二、文身
正午時分，詹沛簡單處理過傷口便匆匆趕往西營向都統領周知行請罪。周知行卻沒有重責，因為困擾全府上下大半天的問題已找出了答案——
王府原有的三百護衛之所以全無抵抗，是因為中了毒。毒物應是歹人買通廚娘下在晚飯里，毒發之時，正是攻府之時，所以歹人幾乎未遇抵擋便得以直殺入王府，薛王只能靠自己和幾名近侍苦苦支撐，雖等來了援兵，終也無力回天。而廚娘們在殺戮中無一倖存，顯然被全數滅了口。至於後院女眷的死傷，西營援兵更是無計可施——暴徒們應是猜測薛王夜間定是在後府休息，便從後攻入，早在援兵趕到之前，后府已慘遭血洗。
不久，詹沛便又回到薛王府東南角的護衛司。雖然一整晚幾乎沒睡，又在昨夜激戰中多處受傷，詹沛卻雙目炯炯，毫無倦意——他剛剛臨危受命，從西營調回護衛營，暫領統領之職，上司還劃撥西營三百精銳充入護衛營聽其派遣。
依照慣例，護衛營不但負責日常巡邏護衛，對進犯王府的兇徒亦有甄別刑訊之責。剛剛上任的年輕統領深感肩上擔子之重，匆匆吃了兩口不新鮮的點心充饑，便帶人來到臨時存放歹人屍體的護衛司監牢。
進入一間幽暗逼仄的牢房，一人點亮油燈，只見地上橫七豎八地堆放着十幾具屍體，血漬一直浸出牢門之外半尺有餘，濃重的血腥味更是逼得不少人早在兩丈之外就掩住了口鼻。
詹沛匆匆掃過一眼點出數目，接着毫無官架地吩咐道：“弟兄們勞駕，幫忙剝了這些屍首的上衣。”說著，自己已率先動手忙活起來——因為年輕得很，詹沛不管身居何職、面對何人都是一派謙遜和氣，再加上穩健能幹、功夫硬扎，這個少年老成的武官在各營都頗受讚譽，年紀輕輕擔此重任，倒也無人不服。
五月間天氣轉熱，無人願意觸碰污血淋漓的屍體，見詹沛以身作則，只好都跟着照辦。
“濟之，這大熱天的，照我說，該早些埋了才是，扒衣服卻是為何啊？”一人忙碌着問道。
詹沛回應道：“不是我賣關子，我也不知有什麼用處，還是只管查驗查驗吧，萬一有什麼蛛絲馬跡的，漏掉豈不可惜。”
護衛們動作敏捷，很快便扒光了這十幾具屍體。
“唉，是沒什麼，”詹沛臉上露出些許遺憾的表情，輕嘆口氣，“儘快拉城外埋了吧。”
眾人七手八腳開始裝車。屍體沉重，護衛們很快揮汗如雨，詹沛一邊抬屍體，一邊對同僚難為情道：“叫大家這大熱天的來跟我拾掇這腌臢屍首，結果白忙一場，真是對不住了。眼下不便請客，這頓酒先欠着，等殿下七七過了一定好好慰勞大家。”說完又轉向一個高瘦武官問道，“小滿，那個流了很多血，重傷但沒死的，救回來了嗎？”
“命是保住了，”高瘦武官抹了把汗，喘着粗氣答道，“也時不時清醒一下，不過真要好起來還得個把月。”
“好吃好喝伺候着，千萬不能讓他死了。另一個也要看管好，審之前，兩個都決不能有失。”詹沛停下手中忙碌，正色囑咐。
“還用你交待，現在每個活口的命都比咱所有人的命加一起還金貴呢。”高瘦武官誇張道，眾人聽了也紛紛點頭贊同。
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這個被詹沛喚作“小滿”的高瘦武官名叫郭滿，字溢之，是詹沛自小一起長大的兄弟。詹沛之父詹盛膝下有三女一子，詹沛還未懂事時，三個姐姐或出閣或早夭，無一人陪伴幼時的詹沛。詹盛一隨從早逝，詹盛便收養了他的孤兒郭滿，同年幼的詹沛做個玩伴。
