第一章
【第一章投其所好】
三月的洛州，依然花團錦簇，美不勝收。
洛州，是除了副都蒲京之外最靠近京城的地方，算是東西南北來往商旅們進京必經之地，早富盛名。
九個月前皇城的一場宮變，太子之位至今虛懸，當時從西方調兵回來救駕的四皇子平王樂正勳，和坐鎮洛州調動各方兵馬不慌不亂行事有度的七皇子襄王樂正宸，自然成了未來太子最熱門的人選。
溫潤如玉，清貴爾雅的襄王樂正宸，今年二十二歲，敏貴妃之子，其舅乃中書令秦士廉。二十歲出宮建府，年少時便有才子之名，吟詩賞花，細談風月，行事低調，不談政事，不爭功績，隨遇而安，要不是九個月前出任洛州刺史不久便巧遇這場意外的宮變，朝中內外不會有人發現他遇事從容淡定、運籌帷幄、行軍調度佈局的本事。
霸氣狂傲，高大俊朗的平王樂正勳，舒貴妃之子，祖父乃尚書僕射，今年二十四歲，只比襄王大兩歲，卻早在多年前便被派往西部擔任西部都護府都督，此次回京救駕有功，被召回京，掌兵部，任侍郎一職，看得出來皇帝有調教拉拔之意。
皇帝前陣子下令，令仆同居宰相之職，中書令乃右丞，尚書僕射乃左丞，這一左一右一文一武的角逐，和未來太子之位的人選可以說是息息相關，枱面上沒人敢說，檯面下卻是各方揣測，連賭盤都上了桌。
不過，這些究竟關他朱仲一個小小陵城縣令何事呢？
那個平王天高皇帝遠，他連他長啥樣都沒見過，可襄王是洛州刺史，他這個小縣令就算沒有天天見，十天半月也要見着一次，對他而言，襄王這位七皇子就是天一樣的存在，半分都得罪不得的那種存在。
月光下，前來縣太爺府上的主簿王剛很殷勤的替他家縣太爺倒了一杯茶，園子裏淡淡的花香配這上等茶香，可謂相得益彰。
「大人有所不知，平王回京任兵部侍郎一職雖不算大事，但平王年已二十四卻至今尚未選妃，卻是近期朝中的大事。」
東旭王朝的皇子和公主們，雖不像其他王朝那樣早早娶妻嫁人，但二十四歲尚未娶妻的皇子，還真是少之又少。
「那又如何？」朱仲端起茶喝了一口。
「大人糊塗了，大人府上不是尚有一位待嫁千金尚未婚配嗎？十八芳華，年紀正好，不大不小，何況命格奇貴……」
朱仲聞言，輕咳了起來，似乎想藉由咳聲來掩去方才王剛的那句話，「王剛，這句話以後別再說了。不過就是些江湖術士隨便說說討人歡心賺點錢的話，你怎麽當真了？我看你才糊塗了呢。」
王剛跟在朱仲身邊至少有十年了，或多或少聽過關於朱縣令之女朱延舞的大小事，這丫頭兒時也常在他面前兜兜轉轉，甚是清新可人，他無兒無女，也是把這丫頭放在心尖上的。
「大人，前太子逼宮叛變，二皇子又被驅逐東北，三皇子早夭，如今最可能登上太子之位的就是四皇子平王了，雖說七皇子襄王的聲望也不小，但皇上喜歡立嫡立長，在平分秋色之下，平王定是勝出。」
朱仲又喝了一口茶，喝完，讓王剛又替他斟上一杯，才道：「我家延舞是個野的，咱們家又是個小門小戶，進皇族之門做什麽？王妃之位豈是她能坐得？再說，其實我們家丫頭打小便已有婚約……」
「那婚約……能作數嗎？」如果朱仲不提，連他這個最親近朱家的人都快要忘了這檔事了。
朱仲嘆了一口氣，「至少得等到丫頭二十歲，若還是沒有對方的消息再另行議婚吧。」
說起朱延舞打小定下的那婚約，是之前朱仲的父親還在世時和他的好朋友元氏一起定下的，約好兩方的長孫女和長孫長大後互結連理，婚確實是定下了，可就在丫頭五歲那一年，元家不知得罪了何方權貴，一夜之間竟整家被滅了口，偏元氏長孫的屍首始終沒有找到，朱家派人尋找多年依然杳無音訊，至今不知是死是活。
