第一卷 山鎮 第一章 哥嫂與三弟
張應泉身高五尺有八，相當於後世一米七五，這在山裏人來講，已然是令人‘仰望’的人物了，唯一美中不足的是那個頭髮，老人們有點看不下去，這算什麼，比和尚多了些短毛，這要在京城恐怕已經死過幾回了，年輕人不愛惜髮膚！扎個辮子利利索索，會死啊？這好，但凡出門還要戴個假髮帽子，也不怕天熱捂出痱子？
說起這事，兩個哥哥不知可否，一臉不在乎，大哥張應德長年在高溫爐前操勞，頭髮早被燎得稀稀落落，乾脆光頭省事，成天頂着條毛巾幹活，即使在鎮上溜達也不在乎，更沒人在意，你吃的就是這碗飯，後世叫專業形象。
二哥張應業也好不到那裏去，他自己都認為，鐵匠就不應該留長發，更不應該扎那個該死的辮子，至於老三，雖也有在爐前勞作，但識文斷字，人聰明，這要是在山外市井中，就是一個秀才胚子，當然不等同與老哥倆，形象頂頂重要。不過留髮也不是一天的事，等到他獨立掌事時也就船到自然直了，隨他去！
人說長嫂如母，這不！兩個嫂子可沉不住氣了，這個小叔弟人帥，身體健壯，學識又好，加上咱們家境寬裕，好歹先說上一門親，別讓人看笑話。
張應泉眼皮高，山裏的閨女不配，山外也行！親緣老俵們雖熱心，但也窮講究，即便你是少掌柜也沒用，良家閨秀見了真容，二話不說扭頭就走，留下一句話：等頭髮長長了再說！
急死人了。這個小叔弟也真是，在南洋剪了個短髮也就罷了，回來也有小几個月了，偏偏是不見長頭髮。
張應泉雖然獲得一個穿越而來的思維體系，也融入了後世的價值觀，但生活現狀沒改變，記憶的主體沒變，慶幸的是，前後兩人對這個辮子的認識極為一致。
張應泉的辮子是在隨師傅去南洋的船上剪掉的，因為當時頭上生了痱子，老船工沒徵得他同意，便抓把剪子，三兩下就把十幾年的髮辮給剪了，並把長發交還到你手上，悶聲道：“回去制個假髮帽吧！”。
跑過南洋的老船工，基本都剪了辮髮，船上缺淡水，海浪、狂風、炎熱的天候，那根骯髒的辮子確實礙事，加上南洋風行西派，那根豬尾巴沒少惹人笑話，剪了也乾脆，不過剪時不舍，剪后的感覺海闊天空，若再讓他留髮辮，難了！
張應泉繼承了那頭短髮，當然也樂得其所。這要按後世的標準這依然算是長發，風一吹剛剛能飄起的那種髮型，反正去縣城或杭州府都戴假髮帽。
這髮辮儼然成了禮儀的道具，那句“留髮不留頭”的價值抉擇已形同兒戲，有若西方人出門戴禮帽一般，成了經常性的禮儀，但這也就是在南方開埠的地方，山高水遠，若是在朝廷恩威重地，沒人敢造次。
大哥張應德，性情穩重，凡事從眾，隨緣，屬於厚道中人。
大嫂黃月蘭，兩年前嫁入張家，比大哥小十五歲，大哥的前妻是黃月蘭的大姐。
大姐出嫁前染上了癆病，山裏的巫醫說，姑娘家過門沖喜，會改命轉運，若張燈結綵過了紅門，慢慢將養，這病定當會好，再說病情不重，也不妨礙生活勞作。
事與願違，大姐嫁到張家後身體仍不見好，之後硬是拖了五年，病情越發沉重，後來妹妹月蘭過來幫忙看護，半年後還是走了。
從城裏請來的名醫說，癆病屬不治之症，富貴人家將養三五年，或拖上個七八年，窮困人家能拖過兩個冬天就不錯了，有些病，命也！非藥石能逆之。
大姐過逝后，二嫂譚桂芝身懷六甲不能操持家務，老掌柜來回往請醫、問葯，身體也出了問題，一時間張家裏裡外外一團亂，黃月蘭於是留了下來照顧，一是姐妹的那份情緣未盡，二是對張家上下有感情，一個多月了，老掌柜慈愛的眼神，還有一家的關心，讓她留念。
黃月蘭原是有定親，是本村西頭五十里坡的武家，叫武能竟，曾在衙門裏當過差役，有點手段，前時被征入綠營軍，據說補了一個從九品外委把總，手下好歹號令百十號人，去南方剿匪去了，走前提出與月蘭的完婚要求，希望能留下子嗣，即使去南蠻之地掛了也無憾。可大姐病情危重走不開，惹得親家老大不高興，加上喪事後月蘭逗留在張家未回，引來閑話，退婚吧！黃老漢沒招，也只能允了。
