第五章
那酒席就擺在桂花樹下，因為人不多，只用了一張方桌，設了四個椅子，春燕帶着小丫鬟在旁邊伺候，陳士允一邊請魯擎夫妻坐下，一邊笑道：「這天下的花事，本就如此，既然有遲開的桃花，自然也有遲開的桂花了。」
魯擎的臉又紅了，「是，姊夫說的有理，是做妹夫的書讀得不夠多，沒有想明白這個道理。」
素婉聽到自己丈夫這話，也笑了，「所以才讓你多和人出來交往交往，不然只知道在家中讀書，怎麽成？」
「是，你說的有道理。」
魯擎的話讓素真笑了，她輕輕地拍了妹妹一下，「我瞧魯妹夫是個老實人，你可不能欺負他。」
「我從來沒有欺負他。」素婉笑嘻嘻地回道。
春燕上來斟了一輪酒，素真看着這盛開的桂花，突然想起去年也差不多是這個時候，東宮的宴會上突然傳來消息，然後就是一連串驚心動魄的事。
這時日過的真快，一年了，先帝駕崩也快滿周年，現在京城中，已經少有人提起當初受寵的吳貴妃，吳家雖然還有聲勢，卻已經大不如前，特別在吳美人的身孕被太醫明白地說出，她懷的是個公主時，聲勢更是削弱不少。
以女兒得寵發達的家族，必定也要跟隨女兒是否受寵而起伏。甚至素真認為，皇帝寵愛吳美人，也許只不過是為了麻痹安平王。
就在這時，聽到安平王被提起，素真不由得側耳傾聽。
魯擎道：「姊夫和安平王果真是兄弟，安平王也很喜歡召集文人墨客在王府里宴飲說話。」
陳士允原本拿着筷子要去夾菜，聽到這話就把筷子放下，「安平王府之內，經常舉行這樣的宴會嗎？」
「是的，我有幾個同窗也曾被邀請去，都說安平王極其好客，有孟嘗君之謂。」
魯擎的話讓陳士允笑了，「孟嘗君？果真三弟還是這樣好客。那三弟除了宴會之外，還做些什麽？」
魯擎並沒察覺到陳士允話中的深意，眉頭皺了皺就道：「聽說安平王還要編書，還要在王府內建造一座藏書樓，要收集京城所能收集到的書籍，供天下人來看，文人們都很稱讚呢！」
素真小心地瞧着丈夫，見陳士允的眉已經皺得有些緊了，她急忙道：「沒想到安平王還是這樣愛看書的人。」
「是，之前也沒想過安平王會如此禮賢下士。」魯擎老老實實地回答。
素真已經想到別的，不由得在心中嘆氣，這樣看來，安平王和皇帝，他們彼此之間還是各自對對方不信任，所以安平王求名，為的就是若有一天皇帝發難，那麽安平王就能依靠這些名聲逃過一劫。
可是，這樣會不會更觸怒皇帝？素真不知道，陳士允已經和魯擎說起別的事情，她只能收起思緒，盡心地招待自己的妹妹。
山莊少有客來，酒席直到薄暮時分才散。
魯擎喝得有些醉了，被內侍丫鬟扶下去休息，素婉擔心他，也跟着去照顧。
滿園桂花香，陳士允卻臉色陰沉地又喝了一杯酒，素真見狀伸手想拿走他的杯子。
陳士允看着妻子，把酒杯放下，「三弟竟然想出這樣的法子，他是最不愛讀書的一個人了。」
「安平王之前的做法，其實陛下遲早不會放過他的。」只是要等一個合適的時機。
陳士允點頭同意，看向素真那已經隆起的肚子，抱歉地說：「其實，嫁進皇家，除了榮華富貴之外，還有……」
「這會兒你和我說什麽生分的話！」素真嗔怪地說，握住他的手，「你我是夫妻，有福同享，有難同當，就算刀山火海，你也要帶上我，不能一個人去，知不知道？」
陳士允點頭，素真靠上他的肩，「你瞧，這菊花開得真好，院子真美，我們能得到這一刻平靜已屬不易，你還去想別的許多事做什麽？」
況且，就算想了，也無法更改既定的命運。