詹沛與郭滿年齡相仿，只差不到半歲，郭滿便叫詹沛一聲“哥”，詹沛則喚郭滿為“小滿”，若非兩人不同姓，大家都還以為他們是親兄弟。詹盛八年前來礎州荇澤作刺史時，兄弟倆尚幼，自然也跟了來。四年前詹盛調回京，十五歲的兄弟倆已在薛王麾下磨礪出了一點樣子，正式擢拔進護衛補缺營，興頭正濃，與那些廝混着一同長大的荇澤弟兄也感情甚篤，所以對於回京，詹盛並未強求兩個兒子，兄弟二人也是一拖再拖，一直拖到如今。
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一回到護衛司營舍，詹沛立即緊掩了房門，轉身便開口問郭滿道：“你看那些屍體身上，可少了些什麼？”
“少什麼？有胳膊有腿的，什麼也不少啊。哦，難道是……”郭滿露出涎皮的表情，低聲同兄長調笑道，“可沒脫他們褲子怎能知道？”
“我同你說正經的！”詹沛忽然嚴肅起來，眼神凌厲如刃。
郭滿少見他這般臉色，趕緊斂了笑意：“哥，我真沒看出少了什麼。”
“十八個人里，只兩人身上有文身，一個是雙臂滿綉，一個只左小臂有綉。”
“那又如何？”
詹沛脫去臟衣，一臉凝重對弟弟道：“論穿衣打扮、武功招式，他們跟山野莽夫倒也別無二致，連口音都是仙崎一帶的，但他們忽略了一樣東西——文身。江湖綠林中人歷來皆喜文身，你可還記得兩三年前，我們隨薛王征討仙崎盜匪時，跟歸降者在河裏洗澡，他們都有文身，無一例外，且常常整膊整背都是，甚至臉上也有。”
“嘶……”郭滿明白過來，倒吸一口涼氣，接過哥哥脫下的臟衣，連同自己剛才脫下的，一起扔到門外筐中。
詹沛走到水盆邊，低下頭開始細細清洗雙手，繼續說道：“而本朝開國之君最不喜江湖習氣，連文身也一併厭棄。上有所好，下必甚焉，京城又是天子腳下，想要進京效力的，都不會不迎合天子喜好。其他的官職倒還好，我只聽說想要作皇帝近侍的，若有文身，則很難被遴選進去。”
“如此說來，這夥人可能是京中的勢力？”郭滿順着兄長的意思推測道。
“是不是京中的還不好說，但決不像是仙崎盜匪，否則不至於文身者十不足一。”詹沛眉頭緊鎖，心中疑慮重重，“我曾與砍殺殿下之人交手，他的招式雖笨，但力道卻數倍於我，我當時就有些懷疑，所以才要扒光那些屍體查看文身，也好多些印證。當然僅憑此還不能下斷言，我才沒跟其他弟兄們多說。”
郭滿聽了，也不覺皺起了眉頭，又聽詹沛喃喃自問道：“說來也怪，那人明明遠勝於我等，為何不肯下殺手？”
“確實古怪。”郭滿附和着，對此他當然更想不出什麼所以然來。
重重迷霧正弄得詹沛心煩意亂，他埋頭思索了一會兒，又道：“另有一處我始終想不大明白——他們何以確定薛王樣貌？畫像不是不可能，但難把人描摹確切，若只給看了畫像就讓我夜間去一群人里把畫中人找出來殺了，我可覺得為難。且大半夜的，都只着裏衣，質地雖有不同，形制可是大差不差，所以也難從衣着辨認。那些暴徒始終圍繞殿下打殺，得手后立即撤離，總之給我感覺……他們多數都親眼見過殿下。而殿下自打來礎州后多是與江湖豪俠交遊，近兩年與官家就那麼幾次來往，那幾次我恰好都在一旁護衛，殿下見的可都是達官顯貴及其三五個近侍，不曾被這麼多底下的打手看到。照這麼說，又不像官家所為了。”
