第一章 走水
九州南疆,鎮南王府內府。清禁肅,森陛戟,羽衛儼皇闈。
鎮南王王妃小姚氏一個巴掌,打得面前死士身形微微一顫。
“查了這麼多年,依舊音訊全無?”
鎮南王王妃廂房外的庭院裏,落滿了碧澄澄的蒼苔露,房內滿壁雕花玉器泛出的寶光,在燭火中晃得人眼花繚亂。
佩刀死士沉着腦袋:“屬下無能,多年追蹤,卻最近只在上京運河船上捕獲了當年追隨老王爺,帶走世子的那個下屬,但即使逼到絕境,他都一口咬定世子爺早就命喪黃泉。”
屋內的燭影頓時一閃,南疆起了風。
深夜的風將院內的花木吹得顫巍巍,很快便落紅滿徑,一抹抹紅色印在小姚氏的眼中,變成了一縷狠辣。
一個穿着講究的嬤嬤適時遞上茶來:“王妃,或許那個孽子真的死了。”
小姚氏一雙鳳眼,看着自己的奶娘趙嬤嬤,又看了一眼跪在下方的死士,目光陰鷙:“我不信!”
十三年前,小姚氏親手毒殺嫡姐,從鎮南王側妃抬為鎮南王正妃,她本計劃下一步就是將自己的外甥,也就是鎮南王嫡長子趕盡殺絕。
然而派去毒殺嫡長子的人無功而返,老王爺的親信已在兩個時辰前帶着那嬰孩遠走。
小姚氏錯算一步,那就是沉湎在病榻上,只剩一口氣的老王爺,居然還有安插在鎮南王府的眼線。
居然還有能力放走了那個孩子。
老王爺的臨終一招,成就了這十三年來小姚氏每夜的失眠。
雖然如今老王爺早就歿了,鎮南王謝銀堂對她小姚氏深信不疑,寵愛有加,可是這一切都建立在多年前的那個謊言上:舊王妃姚氏行為不端,與人苟且生下孽子,有辱門楣,王爺念及多年情誼,鴆酒賜死。
現如今鎮南王嫡長子已經長大成人,王爺和舊王妃都長得如此出眾,那孩子定不會差到哪裏。
若讓王爺看一眼,必然會認出那是自己的親生兒子。
若再深查下去,自己親自送過去的那杯鴆酒,搞不好到頭來要自己來喝。
想到這裏小姚氏面色一抖,站起身:
“再去查,就是把那老匹夫的筋骨給我翻個個兒,都要問出來世子下落!”
死士沉默了半晌,到底還是咬牙回稟道:“稟王妃……那人年歲已大,前幾天不堪酷刑……”
死士囁嚅着不敢往下再說。
小姚氏重重地將手上即將碾碎的茶杯跺在貴妃榻旁,一掀手扔下去一卷畫:“再多派一隊人馬,各個都給我在腦子裏記熟王爺與舊王妃年輕的畫像模樣,那孽子在面容上應該已經嶄露頭角,一旦看到長相差不多的,就給我仔細調查來歷不要放過!”
畫卷跌落展開,上面繪着一對青年男女,男的眉目稜角分明,面容昳麗無雙,眼中有一股奕奕逼人的英氣,女子美貌無倫,一雙桃花眼蘊含萬種風情,可謂一睞使人朝思暮想,一眼看去只覺得與眼前的小姚氏有五分相似。
趙嬤嬤用手在後背上給小姚氏順着氣:“王妃,九州如此之大,這樣以畫卷面目來尋找,豈不是等同大海撈針?”
“撈了十三年,再撈三十年又如何?野火燒不盡,春風吹又生。若不能斬草除根,以後我與懷兒如何能睡得安眠?”
