V第二章
她實在是不好意思。
李曄從書案後面站起來：「晚上吃得有些多了，我出去走走。」他取下裘衣，走出去的時候，還順手關上了門，又在門外吩咐僕婦好好守着。
玉壺笑道：「郎君體貼，郡主現在可以沐浴了吧？」
嘉柔紅着臉點了點頭。她的小心思連玉壺都瞞不過，自然更瞞不過李曄。她正在努力適應兩個人的關係，想跟他親密一些。可成親之前就是兩個陌生人，她還是需要一點時間。
李曄走在花園之中，其實夜風瑟瑟，草木凋敝，根本沒什麼好看的。但他在屋裏，她想必會不自在，還是讓她好好沐浴吧。他往前走着，拋除雜念，努力去想今日廣陵王所說之事。雲松在後面亦步亦趨地跟着。
幸好，月色尚可。
突然，前方出現了一個人影，正往這邊走過來。
李曄看清是李昶，知他來者不善，但也沒躲避。李昶停在李曄面前，命令雲松：「你退下，我有話要跟你們郎君說。」
雲松不退，直到李曄說：「聽二兄的，去吧。」
雲松雖遲疑，但也只能行禮退下。
天空飄來一片烏雲，擋住了月色。李昶一把抓着李曄的衣領，逼到他面前問道：「你要幹什麼？入仕當官，好與我相爭嗎？」他當年考進士科，是連考了三年才考中。李曄憑什麼一擊即中？他忍了多日，今日在廳堂上看到父親對李曄的態度與以往截然不同了，才忍無可忍。
「我說過，二兄和我道不同，我自然也不會與你爭什麼。」李曄平靜地說道，「考科舉是我與父親的約定。」
李昶將他的衣領抓得更緊，臉上笑着，口氣卻十分森冷：「你聽着，我不管你要走什麼路，我都會擋在你前頭。李家只需要有我在官場上輔助父親，不需要你。你若礙着我，我不會客氣，更不會顧念什麼手足之情！」
李曄不想跟他多費唇舌，想把他的手拿開，李昶卻用力推了他一下。
他沒防備，猛地後退幾步，險些要跌倒。就在這時，身後有人適時地接住他。李曄回頭，看到嘉柔站在那裏，眉間有慍色，不悅地盯着李昶。她身上還帶着沐浴后的香氣，發端都沒有烘乾。
「嘉……」他剛開了口，就被嘉柔打斷：「你別說話。」
她逕自走到李昶面前：「不知郎君何處得罪了二兄，二兄要這樣待他？」
「這是我們兄弟之間的事，郡主還是不要插手為好。」李昶說道。
嘉柔卻冷冷道：「夫妻本為一體，如何與我無關？郎君還在發熱，我方才卻見二兄推了郎君。你若不說清楚，我便去告訴大人，讓大人來評理。二兄在朝為官，難道不知官員每年考核，都有什麼內容嗎？」
她一開口，就搬出了李昶最在乎的兩樣，父親和官職，倒讓李昶一時無話可說。
李昶從前欺負李曄，李曄也打不還手，罵不還口。他早就把這看做理所應當，現在陡然冒出來一個人來多管閑事，維護李曄，他自然不高興。
偏偏木嘉柔有郡主的封號，他也不敢無禮，只笑道：「怎還需要驚動父親？我二人不過鬧着玩罷了，四弟，你說呢？」他眸中透出幾分陰翳，話里也有警告的意味。
李曄知他素來心狠手辣，狹隘自負，讓他佔了上風，自然也就無事了。他走到嘉柔身邊說道：「二兄並非故意，我們是鬧着玩的，不要驚動父親了。」
「可是我明明看見他……」嘉柔不肯罷休，忽然被李曄伸手抱入懷中：「別生氣，我沒事。」他的語氣溫柔如水，她瞬間安靜下來。他身上的香氣依舊淡雅，懷抱猶如大海一樣，彷彿能包容世間萬物。嘉柔也沉溺其中。
李曄抬眸看向李昶，示意他離去。
夜空中，那團烏雲飄走，月光復又皎白。李曄感覺到懷裏的人兒很乖，靜靜依偎着他，心中感到愉悅。她維護他，他是高興的。只是她雙手垂放，始終沒有回抱他之意，又難免有幾分失落。他見李昶走了，放開她道：「回去吧。」
嘉柔點了點頭，她還是在意李昶的事。剛才她沐浴完畢，還在熏發，就見雲松單獨回來了，說李昶來找他。她想起今日在堂屋上李昶看他的那一眼，心中牽挂，就披衣來尋他。恰好看到了李昶推他的那一幕，自然上前維護。
她不知兄弟之間究竟有何深仇大恨，關係到了如此劍拔弩張的地步。
「二兄以前，也總這麼欺負你？」她問李曄。
李曄的神色淡了幾分：「我不住家中，與他很少見面，不總是如此。」
「那為何，你們看起來像是有過節？」嘉柔忍不住問道。
李曄停住腳步，嘉柔以為自己多嘴了，連忙說：「你要是不想說就不說了吧。我只是有點在意他對你的態度，不知以後如何相處。」
李曄卻搖了搖頭：「沒什麼不能說的，我只是在想要從何說起。在我出生以前，二兄一直都是長安城裏公認的神童。聽母親說，我在襁褓中時，他也是待我很好的。甚至我幼年第一次拿筆，還是他手把手教的。」他抬起頭，仰望着夜空，「後來我年歲漸長，在詩文方面顯露一些天賦，外面就開始傳我的才能勝於他。」
「二兄自負，那時待我已經有些不同。有一年衛國公府舉辦中秋宴會，破天荒地邀請我們兄弟三人同往。衛國公府積金堆玉，對彼時的我們來說，猶如仙境。席上衛國公要眾人賦詩，勝者可得十金。我因想要錢買一套墨寶，便全力以赴，結果僥倖得勝。後來我才得知，開席之前衛國公曾私許二兄，若他能在眾人之中勝出，便保他入國子學讀書。」
嘉柔聽到這裏，已經大概明白。李曄奪走了李昶的機會，李昶因此懷恨在心。世家大族中的資源向來不是平均分配，出眾的人自然能擁有更多的機會，而稍差一些的，只能靠自己苦熬。
對李昶來說，李曄是個巨大的威脅，自然不能容他。
李曄說完，對她一笑：「就是這些，都告訴你了。」
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