郭滿幾乎被繞暈，搔首道：“哥，你想得可真細緻。”
詹沛長長呼出一口氣，開始感到深深的疲憊，低沉道：“想再多也無益，當務之急是拿到活人的口供。”
郭滿點了點頭，又不禁疑惑：“眼下不是有一個活蹦亂跳的嗎？不如先審他，為何非要等那重傷的復原呢？”
“三言兩語也說不清，回頭慢聊吧。”
郭滿聽哥哥有意結束談話，便要告退，又被哥哥叫住：“滿，方才叫你不要嬉皮笑臉，不為別的，只為殿下昨夜慘死，屍骨未寒，此時怎可戲謔調笑？這是當著我，若是當著周都統，罰你二十鞭都是輕的。面上總要像樣些。往常怎麼戲謔我不管，這陣子不行。”
“是，我記住了，哥。”郭滿說著低了頭，面露慚色。
詹沛拍了拍弟弟肩膀算是安慰，沉聲吩咐道：“去忙吧。”郭滿便悻悻退出房外。
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禍事之後，王府里的侍從仆婢死的死走的走，除卻幾個格外膽大且忠心的，沒幾個願意留在這曾經血流成河的陰森不祥之地。也有人曾勸鄭楹帶弟弟去別院住一陣子，畢竟死了太多人，很多地方血跡都未擦凈，但這些好意都被她拒絕了——“父母排位在，我什麼也不怕。”
她怎麼可能不怕呢？她每個晚上都摟着弟弟，弟弟熟睡，她整宿整宿做噩夢。有時她真羨慕弟弟，羨慕他不諳世事，不知死是什麼，也不知道死有什麼可怕。鄭樟出生不久生母便血崩而死，自此就常是由姐姐鄭楹陪伴，雖非一母同胞，卻最是親近，失去父兄嫡母自是令他哭了好一陣，但知道還有姐姐在，不久便安靜了。
幾日前，馮廣略代全家來向鄭楹辭行。幾日不見，鄭楹竟好似完全不記得有這麼個人了。也難怪，整天睜眼閉眼就是母親的死狀，還有什麼人和事值得放心上呢，如果有，那就是復仇，可如今連仇家是誰都不知道，只聽說是一群曾經被父親鎮壓過的流寇，如今早已做鳥獸散了，似雁過無痕，又該往何處尋仇？復仇無望，活着又飽受折磨，那活着又是為何？“等弟弟長大成人了，我乾脆自盡，了結痛苦。”鄭楹每天都這樣想着，心如死灰。
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薛王眾姬妾中只有一位名喚郁娘的留了下來。郁娘為人爽朗，曾得王妃厚恩，兩人情同姐妹，禍事後義無反顧選擇留下照顧鄭楹姐弟，之前大着膽子率先出去叫人的也是她。
這晚哄阿樟入睡后，郁娘來到內室，悄聲對鄭楹道：“楹娘，我今日聽說了一件事情——那夜王府被攻破，是因護衛們中了毒！”
“當真么？”鄭楹隨口應了一聲，眼神卻只定定地看向搖曳燭火。
“千真萬確，我聽吳婆子說的，她說是她老頭子偷偷聽到護衛說的。”
“轉了這麼多道彎還敢保千真萬確？”少女仍然一臉淡漠。
“我卻覺得可信，”郁娘的臉色轉為嚴肅，沉聲解釋道，“你想，歹人們如入無人之境，那護衛上肯定出了問題。”
鄭楹聽到這裏才終於有了些表情，蹙着眉頭問道：“如入無人之境，究竟怎麼回事？”
