第9章 秋格與挽香
從祖宗堂出來，蓮姑便匆匆離開回去韓夫人那裏，許綉氤跟着送了她一段路才往原路走回來，看見了秋格蹲在一棵芙蓉樹下的背影。她已經等了很久，手裏正拿着幾顆彈珠，玩得很起勁。
許綉氤喚了她一聲，她便趕緊答應了，捏着彈珠含笑跑過來。
許綉氤看了看她的手，淡淡說了一聲：“走吧。”
兩人一路無話，走到一架落英滿地的紫翅花下，許綉氤停下了腳步：“秋格，你是不是有什麼事瞞着我？”
秋格吃了一驚，結結巴巴說道：“沒。。沒有啊，少奶奶怎麼這麼說？”
許綉氤道：“我問你，洞房的那天晚上，你說要為我理床，那麼你去捏墊子做什麼？還把床上的被子也打開過，是不是？”
秋格的臉瞬間漲紅了。
“還有，放在窗下的水缸為什麼會突然破了一個洞，是不是被你用彈珠打破的？”
秋格笑得很不自然：“我哪有那個本事？水缸本來就有很深的裂痕，少奶奶也看到了，怎知不是自己破的？”
許綉氤道：“水缸里的玉筍本來是完好無缺的，缸破了以後，玉筍也被砸出了一個洞。你以為現場沒有留下彈珠，我就猜不到是有人從窗外打破的了？”
秋格低下了頭，訥訥道：“可是。。。可是。。。”
“可是彈珠為什麼不見了？我又憑什麼說做這事的人就是你？”許綉氤笑了：“小丫頭，你不會狡辯，倒還是個老實孩子。”
她從袖中拿出了一根細長的裝着彈簧的竹管，笑道：“你看看，這是什麼？我這個機簧可以一次發射十幾顆鋼珠，是不是比你用的還要輕巧靈便？”
秋格睜圓了眼睛，接過去看了看，竟有些愛不釋手，驚呼道：“真的呢，比我哥哥給我的還要好得多。”
許綉氤拿了回去，笑道：“我家裏幾代人闖蕩江湖，論見識我足以當你的前輩吧？你在彈珠上穿上細繩，一擊得手之後就收了回去，這種小把戲瞞的了別人又怎麼瞞的了我？你再看看你的手。。。”
她托起了秋格的右手：“少爺告訴我說，為了取個好彩頭，那間洞房的樑柱、窗台上都塗上了一種特殊的熒光粉，你在收回彈珠的時候，掌緣不小心擦在窗台上，這種熒光粉粘在手上要一個月之後才能洗掉呢。”
秋格吐了吐舌頭，趕緊看了看自己的手，隨即驚慌起來，拉住了許綉氤的袖子，雙腿一軟就要跪下，帶着哭腔說道：“少奶奶，我沒有惡意，你饒了我吧。”
許綉氤雙手扶起了她，嘆道：“我知道你沒有惡意，你是不是在找什麼東西？”
秋格居然抽泣起來，點點頭：“我。。。我是為了我哥哥。”
“你哥哥怎麼了？”
秋格不說話。
許綉氤柔聲道：“你有什麼難處，告訴我，興許我可以幫幫你。”
秋格一邊輕輕抽泣，一邊搖搖頭：“說了也沒用，誰也幫不了我的。”
許綉氤微笑道：“傻丫頭，世間除死無大事。你不說出來，怎知就想不到辦法？”
秋格聽了她的話，怔了怔，半晌后停住了哭聲，輕輕說道：“我哥哥叫沈玉鳴，原本是駐守潼關的蕭將軍身邊一名親兵，幾年前蕭家出了事，滿門遇難。我哥哥本來是應該遣散回家的，可是幾年來也沒有見到他的蹤影。我們千方百計地打聽，才知道他當時並沒有回家，而是去了奎星門。”
“天下第一殺手組織奎星門？”許綉氤吃驚道：“你哥哥去那裏做什麼？”