陳士允握住她的手，輕吻她的額頭，「是，是我太蠢了，竟然在這庸人自擾。」
「是啊，我們只要安靜地等着我們的孩子出世就好。」
素真的話讓陳士允笑了，等着孩子出生，不管他是男是女，都會有一對天下最疼愛他的父母。
素婉夫妻在第二天也就下山回京城，此後素真夫妻的日子和平常一樣，偶爾和京城中有聯繫，但並不算太多。
轉眼秋葉飄落，又到了冬日，素真的肚子也越來越大。
這天蘇嬤嬤突然聽到有人來稟，宮中遣來了太醫、穩婆和奶娘。
按理說，素真要生產，穩婆和奶娘都是由王府準備的，蘇嬤嬤早早就讓人去京城請最好的穩婆來，至於招募奶娘這種事，能進王府當奶娘，多少人都求之不得呢。
蘇嬤嬤已經挑選出五個奶娘來做備選，只等素真點頭，就選出其中三個來，這會兒聽到宮中遣來人，她的眉頭就緊緊皺起，這要發生在別人身上，定是無上的榮光，可是蘇嬤嬤怎麽會不明白皇帝的那點小心思，於是只先命人進來。
送人來的也是宮中內侍，看見蘇嬤嬤就上前行禮，「給蘇姊姊請安，蘇姊姊在這安享清閑，這身子越來越發福了，哪像我們，成天在京城裏待着，都瘦了。」
這些內侍們的意思蘇嬤嬤哪有不懂的，她啐他一口，「少來這套，換你在這清閑，你必定不肯。」
內侍笑盈盈地回道：「是，是，蘇姊姊您老是明白人，明白我們心中在想什麽。」
說著內侍就對蘇嬤嬤道：「這是太醫院極擅長婦科的張太醫，這兩個穩婆，也是接生過的，還有這幾個奶娘，蘇姊姊您瞧瞧，哪個順眼，就留下哪個，別的我都要帶回去。這些人蘇姊姊我不瞞您，都是宮中為吳美人肚子裏挑選的。皇後娘娘說，吳王妃的產期在明年一月，和吳美人相近，就命奴才先把這些人送上來，讓蘇姊姊您挑選。」
這點事，蘇嬤嬤相信石皇后是會做的，於是對內侍道：「這是娘娘的大恩典，來人，先把張太醫請下去歇息，至於剩下的這些，我還要去請王妃示下。」
內侍自然笑嘻嘻地答應了。
蘇嬤嬤命若姣在這陪着他們，自己就往素真房裏去。
若姣在蘇嬤嬤身邊也快一年了，早不是原先那個山野村姑，蘇嬤嬤一走，她就請眾人坐下，端茶上點心忙個不停。
內侍一邊喝茶吃點心，一邊和她說話，倒也不着急。
蘇嬤嬤走進素真上房時，就見一個丫鬟正在和素真說話，她就曉得這必定是丫鬟先來稟告素真，也不繞圈子，直接對素真道：「王妃，這送來的人，您瞧是直接說不滿意全送回去呢，還是您也瞧瞧，留下一兩個？」
「這也是皇後娘娘的好意，我相信娘娘不會在這件事上動什麽手腳。」
素真這一句話說得如此直白大方，倒讓蘇嬤嬤愣了一下，道：「王妃，您這話說的雖對，可是……」
「你把人帶來，我瞧瞧，留下幾個，然後你那邊不也是挑了人嗎？也一起帶來。」素真怎麽不曉得蘇嬤嬤心中在想什麽，開口安撫她。
蘇嬤嬤雖應是，但沒有立即下去，只對素真語重心長說：「王妃，這女人生產，可是如同走一趟鬼門關啊！」
這要動個什麽手腳，是輕而易舉的事，特別素真又是頭胎，她的娘又死於難產，蘇嬤嬤是真的擔心石皇后動什麽手腳。
素真當然也明白她的擔心，安撫地拍拍蘇嬤嬤的手道：「我知道，蘇嬤嬤，你放心，不會有事的，還有王爺在呢。」
既然如此，蘇嬤嬤也只有出去讓人進來了。
春燕聽到素真的話，忍不住問道：「王妃，您真的一點也不擔心嗎？」
「你這傻孩子，我擔心什麽？我如果真的擔心，真的樣樣提防，就不會留下你們了。」素真意有所指。
春燕嚇得立即跪下，「王妃，奴婢、奴婢並沒有……」