第6章 高人風範

大仇得報，常霄心裏暢快之極，對刻骨思念的情人陳霞已經沒什麼好留戀的，不過那一份感情註定會印在心裏，永世難忘。火龍駒也感覺到常霄的心情，撒花不止，好像在向常霄祝賀。常霄嘆口氣：“火龍駒，仇是報了，恐怕我也活不長了，殺了那麼多人，我的性命也難保，走一步算一步。”經過一場惡鬥，常霄有些饑渴，直奔附近的城鎮。進城之後先找酒樓，火龍駒仍然要跟常霄一起吃喝，常霄吩咐夥計把桌椅搬到外面，跟火龍駒一道進食。這一頓吃得極為痛快，結賬的時候常霄才發覺手裏已經沒有多少銀兩了，這是報仇之前，生死難料，大把花錢造成的。結賬之後，常霄在街市上緩行，尋思着到哪裏弄些銀兩。正走之時有人迎面施禮，卻是一名乞丐，常霄把剩下的一把銅錢拿出來，乞丐卻搖頭：“壯士，小人不是乞討，堂主命我相請。”常霄跟隨段奎做生意，聽說過江湖中有丐幫，勢力不小。於是點頭道：“前面帶路。”乞丐領路，來到一個破舊的城隍廟，火龍駒不肯留在外面，跟着常霄進門。院中有一張八仙桌，桌后一名壯漢，筋骨結實，濃眉大眼，抱拳施禮：“壯士請坐。”常霄點頭落座，壯漢自報家門：“在下是丐幫本地堂主丁進寶。”常霄報名之後問道：“堂主何事相召？”丁進寶一笑：“手下稟報，發現一匹罕見的龍駒，請壯士前來本意是想收買寶馬，看壯士形容必不肯賣，就當結識一場。”常霄點頭：“原來如此，火龍駒身價十萬兩以上，難怪堂主動心。”丁進寶苦笑道：“原來是火龍駒，就算壯士肯賣我也買不起。”兩人閑談，丁進寶詢問常霄來歷，常霄不願提起往事，丁進寶岔開話題，忽然一皺眉頭，笑道：“原來壯士初入江湖。”常霄納悶問道：“堂主怎知？”丁進寶解釋：“閣下身上還帶着血腥氣，必定剛殺過人，如果是老江湖，早就把衣服換過了。”常霄點頭：“我倒忘了。”

丁進寶混跡江湖多年，看出常霄身手一流，有意結納，常霄的刀在清風觀毀了，想尋一口刀，手裏沒什麼銀兩，剛好有這個機會，於是試探道：“在下囊中羞澀，想在此地尋一注財帛，堂主能否相助？”丁進寶笑道：“這有何難？江湖規矩，我負責提供消息，通風報信，事後要分三成。”常霄心裏歡喜，滿口應承，丁進寶道：“本地有一名惡霸，搶男霸女，聚斂金銀無數，手眼通天，無人敢惹。壯士如果出手，既可為民除害，又能得到不少好處。”常霄微笑：“堂主身手不差，自己不動手是不是這個惡霸身手了得？”丁進寶臉一紅：“不錯，此人練過鷹爪功，在下不是對手，另外此人還養着幾十名打手，等閑難以靠近。”常霄可不在乎，如果上清宮前來報仇，性命難保，趁對方還沒找到自己，除掉一個惡霸也算做件好事。於是把事情定下來，丁進寶詳細介紹地形，給常霄準備一口刀，就在當晚動手，丁進寶負責善後，派人接應。一切安排妥當，常霄收拾一下，悄悄潛入惡霸的府中。此時府中燈火通明，前面大廳里酒肉雜陳，幾十名惡賊正在尋歡作樂，摟着花枝招展的美女丑態百出。經過清風觀一戰，常霄對自己的刀法頗為自信，下手毫不留情。清風觀主林清乃是內外兼修的高手，尚且抵擋不住，這些小角色根本不值一提，糊裏糊塗送了命。至於丁進寶口中的惡霸，比之林鳳鳴還差不少，哪裏是常霄的對手？盞茶時分，全府上下近百人盡數喪命。丁進寶帶着人在外面接應，等常霄得手后馬上進府，把所有財物搬空，放起火來，消滅證據。仍然在城隍廟碰頭，望着一大堆金銀珠寶，常霄搖頭：“怎麼這麼多？我可帶不了。”丁進寶道：“說好三七分成，這裏全是壯士的。”常霄思索一下開言：“我用不了許多，就勞煩堂主把這些財寶救濟窮苦百姓。”丁進寶贊道：“壯士非但刀法如神，還有俠義心腸，佩服，敢不儘力。”常霄點頭，只取了一些散碎金銀，三千兩銀票，辭別丁進寶離開城鎮。

