第2章 前世·姻緣
一晃8年閑散光景已過，因連年李章源留戀那歌舞坊甚少回到後院家中，只是每日醉酒，清晨酒醒后回到書館繼續教書育人，也不知當年養在後院家中的那個小女孩已長得極為出挑可人。
這日李章源在歌舞坊內喝多了酒，也不知是怎的竟徑直來到了郁淑菱的房間內，因已是四更天，無人醒來，這李章源迷迷糊糊來到塌前看着這個可人兒，嘴裏還念叨着：“你當時說你姓郁的時候我怎麼就沒有懷疑過你的身世，你小小年紀遭此家變，如今有人在到處尋你，只怕你還有未完的命運啊！你的爹爹與我好了一場曾還幫我許多，我如今也養你多年又有誰能說的清楚是因果循環還是命運使然呢！”李章源說完又嘆了嘆氣后就那麼獃獃的坐在淑菱的床榻前看着淑菱，不一會便覺眼皮無力，昏昏沉沉的趴在淑菱床邊胡亂睡了一夜。
直到第二日丫鬟醒來，才看到李章源，一聲驚呼后嚷起眾人來，這才急忙叫醒李章源，又一邊命人叫來李章源的兩位侍從，這才扶了李章源回了他自己院落的房間。
郁淑菱在這一眾的吵鬧與混亂的聲音中清醒過來，因她昨日思慮過晚，所以今日睡的格外沉些。
“這是發生什麼事情了？”
“小姐，昨夜老爺在您床邊……”一個小丫鬟上前小聲告訴了郁淑菱。
“知道了，你去看看廚房裏有什麼吃食，準備早膳吧！”
“小姐……，是！”這個小丫鬟原本還想再說什麼，就看到門外進來的巧巧在給自己使眼色，只好淡淡答應下去。
那丫鬟走後郁淑菱心裏卻在想：這李章源怕是在這花甲之年再一次貪圖上了自己的美貌吧！一邊想一邊在害怕。見巧巧走到自己身旁，便讓巧巧去自己櫥櫃的頂上小不匣內拿出二百兩銀子，囑咐她說：“明日你出去採買些貴重首飾，再買幾匹好的絲綢、布料回來。又另給了巧巧四十兩讓巧巧找一個好的媒婆，求媒婆給我說一門好的親事。”
“小姐您這是……”
“照辦就是！”
“是！我明日一早就去。”
（話說這巧巧是來這書院半月後所買，這丫鬟足足大了郁淑菱5歲，卻為人機靈穩妥，郁淑菱甚是看重，便讓她做了自己的貼身丫鬟。至此二人關係親密，這巧巧便也知道了一些郁淑菱與李章源的事。）
轉眼已是傍晚，這李章源醒后，仍舊去歌舞坊找快活。這才讓郁淑菱緊張的心暫時放了下來。
等到天色完全暗下來，一輛馬車才在書院後門外停了下來，巧巧從馬車上拿下兩個大大的包袱給了幾個小丫鬟，又從馬車上扶下一個身着淺綠色長裙紅色小短襖頭髮有些許花白的頭插一隻梅花木釵的婦女。巧巧帶領婦女進入院落讓她先在屋外等着，而她自己走進了屋子，在大圓桌上放下了手中的包袱，環繞房間發現郁淑菱不在屋內，這才又帶着婦人到後院涼亭找郁淑菱。這婦人正是郁淑菱昨日讓她去尋到媒婆。這媒婆可不是一般的普通人，在那街頭巷尾有一個傳說，由這媒婆所做的親事沒有不恩恩愛愛的。原因就是她總是把兩方的所有事情真實的明白告知，所以在她一進這「文祥書院」便東看看西看看，才發現這院落與這「文祥書院」由一角門連接，平時不太注意根本發現不了。
而這後院是東西角兩頭有小隔院，中間有一個大大的花園，而這郁淑菱的院落，雖在西邊，卻發現這個小院雖小卻五臟俱全，東南角有一口水井，西邊果樹上吊著一個鞦韆，圍欄處種植着一些玫瑰與薔薇花，西南邊角落還有一大片田地裏面種了一些瓜果蔬菜。這一年下來可以剩下不少銀兩。媒婆一邊看一邊跟隨巧巧來到房屋后的小花園。這個花園與前邊的房屋相連，雖小卻也古樸雅緻。
在離涼亭僅有一百米的地方巧巧和媒婆停了下來。巧巧轉身和媒婆說“我家小姐不曾見生人，我需前去說明，您且在此處略等片刻。”
“行，快去吧！”這媒婆心下想，看着這丫鬟行事如此謹慎周到，想來這位小姐一定也是如此。如若這位小姐真是如此，樣貌也還端正，到可以讓她做趙員外家長孫房內的妾室或者是那藥鋪老闆兒子的妻子都是不錯的選擇。
這巧巧已然快步走到了郁淑菱面前開口說到“小姐，您讓採買的東西都已買回，我又酌填了一些很精緻的首飾。小姐一會兒可要看看？”
“好，去看看吧！”
“小姐還有一事，您讓巧巧找媒婆，那媒婆說一定要見一見小姐，才可與人說媒，便被我帶了回來，小姐可要見一見？”
“你可曾把錢給她？”
“還沒有！”
“你去領她過來，不可怠慢了她。”說罷！那巧巧便領了那媒婆過來。
郁淑菱起身，恭敬的說：“大妗姐快請坐。”
那媒婆一坐下便立即開口問道“姑娘今年多大了？”
“小女子芳齡17。”
“是早已到婚配的年齡了，不過姑娘，你為何要給自己做媒？”
“小女子因年幼貪玩偷偷從家中跑出來，卻找不到回家的路，也不記得親人是誰，便流落在外，一日聽到有讀書聲，便跑進了這書院。”
“這可是那留戀煙花柳巷的李章源的家啊！他沒有對你怎麼樣嗎？”
“雖然這是李章源的房舍，但他一直把小女當女兒看待，現在小女子已到了婚配的年齡，可是爹爹整日醉酒，對小女其他事也都不曾過問。少不了這種事情只好小女子厚着臉皮自己來張羅了！”郁淑菱說著說著便默默流下了眼淚。這媒婆仔細打量着郁淑菱，心下想這女子雖然長得小巧可愛，但卻不像平常女子有纖纖玉手，便覺奇怪，開口問道“你這手為何如此粗糙？”
“爹爹常年在外喝酒，那裏夠過日子，這書院開下去也屬勉強，我時常做些女工，維持家裏的生計。這手便不在好看了！”
“好可憐的孩子，我一定為你說一個好媒。”
“謝謝大妗姐，這是我攢下的四十兩，您留下替小女子張羅用。”說著，郁淑菱從衣袖中又取出銀兩遞與媒婆。
“那……謝謝小姐了！”四十兩銀票可是普通人家半年的開銷，這郁淑菱說拿就拿了出來，好像實在有些不和常理。但是這媒婆一看有這麼多銀子可以拿高興還來不及，又怎麼會想其他呢！
“那我就走了，小姐你就等我的好消息吧！”
“好的，巧巧，送一送大妗姐。”
“是，小姐。”巧巧行了禮轉身帶着媒婆出了書院。。