“楹娘，你連這也不知？”
“我原以為他們先是在外鬥了一番，贏了護衛才得以進來的，聽你說，竟不是我想的那樣？”
“當然不是！楹娘，三百護衛生還者不足五十，你竟不知？”郁娘提高了音調，半是心疼半是埋怨地責備道，“楹娘，你不能再成天只知道哭，什麼事都不管不問了，這可是奪去你父母兄長的案子，你盡孝就只靠哭？”
少女無言以對，又和片刻前一樣繼續去盯視燭台，原本空洞虛無的雙眸卻漸漸變得冷冽。看了半晌，鄭楹忽然轉過頭，鄭重地向郁娘道謝，同時決定明日就去找詹濟之細問清楚。
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鄭楹遇事會想到詹沛，是因為兩人少時曾有些交情：薛王鄭岐出身貴胄卻任俠好武，結交了不少江湖豪俠，相互間稱兄道弟，不拘小節。王女鄭楹受其父影響也不願囿於閨閣，自小就學了騎射，且甚是喜好，時常央求哥哥去護衛校場習學時帶自己同去。世子同年輕護衛們廝練拳腳射術，她就在一邊遛馬騎馬，慢慢地便與詹郭等人混了個眼熟，一年春天還曾一同跟隨父親騎馬出郊外遊玩。只是很快年歲漸長，鄭楹開始學着矜持起來，鮮少再去校場。兩年前詹沛去西營之後，更無謀面，直到發生此次劫難，半熟不熟的兩人才再度打上了交道。
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自慘禍發生以來，一連數日，詹沛每到夜裏一閉眼就是薛王、王妃和世子的慘烈死狀，更免不了擔心一夕之間家破人亡的王女鄭楹，正想找個理由去探視一下，鄭楹倒先來找他了。
鄭楹聽了郁娘的話，次日一早就來到護衛司。詹沛正在庭中習武，看到門廊下眼皮腫脹的少女差點沒認出來。聽鄭楹訴說來意后，詹沛也不做隱瞞，心想這麼大的事，鄭楹早該知道才對，遂如實簡單回答道：“是真的，可三個廚娘都沒活下來，倖存的護衛也什麼都不知道，所以內府司還有我們護衛司都未尋到什麼線索。”
“我知道了，多謝你了詹哥哥，我沒別的事，這就告辭了。”鄭楹說著一頷首，轉身離去。
詹沛本來還有事要問，見對方似乎急着走，只能茫然作罷。看着女子的背影，詹沛忽憶起早年間見她由一群侍女眾星捧月般簇擁着的情形，曾經的王女如今卻是形單影隻，弱不勝風，今昔對比之下，心中不勝唏噓。
詹沛正欲轉身，卻見鄭楹突然停下，急匆匆跑回來道：“詹哥哥，你等等，下毒之事，我總覺得……怪怪的。”詹沛聽鄭楹對此也有懷疑，便請她進護衛司正堂細說緣由。
鄭楹進屋后坐定，答道：“我也拿不準，只是記得曾聽父親說，他鎮壓的那些盜匪，儘是目不識丁的綠林莽漢，愚陋不堪，只知蠻力，我只是覺得，這樣的人是想不到收買廚娘下毒的計策的。”
“有道理。”詹沛點着頭附和了一聲。
“你還知道些什麼，能否都告訴我？”鄭楹直直盯視着男子急切問道，隱隱感覺在他手裏還有可以挖掘的人和事。
“二娘，你應該明白，此事不是一朝一夕就能弄清的，還請稍安勿躁。”詹沛安撫着女子，說完猶豫了一會兒，再次開口問道，“在下另有一事想請教。”
“請講。”
