正文 左家風雲(二)
?卻說大哥左光霽含淚送着光斗，叫他路上好生保重，見着皇上要認真辯白，不要太剛直了。家裏事不用牽挂，自有他兄弟幾人照料。
這時，只見一個家人氣喘喘的擠進人群，拉住左光霽說：
“大爺，不好了，老太爺他仙逝了！”
左光霽聞聲色變，又擠進人群，對光斗說：
“哥不送了，你自小心！”
說完，又對那緹騎施禮送錢，請他們一路之上關照光斗，他不敢將父親去世的噩耗告訴光斗，怕他心碎。便匆匆擠出人群，奔跑着回家去了。
緹騎來左府逮人的消息傳開，縣城便真是個萬人空巷，一齊擁着前來給光斗送行。一眼望去延綿二十餘里都是黑壓壓的百姓，跪於街邊、道旁，有痛哭的，有鳴冤的，有端着香爐焚香的。有的於面前放一盆清水，有的雙手舉着銅鏡，此情此景使左光斗十分感動。那清水，那明鏡是父老鄉親給予他的最高讚譽——清如水，明如鏡。有三、五個粗壯的屠夫提着一個稻草人，草人身上貼着魏忠賢的名字。見緹騎來了，便一起拿出殺豬刀，朝那稻草人一邊吐口水，一邊狠狠地捅着。那幾個緹騎見了，怒形於色，卻不敢動手捉拿。又有幾個年老的婆婆，各執一面銅盆，瞅那緹騎走進，一起敲將起來，大聲呼嚎：“左大人冤枉！左大人冤枉啊——”也有一群孩童，見那緹騎走進，將那稀泥臭蛋扔了過去，弄得緹騎難分面目，卻又無可奈何，只是恨恨而已。
走出西門，左光斗見徐從治飛奔過來，說：
“左兄，讓徐某送你一程。”
左光斗說：
“徐大人，你有公務在身，請不必送。我自小心就是了。”
一個年紀稍長的緹騎喝道：
“徐大人，你乃朝廷命官，竟敢袒護欽犯，就不怕革職！我等奉聖旨和魏公公手令逮捕左光斗，你算什麼——靠一邊去！”
徐從治聽說有魏忠賢手令，便恨道：
“閹黨專橫，暗無天日！左兄到了那京城，務必小心才是！”
左光斗說：
“此去前途未卜，不過，大丈夫既是堂堂皇皇生，亦應堂堂皇皇死！你為我家鄉父母官，家中事便拜託了。”
徐從治慷慨說道：
“左兄，你這等清正廉潔，卻披枷帶鎖，皇天瞎了狗眼，我這七品官皮還有什麼穿頭，罷！罷！”
說罷，便憤然取下烏紗，脫下官服，一起甩給緹騎，說：
“你等捎去給魏忠賢，說桐城縣令魏忠賢掛官封印了。叫他派一個乾兒子、干孫子來吧。”
言罷，又轉向左光斗說：
“仁兄，但願你此去逢凶化吉，好生保重了。我也收拾行李，捲起鋪蓋回山東老家去。”
說完，對左光斗施了一禮，分開人群，昂首揚長而去。
緹騎見徐從治如此，恨得磨牙切齒，但不敢稍逆眾怒，且任他走了。便押左光斗前行，從徐從治那衣冠上踩了過去。
上了西大路，兩邊村莊的百姓也紛紛聞訊趕來，跪拜道旁，焚香頂禮。左光斗前行，百姓隨後，黑壓壓一片，望不到尾端。左光斗不時拱手稱謝，請鄉親們不要送了，哪有人聽，直送到挂車河邊，離城已有三十多里，左光斗止步不走，回身再三懇請，眾人才止步。左光斗長枷在身，不能跪拜，向鄉親們鞠了幾躬，便與緹騎向前行去。眼看那太陽漸漸西沉，緹騎連聲催促快走，說是趕到陶沖驛歇宿。
剛剛行過一道山樑，前面有一片松樹林子。官道傳林而過。緹騎行至中間，噗噗地從林子裏跳出幾條大漢，為首的那人身長八尺，好生魁梧，面如重棗，滿臉鬍鬚，雙目圓睜，手執一把明晃晃闊面腰刀。只見那大漢將手一招，呼地一聲便又從林子裏跳出二、三百壯丁，各自持着刀、矛、斧等殺人器具。將路嚴嚴的堵住了。
那大漢上前一步說：
“樹是我們栽，路是我們開。要想從這過，留下買路財。要不，休想過去！”
四個緹騎策馬向前，握劍在手，喝道：
“大膽草寇，我等奉旨捉拿欽犯，快快讓開，別來找死！”
為首大漢見緹騎出言不遜，將嘴一歪，便上來七、八個漢子，將長矛直捅那緹騎的馬，那馬疼痛，騰空跳躍，便將四個緹騎掀下馬背。有人將四匹馬牽到一邊，拴在松樹上。眾人手持刀、矛、棍、棒湧上來，把四個緹騎團團圍住。
其實這四個緹騎都是魏忠賢的乾兒子許顯純精心挑選的，都有一身好功夫，但此時無能為力，一是對手人多勢眾，打起來怕脫身不得，二怕走脫了左光斗，回京城復不了命。他們口氣軟了下來，說：
“請各位好漢給一個方便，我們有魏公公手令，捉拿不到左光斗，我們就得滿門抄斬！”
那大漢道：
“什麼魏公公？”
緹騎說：
“魏忠賢九千歲爺。”
“呸！”那大漢狠狠地啐了一口，說：
“原來是老閹貨！既然他下令抓左大人——弟兄們，先給我把他們四個捆起來。”
一個緹騎準備發作，一個青年漢子跳出來，揮刀將緹騎手中寶劍擊飛！
左光斗一見，心中大驚：“這不是顧銘仇嗎？”
四個緹騎見狀，跪倒在地上磕頭如搗蒜。其中一個人道：
“我們委實沒有多銀子，只有一點點盤纏，壯士，繞我們這一回吧。”
那為首大漢用刀片朝那緹騎胸前拍拍，說：
“魏忠賢老閹頭吞沒了無數銀兩，還專門誣陷好人，難道就沒分一萬、兩萬給你們這幫龜孫子！既然你們拿不出銀兩，念你們也是爹娘生養的，只把左大人留下，你等且領着狗命去給魏閹報信去吧。”
四個緹騎不住地叩頭，口稱：“謝壯士不殺之恩。”
那為首大漢走向左光斗，施禮道：
“左大人，受驚了，且隨我們去吧。”
說完，向那緹騎要了鑰匙，正欲開枷。
只見左光斗說：
“壯士不可如此，我乃朝廷命官，自當效命天子，任其驅使。此番乃欽命捉拿我，豈可不去面君？請壯士高抬貴手，讓我等過去。”
“左大哥”，我走了過去。
“銘仇兄弟，你怎麼在這，怎麼和這幫綠林強人聚在一起？”
“大哥，我……”