第十一章天啟歸天
天啟7年8月22日，朱由校逝世於懋德殿，終年二十三歲。朱由校的遺詔，傳帝位於信親王朱由檢。
這日中午，正在和三位王妃吃飯的朱由檢聽到了這個噩耗，手中的筷子不由自主的滑落在了桌子上。
朱由檢勉強對着三位關心自己的女性，做出了一個我沒事的表情，然後對着前來報告的王德化說道：“請王公公在銀安殿相候吧。”
待得王德化出門之後，他臉色沉重的對周玉鳳說道：“王后請為我準備下喪服，然後令全府中人皆為陛下服喪吧。”
當前來告喪的宮內大太監，司禮監掌印王體乾走進銀安殿時，正好看到已經換上了喪服的信親王和周王後走了進來。
王體乾向信親王夫婦行禮之後，就帶着哽咽的語氣的說道：“殿下，陛下已經龍馭歸天。張皇后和諸位大臣讓下臣迎兩位殿下入宮守靈。”
朱由檢面露哀戚但沒有立即回答，他看了看左右然後吩咐道：“讓王承恩先出來為大行皇帝服喪，禁閉之罰以待日後吧。張千戶何在，讓他隨我同去。”
王體乾並沒阻止朱由檢的吩咐，信親王府忙活了半個多時辰，終於讓府中眾人都掛上了白色的粗麻腰帶。一行數十人在王體乾的帶領下，向著皇城進發了。
從皇城的東安門而入，接着就是宮城的東華門。然而在這座門前朱由檢等人卻被阻擋住了。守門的小太監以沒有接到魏忠賢的命令為由，拒絕開門讓眾人進去。
王體乾臉色大變，匆匆上前喝問道：“我是司禮掌印太監王體乾，奉命前往迎接信親王入宮接受大行皇帝遺命。爾等關閉宮門，隔絕中外，意欲何為？”
朱由檢並沒有出轎子，他只是掀起了一側的帘布冷眼看着眼前發生的事情。張世傑到是相當緊張，他命令英國公的家丁擋在了轎子前面，唯恐會發生什麼不測。
正在懋德殿裏跪在大行皇帝遺體前，獃獃看着龍床上天啟的遺顏默默流淚的魏忠賢，此時什麼都想不起來了。
21歲才凈身進宮，38年間爬至了大明太監最高的權位，人生之際遇不可不謂之奇。
少年時賭債纏身，被債主逼迫不得不自宮求存。魏忠賢從一進宮目的就很明確，要博一個榮華富貴，不再像個街頭混混一樣被人呼來喝去。
從巴結魏朝，到勾搭客氏，魏忠賢一步步從一個地位低微的小太監，慢慢變成了權傾宮中的大太監。這38年來，人情冷暖有什麼他沒見過的。
多年來的歷練早就練就了魏忠賢的鐵石心腸，如果說天下還有人能牽動他的感情的，大約也就是床上這位已經逝去的大行皇帝了。
在魏忠賢的一生當中，從來沒有向他索取什麼，而只給予他的也只有這位大行皇帝陛下了。在魏忠賢的記憶中，朱由校永遠是那個剛剛見面就招呼自己玩騎馬遊戲的7歲兒童。
東林黨人都說他魏忠賢禍國殃民，殘害忠良。可誰知道，他是一點都不想當這個權傾天下的魏公公。無他，這千倉百孔的大明，根本不是他一個目不識丁的街頭混混出身的太監能挽救的。
東林黨人名負天下，天啟皇帝剛剛登基時，魏忠賢只想幹着繼續伺候皇帝，從而享受宮廷內的榮華富貴。是以他對當時在朝執政的東林黨人都是恭敬有禮。
但是這些東林黨人空負清譽，在朝中卻只會拉幫結派，東林黨人的領袖左光斗更公然宣揚：“若非同道，即為仇敵。”
東林黨人執政以來，便在朝中大力打擊異己，齊、楚、浙黨完全不是整天把仁義道德掛在嘴邊的東林黨人的對手。因為只要你做事，就必定有被東林黨人攻擊的地方，東林黨人從不做事，所以也就沒什麼可被攻擊的地方。
魏忠賢也不過是看着國勢日壞，又收了些被打擊的齊、楚、浙黨餘孽的金錢，就忍不住在天啟面前為他們分辨了幾句。結果東林黨人就弄了一個以他為首的閹黨出來了，非要置他於死地不可。
魏忠賢可不是讀聖賢書的士大夫，街頭混混出身的他，既然講仁義道德講不過，那就乾脆動手，來個魚死網破。
原先自保而攻擊東林黨人的舉動，倒真正做實了他這個閹黨的罪名。然而拿起屠刀容易，放下屠刀就難了。東林黨人如同打不死的小強，趕走一批又來一批。
而對付東林黨人的內耗之中，魏忠賢還要分心對付關外的女真和蒙古人，再加上連綿不絕的天災。魏忠賢常常覺得，現在這種焦頭爛額的日子，還真不如年少時在宮外東躲西藏的時候。
魏忠賢心中嘆息着對自己說道：“不過這種日子也該結束了，雖然大行皇帝把信親王託付給了自己，可惜大行皇帝根本不了解宮中的規則。自古以來都是一朝天子，一朝臣，更何況是像自己這些依靠皇帝信任存在的宦官。大行皇帝雖然盈盈期盼，但是自己也該是抽身而退的時候了。就算自己不想退，信親王身邊的親信太監們也會逼着自己退下來的。”
魏忠賢正繼續思索的時候，一名太監突然惶惶的跑了進來，這種不恭敬的舉動頓時惹惱了守在床前痛哭的張皇后。
張皇后擦了擦眼淚，憤怒的訓斥了跑進來的太監，並下令左右內侍將人拉出去仗斃。
這位太監立刻臉色慘白，跪在地上磕頭如搗衣的求饒，口中並說道：“不是小臣有意冒犯大行皇帝，實在是外邊有急事需要稟告魏公公。東華門外司禮掌印太監王體乾王公公，帶着一伙人在宮門外，宣稱奉命迎接信親王入宮，但小人們實在是沒收到這個命令啊？所以小臣不敢耽擱，就來請示魏公公是否確有其事。”
“荒唐，這是皇后和眾位大臣決定的事，難道也要請示魏公公嗎？還不快去開門，迎接信親王他們進宮，若是再出什麼么蛾子，小心你的腦袋。”一直沉默不語的英國公突然出聲喝斥道。