丐幫一向俠義為懷，丁進寶說到做到，果然把這些財寶救濟窮人。常霄長了記性，換了一件紅袍，帶着一口鋼刀，心事已了，正好遊玩一番，於是盡情遊覽山水。他卻不知，一張大網已經罩下來。清風觀的事轟動江湖，上清宮掌教靈木真人發出武林貼，全力追尋兇手。各地武林人聞風而動，很快就查到常霄的行蹤，靈木真人親自出山，會同武當掌門玉虛真人，少林住持惠遠長老，華山掌門赤霞真人，星夜兼程前來捉拿常霄。對於這些情況，常霄可毫不知情，十年辛苦，一旦心愿達成，何去何從自己也覺得茫然。火龍駒倒是不在乎，隨性而游。雖然靈木真人派出不少人，不過火龍駒腳程太快，常霄又沒有個明確的目標，所以要找到常霄不是容易事。常霄盡情遊玩，任火龍駒自擇，想到哪裏都可以。這一日登山，山道狹窄，迎面走來一名樵夫，擔子上挑着兩大捆柴。火龍駒不耐煩讓道，奮力一躍，竟然從樵夫頭頂跳過去，樵夫吃了一驚，坐倒在地。常霄連忙下馬，埋怨道：“讓一下怕什麼？踢傷了人怎麼辦？”火龍駒抖抖鬃毛，不當回事。常霄扶起樵夫問道：“傷着沒有？”樵夫嘆口氣：“嚇了一大跳，倒是沒受傷。”常霄從懷裏取出二兩銀子放到樵夫手裏道：“這點銀子給老兄壓驚，就當賠禮。”樵夫喜出望外，嚇一次就給二兩，踢傷了還不給個十兩八兩。於是滿面堆笑道：“壯士真是大方，多謝。”山裡人一向樸實，不再耽擱，高高興興下山。常霄步行登山，火龍駒亂跑撒花，頗為快活。

山風涼爽，常霄來到山頂，極目遠望，山川河流，村莊市鎮歷歷在目，正出神時聽到有人呼喊，仔細一看，原來是一名戴着斗笠的樵夫從山道走來。常霄問道：“何事呼喚？”樵夫滿面堆笑：“壯士，方才的樵夫是我兄長，得了壯士二兩銀子心裏不安，特地讓我送些吃食表示謝意。”常霄笑道：“些須小事，不足掛齒。”樵夫取出酒食，常霄正覺得口渴，就與樵夫到樹下對飲。細看之下，見這樵夫濃眉虎目，渾身皮膚都是古銅色，手上滿是老繭。兩人對飲，樵夫道：“壯士出手大方，我們這裏的人都把壯士當作財神爺下凡。”常霄當然聽出樵夫言外之意，於是笑道：“難得你的美意，我不能白喝你的酒，給你五兩。”樵夫大喜，連連道謝，手卻不收回，常霄猜測，這個人一定是想撈些油水，於是取出五兩銀子放到樵夫手裏。樵夫馬上收進懷裏，喜不自勝，贊道：“我就說壯士是財神爺，這下我老婆生孩子不發愁了。”常霄知道自己生死難測，對金銀毫不在意，點頭道：“既然要生孩子，我就再給你十兩。”樵夫喜出望外，接過銀子道：“這回連修房的錢都有了。”常霄一時高興，拿出一個小金錠，二兩左右，樵夫瞪大了眼問道：“這是不是金子？我活了幾十歲，從沒見過，能不能讓我摸摸？”常霄笑道：“給你了。”樵夫狠掐了自己大腿一下問道：“壯士，我不是做夢吧？”常霄覺得好笑，樵夫仔細端詳金錠，樂不可支，深施一禮：“壯士，我要讓全村的人都開開眼，見識一下金子的模樣。”轉身飛跑下山。常霄心裏好笑，也沒當回事，天色不早，又怕樵夫把村裡人都領來添麻煩，招呼火龍駒下山。

正走之時，火龍駒忽然停住，緊盯着前面一片密林。常霄登時明白，心裏嘆息：終於來了。輕撫火龍駒的脖項道：“火龍駒，前面有危險，我已經知道了，你留在這裏，我去看看。”火龍駒張口咬住常霄的衣服，常霄嘆口氣：“火龍駒，該來的遲早要來，躲避是無用的，不是跟你說過，我的命早晚保不住。”整衣進入密林，火龍駒寸步不離跟在身邊，常霄也頗為感動，明知危險還要陪着自己，這份感情比人還要真摯。密林中有一片空地，常霄來到空地中間，喝一聲：“出來吧。”話音未落，側面走出四個人，三名道士一個老僧，常霄看出這些人來頭不小，問道：“你們是什麼人？”一名道人開言：“為你一人，驚動四大門派掌門，也足以自傲了，貧道是華山掌門赤霞。”常霄點頭：“原來是四位掌門，失敬失敬，哪位是上清宮的掌教？”一名青衣道人搭言：“貧道就是靈木，今日會同三派就是為武林除害。”常霄一笑：“我早知道你們會來，不過事情總要說清楚。”少林住持惠遠長老道：“有什麼曲折儘管道來。”常霄就把自己的經歷詳細講述一遍，聽完之後靈木真人沉默不語，常霄殺人完全在情理之中，武林人講究有仇必報，這樣的深仇不可能拋在腦後。惠遠長老口宣佛號：“善哉，施主所遭確實不平之極，報讎正是武者本分。”常霄心裏登時生出敬意，佛門高僧果然不凡。赤霞真人搖頭道：“長老不能聽信一面之詞，陳家父女隻字未提，單憑他一人難以讓人信服。再說貧道根本不相信，憑**刀法就能敵住滾珠寶刀，血洗清風觀。”惠遠長老道：“既然如此，真人何不試一試此人刀法？”赤霞真人一笑：“正有此意。”

