正文 第二十五章 魚兒上鉤
一輛馬車停在信王府門口，車窗上印着一個“寧”字標記。
寧婧兒輕輕掀開帘子，探身走出馬車，一身雪白。
她抬頭望了一眼信王府的牌匾，然後招呼隨從一起進了王府。
四周圍觀的百姓立即議論紛紛，平州如今的第一世家寧家的新家主寧婧兒突然出現在信王府，這是個多麼令人震驚的消息。
寧婧兒這個時候來信王府，就算是傻子也能猜出她的目的，她是來交欠稅的。
那孟靖使了什麼法子，居然讓寧家率先倒向了信王府！
半個時辰后，寧婧兒又在眾人的注目下，走出王府，一身白衣，坐進馬車，消失在眾人的議論聲中。
隨後，龍門橋的榜單上就又出現了第三塊牌子。
孟靖也有些驚訝，不是因為寧家的主動交稅，而是因為寧婧兒，這是他那夜以來第一次見到寧婧兒，相較之前，寧婧兒變了很多，隱隱間，竟有了寧單的幾分運籌。
以後可能會是個厲害角色。
孟靖暫時沒空去理會這些，他想要先把眼前這堆麻煩解決。
寧家的舉動無疑是錦上添花，其他世家那裏此時一定亂成一鍋粥了。
他依舊在等待着，魚餌早就入水，就等游魚上鉤了。
沒過多久，郭東台又急匆匆地來了，不同的是，這次他臉上帶着喜色。
“恭喜王爺，魏家家主魏元慶來了，他的馬車就停在王府的後門口。”
“這個魏元慶還真是個牆頭草。”孟靖揮了揮手，“郭主簿，你去把他帶到議事廳來。”
郭東台眼中閃過一道精光，頷首離去。
良久，一個中年微胖的錦衣男子跟在郭東台後面，兩人有說有笑地走進了議事廳。
魏元慶一見到孟靖立馬躬身行禮，想起眼前這個俊秀青年一月前還在對各大世家卑躬屈膝，如今卻完全顛倒過來。
他再也不敢小覷這個剛剛十八歲的青年，之前的一系列的事件絕非偶然，甚至屠家的滅亡中也是信王的安排。
相比魏元慶的畏縮，孟靖的舉止就顯得大方淡然了。
他端着一張摺子，裝作在忙着處理公務，故意冷落魏元慶，裝出一副不在意這點稅款的樣子。
魏元慶乾等了一陣，腰彎着有些酸，他心中也愈發慌張，本以為主動來信王府算是雪中送炭，必定會被視若上賓，卻沒想到被如此冷落。
莫非，信王還有后招，根本沒指望用世家的稅款來救場，他只是想藉此舉來壓一壓世家。
若真如此，此子城府深不可測，與之為敵，必定弊大於利。
魏元慶倒吸了口涼氣，慶幸自己主動來信王府的明智之舉。
見孟靖遲遲沒有反應，他朝一旁的郭東台使了個眼色。
郭東台馬上領會了他的意思，走上前去通報：
“王爺，魏元慶到了。”
孟靖聞聲，緩緩放下手中的摺子，微微抬頭，掃了堂中一眼，笑道：
“魏家主怎麼來了，莫不是想來找本王品茶？”
孟靖刻意不去提交稅的事，他在等魏元慶先提出來，誰先主動談正事，就喪失了先機。
魏元慶並不知道孟靖想法，還當是孟靖在試探他，他立即表態。
“王爺，在下是來補齊我魏家的欠稅。”
“魏家主倒是讓本王大吃一驚，本王聽說前兩天你還帶頭抗稅，在各大家主面前慷慨陳詞。”
“這絕對是謠言，王爺如此賢明，深得民心，魏某願為王爺馬首是瞻，又怎會與那幫老頑固一起反對您呢？”
孟靖很清楚魏元慶的為人，老狐狸一個，中郎將打探的情報很詳盡。
魏元慶繼續說道：“按告示上的規則，要交四千兩白銀，銀子都裝在馬車裏了，隨時都可以搬進來。”
魏元慶準備招呼隨從去將銀兩從馬車中取出，孟靖卻阻止了他。
“先等等，魏家主記錯了，是三萬兩。”
孟靖查過賬簿，魏家總共拖欠了兩萬餘兩的稅款，這樣的數額在世家中能排到前幾位，這也是魏元慶率先來交稅的部分原因。
魏元慶心裏把這筆賬算得很明白，早點交稅，只需交幾千兩，能免掉大部分的欠稅，而且還能拉近與信王府的關係，穩賺不賠。
聽了孟靖的話，魏元慶還當是孟靖的玩笑話，但看到孟靖神情嚴肅，他有些懵了。
“王爺，肯定是你記錯了，那告示上寫的明明白白，就是四千兩，錯不了。”
“三萬兩，沒錯。”
“王爺，就算按賬本來也就兩萬多兩，哪來的三萬？”
魏元慶已經主動讓步了，按賬本把兩萬兩補上，這樣也比交三萬兩划算。
“三萬兩，一文都不能少！”
孟靖又重複了一遍，聲音變得冷冽。
魏元慶慌了，他沒想到堂堂王爺言而無信，居然像市井流氓一樣耍無賴，他屏住氣，威脅孟靖：
“王爺，你這是明搶啊，我們魏家也不是好欺負的，爭下去只會兩敗俱傷。”
孟靖已經穩操勝券了，從魏元慶邁進王府的那一刻，他就已經輸了，平州世家定會將他視作叛徒，魏元慶無路可退，只能選擇倒向信王府。
如此良機，肯定要狠狠訛他一筆。
“本王很想看看，魏家主能怎樣弄出個兩敗俱傷。”
魏元慶臉色通紅，氣得指着孟靖，可是卻想不出什麼對策，支支吾吾了半天，才說出幾句。
“我回去把你的陰謀告知其他世家，肯定不會有人再來交稅，等五日之期一過，看你怎麼跟陸掌柜交代。”
“那魏家主怎麼跟其他家主解釋來信王府的緣由，難不成真是來喝茶的？”
魏元慶被這句話噎住了，意識到自己掉進了孟靖的陷阱，他想了一陣，道：
“這銀子我不交了，也不跟其他世家提起此事，你就當我沒來過信王府，如何？”
“本王言而有信，匿名交稅，自然不會向外透露你來過王府的事。”孟靖笑了笑，“不過，王府人多眼雜，就怕一些下人貪圖小利，把這事說出去了，這就不能怪到本王身上了。”
孟靖擺明了是在威脅魏元慶，警告他不交稅離開王府的後果。
魏元慶氣得說話都不順暢了，他從沒見過一個人能無恥到如此地步。
“你……這是……訛詐……我……報官……”
孟靖一聽，知道魏元慶技窮了，戲謔道：
“好主意，報官治本王訛詐罪，本王這就給你立案。”
魏元慶連忙掌了自己一記嘴巴，報官也是由信王府審，信王府的官吏去審他們的頂頭上司信王，這要是能定罪就見鬼了。
半個時辰后，魏元慶踉蹌着走出議事廳，面如死灰，如喪考妣。
議事廳里，孟靖嘴角微揚，饒有興緻地數着手上的一沓銀票。