第1章 順流逆流

楊立遠站在巨大的水池旁邊，看着裏面整齊排列的大腦容器，輕聲說道：“從腦電波的跡象看來，他已進入夢境社會了。”

身旁的一位銀髮老者接口道：“迄今為止，他是第二個成功進入腦體聯夢的穿越者。希望他不要像咸平老弟一樣，迷失在裏面。世上過一年，夢裏九百載，不知道裏面的社會現在已發展成什麼模樣了。”

楊立遠思索一會道：“東方教授一年前進入時，夢境社會的發展程度，相當於歷史上的春秋戰國時期。從現實與多層夢境的時間比例推算，現在裏面已經發展到魏晉南北朝了吧。所長你認為呢？”

那老者道：“據以前咸平老弟的介紹，夢境社會裏面包羅萬象，宇宙天象同現實世界相近，萬事萬物邏輯嚴密，相互關聯絲絲入扣。不過與人們做夢一樣，夢中的思維跳躍變異，倒也不能完全與歷史對照。”

楊立遠在心裏默默祝福：“一鳴小弟，一路平安。”

※※※

無邊無際的黑暗中，一顆孤星散發著神秘的光芒。

那道光芒，越來越明亮，後來竟如太陽一般耀眼，照得睜不開眼。韓一鳴雖然緊閉雙目，但強烈的光芒依然直透過眼皮，刺得眼球發痛。他覺得似乎整個人像進入了太陽裏面一般，四面八方全是強光。

忽然，韓一鳴感到周身一冷，忍不住驚呼了一聲，嘴巴剛張開，一股冷水從口鼻直灌進來，不自覺地吞了幾口。他急忙睜開眼睛，發現人在水中，水頗深，腳不能着底。強烈的亮光從水面上方射下，把水底大大小小的鵝卵石照得清清楚楚。一愣神間，又嗆了幾口水。

他急忙雙手用力划水，把頭浮出水面，一面咳嗽一面大口呼吸，好一會才緩過氣來。頭頂上方的天空中，強烈的光亮照耀四方，四周山谷河流一片通明，連遠處的連綿山脈都清晰可見。

韓一鳴環顧四周，發現身處滔滔的江水之中，大江水流湍急，卷着他直向下游衝去。

他手腳並用，奮力游水，才勉強讓口鼻浮出水面，保持呼吸。偶有水浪湧來，淹沒了嘴巴，難免又喝了幾口江水，頗為狼狽，一時間竟沒有餘力游向岸邊。

在天空強光的照耀下，他看見下游不遠處的水面上，漂着一條小船，似乎船上無人掌舵，船遇到轉彎激流處，逕自不住打轉。

韓一鳴心想，如果能坐在船上，總比泡在冷水裏強，便朝着那條船遊了過去，有了目標，氣力也大了些。費了九牛二虎之力，終於接近了那船，幸好船沿不高，他伸手抓住了船沿上的木板。

這時天空的亮光慢慢變暗，四下里又恢復一片漆黑，不知剛才出現的強光到底是什麼東西，竟然如此古怪。

韓一鳴用盡最後一點力氣，身體翻過船沿，滾落進入船艙。只聽得“嘩”一聲，水花四濺，原來船裏面還有積水。可能小船已經在激水灘頭被石頭撞破了，水已經漏進船里。不過料想木頭較輕，就算進水也應該還能浮一陣子，他剛才使了這麼大力氣上船，可不想馬上又回到滾滾的江水裏。

他四處摸索，希望找一處地勢稍高，沒有積水的地方坐一坐，突然發現自己身上竟然沒有衣服，光溜溜的一絲不掛，不由得苦笑一聲，真是赤條條地來，赤條條地爬，不知道以後回去時，是怎樣一番光景。幸好現在是黑夜，沒人瞧見，否則豈不是走光了。

這時他左手摸到幾塊橫七豎八的木板，便爬將過去，坐在木板上，終於找到一塊不用着水的乾燥之地了。然後雙臂抱膝，身體縮成一團，以減少熱氣散發，打算度過黑夜，到天明再想辦法脫離困境。

還沒來得及多想，忽然一道閃電劃破夜空，緊接着“轟隆”一聲雷聲轟鳴，不一會兒大雨傾盆而下。韓一鳴藉著閃電的光亮，打量整條船，看是否有避雨的地方。

閃電數次后，才大致上看清這條小木船的樣子，船不寬，雙手伸直就能摸得到兩邊的船沿；船的長度大概是寬度的十幾倍。船前頭又窄又尖，後端有一個小小的船艙，上有船篷擋雨，自己現在處於中間位置。

