第一章 一個人的婚禮

滿堂華彩之下，賓客寂然無聲，只聽有人唱頌道――

“一拜天地！”

“二拜高堂！”

“夫妻……”白髮白須的司儀詫異地看着獨自立在喜堂中央的我，愣了愣，不知該如何繼續下去……

不合時宜的竊竊私語如魔音般鑽入耳膜，擊打在心田，“咦，怎麼就新娘子一人，新郎呢？”

“怎麼？你不知道啊！”

“知道什麼？”

“噓，小點聲！”

再小再低微的聲音，聽在耳中也萬分刺耳，越來越多的人開始議論……

“新郎是李家大少爺李孝慈。”

“他是戶部的買辦，常年東奔西跑不在家，據說前兩年去了西洋，一直未歸……”

“原來如此，那嫁給他不等於守活寡，還真是可憐呢！”

老爺輕咳一聲，終於發話了，“福伯！去書齋將孝慈的畫像取來。”

一幅畫卷被人取來，緩緩展開，高高懸起，畫中俊秀的男子正是我的夫君良人――江寧李氏長子李孝慈。

中斷的婚儀再次開始，司儀唱道，“一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜……”

就這樣，與他的畫像拜完天地，雖僅見過三次面，我還是成了他的妻，李氏的長媳。

龍鳳燭，影搖紅。

玉簾微顫，錦帳半挑。

垂眸低首，我端端正正坐在床頭，遠處隱約傳來裊裊絲竹聲，喜娘笑呵呵地進來，輕聲囑咐了幾句，為我蓋上綉有團花的嫣紅喜帕。

花團錦簇的喜帕是我親手綉制，這樣的一方綉品在京城價逾千兩白銀，是當年夫人買我時的一百倍……

攤開掌心，白皙纖細的無名指上套着一隻熠熠生輝的黃金嵌寶頂針，夫人說這是太祖皇帝御賜的傳家之寶，任何人都不給，只傳我一人。

不知是什麼時辰了，已有幾分朦朧睡意，累累雲鬢重重壓迫，幾乎喘不過氣來。

忽的，貼滿金紅喜字的雕花木門大開，喜樂絲竹早已停歇，一股陰冷寒風呼嘯闖入，伴隨而至還有馥郁的酒香。

一雙黑底暗紋的男鞋出現在眼前，矇著喜帕看不清來者的臉，我心頭暗喜――他還是趕回來了……