“那晚，到底是怎樣的情形？二娘此時若實在不想說，那緩緩也行。”詹沛雖不知當日詳情，但想也知道那對於鄭楹來說是何等慘痛的記憶，若不是為了案子，他永遠都不忍啟口相問。
鄭楹低垂眼帘沉默片刻，開口道：“無妨的詹哥哥，我現在就可以告訴你：因阿樟睡覺時不喜有旁人在，偌大一個內室就只有我姐弟二人，我們睡得又死，外面已殺聲震天了也沒醒。下人們想必是只顧自己逃命，也無一人進來叫我們，還是娘過來把我們叫醒，抱起弟弟叫我跟她走，說要帶我們走蒹葭閣的密道逃出去。離蒹葭閣還遠着呢，聽聲音歹人已經逼近了，當時我們旁邊是經緯樓，我娘想起那裏有一個嵌入牆裏的壁龕，掛着一些字畫，你去找阿樟出來時候想必也看到了。娘讓我們站進去，又想推近旁的一個書櫃過來擋住，可柜子重，上面的書簡也重，她推不動，一時急糊塗了，就把書簡撥到地上，再使勁推柜子來擋住，可這樣一來卻是欲蓋彌彰——歹人進來，一看到滿地書簡便知我們藏身書櫃之後。娘後來想到這點，卻為時已晚，那麼多書簡已沒功夫一冊一冊擺回去了。娘只管把柜子推過來掩住壁龕，然後我就聽到她出去了，再然後，我聽到娘大聲罵那些人，罵得很是難聽。娘是想引開他們，因為我們藏的不太好……”鄭楹幾乎是哭着說完，末了更是泣不成聲，“所以娘才會死得那麼慘！”
詹沛也聽得紅了眼眶，閉目片刻，忽然睜開眼直視鄭楹，恨恨承諾道：“二娘，你放心，我們定把這伙惡徒揪出來，讓他們跪在你雙親和兄長靈位前，任你和阿樟千刀萬剮！”
少女聞言激動不已，起身向對方致謝。詹沛趕緊回禮，連聲道“不敢”。
面前這位年輕武官的承諾，鄭楹相信了，然而只一瞬后，她就不信了——她意識到這些話不過是個安慰，是給自己的一個念想罷了，不可當真，臉上旋即又變回悲戚之色。隨後兩人半天無話，少女正想起身告辭，忽聽詹沛問道：“你方才說，蒹葭閣內有一密道？”
“是的。”鄭楹抹去眼淚，收拾好心情后，認真向詹沛解釋道，“小時候，一次我躲進爹娘屋裏想嚇唬他們，不經意聽到爹說不想再住蒹葭閣，因為他做了個噩夢，夢到地道里有惡鬼。我娘不樂意，兩人小聲爭吵起來。我躲了半天覺得沒趣就自己爬了出來，爹娘發現了，嚇唬我說密道的事不能說出去，不然裏面的鬼就會把我捉去，我爹就是因為看到了裏面的鬼才嚇得做噩夢的。我那時候信以為真，嚇得好幾年不敢去那附近，後來長大懂事了，知道那是緊要關頭救命的東西，自然更不會往外說了，所以那密道，除了我們三人再無一人知曉。當年，要是爹聽了娘的話，沒有搬離蒹葭閣…”
“那先王也不會任世子和侍從們在外廝殺，自己去鑽地道逃命的；王妃也還是會選擇先去救你們。”詹沛見少女眼中又現淚光，立即截聲寬慰。
鄭楹雖難過到說不出話來，還努力地想去壓制住淚水。此時從堂後山坡上傳來鷓鴣啼聲，孤女不由感到徹骨的悲涼，終於壓制不住，一低頭，淚水便如泉眼般湧出。詹沛垂首坐在一旁，默不作聲地相陪。
過了好一陣子，鄭楹才又再次開口：“詹哥哥，我這幾日一直想着……想帶阿樟搬去蒹葭閣住，再遇危險也好有條生路，不知你意下如何？”
詹沛一聽，頓覺釋然，笑道：“當然，二娘的家，想住哪裏但憑二娘喜歡。”
此刻，他終於明白，為何鄭楹之前不肯搬去別院，也終於不用再擔心她眼下會有尋死之念了。