“是。”
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此時揚州段府,雲靜月華。
段靈兒接過安娘從食盒裏取出來的荷葉粥,就是不往嘴裏送。
丙寅月甲申日,自她重生的三天以來,等待的就是這一天。
這一天段府的清蓮苑走水,九歲的自己隨後從揚州被送往京城父親的正宅,由大夫人親自養育到十四歲,和親大梁成為大梁三皇子的側妃。
此時荷風小築里的丫頭小廝,七七八八的,在這春寒料峭的夜幕里,人人穿着夜行衣,躡手躡腳拎抬着裝滿水的水桶和木盆,偷躲在早就荒廢的清蓮苑牆角下面。
是夜長虹貫斗,星奔西南,春夜的風吹透了段靈兒一脊背的冷汗。
她扔掉手裏的半截花梗,從口袋裏摸出一枚銅錢。
彈指,看着它射入半空再旋轉着落回手背,正面。
段靈兒收回銅錢,碰了碰旁邊安娘的手臂:“什麼時辰了?”
安娘挽起袖口,把手帕子掖在鐲子裏,看着段靈兒撫了撫自己小髻上那紅絨線,壓住聲音回道:“戌時。”
段靈兒抬眸掃向清蓮苑苑門口。
多年來自己上有萬仞之高,下有不測之深,步步為營步步小心,可以說日日艱險。
而前世的自己,凝視深淵過久,深淵也回以凝視;
與惡龍纏鬥過久,自身亦成為惡龍。
可是屢屢夢回,夢中卻都是同一件事。
九歲的自己在荷風小築睡得那麼死,待再睜眼母親和兄長已成焦土。
這份悔恨讓段靈兒的熱淚滾撒了人生的每一個夜,她的一生太長,孤寂得猶如一口深井,她的一輩子也太短,僅僅是思念這一件事都沒有做完。
段靈兒閉了閉眼睛。
所幸,命運輪盤再一次轉動起來了。
從前段府卑微無倫的庶女,如今重生而來早就毫不畏懼,她想起自己少年時面對冰冷的父親與偽善的主母的情景,那時惶惶不安的姑娘,已經衝破命運的年輪再次駕馬而來。
在這個明月夜,她用歲月之劍挑起命運的門帘,能夠朗聲說:“重來一遍”。
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段靈兒出着神,不知為什麼忽然感到一陣不安——有什麼人正在看着自己。
抬起頭,只見遠處樹影間撲刺刺宿鳥飛騰,不遠處的府牆上,一個黑色的身影,一雙夜幕月光下襯得極亮的眼睛。
如此熟悉的眼睛……
從身姿看是個少年,那帶着夜行面罩的少年,看到段靈兒發現了自己卻沒有任何驚慌,而是將修長的食指放在唇間,對眼前雪團一般的段靈兒做了一個無聲的“噓”。
段靈兒凝神看着他,回憶這雙眼睛在前世究竟是出如今誰的臉上,忽然心中閃過一個名字:謝辭。
前世的謝辭素有戰神之名,帶領大周與梁國十年對壘,萬陣交鋒,這位赫赫有名的驃騎將軍,是未來幾十年裏挑動大周與大梁征戰的鷹派人物,是前世自己這個梁國段太后的盟友、宿敵、心頭大患。
段靈兒不敢置信地看着這突然出現的少年,命運總是如此無忌,總在想不到的時候就忽然會與某個人驀然相撞,而今日與段靈兒相撞的這個人,本應初相識,卻是故人歸。
少年謝辭又看了一眼段靈兒,身影在滿月下一閃,消失了。
他為什麼會出如今這裏……
段靈兒眸子收緊,怎麼也看不出這其中的端倪。
“靈姐兒,沈姨娘和煜哥兒去郊外的田莊監看,七天後才會回來。咱們這些人在荷風小築本本分分即可,如今躲到清蓮苑來幹什麼,這裏可是禁苑,若是讓六姨娘知道了,更不待見你了……”
“奶娘,人要想好好活,首先要自愛自重,若是將力量全部花費在討別人的歡心上,那才會讓人輕視。”段靈兒看着蒼穹繁星寒光點點,抿了抿嘴唇。
她收回視線,把手裏的銅板從各個手指間轉過。
連同夜風一起攥進手掌。
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