第四十四章 殘綉囊上蕊，合婚掌中珠（1）
烏飛兔走間，轉眼便到了文珠出嫁之日。
合錦在那日前命宮人準備了豐盛的菜肴，權當娘家喜酒宴席，席間只有她和文珠兩人，未免太過冷清，便破格許瓊熙宮中侍女內監一起宴飲。眾人不敢僭越，卻也知道這是一件喜事，未敢推辭，簡簡單單喝了喜酒，權表祝願。
人是熱鬧起來了，可惜沒有祠堂可供，不能通秉家祖，她們也不敢明目張胆地告祭祖先，只能借席中水酒偷偷倒祭，聊表心意。
文珠的婚事，名義上由祁帝主賜，外頭看着何其光鮮，實際上簡陋得很。文珠又無體面的名頭，出嫁就如同隨隨便便把一位宮女嫁出去似的，六禮不全，一切從簡，只剩下一個“賜婚”的光鮮殼子。
為了讓喜事更名副其實一些，合錦早已同郭媽媽一起操持起來。她按照民間的規矩，將那紅色紙剪作喜字，貼在瓊熙宮的窗欞上。還在案几上擺放幾個碟子，中盛紅皮雞蛋、紅棗、花生、桂圓、蓮子等，象徵著婚姻美滿，早生貴子。
除了芳佩和陳琅偶爾關心，文珠出嫁之事在宮中根本無人過問，就連那些“嫁妝”，也都是看着合錦的面子賞的，沒有幾個是真正和文珠有關的。合錦便自食其力，處處留心，經過一番佈置，總算是有點娘家嫁女的感覺了。
用過了早膳，文珠換上禮服，按照規矩，須拜謝後宮之主太后和皇后。文珠心中感慨，幸好有合錦陪伴，她此行不至於很忐忑——自打她進宮來，太后就沒給過她什麼好臉色，弄得她每次見到那位老婦人，都覺得她威嚴可怕，賜死自己就和碾死一隻螞蟻那樣，僅繫於她一念之間。
出乎意料的是，她今日去嘉元宮，太后一改之前那副冷冰冰的態度，對她慈祥親和得判若兩人，還賞了她一對玉如意和一根金步搖。
文珠能理解態度改變的原因。或許因為今日之後，她便不是叛軍之女，而是祁國大臣之妻。化敵為友了，待遇自然不同。
從嘉元宮出來，又要向陛下拜別，並謝其賜婚之恩。因文珠只是暫居宮中，並無身份，所以這拜別只是一個過場，她在乾元殿門口跪拜，不用面聖，便算是盡了禮數。縱然如此，也需恭謹鄭重，三跪九叩，費了好一番功夫。
等終於重回瓊熙宮，已是一個半時辰之後了。那些抬轎送親的宮人在郭媽媽的帶領下，等在瓊熙宮門口。文珠回到房內重飾妝容，換上了鮮紅的喜服，而後將一塊紅色薄紗蒙在臉上，被婢女攙扶出來，聽到郭媽媽唱道：“吉時已到，新婦上轎！”眾宮人隨着這一聲令，將手中花瓣、同心金錢等拋向文珠，齊聲祝福。
隔着面紗，文珠能隱隱約約地看到外面的人影，頭蒙在紅蓋之中，有種與世隔絕的錯覺。終於，可以出去了。她眼圈一紅，並沒上轎，而是向著合錦跪下，行了一大禮。合錦忙上前拉她，文珠語帶哽咽道：“文珠自逢不幸，命途多舛，生死一線，幸有姐姐從旁幫扶，姐姐當受此一禮！”
說罷，又恭敬地磕了三個頭，道：“妹已無高堂，先父母皆是罪人，無法受此大禮，這三個頭便是給姐姐磕的，此行后，祝姐姐諸事順遂，身體安康，福祿綿長。”
這是出嫁場面，可話聽來像是訣別，合錦受她感染，眼眶也濕潤起來，拉起文珠道：“我你姐妹本就該互相幫扶，謝我做什麼？不僅現在如此，日後我們兩家也要時常走動，萬不可生分。等出了宮，我們見面的機會也多了，還比現在自由很多，對不對？”文珠破涕為笑道：“姐姐說的正是。只可惜妹妹無緣親送姐姐出嫁，只能日後到瑞王府中探望了。”
兩人的手一直拉着，不忍放開，合錦道：“你上轎去吧，別誤了吉時，我會送你到宮門口的。”文珠才放開了合錦的手，由郭媽媽扶着，坐上轎輦。身後跟着的宮人抬着幾大口箱子，那是文珠的嫁妝。
送親隊伍在前，合錦步行在後，一直跟到了西華門口，在那裏赫然見到了陳琅和芳佩，原來她們也因往日的交情趕來送行。兩人隔着馬車帘子，對文珠說了些祝福之語。
接着，西華門打開，門口站着狀元郎接親的人馬。陛下賜婚不比其他，新郎官為顯恭敬，早已率眾在宮門口等候迎接。再看那迎親的隊伍，炮手、開道鑼、開道旗，“肅靜”、“迴避”朱牌、頭燈宮燈、吹打鼓樂……浩浩蕩蕩六七十人，端的是大排場。廖化昌站在一匹高頭大馬旁邊，身穿吉服，喜氣洋洋的，一改往日裏那副精神靡頹的樣子，佝僂的背彷彿也挺直了些。見到文珠的喜轎過來，五官都舒展開，臉上是掩飾不住的開心。
合錦默默看着廖化昌的神色，心中欣慰不已。廖化昌對文珠一片真心，有目共睹，但願他日後也能如此珍重相待，成為文珠的依靠。
祁帝雖未讓文珠面見，卻特意派夏老公將聖旨帶到。廖化昌與眾人一同跪接聖旨，那上面所說的無非是琴瑟和鳴，早生貴子之意。待領了旨，廖化昌便騎回馬背上，雙手捧了聖旨，將那宮中送出的喜轎一路吹吹打打迎到府中去，街邊圍了一群看熱鬧的百姓，跟着鼓掌道喜。
廖化昌走了，轎子離遠了，西華門漸漸關閉。合錦還站在原地，不舍地眺望着那群人的背影，眼見着視野越來越狹小。就在這時，文珠突然從轎子中探出身來，一隻手高高舉着，沖合錦揮舞，鮮紅的頭紗隨風飛起，好像要乘風化鳥，離之而去。合錦被她這出格的舉止逗笑，跳起來沖她猛烈地揮臂回應。那群送喜轎的宮人們見了，連忙七手八腳地把新娘子塞了回去。
合錦保持着笑顏，眼角仍有淚花，看那宮門終於哐地一聲關閉了。
回到瓊熙宮，偏殿再沒了人聲，那菱窗前放着文珠未綉完的香囊，一朵金雛菊才完成了一半。合錦細看那上面的針腳，拿起針線，幫她一針一針繡起來。
落寞之感如潮水一般將她淹沒。