韓一鳴手腳並用，兩手交替扶着船沿，搖搖晃晃地朝後艙爬將過去。好不容易摸到一扇窄窄的艙門，推開艙門，鑽進船艙里，隨後又關上艙門。進了能遮雨的船艙里，心裏踏實了許多。

艙里雖然能遮雨，但不能擋風，一陣風吹過，他冷得渾身直哆嗦。既得隴，又望蜀，他希望再找到可以禦寒的物品。船艙里漆黑一片，看不到任何東西，便沿着艙壁摸索進去，很快摸到一張小木板床，床上還有被褥，謝天謝地，天無絕人之路。

外面雷聲隆隆，風雨交加，江水“嘩嘩”聲越來越響，可能是暴雨引發了山洪。儘管心裏也擔心小船會撞到石頭，可能隨時翻船，但他好不容易找到個安身之所，可不想隨隨便便地放棄掉。

韓一鳴雖然渾身酸痛，疲倦得要命，但還是睜大着眼睛，硬撐着不入睡，做好翻船逃命的準備。良久，雷雨停了，但流水的聲音卻越來越響。他更加不敢有絲毫大意，把耳朵豎起來，聽着外面是否有急流衝擊的聲音。

雖濤聲陣陣，但都有驚無險，安然渡過。全神貫注地傾聽了很久，韓一鳴也就逐漸放鬆了警惕，心道既來之則安之，不再擔心前途是否有危險，不知不覺睡著了。

※※※

一陣碰撞的震動驚醒了韓一鳴，急忙睜開眼睛，發覺還安然躺在艙內的床上。此時天色已明，微弱的光亮從艙門的縫隙照進來。

藉著門縫射進的少許光線，隱約可見船艙內部的情形，艙內狹窄低矮，高度還不到自己身高的一半，身下躺着的小木板床佔了船艙六成的寬度，另外四成空間既當走廊，又放雜物。艙後端的寬度逐漸收窄，末尾是一扇小窗戶，窗子旁邊掛着一張漁網，直垂到地上。看來這條小船是一條漁船，估計漁夫經常睡在船上，或本來就是以船為家，船艙里才會準備睡覺的地方。

突然，似乎有兩條腿模樣的黑乎乎東西，在視線邊緣出現，韓一鳴忙仔細瞧去，只見有個人面部朝下，趴在漁網上。

韓一鳴心裏悚然一驚，不料裏面還有人，為何昨夜沒有一點聲響。心念一動，大着膽子，彎身走進那人，踢了一下那人的腳，果然沒有反應。然後蹲了下來，把那人翻過身子。

只見一根箭羽插在那人的右眼，只留尾部的羽毛露在外面。再看旁邊的漁網、艙板、船篷上，也插着幾支箭，看來此人是在後窗處被箭射死的。

韓一鳴轉身貓着腰走回，推開艙門一看，發現艙外積水已經很滿了，幾乎要漫過船艙門檻，看來水遲早要進到艙裏面來，到時船有可能會沉沒。

再看船外面，是一條江河，河面大概里許寬，水流湍急，河水清澈見底。小船正在江面隨波逐流。此時，在船沿右邊，一輪通紅的朝陽剛從雲層霧靄中露出半邊，霞光萬道，照耀大地。朝陽下一片原野青翠，丘陵起伏，山花爛漫，遠處山高林密，隱隱傳來猿聲啼叫。從開滿花朵的情形看，當下應該是暮春時分。

晨風吹起，空氣中微帶野花的香味撲鼻而來，韓一鳴迴轉到艙里，四處翻找看是否有多餘的衣服。還好在小板床底下有一個小木箱子，箱子裏有一件破了四五個小口子的灰色粗布袍子，和幾件打滿補丁的粗布短衣褲。

韓一鳴大喜，終於可以不用做原始人了！忙穿上衣褲、袍子，再胡亂找了一根繩子當做腰帶，在腰間紮緊，全身暖洋洋的說不出得受用。當真衣暖食飽，有如天堂。只不過肚子開始在咕咕叫個不停，顯然是在抗議了。

忽然，艙門口處傳來“汩汩”流水聲，原來外面的水終於漫進艙門了，看來船上呆不了多久。

韓一鳴心中琢磨一陣，還得要游水上岸了，當下馬上動手收集木板，用繩索捆緊。然後把剛穿上的袍子又脫了下來，身上只留貼身的短衣褲。艙內四處瀏覽一遍，沒什麼其它有用的東西了，略微遲疑一下，把那人腳上穿的破布鞋脫下，口中喃喃的道：“老兄實在抱歉了，借你的鞋子一用。”

