氣湧入心神。他心中似有所悟，問道：“是要我為你找齊刀刃么？”
卻得不到回應，於是站了一會兒，正在凝神細想，驀然一個清脆的聲音叫道：“哥，你在發什麼呆啊？”
少年見了來者，佯裝不悅道：“惜兒？”隨即敲了她的小腦袋，又道：“你又偷跑出來了？看爹娘等會兒打不打你屁股！”
少女輕哼道：“才不是呢，我是給你送信來着的。”說著，把信遞了過去，又道：“是風岳哥哥寄來的。”
“風岳？他讓風伯伯送到邊境軍營里兩年了，以前可來沒給我寫過信啊。”少年口中輕“咦”了一聲。他便是十年前羽逍懷中所抱的嬰兒，羽烈、海柔親子，羽軒。而少女則為他們的親女，羽惜。
羽軒拆信觀看，信中說道：“聽聞一個月前，有人曾向你暗下殺手，而其中緣故並不難猜想，不過就是你那過人的天賦。你以不過區區三年光景，便臻至元脈四重境界，如此成就，莫說吳城，便是放眼整個古夏國境，也應當是絕佳的。但木秀於林，風必摧之。吳城雖小，卻總有人嫉妒、忌憚，而其中尤要小心提防洪家。”
“你與洪家之間的恩怨，我也曾有聽說。只是那洪家在吳城歷經百年，已傳三代，可謂樹大根深，而第三任家主洪木與我手下一個喚作妖狼的將領關係極好。妖狼本是殺手，被擒獲之後，便命他在軍中效力。但月前，他犯了軍法逃逸，我追至越水之畔時，他卻給洪家人救走。切記，日後洪家若是要向你下手，則要小心妖狼，此人是個御獸師。而我不日也將抵達吳城，屆時再向羽叔、海阿姨問好。”
“妖狼？不曾想洪木竟還有這個背景。”羽軒收信入懷，羽惜的小腦袋趁機探了過來，好奇的問道：“風岳哥哥說什麼了？”
羽軒道：“他說不日將至吳城，只是讓我小心一個叫妖狼的殺手。”說到此處，驀然只聽有“嘶嘶”之聲，羽惜“啊”了一下，叫道：“腳痛！”隨即身形一跌，倒在草地上，暈了過去。
羽軒將妹妹攔腰抱起，退開四五丈，倚在樹旁查看傷勢，只見腳踝處兩個細細紅點，顯是蛇咬的。看她嘴唇微微發紫，心下大急。正要離開，周遭群蛇大至，攔住去路。
又見群蛇之後，走出一個男子，約莫三十歲上下，身材削瘦，面色蒼白。羽軒問道：“這些蛇是你養的？”
那人點頭道：“你也看得出，這些蛇雖不是靈獸，但毒性可是不小。一但毒性入體，便會在昏迷中丟掉了性命。”
羽軒聽了，急忙把她脈搏，但脈搏漸漸平穩，嘴唇上的紫色已然褪去。心下一定，想到：“是了，惜兒天生寒體，體內元氣霸道得緊，當初因貪玩被鬼蠍蟄了，鬼蠍之毒尚且不能傷她分毫，何況這些小蛇？”
於是面色陡沉，冷聲道：“你到底是誰，為何要害我們？”
那人嘿嘿笑道：“在下雲雙鶴，家師就是你口中的妖狼。至於為何要害你，那自是拿人錢財，與人消災了。”
“妖狼？是了，風岳說他是御獸師，那麼此人既是他的弟子，有這些手段也不足為奇了。”於是解下衣袍裹住羽惜，將她送上了樹梢。
那衣袍是羽烈花大氣力做成，有兩件，都具備驅獸之效。適才羽軒穿在身上，群蛇才不能近身咬他。
那雲雙鶴冷冷地道：“小子，你若自盡當場，我倒可拿解藥救那個小丫頭。一命換一命，你也不虧，如何？”
羽軒看着他，微微笑道：“也可以……”但隨即縱身一躍，跳過蛇群。蛇群之後的雲雙鶴一驚，雙掌齊推，只見得沙塵陡然揚起，便是迎上了羽軒的拳勁。