“不知道”秋格搖搖頭：“我們想破頭也猜不出他為什麼要闖到那個龍潭虎穴去。總之他一去就好像消失了，再也沒有任何消息。”
“奎星門裏，都是殺人不眨眼的冷血殺手，你哥哥這一去，只怕是。。。”許綉氤嘆了口氣，猶豫着說道：“只怕是凶多吉少。”
“可是我們總覺得他還活着。”秋格抹了把眼淚：“我和爹娘都常常夢見他，他說他還活着呀。在夢裏我們問他，他在哪裏，他又死都不肯說。”
“所以呢？”許綉氤輕輕問道：“你要找的是什麼東西？和你哥哥的下落有什麼關係？”
秋格愣了一下，半晌后平靜下來：“是一本淡灰色鑲着銀邊的書，叫做《六齊工記》。”
“六齊工記”許綉氤念了一遍，心裏暗忖道：聽名字，這是一本談鑄劍之術的書。
她問秋格：“這本書對你有什麼用？”
秋格道：“這是北方武林霸主上官氏要找的一本書，聽說誰能獻給他們，就能得到他們的幫助。我想奎星門再厲害，也一定比不上上官氏，只有他們才能救出我哥哥。”
“你還知道上官氏？”許綉氤笑了笑：“這些事你是聽誰說的？又是誰告訴你，這本書就藏在韓家？”
秋格猶豫了很久，才囁噓着說道：“是。。是聽姑太太說的。”
“姑太太，她又如何知道的？”許綉氤感到奇怪，想了想，故意板起了臉：“你沒說實話，姑太太身在深閨，並不是江湖中人，怎麼可能知道這些事？你不把來龍去脈老老實實地告訴我，我又怎麼幫你呢？”
“這。。。”秋格愣了半晌，探頭向四周望了望，這才小聲說道：“少奶奶，我只告訴你，你可別說出去，更不要說是我說的。”
“這些事，是一個很年輕長得很好看的男人告訴姑太太的，被我無意中聽到了，他們好像也在找這本書。”
秋格說完，便低下頭，不知為何連臉都紅了。
許綉氤也怔了怔：“那個男人是誰？”
秋格搖頭：“我不認識，應該是外面來的。”
許綉氤明白了，想不到韓靜枝另有秘密，她笑了笑：“姑太太的事，我們不去管她。你放心，我是不會說出去的，你也不要說出去。”
秋格忙點點頭。
“倒是你，傻孩子一個。”她嘆了口氣：“先不說到底有沒有這本書，即使有，也必定收藏得很隱秘，韓家這麼大，你到哪裏去找？”
她拉起了秋格的手：“快別這麼胡亂幹了，不然早晚被人發現了，你怎麼說的清楚？就是我和少爺也保不了你。”
秋格又低下了頭：“是，還是少奶奶想的周到。”
許綉氤抬頭看了看在輕風中紛紛揚揚飄落的紫色花瓣，笑道：“我們回去吧，你的事我記下了，看哪天少爺回來得早一些，我就和他商量，一定想法子幫幫你。”
秋格展顏笑了，趕緊道謝。
許綉氤柔聲道：“你年紀小，碰到什麼不能解決的事，都可以來告訴我，我總是拿你當妹妹的。”
“多謝少奶奶”秋格高興地答了一句，卻很快皺起了眉頭，似乎真有心事。
許綉氤看了看她的臉：“你怎麼了？真有發愁的事？”
“我。。。”秋格欲言又止，考慮了好一會兒，才紅着臉撅着嘴輕輕說道：“少奶奶，我就是覺得挽香姐姐好奇怪。”
“挽香，她怎麼了？”
“以前我在夫人那邊做粗活，她是少爺身邊的大丫鬟，地位比我高，見了我常常不理不睬的，這倒沒關係。”秋格道：“可是自從我跟了少奶奶，天天和她見面，她就像變了個人似的，總是死盯着我瞧，那眼神就好像要吃了我一樣。有兩次背着少奶奶，她故意擋了我的道，不讓我走，她。。。”
