第一章

【第一章楚姑娘的菜單】

「這一道稱為爊鴨——首先將鴨子洗凈，麻油入鍋燒熱。下鴨子煎至兩面呈黃色，下酒、醋、水，以浸沒鴨子為度。加細料物——安息茴香、甘草、白芷、姜、花椒、砂仁等細末，還有蔥、醬，用小火煨熟，熟透之後仍浸在滷汁中，食用時再取出，切塊、裝盤即可。」楚妘靜對着圍觀的三位人——何掌柜和兩位主廚解說一遍之後，便親自示範一遍。

滿室生香，不過此香挑起的是人的食慾，真想立即嚐上一口，可惜，他們只能撿主子剩下的，不過，只要能嚐上一口，他們就滿足了，因為他們早見識過這位楚姑娘的廚藝了得，同一道菜色，經她之手，就是能給人一種意猶未盡的感覺。

「好了，待會兒要送給貴客食用時再取出切塊裝盤。」楚妘靜相當佩服饌仙樓的東家，試菜同時推廣新菜色，因此，每逢饌仙樓推出新菜色，不到一個月，不僅僅是纕州官宦富戶，就是附近各州來此的商旅也都會特地點這道新菜色。

何掌柜交代廚子一盞茶之後送到竹苑，便對着楚妘靜拱手道：「東家在東三房等候楚姑娘，請楚姑娘隨小人上樓。」

楚妘靜點點頭，解下圍裙收入布背袋，隨着何掌柜出了廚房，進入二樓的東三房。

「楚姑娘來了。」陸柏峻起身相迎，邀請楚妘靜坐下。

回以一禮，楚妘靜便在陸柏峻對面坐下，在這同時，陸柏峻將合約書和兩張五十兩的銀票推過來。

「楚姑娘以一百兩將方子賣給我，不覺得可惜嗎？」陸柏峻自認為眼睛犀利，三兩下就可以將一個人看穿，可是兩人打交道有一年了，她給他的感覺依然矇著一層紗，只知道她並非外表一般地嬌弱可欺。

楚妘靜不以為然，「若是這個方子不賣給陸公子，將來也許有人研發出這樣的方子，我的方子就沒什麽意義。」

「我還是很佩服姑娘，姑娘豁達。」

楚妘靜不好多做解釋，其實她也只是用了別人的方子，只道：「我還要謝謝陸公子給了機會。」

「我是個實際的商人，若非楚姑娘做出來的糕點嚐過的都說好吃，教我見到商機，而楚姑娘又真有本事，我也不會跟楚姑娘合作。」陸柏峻還記得一年前初次見到她的情景，她推着攤子在饌仙樓對面賣糕點，賣的還是饌仙樓最有名的栗子糕。

當時，人人看她是個傻子，她卻挑起他的好奇心，他認為她此舉必有目的，果然，沒幾日答案就揭曉了，她是利用饌仙樓來打響自個兒的栗子糕名號，她的栗子糕不但比饌仙樓好吃，且更為便宜。

由此可知，她很聰明，但也太冒險了，若不是遇上他，她必然惹禍上身。這一點她很清楚，因為後來他找她買方子，她提出合作方案，也向他道歉，若非無奈，她不會冒險利用饌仙樓。

無論如何，單從此事來看，她絕對是個聰明有膽量的姑娘，可是接下來兩人打交道，她總是中規中矩，教人摸不透她真正的性情。

「如此說來，我們是互蒙其利，犯不着覺得誰虧待誰。」

「雖是如此，爊鴨若是大賣，下次姑娘的方子我願意出兩倍的價錢。」

略微一頓，楚妘靜沒有拒絕的點頭接受了，他是要防止她將手上的方子賣給其他酒樓，他們合作有一年了，饌仙樓的迅速崛起以及菜色上的創新勢力引來同行注意，即便饌仙樓三緘其口，只要花點心思還是可以得知饌仙樓的方子出自何處。

「對了，聽說楚姑娘在尋城裏的房子，需要我幫忙嗎？」

「謝謝陸公子，暫時不需要。」雖然向何掌柜打探城裏買賣房子的事，就意味她無意隱瞞此事，但這不表示她想跟東家扯上關係。

「若有用到我的地方，楚姑娘不必客氣。」

「我記住了。」

「還有一事，貴客來訪，不知能否請楚姑娘親自為我備一桌宴席？」

「抱歉，我不為不相干的人下廚。」對楚妘靜來說，下廚一直是一種生活樂趣，如今為了養家，她不得不賣方子，不得不親自下廚示範，除此之外，她可不願意讓下廚變成索然無味的公事，甚至是一種痛苦。