二女兒已到了適婚的年齡，被退婚的閨女，可算是老米跌價了，可又能怎麼辦？
兩年過後，黃老漢還覺得心裏有個過不去的坎，越來越覺得對不起兩個人，一個當然是二女黃月蘭，還有一個是張應德，娶親時的彩禮豐厚也可以不算，就說人家張家娶了個病殃殃的女兒，一樣痛愛有加，沒半句怨言，至今，逢年過節照常禮數周全，依然是丈人泰山般地敬着，好人家呀！
只緣大女兒福淺命薄。
二女黃月蘭，固然是美人胚子，兩年中不斷有人提親，可她就是看不上眼，不能拖了，過了二十就是老姑娘，二女不急，黃老漢着實有點崩不住了，不能誤了二女的終身大事！
鄰里周嬸經常來串門，一語道破丫頭的心思：“她是看上人家張家了唄！”
黃老漢豁然開朗，這不正是個兩全其美的婚配嗎？於是託人說親，一拍即合，雖說年歲大點，但畢竟是填自己親姐姐的房，說來說去一家人，相差十多歲不算什麼，全家人對月蘭好着呢！這比什麼都重要。
可美中不足的是，月蘭過門兩年了，肚子始終沒動靜，不免遺憾。
二哥張應業，性情隨和，話癆，喜歡和事，屬於爛好人一個。
二嫂譚桂芝與二哥婚後生有一女，今已兩歲，二人希望再得一子，日子過得也算美滿。
張應泉回來后，張家院落更熱鬧了，山裡人本來就粗野，再說哥嫂與小叔子之間也沒有可隱藏的秘密，大院不大，成天在一起，說句笑話，小叔子做了個春夢嘴裏唸叨着大嫂，二嫂房裏哼吟到三更，埋怨“出工不出力”，天沒亮大家都能知道，沒人在意。
山裡人說：小叔子玩嫂子，恰如玩婊子。山裡人理解的這個“婊子”不是下賤的意思，而是指理所當然。再說那個年代婊子是一門下九流的職業，當婊子也是一種活法。男人玩婊子天經地義，男權社會就是這樣，睡老婆是睡，睡婊子也是睡，都不涉及違法。
其實二位嫂子歲數與張應泉接近，大嫂只大二個月，二嫂大點，但也不到兩歲，都是鮮花盛開的時節，人說常在河邊走，那有不濕鞋的？若沒點什麼事，還真沒人有信，山裡凡這般家庭都一樣啦！
山裡人窮，取不起婆娘，往往集全部家財，只為老大取一房媳婦，老二沒指望了，就過乾癮，有時也偷腥嘗鮮，老大也不說什麼，反正血脈相通，不違人倫，甚至孩子的血親是誰？肉爛在鍋里，不是外人偷吃了去就行。若你聽到某個孩子是“兩房合一子”，就屬於這種情形。不奇怪！中國傳統文化非常世俗：笑貧不笑娼。
張應泉少小離家，雖才回來三個多月，但一家人就是一家人，很快就不分你我了，二嫂喜好玩鬧，常拿三弟開心。
“哎哎哎！”二嫂從門外跨進門：“三弟呀！剛才在月蘭房裏，都幹什麼啦？咋見到我就收手？”
“沒幹什麼，幫忙來着。”
“吃人豆腐吧？手不老實！”
“不是啦！就扶一把。二嫂，你想得也太多了。”
“趕快說一房媳婦，不然……嘻嘻！”
“不娶媳婦了，一輩子就守着二位嫂子過了。”張應泉在後世網上聊妹本事一般，但用在當下卻是殺手級的水平。
“嘴真甜！聽着舒服。”
二嫂意猶未盡才出門又復返，神神叨叨地說：“你跟月蘭要好，怎麼沒留個種，肚子一直不見動靜呀？”
“……”
“不會是你跟大哥一樣，被高爐烤壞了那個什麼吧？”
“什麼呀？亂說，大嫂會跟你翻臉。”
“不鬧了，跟你說吧！你大哥可能真烤壞了那個什麼。”二嫂眨眨眼，不知怎麼描述“月蘭跟你好，丟個種給她唄，反正親兄弟，求之那個……哈！不會要挑明了后，才幹那個啥吧？多沒勁，你情我原，沒人反對，真的！人說‘妻不如妾、妾不如偷’老帶勁了，真的！”
張應泉終於崩潰了，奪門而出，正好大嫂欲跨步進門，差點給撞上。
“你倆說什麼事？這麼熱鬧？”
被嫂子挑逗還真是刺激，一種純樸的感覺，男女間，親情間也可以這樣？心底那個癢啊！
張應泉在院中靜靜地站着，兩個年輕的嫂子在自己的房裏竊竊私語，突然間發出憋不住的“吃吃”笑聲。
但願這種純樸的生活方式，能夠永續下去。
另一個聲音縈繞腦海中:穿清不造反，菊花套電鑽！