第五章 嘉禾
?她得在梁沫生還沒有自己出去找樂子前約他吃個午飯，僅僅出於朋友情誼，至少現在她把電話聽筒那拿在手裏時，是這麼想的。
電話那頭不是梁沫生鼻音濃重的起床音，卻是個小丫頭的聲音，唐嘉禾起初心裏一驚，還以為梁沫生昨晚和自己分別後就迫不及待地已經找到了樂子，不過後面的聲音讓她驚起來的心又落回原地。
那邊的小丫頭說老爺回天津去了，似乎事情頗緊急，昨晚半夜急匆匆走的，至於歸期，老爺沒有說。
唐嘉禾在一顆心沉了又沉之後，懨懨地掛了電話。百無聊賴地捧着床頭一本小說讀了起來，此時她老父親的二姨太太敲了敲她的房門后，走了進來。
她的老父親和梁沫生的老爹年輕時一起打拚創業，兩人為伴慣了，連繁衍生息這事兒也要一起比個高低上下，這些年比賽似的娶了十幾房姨太太，還不算上露水情緣在外邊養過一陣子的。
但梁老爺子一分耕耘，一分收穫地得了一串串兒子，唐老先生至始至終卻只得唐嘉禾這麼一個女孩兒，偶爾他望着他顆粒無收的荒地暗暗感概，這把年紀也只有一心疼愛女兒了。
唐嘉禾的母親在她十五歲時便害了一場病離開了，年紀稍長的二姨太太主動擔起了照顧她的職責，那時候唐老先生還沒有想到以後膝下寂廖的晚景，仍舊致力於搞出個兒子出來，也就沒把唐嘉禾當回事兒，隨手扔給了自告奮勇的二姨太太。不過唐嘉禾沒讓二姨太太照顧幾年，十八九歲那年便出國留洋去了。
這位二姨太太從前是唐嘉禾媽媽的陪嫁丫頭，被唐老爺子睡過一晚后提了二姨太太，還是自覺自愿地留在大太太屋裏伺候，所以唐嘉禾一直沒把她當作長輩，只是居於僕婦和長輩中間的那層，在逢年過節時不咸不淡地問候一番。
這位二姨太太沒有生育，倒是把唐嘉禾從小當寶貝來千呵萬護，尤其在這幾年無出的年輕姨太太明爭暗奪中，她有了唐嘉禾，便在無形之中有了正房大太太的地位和待遇。
唐嘉禾一見是她姨娘，禮貌而冷靜地問了聲好，二姨太太倒是熟絡又親近地自己坐到了她的床邊，殷殷問道：“小姐今年該有二十五了吧？”
唐嘉禾把眼珠從小說字跡里升上來瞥了二姨太太一眼，“姨娘這不是明知故問嗎？”隨後黑亮的眼珠又沉回了小說里。
二姨太太挪了挪位置，坐近一步，把手搭在唐嘉禾的手上。
這裏唐嘉禾冷不丁感覺有一雙肉乎乎，濕熱的手放在自己手上，條件反射般地把手一抽，倒把二姨太太嚇了一跳。
唐嘉禾也發現自己的反應大了點，只得放下小說，笑呵呵地望着二姨太太，問道：“姨娘是有什麼事嗎？”
“沒什麼事，就是來看看你，和你說說話。”不過唐嘉禾這副微笑的模樣很大程度上鼓勵了二姨太太，她略一沉吟，終於開口說道：“我知道如今時代不一樣了，你們年輕人都提倡自由戀愛，可是你也老大不小了……”
唐嘉禾一聽這話就知道來者不善，但還是很有涵養地沒把臉徹底沉下來。她把小說書半立着道：“姨娘，這些事你就別操心了，爸爸肯定是要男方倒插門的，但那樣沒骨氣的男人我卻看不上。退一萬步說，就算我這輩子真的一個也沒瞧上眼，爸爸也是養得起我的，就算爸爸養不起了，我有手有腳，也是餓不死的。”
二姨太太被這麼搶白一番，臉上不青不紅的，咬着牙硬着頭皮也要把意圖說出來，這話在她肚裏存了經年，在她娘家侄兒七八歲時便開始盤算着了。
“姨娘呢，也是擔心你呀。你瞧，現在時局亂起來，頂好的人哪有那麼容易找哇。姨娘一直為你思慮這件事，也就一直幫你留心着。去年我回娘家去，聽說我那娘家侄兒在軍中已經升到司令了，鄰里親戚也都說將來說不定哪一天他就把天下給打下來了。姨娘這麼一想呀，要是他哪天把天下打下來當了皇帝，大小姐嫁過去不就是皇後娘娘了嗎！”
唐嘉禾聽着她這麼一番胡言亂語，哭笑不得。她冷眼看着她這位姨娘，越說越來勁兒，說得一張圓乎乎的肉臉紅光滿面，似乎自己就要成皇太后了。
終於她聽不下去了，開口打斷了二姨太太：“姨娘，這話你可不能亂說呀，現在是民國，人家都興總統，皇帝早就被廢了，再提那些封建專制的東西，外邊鬧事的學生吐口唾沫就能淹死人。”