韓一鳴把衣服和鞋子用腰帶紮成一團，把捆好的木板推到江面上，單手舉着衣服，溜下船沿，把衣服放在木板高處，以防被水浪打濕。臂膀壓着木板，雙腳蹬水，向岸邊游去。

遊了一陣子，偶爾回頭看了一眼，由於河中心水流快速，小船已經被沖得遠了，此時水面已經快淹沒到船艙篷頂，心中暗暗慶幸這一幕沒有在昨晚發生。

終於到達岸邊，河岸邊是一片鵝卵石灘，灘裏面是望不到邊的樹林。

韓一鳴爬上岸來，赤腳一瘸一拐地穿過鵝卵石灘，來到樹林邊緣，聽得樹林裏“啾啾”鳥鳴，好一派熱鬧景象。

此時太陽照在身上，暖洋洋的，渾沒有昨晚寒冷了。

韓一鳴除下身上浸濕的衣衫，擰乾水，掛在樹梢晾着，然後套回外袍，穿上鞋子，可惜袍子短了些，捉襟見肘，好在禦寒是沒有問題了，便索性把袖子捲起來。此時肚子又在“咕咕”唱歌了，看來只好到樹林裏碰碰運氣，是否能抓到山雞、兔子之類的野味。

一邊走進林子，一邊心下尋思，剛才在小船上尋找東西時，根本沒有留意火摺子或其它引火用的東西，就算打到野味也無福享受，只能生吞活剝了，估計以後在荒山野嶺過日子的機會應該是不少，看來火種要隨身攜帶才是。

林子裏飛禽倒是不少，不過要麼在樹梢上，要麼在空中飛，只能眼饞而已，野兔什麼的更是連影子也沒見着，看來野味大計要泡湯了。

正無計可施時，看到前面一顆樹上鳥兒特別多，似乎在吃什麼果子，不由得精神大振，走近看時，“呼”一聲驚走鳥兒一片。只見樹梢上結滿了野果子，野果外皮紅色，看來已成熟。韓一鳴想，既然鳥也喜歡吃，那麼應該沒有毒的了。

韓一鳴爬上樹枝，摘得一個熟透的果子，咬了一口，果然又甜又脆，不禁大為讚歎。當下先吃了個飽，另外又摘了許多兜在衣襟，打了個結包起來，帶回下頓再吃。

填飽肚子后，背靠野果樹，靜心拋開雜念，盤算該如何打聽東方大叔的消息。看來這樣做荒山野人終不是辦法，應該找到有人居住的地方才行。

忽看前面不遠處有一顆大樟樹，樹冠高大，是附近最高的地方了，何不爬到上面看看，左近是否有人家。想到了就干，韓一鳴把果子放在樹下，費了好大的勁，好不容易爬到樹頂。

四下看去，全是鬱鬱蔥蔥的林木，不禁心曠神怡。只見那條江流宛如一條蜿蜒的碧玉帶,在蔥翠的林木和低矮丘陵之間盤旋，時隱時現，看不到源頭，也望不到下游的盡頭。在下游七八里處，有一道炊煙正裊裊升起，韓一鳴不由得精神大振，終於可以看到此處的人家了。

正要爬下時，忽然見下游兩三里處有一條大船，鼓着一張白色的大風帆，逆流而上。船頭有面錦旗招展，旗上綉有大字，仔細辨認似乎是“額爾”兩字，兩邊船沿處各站一列兵士，身旁豎著長矛，看上去甚是威風，在靠近船尾的兩沿，一邊各伸出五支木槳，整齊地划著。掛風帆的桅杆處，有幾根繩子通到岸邊，有一小隊人正向前傾斜着身子在拉縴，看來是一條戰船，雖逆流而行，但速度甚快。

韓一鳴想到衣服還晾在岸邊，趕快溜下樹來，放在樹下的果子也來不及包了，立刻向來路跑回。趕到晾衣服的地方，見貼身衣服已經干，便穿回身上。本想再回到樹林深處躲起來，但轉念一想，躲在旁邊近距離看看又何妨。看旁邊有一叢低矮的灌木，葉子濃密，估計藏在裏面不會被走過岸邊的人發現，便從背着河的那面鑽入灌木叢，等待着拉縴的人經過。

不多時，眾人腳踩石子的“沙沙”聲由遠而近，韓一鳴透過灌木葉子間微小的縫隙，凝神瞧去，只見十來個人，胸前從肩頭至腋下，斜着一片寬竹板，竹板兩端繫着纖繩，正低頭用力拉着，看不清面目。各人上身均穿皮鎧甲，估計都是兵士，遇到急流處，臨時充當縴夫。

只聽其中一人罵罵咧咧道：“這趟差事運道差極，昨晚連夜出發不說，今朝還當起苦役來。”

另一人喝止道：“瘦猴，休要亂咬舌頭，小心給大人聽到，軍杖有你屁股好受的。”