「現在有大好機會等着，也未免可惜。」
「有什麽好可惜的？與其進皇家當人家妾，還不如找個門當戶對的，懂得愛她疼她的男人，那才是一生榮華。」
他從來都未曾想高攀這些皇子，說到底，皇家的水太深，豈是他們這些小小官員可以摸得了的？何況延舞愛玩，嬌俏又高傲，當妾那種伏低做小的事她哪做得了？更別提那些個鬥來鬥去的心機城府，直率的她又怎能應付得來？
「大小姐有大人寵着，因此好動活潑些，但畢竟打小大人也是請人教着的，也算是個名門閨秀，再說……」王剛把聲音壓得更低，「就算進平王府當個妾，來日新皇登基，不管是側妃或妾室，不過就是等級不同罷了，都是皇上的妃子，這和一般的妾又豈能相提並論，大人說是吧？」
朱仲皺了皺眉，瞪了王剛一眼，「此話以後可切莫再說，當今皇上龍體安康，胡亂說話，小心你項上人頭不保。」
王剛摸摸脖子呵呵兩聲，「這些小的當然知道，只是怕大人一時沒想明白，所以偷偷多嘴了一句。」
朱仲不耐地揮了揮手，「王剛，我家這丫頭之前落水昏迷，差點就醒不過來了，如今我只希望她一直可以這麽快樂平安，其他的我都不在乎。」
女兒的命好不容易才在鬼門關前要了回來，他這個當爹的豈能不好好愛惜？
「是。小的明白。只是覺得可惜。」
「明白就好，天威不可測，很多事看似吃虧了，或許最後是替自己揀回了一條命也未可知，你就把這心思收起來吧，有這份心思琢磨這個連邊都摸不着的東西，還不如想想該怎麽修堤治水，你能想出個法兒獻給襄王，未來大好前程定等着你呢。」
王剛苦笑着，「大人說笑了，我也知道襄王近來正苦惱着該如何向皇上獻策呢，可南方水患經年累月花了多少人力物力都沒能有個正經法子，我這腦袋就算想破洞了，也定是想不出個名堂來。」
朱仲笑笑，動手親自煮茶，最近陪在襄王身邊的時間裏，最常乾的活就是替他煮茶，很多話多說多錯，不如不說，很多事多做多錯，不如不做，但至少替襄王煮茶是錯不了的，讓人看了既不礙眼，也不會立在一旁老不說話而顯得太無能太突兀。
「那就喝茶賞月吧。」
「是。幸好近月來雨少，南方那幾處州府縣衙在之前就把堤給建好了，應該不會像去年釀成大災才是。」
朱仲臉上雖是笑，眼中卻難掩一絲擔憂，「天威難測，天意也難測，只有盡人世聽天命了。」
雖說洛州諸縣不曾受水患所苦，但防治水患乃近年朝中大事的重中之重，朝中內外都希望找到一個一勞永逸之方，讓嶸河沿岸的百姓可以免受其苦。
可人算總不如天算，就像那日延舞搭船游湖，明明是新造好的船，也都重重驗收過了，根本安全無虞，誰料那日下水竟遇到一陣古怪的大風，船搖晃得厲害，延舞一個沒抓穩便被不斷劇烈晃動的船給甩進湖中，花了一番氣力救起來卻是昏迷不醒……
他本以為，他將要失去這世上唯一的女兒了。
上天總算是憐他這一回，沒把他的愛女收了去，在眾大夫都對她的昏迷不醒束手無策時，延舞自己卻突然醒了過來……
這就是天意吧？
他本不信鬼神，可經此一回，他朱仲畏天也敬天。
王剛見他沉思不語良久，便道：「大人還在想那日湖中古怪的大風嗎？」
朱仲未語，把新泡的茶給彼此斟上一盞。
「大人，有件事小的一直未提……」
這麽說就是很想提卻未能提了，憋着恐怕要讓他短壽好幾年。