V第十六章[06.19]

楚妘靜見了點點頭，楚妘心也歡喜的將手上的綉活放回笸籮，跟着楚嚴湊到姊姊身邊，看着姊姊用夾子將炭盆裏面的叫化雞取出來，先擱在托盤上，再移至石桌上，接着用榔頭敲開泥土、撥去荷葉，酥香嫩滑的雞肉伴隨撲鼻而來的香味，深深吸一口氣，口水就快流出來了。

「好啦，可以吃了，不過小心燙口。」

楚嚴最先開動，楚妘心緊跟着湊上去，連玉珠見他們邊吃邊喊燙又邊喊好吃，也忍不住嘗了一口，實在太美味了，不知不覺又動了筷子，就這麼一口接着一口，而楚妘靜只是看着，他們吃得開心，她就開心。

這時李伯急匆匆的走過來，「大姑娘，武陽侯世子求見。」

楚妘靜有些錯愕，不過很快就冷靜下來了，「我在忙，這會兒沒時間招呼客人。」

「這樣好嗎？」連玉珠不安的問。

「不先遞帖子就上門，是他失禮在先。」對蕭毓，楚妘靜應該沒有喜怒哀樂，可是一想到他們三番兩次相遇的情景，又想到他們竟是有婚約的關係……雖然這個婚約好像沒什麼意義，但是莫名的感到彆扭。

「你爹不在，帖子遞給誰？」

「多謝夫人諒解，小侄確實很為難。」蕭毓顯然預知人家不歡迎，索性自個兒尾隨在後走進來，然後恭敬的給眾人行了一個禮，接話道：「而且，我以為楚姑娘應該不是重視這些虛禮之人，便直接登門求見，倒沒想到打擾你們用膳。」

「我們不是在用膳，大姊姊給我們做點心……」頓了一下，楚嚴顯然覺得這不可能稱之為點心，可是又沒有更貼切的說法，索性跳過去，接着介紹道：「這是叫化雞，雞肉爛熟、奇香撲鼻、美味可口。」

「叫化雞這名字可真有意思。」蕭敏自來熟的走過去挨着楚嚴坐下。

「大姊姊說，最早想到用黃泥包在雞外邊，用火烤制的，是一位乞丐。」

「原來如此。」

「不過，乞丐沒大姊姊做的好吃。」

「這是當然，楚姑娘的廚藝可是舉世無雙。」

「大哥哥真是我的知音。」

「我可以嘗一口嗎？」

楚嚴遲疑了一下，還是點頭同意了，甚至還親手遞筷子。大姊姊說不能小氣，尤其美食更要懂得分享，邊吃邊交流，吃東西就會熱鬧有氣氛。

楚妘靜傻了，這是什麼情況？

高齊受到的打擊也很大，主子吃東西不喜歡人家在旁邊嘰哩呱啦，說是再好的胃口也壞了，可是這會兒一口接着一口，看得他口水快流出來了，很想嘗一口這叫化雞的味道怎麼可以教主子變了一個人。

蕭毓加入，連玉珠和楚妘心很自然的拿着她們的笸籮悄悄離開，而楚妘靜是蕭毓求見的物件，不能一走了之，只能等一大一小吃飽了。

「大姊姊，我去讀書了。」楚嚴是個好孩子，這是事先說好，用過點心之後要讀一個時辰的書。

該走的走了，楚妘靜想當然耳的道：「世子今日應該是為了龍珏而來，可惜翻遍家中，我們連個影子也沒看見，如此貴重的信物，我爹只怕隨身帶着。」

「大姑娘誤會了，今日我並非為了龍珏而來，我想請教大姑娘一事--你們確定楚四爺真的隨商船出海？」

楚妘靜怔愣了下，「我不明白，世子不妨直說。」

「這兩、三年並未發生沉船的意外，楚四爺若是出海經商，不應該至今未歸。為此，我的人仔細查過兩年前出海的船隻，名單上未見楚四爺，考慮楚四爺萬一化名，還向出海之人一一打探，皆道不曾見過楚四爺，若是如此，楚四爺很可能沒有出海。」

略一思忖，楚妘靜實話道來，「前幾日我娘向我坦白，我爹並非跟着商船出海，可是去了哪兒她並不清楚，只知此事極其隱密，事成之後我們一家人可以風風光光回京。」雖然他們目的不同，但目標一致，而且蕭毓的人脈、資源比她還多，他尋找她爹相對容易多了。

「事成之後，你們一家可以風風光光回京？」

「世子想必知道我爹是庶子，還被我祖父逐出忠義伯府，若想憑自個兒的本事掙得一席之地，唯有以身犯險--這是我的猜測。」

「以身犯險是嗎？」蕭毓喃喃自語的琢磨着。

「我不懂朝堂上的事，不知道我爹能走什麼路子換來前程，但我以為若要掙脫忠義伯府的壓制，除非有功於國，由皇上親口給我爹封官。」

蕭毓從來沒想過會遇到這樣的姑娘--聰明、通透，而她是他未過門的妻子……這種感覺竟教他心生歡喜。

「我能否請大姑娘幫個忙，無論誰問起，你們便說只知道楚四爺跟着商船出海。」

「我明白，若是有我爹的消息，能否請世子相告？」

「這是當然，我一定會找到伯父，好教你們一家團圓。」蕭毓很自然的用「伯父」取代「楚四爺」。

「我在此先謝過世子，勞世子費心了。」楚妘靜行禮道。

「這原是我該做的，大姑娘切莫放在心上，只要我們同心必能儘早找到伯父，我有消息會告訴大姑娘，若大姑娘有發現也務必告知，如今我住在陸公子府上。」

楚妘靜點頭應允，終於覺得尋找父親不再是困難重重。

有了助力，楚妘靜越有幹勁，覺得自個兒也應該做點什麼，譬如找出爹拼前程的門路，即便這個可能性很小。總之，她終於將存放父親書冊的箱籠搬出來，實在太多了，只能一箱一箱慢慢來，一一將箱籠中的書冊取出來放在太陽底下曝晒，同時企圖從父親的寶貝中尋找蛛絲馬跡。

看着書，楚妘靜腦海不知不覺浮現爹教導她讀書練字的畫面，父女每日總要花一個時辰在書房研究書畫。

不久，楚妘靜就從曝晒的書中發現一件事--爹有很多鄰國的書籍。

「你爹的書都長蟲了。」連玉珠的聲音幽幽響起。

楚妘靜看着站在門廊的母親，好奇的問：「娘，爹想當官，為何不走科舉？」

雖然掙個進士出身不容易，但爹是有骨氣的人，必然不介意辛苦一點，嫡母、兄長可無法抹去他憑自個兒本事得來的進士。

連玉珠步下台階，坐在楚妘靜事先準備的小杌子上，「你爹不是不想走科舉，只是即便狀元及第，有嫡母、兄長壓着，他的仕途也不容易。」

「爹只要想當官，就逃不開嫡母、兄長的為難。」

「這一點你爹也知道，若想當官，只能進鴻臚寺。」

【未完待續】

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