秋格“唉”地嘆了一聲：“她還想摸我的手。少奶奶，我心裏怕的很，你說她到底是什麼意思呀？”
“有這種事？”許綉氤皺了皺眉，轉瞬便笑了，柔聲道：“傻孩子，你挽香姐姐是喜歡你這個小妹妹，你不要怕她，每日裏該做什麼就做什麼，不要放在心上。不過。。。”
她頓了頓：“挽香有些舉動是過火了些，我會說她的，你不用擔心。”
正說到這裏，忽聽一個清脆的聲音在身後不遠處喊了一聲“少奶奶”，秋格變了臉色：“是挽香姐姐，我不想見到她，讓我先躲一躲吧。”說著，便沿着園中的花經一溜小跑去了。
挽香走過來，看了看秋格的背影，笑道：“方才我好像看見秋格妹妹也在這裏，怎麼一眨眼就不見了？”
許綉氤淡淡說道：“我叫她辦事去了。你不是在屋裏打點東西嗎，怎麼找到這裏來了？”
挽香笑道：“少奶奶下午回門要帶的東西，都準備好了。少爺吩咐我來跟你說一聲，他一準兒陪你一起回去。”
許綉氤驚喜道：“載沄回來了？”
“還沒有”挽香笑道：“是李奇派人來傳的話，少爺說新婚回門是大事，一輩子只有一次，不想讓你失望。”
許綉氤臉上溢出了甜甜的笑容，不好意思地輕輕說道：“他。。。他自己也要多保重些，不要總是這麼馬不停蹄地趕來趕去，就是鐵打的人也受不了啊。”
挽香抿着嘴笑，蓮姑忽然從樹林中的另一條小道轉了出來，叫了一聲“少奶奶”。
許、香兩個人都向她行禮，許綉氤笑道：“姑姑去而復返，是想到什麼要緊事要吩咐我嗎？”
蓮姑淡淡說道：“夫人說，少奶奶幼時雖讀過幾年書，卻不夠。要做好韓家的媳婦，有一些道理是必須要學的。所以叫我挑了幾部書要跟你講一講，就從三日後開始吧。”
“是”許綉氤躬身答應道，心裏很奇怪，因為在一大早去祖宗堂的路上，蓮姑已經跟她說過了，以她的能耐絕不是個沒有記性的人，現在她特意趕來再說一次是為什麼？
難道是故意說給挽香聽的嗎？
“夫人還有幾句話，要我帶給少奶奶”蓮姑看了挽香一眼：“你迴避一下，主子之間說的話，不是下人能聽的。”
挽香答應了一聲“是”，含笑退下了。
蓮姑久久望着她遠去的背影，眉間微蹙，直到看不見了才轉過身來。
許綉氤笑道：“不知夫人托姑姑帶了什麼話？”
蓮姑微笑道：“沒什麼大事，夫人就是想問問少奶奶，喜歡吃桃子還是李子？”
許綉氤怔了怔，就問這個？隨即答道：“都喜歡”。
蓮姑沉默片刻，緩緩說道：“夫人也喜歡，園子裏原本栽種過桃樹和李樹，誰知這兩個竟是不能相容的，種到一塊兒李樹就成片枯萎，桃樹結出的果子也是極其苦澀。你說這事怪不怪？”
許綉氤目光閃動：“這樣的事我從沒聽過，真是怪的很。”
蓮姑點點頭：“我活了大半輩子，也是頭一回見，可見自然之物一旦詭譎起來，就比人還奇怪呢。”她說到“人”字的時候，有意無意把語氣加重了些。
說完，她意味深長地笑了笑，轉身離去。
許綉氤卻站在原地，陷入了思索。
蓮姑說的話雖然奇怪，意思卻並不難理解。她是在暗示自己四個字：李代桃僵。
李代桃僵？許綉氤心裏一驚，誰是李？誰是桃？難道韓家竟發生了很可怕很冤屈的事嗎？