先前那人嘟囔着道：“你也太謹慎了，張麻子，這裏就我們一起受罪的弟兄幾人，誰心裏頭舒服了來着，怎會傳出閑聊的話給船上那幾個坐着喝酒吃肉的人聽去。”

那叫瘦猴的人抬頭看看太陽，又埋怨道：“日頭都在頭頂了，我們連續拉了幾個時辰了吧，肚子早餓扁了，哪裏還有力氣再拉。”

幾個人也抬頭望了望，嘴裏嘟噥幾句，還有人勒了勒緊腰帶，看來肚子確實餓的厲害。

又聽一個聲音宏亮的人道：“昨夜在烏衣江出現異象，亮透半邊天，光芒比白天還亮，持續了一頓飯時間，我們在江陽城都清晰可見。真是古怪之極的天象，以前從未聽聞有這樣的事。”

瘦猴怨道：“這鬼天象出現哪裏不好，偏偏出現在江陽城附近，害得我們昨晚睡不好覺，連夜從江陽城趕來，今天還得當牛做馬來拉船。”

聽得叫張麻子的人接口道：“昨晚異象發生后不久，額爾大將軍和江陽城守備大人便匆匆趕到我們水軍大營，然後便連夜出發，趕往這裏。焦大哥，你見多識廣，你說這裏是否有什麼緊要的事情發生，難道有緊急戰事？”

那聲音宏亮的人道：“張麻子你也太抬舉我了，我也就多吃了幾兩鹽罷了。事情肯定是緊要的，不然怎麼會驚動倆位大人呢？不過我猜想未必是戰事，這些年我們戴國連續到處征戰，要麼同西面的桑離國戰，要麼同南邊的楠洛國打，與北方的勒川國雖然沒有直接刀兵相見，但也局勢緊張，要不是我們戴國東邊是大海，簡直成了四戰之地了。”

韓一鳴想，看來此人便是焦大哥了，果然見多識廣。

瘦猴油然道：“也不僅僅是戴國在征戰，哪個國家不是到處打仗。要麼與別國爭奪城池，要麼在國內四處剿匪滅賊。就拿匪賊說了，哪裏又有那許多山匪盜賊，老百姓沒飯吃，把家裏僅剩下的一點糧食藏起來，不讓官府強征了去，難道就成匪變賊了？”

“你這把瘦骨頭果然是找打了，再說這些瘋話，估計十軍杖是跑不了的。”張麻子低聲警告道。

焦大哥嘆了一口氣道：“瘦猴雖說瘋話，但也不無道理，天下紛爭戰亂已上百年了。各地分分合合變化太快，有些地方的老百姓，都不知道明天歸哪國哪家子管。在平民百姓的眼裏，官府的人與山大王的人，都是手拿刀槍的，確實區別不大。”

他們一邊說著，一邊經過韓一鳴所藏的灌木叢。

韓一鳴心下尋思，看來當下正遇戰亂時期，昨晚那條船上的遇難的人，應該是普通百姓了，而那人的災難在整個世界來說，只是如同這片石子灘上的一塊沙石而已。進入這般亂世之中，自己如何才能避過處處存在的災難和危險，找到東方大叔呢？

突然聽得船上有個聲音叫道：“下錨，停船。”

不一會兒，桅杆上的大風帆落下，船頭落下一個大鐵錨，船退後半個船身，船頭粗索拉緊鐵錨，鐵錨抓緊了河床，船定住。那幾個拉縴的兵士終於放鬆了拉縴的繩索，坐在灘頭休息。

韓一鳴大吃一驚，沒料到他們偏偏在這裏停下，忙伏低身子，大氣不敢出一口。

接着聽得船上放下跳板的聲音，然後有人走上岸來，大聲招呼道：“弟兄們辛苦了，準備一下快開飯了。”

隨後聽到拉縴的人集體一聲歡呼，看來這消息比什麼都讓他們振奮。

又聽瘦猴叫道：“趁飯還沒到來時，我先去方便一下。”

張麻子笑道：“這瘦猴，先把肚子放空，想多吃一些，可惜無論怎麼吃都胖不了。”

瘦猴邊往樹林走，邊喊道：“張麻子，休得胡說，我幾時比你多吃了。”

韓一鳴心中暗叫一聲糟糕，但又毫無辦法。他躲進灌木叢時只考慮到朝河那面的隱蔽性，但背河那面就沒有那麼注意了。現在只希望瘦猴一心想着吃飯，不會注意到這邊。

但是他的希望落空了，瘦猴迴轉到河灘時，看到了灌木叢後面一道被壓倒的草叢，大喝一聲：“誰在裏面，出來！”