二姨太太聽了這話立時住了嘴，將信將疑而又意猶未盡。唐嘉禾看着她那雙窩進肉里的溫柔愚蠢的眼睛，也不便怒聲斥責，嘆了口氣，說道：“姨娘往後也別操心這些了，我的事爸爸也別想來做主，不管我將來成了個啥，總少不了孝敬姨娘的那一份。”
二姨太太聽后剛要張口，唐嘉禾怕她嘴裏又蹦出些不入耳的話，搶着說道：“姨娘我困了，你出去的時候幫我帶一下門。”說完便躺倒在床上，側過身去拉了被子裝睡。二姨太太見狀，只好訕訕地走開了。
等聽到一聲關門聲，唐嘉禾才坐起身來，長長地舒了口氣。她從小就看她媽媽每日樂此不疲地跟姨太太鬥嘴上功夫，那些伶牙俐齒腦筋靈光的，就算斗輸了也覺過癮，最怕這種沒腦子的，軟的硬的都吃，因為她消化不了，說再多也只是白費。
她想起二姨太太所說的娘家侄兒，她出國那年還聽二姨太太念叨過，依稀記得和她同齡，說是本來貼給他出國的錢被他揮霍一空，回國后一事無成，被鄰里親戚明裡暗裏嘲諷一番，一怒之下竟然跑去當了土匪。現在這個年頭也是亂得可笑，隨隨便便一個痞子，只有有槍有兵，一個地方亂打一番，打下來就成他的了，哪有這麼無綱紀法制的地方！
嫁給丘八，不如嫁給梁沫生！唐嘉禾突然冒出這麼個念頭，倒把她自己逗笑了，想想從小到大和梁沫生互相看着長大，頂多也只能覺得他可愛，做丈夫，那是萬萬不能的。
這邊袁安淇依舊背着書包，穿着水手服和白舒銘在後門等着坐車去上學。卻不料今天她和白舒銘專用的那輛美國老林肯生了病，送去修了，想想路途有些遠，他們只得走到前門讓丫鬟去請示董湫，能不能暫用一下她那輛紅色敞篷。
董湫昨晚一番感觸，獨自喝了許多酒，今早頭重腳輕，此時又站在陽台上吞雲吐霧地胡亂思考。丫鬟來問時，她“嗯”了一聲表示同意，隨後看到等在門口的兩個孩子。
似乎有一段時間沒見過他們了，上次是在九月她辦生日宴會的時候。她看袁安淇見長，一個清秀佳人盈盈站在自家門口，早不是幾年前那個灰頭土臉的小村姑，倒是覺得頗有成就感。
白舒銘此刻和袁安淇手拉着手，側過臉來沖她笑着，董湫忽然的就想起她那個留洋在外的兒子。前幾個月書信提過幾次讓他回來接自己的生意，但是現在也沒有迴音。
她知道那小子多半是不樂意的，他從小似乎便看透了自己的那一套，董湫便只能說，沒老娘這一套你也別想能有今天在。她料定只要她兒子一回來，滿城的姑娘都會用盡手段追着他跑的。
袁安淇到了學校，心切地想左瞄右瞟，看看梁沫連在哪兒，經過了一個周末，兩天兩夜的時光，她思心甚切，但又不好做出東張西望的樣子，這不是淑女該有的形態。
“算了，到了教室總能看見他。”袁安淇這樣想着，不自覺加快了腳步往教室走去。她今日還特特地圍了條西湖水色的紗巾，輕輕地把它在脖子上纏了半圈，她希望梁沫連會注意到。
剛走到走廊，那一頭刮來一股大風，風勢不猛，卻足以把那條圍得不牢靠的紗巾吹下來。袁安淇輕呼一聲：“哎呀。”伸手想抓，卻沒抓到，紗巾漫無目的地飛舞，竟是輕悠悠地晃出了走廊外，在二樓和三樓之間逗留。
周圍女孩子都圍了過來，袁安淇這邊窘得不行，小臉通紅地恨不得能手長過膝，一把把紗巾扯回來，心裏仍不忘發誓：從此以後再也不戴它了！
正好這時梁沫連走到樓下，那股妖異不定的風息了下去，紗巾左搖右晃地要墜下去，落到梁沫連眼前，他只是出於本能地抓住了天降紗巾，袁安淇見了，心裏喜得笑了出來——多像古代拋繡球啊！
她連忙跑下去取，梁沫連微笑着把紗巾遞給她，卻是一句話也沒說。但是有那個微笑就夠了，袁安淇又可以為自己製造幾日羅曼蒂克的遐想。
一條紗巾的緣分卻讓她遐想了半年之久，這半年中她和梁沫連，雖為同班同學，卻極少交流，前不久甚至有人在說梁沫連已經在準備出國，讓袁安淇好一陣憂愁焦慮。半年後，她姨媽董湫的生日倒是臨近了。