只聽“咚咚”之聲，羽軒掌下催出的內勁化成紫氣，雲雙鶴掌下催出的內勁化成青氣。只見掌力與拳勁互相對撞，青氣、紫氣激蕩，有如燦爛煙花，極是絢麗，又如疾風迅雷，充斥在四周。
但鬥了一會兒，驀然，突見羽軒後退了兩步停住，手中連續變幻了好幾個印結，隨即一股炙熱的勁力撲面而來。雲雙鶴情知他要施展厲害武技，但仍嘿嘿冷笑道：“天底下就只有你會一些高深武學么？”
只見他腳下一點，身形有如殘葉輕煙，跳上半空之時竟無聲無息。隨即展開袍袖，往底下輕輕一拂，使的武技喚作“拂煙七訣”。
“拂煙七訣”本是南域五宗之一雲煙樓的絕學。雲煙樓的武技講究瀟洒任意，以弱勁勝強勁，而從“拂煙”這兩字就可看出，這套武學屬於輕柔一路，不尚進攻，但極善於卸力，即便是挾泰山之勢壓來，也能化於無形。是以，只見袖掌相擊，掌力卻似打入了水中，只能激起漣漪。
“好怪異的武學。”羽軒心下暗暗驚異，卻突然見到雲雙鶴手中也變幻起手印，隨即群蛇“嘶嘶”吐信，都朝他周身遊動了過來。
“蛇陣？難怪御獸師成為世上第一難纏之人，這種控御萬獸的手段確實厲害。”羽軒面色沉凝，伸手入懷，取出刀柄握在手中。那刀柄之內其實有各種厲害手段，只一招外放刀氣，就曾擊斷過元脈境靈獸的晶蟒身軀。
羽軒不斷催動元氣湧入刀柄，在斷口之處似乎續出了無形刀刃。那刀刃一現，刀柄化成透明的紫水晶一般，散發出的紫氣在陽光淡淡的金輝點綴之下，更顯絢麗。
“傲炎古刃？它怎會出現在這裏？”虛空之內，老者面帶驚異之色，自語道：“族中記載，古刃是天降之物，天地錘鍊，但自數千年前‘古神’死後，古刃便下落不明了。而看羽小傢伙手中刀柄，形狀又與族中記載相合，其中緣由卻教人猜不透了。”
只見羽軒執刀走近，卻突覺身後一冷，樹梢上一束寒氣湧來，地上立時結出一片冰晶，冰封住了蛇群。
“好霸道的寒氣！又不懼我的蛇毒，這小丫頭到底是什麼怪物？”雲雙鶴見了，望向樹梢上的羽惜，輕吸一口涼氣。但他卻不知，海柔懷着羽惜之時，因在雲鏡湖受了冷魏一道寒劫指，寒氣留着體內，成了羽惜這種至寒體質的一個引子。
只是冷魏一身修為超凡入聖，即便只有一星半點的元氣滯留在羽惜體內，也絕非是她能夠煉化的。羽烈也曾用一些手段封印寒氣，但封印日漸薄弱，終究寒氣會爆發出來，那時卻要受苦了。
雲雙鶴眼見羽惜蘇醒，自忖不是兩人對手，心下想到：“羽軒適才說老師被洪家人救了，那麼說不得就要進入吳城，倘若他發現我受洪木誘使，偷了古圖與拂煙七訣秘籍來此，而又抓不到羽軒，洪木不在保護我，那時我豈還有命在？”心下越想，面目就越猙獰，冷冷地道：“小子，只好拿你的命換我的命了！”
突然一聲長嘯，空中飛來一隻黑鷹。鷹爪搭住雲雙鶴雙肩，帶上半空。半空之上，他袖裏吐出天蠶絲，蠶絲輕柔，微不可見。待羽軒發覺，身形也在半空之上了。
羽惜大急，跌下樹梢，但未摔倒地上，卻是給一個白袍老者接住了。
老者放下羽惜，微微笑道：“不妨事。”他腳點虛空，竟是凌空而去。不過瞬息之間，他袖口大張，袖內自成空間，只輕輕一籠，便將兩人籠在袖中。