第437章 殺雞儆猴
次日清晨，許多低級妃嬪過來參拜新晉的珍貴嬪，眼看日上三竿，珍貴嬪還在瀲灧居里沒有出來。
琳嬪已經等了半個時辰，悶熱的廂房裏，四五位小主坐在裏面不停地冒汗。
臉上的汗珠還能用汗巾擦拭，身上的汗珠順着雙峰之間的溝槽，一股一股地滑落在腰間。
琳嬪今日穿了一件月荷色的交領長裙，前襟處若隱若現的汗漬讓她有些介意。
她微微低頭，後悔今日不該穿這樣顏色的衣服。月荷色遇着汗水，靜變成水汪汪的碧荷色，這樣琳嬪有些難堪。
旁邊的穆貴人身材豐滿，早就不耐暑熱。只因穿的是一件白玉色的衣衫，因此漢透了前襟，外人看來也不十分明顯。
王美人和周采女，還有幾個出身世家的低等妃嬪，都不約而同地揮舞着手中的團扇。
琳嬪越揮扇子越熱，越熱越揮扇子。正在熱的不可開交的時候，周采女忽然指着琳嬪的衣衫說道：“琳小主，你的前襟都濕透了。”
王美人也附和道：“別說琳小主，我的早就前心貼後背了。不過就是衣服的顏色你們看不出來罷了！”
“琳小主，貴嬪娘娘還不知什麼時候起身，不如你速速回去換一件乾爽的衣衫，要不然就這個樣子拜見，萬一被貴嬪斥責衣衫不整也不值當。”
琳嬪早有此意，聽周采女提議，從椅子上起身，一臉歉意地說道：“也好，我回去換一件衣服，娘娘若是叫進去了，你們幫我解釋一下，我換好衣服速速回來。”
幾位小主點頭答應。手上的扇子一刻也不敢停。
琳嬪跟大家說好之後，匆匆忙忙地離開。
無巧不成書。
琳嬪才走一盞茶的功夫，珍貴嬪身邊的乃娘就讓各位小主進去請安。
眾人不敢懈怠，趕緊起身，站起來的一瞬間，屁股就像是從水盆里抽出來一樣，大汗淋漓又如沐清風。
狹小的瀲灧居里，幾位妃嬪都端坐在各自的椅子上。
屁股剛剛清爽了一下下，又一下子坐進水盆里一樣。
珍貴嬪一身嬌艷的芍藥長裙，襯托得她更加雍容華貴。
眾人行禮問安之後，珍貴嬪巡視着眾人，然後驕矜地問道：“怎麼不見琳嬪呢？”
周采女不諳世事地回答道：“琳嬪方才在廂房裏等了許久，熱的不行，渾身的衣服都濕透了，害怕對娘娘不敬，這不，趕緊回去換件衣服過來請安。”
“今兒是熱了些，讓幾位妹妹們久等了！”
珍貴嬪已經有些不悅了，嘴上這樣說，其實心裏已經嫌周采女多管閑事兒。
周采女哪裏曉得珍貴嬪的心思，繼續不諳世事地說道：“娘娘有所不知，我們在廂房裏都快熱死了，真真像個蒸籠一樣，把我們都熱壞了。”
“周采女是怪本宮讓你們等得太久了？”
“不，不，不是。我是說，廂房裏太悶熱，不是娘娘讓我們久等。我沒有這個意思！”
“不怪本宮讓你們久等，那就是怪本宮瀲灧居里這幾間廂房不夠涼爽了？是嗎？”
周采女哪猜得到，珍貴嬪竟然會因為自己替琳嬪發聲刁難自己？要是她早知道這樣，肯定死都不會多說一句話。
“娘娘，臣妾沒有這個意思，臣妾的意思是，琳嬪害怕衣衫不整對娘娘不敬，所以回去換衣服了。”
“那你的意思是本宮生性心思狹隘，動不動就會輕易斥責你們了？”
“娘娘，你誤會臣妾了，臣妾沒有這些心思，臣妾也不敢！”
“越說越離譜，好像本宮要殺了你一樣，你這樣驚恐，不知道的還以為本宮恐嚇你了。”
周采女原本大汗淋漓，此時是冷汗不斷，暑熱侵體裝上裏面的驚恐寒涼，雙重打擊之下，竟然一下子昏厥在珍貴嬪腳下。
珍貴嬪厭惡地看了一眼昏倒在地的周采女，鄙薄地說道：“本宮父皇費了九牛二虎之力才疏通了進宮的關節，沒想到一個五品典儀之女，也能趁機擠進後宮。既然乘了本宮的東風，就該跟着本宮馬首是瞻，要不然周采女就是下場。拖出去，重打三十大板。”
王美人看到此處，早就嚇得魂飛魄散，剛才要不是周采女嘴快，估計自己也要開口說話。如果是那樣的話，此時昏倒在地的就不是周采女，而是她自己。
王美人，周采女還有幾位低等妃嬪，她們的家族都是趁着珍貴嬪進宮的東風，僥倖進入後宮。
王美人心中明明怕的要命，嘴上卻鬼使神差地說道：“貴嬪娘娘，周采女的父親是朝廷命官，還是給她一些體面吧！”