「此位貴客關繫着我的將來，我才會如此慎重請楚姑娘為他準備宴席，不必昂貴的食材，只要楚姑娘的拿手菜，六菜一湯一甜品，五百兩。」

這比賣食譜賺得還快，不過，楚妘靜還是毫不遲疑的搖頭婉謝，「饌仙樓的廚子又不比我差，陸公子何必捨近求遠？」

「楚姑娘太看得起他們了，他們比不上楚姑娘。」

「謝謝陸公子如此看得起我，不過，這是我的規矩，還望陸公子見諒。」

陸柏峻理解的點點頭，也不再強求，楚妘靜趕緊起身告辭離開。

「爊鴨送去竹苑了嗎？」陸柏峻看着何掌柜問。

「是，蕭公子已經在用膳了。」

「我去竹苑，你請廚房送一份爊鴨過來。」陸柏峻隨即悠閑的步出東三房，下樓走向位於酒樓後方的竹苑。

竹苑位於饌仙樓後方，是陸柏峻的住處，有獨立進出的門戶，不過，要繞上一大圈。在外人看來，這是兩個毫不相關的門戶。

蕭毓喜歡美食，但旁邊有人，他的胃口就不好了，就是珍饈擺在他面前，他也嚐不出味道，因此待他吃飽了，陸柏峻方才不疾不徐的走過來。

陸柏峻見了石桌上剩下的菜色，就知道好友的評價，不過還是要問：「如何？」

「爊鴨不錯，你撿到寶了。」蕭毓是一個吝於言詞的人，能從他口中得一句「不錯」的評價已是不易。

陸柏峻同意的點點頭，在對面的石椅坐下，「我也覺得自個兒挖到寶了，一百兩銀子買了這道方子，實在過意不去。」

「過意不去就追加一倍。」

「我也認為如此，免得其他酒樓將我手上的寶挖走了。」

聞言，蕭毓戲謔的挑起眉，「你不會真的以為自個兒是被家人趕出來，準備在這兒落地生根吧。」

「我確實是被家人趕出來的。」雖然是刻意安排的。

「你忘了自個兒為何來纕州嗎？」

「如何敢忘了？不過，明面上是跟家人鬧不和才來纕州，我不能一點作為都沒有。」

「這倒也是，不過沒想到你的饌仙樓如此有模有樣。」

「這是當然，回到京城，我可不想人家笑我一事無成。」

「皇上不會怪你一事無成，倒是龍門衛，至今還沒有線索嗎？」

點了點頭，陸柏峻苦惱的搔了搔頭，反過來問：「皇上為何如此確定四年前在纕州看到的海盜非真正的海盜，而是龍門衛假扮的？」

「你對龍門衛了解多少？」

「我知道這是齊王訓練的一支水師。」齊王乃太祖皇帝的弟弟，兄弟兩人在天下大亂時攜手逐鹿中原，兄弟兩人一個擅長陸戰，一個擅長水戰，而正是因為齊王訓練的這支水師可以越過各方勢力潛入京城，跟太祖皇帝來個裏應外合，為大周的軍隊打開京城的城門。

大周的建立，龍門衛厥功甚偉，可是太祖皇帝建國之後，第一件事便是廢了龍門衛。太祖皇帝認為水師的存在已無意義，大周的敵人是西北的涼國，北邊的燕國，還有南邊的越國，可是在齊王看來，太祖皇帝是藉機奪他手上兵權。兄弟兩人從此有了嫌隙，後來齊王詐死帶着妻兒離開大周，隨之消失的還有龍門衛。

「太祖皇帝想廢了龍門衛確實有私心，但是大周剛剛立國，百廢待興，沒有銀子養一支無用武之地的水師，這也是事實。雖然海盜一直都存在，但他們並沒有組織，不過是流落海上的遊民，不足以構成威脅，太祖皇帝當然認為水師沒有存在的意義。」蕭毓覺得太祖皇帝和齊王皆有勇無謀，水師絕不能廢掉，可是養一支水師確實花銀子，所以，最好利用水師的本事自給自足，而這一點當今皇上就想到了。

「因為龍門衛是水師，皇上才會懷疑四年前偷襲纕州的海盜是龍門衛？」

「皇上親眼見識這批海盜的實力，他們並非沒有組織，我爹當時也在場，聽他提及那批海盜，他們各個身經百戰。」

略微一想，陸柏峻就明白了，「若是真正的海盜，他們不可能在纕州引起那麽大的混亂。不過，既然皇上懷疑那批海盜是龍門衛，為何沒有將此事稟報先皇？」

「當時江南水患，朝廷急於救災，甚至連嫡出的皇子都派來江南，先皇哪有心思管龍門衛的事？而且皇上跟先皇想法不同，先皇想滅了龍門衛，皇上卻不贊成。」太祖皇帝一直在尋找龍門衛的下落，臨終之前還再三囑咐先皇莫忘此事，可是先皇身子不好，無心關注水師的事，皇上既然知道先皇對水師的想法，當然不會主動告知纕州之行的發現。