第五章 咀嚼舌根
我家愛武成長得特別快，六個月能爬，八個月能站立，十個月能走，一歲就能說話，她滿一周歲的時候，我們這裏的風俗是要舉行“抓周日”儀式的。“抓周兒”的儀式一般都在吃中午那頓宴席之前進行。我請了玄參姑來幫我籌辦，這裏沒有堂屋燒紙燒香的，就在露天地里舉行祈福儀式，祈盼她健康成長。我們在院子裏擺上一個四方大桌，桌上擺一個大簸箕，簸箕裏面放置書籍、筆墨、算盤、錢幣、首飾、花朵、胭脂、吃食、玩具、鏟子、勺子、剪子、綉線等等。一切準備工作做完，由我抱來愛武讓她端坐在簸箕上，不作任何誘導，讓她挑選，讓她看到什麼就先抓什麼，以此來預測其志趣、前途和將要從事的職業。沒想到她伸手就抓到了一本厚厚的書，我們高興萬分，大家覺得她的前途一片光明。愛武兩歲的時候可以跟在她爸爸身後走幾公里，甚至於在不需要任何人引導的情況下自己能獨立朝着來路返還。三歲的時候就能唱歌、跳舞，還能握筆寫字，小嘴甜蜜，見人說人話，見鬼說鬼話，活潑可愛，真的成了她爸爸的心頭肉，成了我們倆的掌中珠。
這一年，冬天，從來沒有生病的愛武突然幾天咳嗽不止，我託人捎個口信給我二姐夫，讓他上山給她看一看，二姐夫是一個村級醫務室里的醫生，我想這點感冒的事應該能應付的。
入冬后，我們住處都已經大雪封山了，人出不去，外面的東西運不進來，只能靠肩挑背扛送上山了。二姐夫來了，人稱白醫生，他與狄門洞的康挑夫一起上山的，因為每當這個時候我男人單位運來的物資都固定由康挑夫送上山，然後由單位支付運費給他，所以他倆結了個伴。
二姐夫看了看孩子，很肯定地對我們倆說：“沒有問題的，肯定是你們讓她出去玩的時候衣服穿少了點，你們想一想這天氣，山高風大，能不有個感冒什麼的嘛，好在不太嚴重，也不需要抓藥了。我給你個方子，煎薑湯喝，第一天在湯里加點老米酒，第二天在湯里放點紅糖，第三天服用純薑湯，並且每天睡前用薑湯洗澡，然後用溫水清洗身子，這叫做發汗，三天後必定會好。”
我男人質疑地問道：“就這麼簡單，怎麼不打個電話，一個電話不就解決了么，寒天冷凍的、山高路遠的，害得你大老遠的跑來。”
話未盡音從門外傳來了一個響亮的聲音接著說：“自然沒有白跑一趟，你們口福不淺啊！”康挑夫聽出了聲音興奮地反問道：“打獵的，你從哪裏冒出來的？”牛蒂子樂呵呵地走進來了，舉起手中的獵物說：“我可逮着幾隻刺蝟了”。
“這東西好，這東西好，大補，大補啊。”二姐夫感慨地說：“快快燒火做飯，我來獻手藝。”
“你的手藝？”牛蒡子譏笑着說：“哼，不是我貶低你，能跟我比嗎？乖乖地坐在這裏等着吃現成的吧。”
愛武嘰嘰喳喳地圍繞着刺蝟轉，小手伸出去準備挑逗刺蝟，幾次又聰明地縮回手，望着我們傻傻地笑。
一頓豐盛的刺蝟大餐呈現在大家的面前，香氣撲鼻，味蕾大開，舉杯換盞，話匣打開，天南海北，東拉西扯。康挑夫抺着鬍子說：“我前天聽到一件稀奇事。”
大家精神一振：“說來聽聽。”
康挑夫說：“三年前的一天，我們村裏的馬寡婦家，她男人頭一年死了。”然後他抬頭望了望我男人說：“馬寡婦的男人名叫------”
“馬鏈。”我男人搶着回答說：“跟我是一年當兵的，後來又是一年轉業的，我分配在縣城，他要求回到鄉鎮的。他老婆名叫胡荽，人家是有名有姓的，別開口閉口左一個寡婦的右一個寡婦的，多損人啊。”
“對，對，馬鏈，他還是我外孫侄兒呢，可惜命不好，出車禍死了。”牛蒡子稀噓着。
“有個遺腹子。”
“是一個女孩子。”
“咋啦？”
“那年播種小麥的時候，胡荽將女兒放在田頭的溝溝里，自己低頭一心一意地播種小麥，突然聽到山崗上有人喊‘狠叼小孩啦——狠叼小孩啦——’，等她抬頭一看，一隻白色的狼叼着小孩已經飛速地越過了山崗，可惜女人們啦兩眼發黑，昏死過去了，滿田滿畈的人放下鋤頭紛紛追趕狼，趕過一個山頭又跟了一個崗，哪裏看到狼的影子呢。”
眾人都張大着嘴巴，一時緩不過神來。
“後來呢？”牛蒂子問道。
“後來播種的人喊來我們村裡全體村民找了一下午，沒有人影，此事驚動了派出所，民警也跟着全體村民進山找了三天三夜，哪裏有孩子有影子啊。”康挑夫感慨地說：“生不見屍，死不見鬼，可憐馬寡婦，啊不，可憐胡荽喪夫失子，痛徹心腑呀。”
“這寡婦算是徹底斷子絕孫了。”牛蒡子粗里粗氣地說。
“她還年輕着呢，說不定改嫁后可以再生一個的。”二姐夫安慰他倆說：“她最近精神有些失常，她母親經常到我藥店裏購買安眠藥，肯定是給胡荽喝的。”
“狼叼走人了，哪裏還有回來的么？”
大家七嘴八舌的，酒也喝得八九不離十了，我男人已經醉得一塌糊塗了，我趕緊將他扶到房間睡覺。
眼看太陽快要偏西了，二姐夫說家裏有事，幾個病人等着呢，康挑夫說明天還要送貨到烏龜尾山去，只有牛蒡子賴着不走，我絲毫不客氣地說我們這裏的客戶是要付費的，他於是知趣地跟着二位下山了。
這一夜，我男人和我都失眠了，我男人輾轉反側，我明知故問地責怪他：“反過來輾過去的，是在想那個女人啊？”
“這荒山野嶺的，除了狐狸精，還有那個能想啊！”我男人也心知肚明地反唇相譏。
我男人索性爬出被窩，穿上大衣，走出房門。
窗外，銀妝素裹，月掛寒宮，大地寂靜。