珍貴嬪絕沒料到，一向膽小怕事的王美人能有這樣的胸襟和勇氣，不由得用一種複雜的眼光看着王美人說道：“王美人，你是仗着自己父親是當朝三品，所以連本宮的處置也要過問嗎？”
王美人搖晃着腦袋，如同一隻沒有主見的撥浪鼓，拚命的解釋道：“娘娘，臣妾絕無此意，臣妾和周采女並無深交，兩家也向來沒有往來。臣妾心裏裝的全是娘娘，希望娘娘明鑒。”
珍貴嬪看着戰戰兢兢的王美人，忽然變態地湊在王美人豐腴的胸前，怪異地說道：“哦？是嗎？王美人心裏果然裝的全是本宮么？”
王美人早已嚇傻，哆哆嗦嗦地回答道：“正是，臣妾的心裏真的就裝着貴嬪娘娘，還請娘娘明鑒。”
珍貴嬪妖嬈地起身，走到針線籃子旁邊，從裏面摸出一把剪刀，丟在王美人身邊，陰陽怪氣地恐嚇道：“既然妹妹心裏裝着本宮，口說無憑，不如將心取出來看一看，若是真的裝着本宮，本宮以後定會將妹妹視為知己，絕不辜負。”
王美人這句話不過是驚恐之下脫口而出，誰知珍貴嬪竟然要跟她對質。
看着地上明晃晃的剪刀，王美人嚇得直掉淚，顫抖着驚恐的身軀，苦苦哀求道：“娘娘，臣妾心裏真的裝着娘娘，還請娘娘明鑒。”
珍貴嬪不為所動，堅定地說道：“真是啰嗦得很，是你叫本宮明鑒，本宮要你掏出心看一看，你又推三阻四磨磨唧唧。”
“娘娘，掏出心來，臣妾就活不成了。臣妾才十五歲啊！”
珍貴嬪不以為然地說道：“果然是心口不一，既然這樣以後你也好自為之吧。本宮眼裏揉不得沙，心裏更不可能放過任何一個口是心非的人！你若是想糊弄本宮，儘管試試你的手段。”
王美人腸子都悔青了，真是早知現在，何必剛剛說那些虛妄的豪言？
“娘娘臣妾再也不敢了。”
“諒你也不敢了。”珍貴嬪訓斥王美人如同訓斥王府里的奴隸。處置完王美人和周采女，幾個坐在椅子上的低級妃嬪，早已面色蒼白被嚇傻了。
殺雞儆猴。珍貴嬪擺佈了這兩位之後，還不忘對着其他人呵斥道：“本宮即為貴嬪，就少不得勸你們幾句，日後大家在後宮裏都是姐妹，若是誰一味的狐媚子惑主，或者使些什麼下流手段勾引皇上，就別怪本宮不客氣了。”
眾人嚇得跪在地上，趕緊齊齊磕頭，眾口一詞地發誓道：“臣妾謹遵貴嬪娘娘教誨。”
珍貴嬪看着眾人面面相覷的樣子，心中十分愜意。抬頭看天，已經日上眉梢，想到那個回去換衣服的琳嬪，心中的丘壑有波瀾起伏。
“去喚琳嬪過來！換個衣服要這麼久？分明是不將本宮放在眼裏！”
乃娘得令匆匆出去，院子裏周采女已經被打暈，幾個小太監拎着水桶，重重澆在周采女身上。
周采女被涼水一擊，身子晃動了幾下，然後又在毒毒的烈日下失去了知覺。
小太監們不敢怠慢，只能繼續用水沖潑。等到乃娘回來，看着奄奄一息的周采女，急急地跑進屋子裏，湊在珍貴嬪的耳邊說道：“算了吧！果真弄出事兒來，反而不好收場。”
珍貴嬪點了頭，當著眾人問道：“琳嬪呢？”
“過來了，還在後面，馬上就進來。”
珍貴嬪拍案而起，衝著院子裏大喊：“好大的架勢，給本宮請安還要本宮三請四請。”
琳嬪已經到門口了，她只回去換了一件衣服，一點兒不知瀲灧居里到底發生了什麼。
“貴嬪娘娘萬福金安！”
琳嬪穿着一身嬌艷欲滴的芍藥裙衫，不巧正巧。正座上的珍貴嬪也是一襲芍藥色的長裙。
珍貴嬪看着美艷絕倫的琳嬪，想着她最近半年，經常伴駕承寵，嫉妒的烈火剎那間燎原，一發不可收拾。
琳嬪屈膝跪在地上，眾人誰也不敢提醒珍貴嬪。琳嬪一臉茫然地看着珍貴嬪，也不敢貿然開口。
“眾人都知道避諱本宮今日衣衫的顏色，唯獨你敢堂而皇之的身着芍藥色給本宮請安，你到底是來請安，還是來示威的？”
琳嬪不卑不吭地跪在地上，氣定神閑地解釋道：“臣妾原不是有意衝撞娘娘，臣妾原來穿的是月荷色的衣衫，只可惜被汗打濕，急急忙忙回去換了一件，竟這樣不湊巧，和娘娘撞了色。是臣妾的過錯，臣妾日後會加倍注意。”
琳嬪這樣妄自菲薄，並沒有讓珍貴嬪的妒火有所緩解。
珍貴嬪看着委屈求全的琳嬪，氣得要發瘋，高聲質問道：“皇上又不在，你這副狐媚子做給誰看？”