面對華山派掌門，武林一流高手，常霄心裏難免有些打鼓，轉念一想，退讓也是一死，還不如拼一下。想到這裏把心一橫，整衣正冠，準備與赤霞真人交手。赤霞真人身為掌門，地位尊崇，自然要擺一下架子，探手拔出背後的寶劍，虛挽兩個劍花，姿態輕靈，微微頷首道：“你出招吧。”常霄可不客氣，鋼刀出鞘，瞬間就到了赤霞真人的頭上。赤霞真人根本不曾料到常霄出刀竟然快到這個地步，吃驚之下來不及多想，身軀後仰，長劍上挑，刀劍相交，發出一聲悅耳的脆響。常霄一招佔得先機，進步揮刀，攻勢展開，密不透風。赤霞真人手忙腳亂，全力招架，勉強護住身周一尺，根本無力反擊。觀戰的三位掌門大吃一驚，常霄的刀法確實是**刀法，只是出刀太快，變化雖然簡單，卻沒辦法抵擋。常霄越戰越有信心，華山掌門也不過如此。鋼刀尋隙即入，根本不留一絲餘地。赤霞真人暗暗叫苦，萬萬沒想到，一時託大竟然陷入困境，對方的刀法密不透風，實在難以招架。觀戰的三人都明白，常霄的刀法至少不在赤霞真人之下，都等着常霄后力不濟，赤霞真人就有機會了。可是常霄功底極為紮實，越戰越勇，反倒是赤霞真人守御的圈子越來越小。華山掌門輸給無名小卒，這個臉說什麼也丟不起，赤霞真人情急之下從懷中取出一柄短劍，精光四射，隨手一揮就把常霄的鋼刀削斷。常霄大驚之下跳出圈外，赤霞真人知道自己仗寶劍之利，臉色一紅，無言退下。惠遠長老開言：“這位施主刀法果然別具一格，完全有能力血洗清風觀。”言外之意是相信常霄的話，可是靈木真人依然堅持，赤霞真人丟了面子，也想置常霄於死地。

武當掌教玉虛真人開言：“既然這位施主刀法出神入化，必然不會空口欺人，此事錯在陳氏父女和清風觀林清父子，武林人以武稱雄，沒什麼可抱怨的。”靈木真人道：“清風觀乃是上清宮分支，被他斬殺數十人，貧道身為掌教自然不能坐視，就與這位壯士一決高下。”惠遠長老搖頭：“真人的劍乃是當代利器，這位施主兵刃已斷，如此交手有失名門風範。”靈木真人一笑：“難道要貧道為他尋一柄寶刀？”此言已經有不講理的意思。惠遠長老大為不滿，這時一名僧人過來遞上一份紙柬，惠遠長老看過之後面色一變，沉聲道：“林鳳鳴竟然在柳林坡另有家室，靈木道兄為何不早說？”靈木真人搪塞道：“貧道也不曾知曉。”玉虛真人大為不然，問道：“林鳳鳴娶陳霞是在柳林坡之前么？”惠遠長老嘆口氣：“娶陳霞之前林鳳鳴已經有一妻一妾，兩個女兒。”玉虛真人怒道：“貧道身為武當掌教，豈能為這樣齷齪的小人討公道，告辭。”惠遠長老道：“老衲也走了。”兩人攜手離去。靈木真人臉上紅一陣白一陣，拿不定主意，這樣的醜事一旦宣揚出去，上清宮就會成為武林笑柄。赤霞真人小聲出主意道：“道兄，不把此人除掉難以收拾殘局，少林武當不會揭上清宮的短，只要除掉此人就可以了結。”靈木真人下定決心對常霄道：“武林人所有是非都用武功解決，你沒有寶刀怪不得旁人。”常霄心裏明白，今日無論如何難逃一死，爽快答應。剛要動手，林外忽然跑進一人，正是接受常霄金銀的樵夫，還戴着斗笠，見面叫道：“找了你半天，原來你在這裏，我娘說了，山裡人不能無故受人恩惠，金子還你。”靈木真人吃了一驚，馬上變臉道：“清風觀的事到此為止，希望你不要四處宣揚。”與赤霞真人使個眼色，轉身離去。常霄心裏納悶，這兩人的話到底是真是假？眼看自己性命不保，一個樵夫竟然解了圍。