V第二十五章[08.23]
「好咧，」掌柜的答應的爽利，立刻就叫人去稱，「江老闆，可巧您來了，這大年下的，我還真有件難事兒要求您。」
原來這掌柜的有個女兒，兩年前剛嫁去外地，今年是頭一回家來過年，他同妻子自然是滿心歡喜，有求必應。結果前兒女兒偶然間聽說了香粉宅如今有新式脂粉十分出色，不免想買來瞧瞧。誰知去的晚了，這一批竟都沒了，擠了半天也只買到一個甲油，偏還不是自己喜歡的顏色！
她就家去哭訴，掌柜的夫人倒是也用，可惜娘兒倆愛的不是一個色兒，又只有一份，還是用開了的，哪裏好叫她帶着回婆家？夫妻兩個也十分苦惱，思來想去，哪怕一輩子沒怎麼求過人，這會兒為了閨女，也不得不來求一求了。
「我當什麼事兒，」胭脂聽后就點了頭，「可巧我那裏還有幾套整的，不知令愛喜愛什麼顏色，回頭我就打發丫頭給您送來。」
這些東西做出來之後，胭脂一般都給自己留幾套，哪怕自己用不着呢，也為了應付像今天這樣的情況。
掌柜的聽后感激不盡，連連作揖，又道不敢勞煩，也不怕丟臉了，直接打發著夥計跟着胭脂回去取，還省了再跑一趟。
對這樣疼愛女兒的好父親，胭脂總是有點發自內心的尊重和羨慕的，就叫梅朵先帶着夥計回鏢局，她自己帶着蓮花去藥鋪買需要的藥材。
如今的藥鋪俱已成熟，大凡能入葯的東西，不管是天上飛的還是水裏游的，亦或是田間地頭本不起眼的草根樹皮，都能在這裏找到。
胭脂就報了白芷、瓜蔞、白芨、白蘞、茯苓、藿香幾樣，夥計也沒多問，都按她說的稱了半斤，只是包好了之後，還是忍不住多了句嘴，「姑娘，這些也不便宜呢，您買這麼老多作甚呢？」
瞧着買的這幾樣，既配不成藥，也入不了香，還一買大半斤，到底幹什麼使？
胭脂就道：「年下無事，自己擺弄着玩兒。」
這事兒一時半會也不好解釋，也沒必要解釋，索性胡亂說幾句糊弄過去。
夥計就沒話說了。
得，人家有錢，就愛擺弄藥材玩兒，他們也不過心疼一回罷了，還能怎麼樣呢？
幾樣藥材加起來四五斤，蓮花都一堆兒抱着。回去的路上，胭脂還繞道去買了幾個豬蹄，一罐子蜂蜜，一筐梨，給了那賣梨的幾十個大錢，叫他連那些藥材都一遭兒送去作坊上。
回到作坊的時候，梅朵已經在那裏等着了，看收拾出來的豬蹄、梨子什麼的，眼睛都直了，「姑娘，這，這是買來做菜的么？今晚叫王嫂子燉豬蹄么？」
蓮花笑道：「胡說八道，這是姑娘買來做抹臉的藥膏子的！這饞丫頭，只是知道吃。」
梅朵有些臉紅，不過還是不大相信：從沒聽說豬蹄子和梨也能做藥膏子？冰糖雪梨倒是聽說過。
蓮花戳了她一指頭，「你不知道的事兒且多着呢，別流口水了，趕緊先去把今兒的花銷入了帳，別弄混了。」
「哎！」梅朵脆生生的應了，轉身去取賬本子。
胭脂看着她遠去的背影，笑道：「她說的也不算錯，豬蹄買了這樣多，一時半會兒哪裏用得完？沒得白放壞了，先只留幾個我用。你去跟你娘說，勞她將這剩下的十來個豬蹄同黃豆一起燉了，加些黃酒姜蒜的，小火煨的爛爛的。燉好了之後，再叫她看着添幾個清爽的小菜，送兩個去給大當家和唐爺，再兩個給四當家和虎子，二當家四當家他們也別落下，下剩一個給我下飯吧，再配些小鹹菜和小米粥，晚間就吃這個了。」
才剛去買豬蹄，可巧豬肉鋪子只剩二十個，胭脂一張口就要十來個，賣肉的也想早收攤，就鼓動她全要了，又便宜了幾十文。
她今天少不得要忙活到很晚，天兒瞧着又不大好的樣子，晚上就不回鏢局裏，省的來回趟跑的麻煩。
蓮花都一一應下，「等會兒要叫人去鏢局傳話說不必等您么？」
胭脂搖頭，「不必特意跑一遭，送豬蹄的時候一塊吧。」
說著，又想起來剛才看見的梅朵似乎稍稍吊起的褲腿兒，「這才幾天，那丫頭的衣裳瞧着又短了。」
「可不是，」蓮花也道，「吃的好睡得好，還有錢拿，新來的幾個都長了不少個兒呢。」
等梅朵回來了，胭脂才道：「蓮花，你親自去賬上支一筆銀子，找個裁縫鋪子給作坊上下的人做一套棉衣裳，要細細密密的厚實的棉布，也別吝嗇棉花。男人就用青色的吧，女人的就用水紅色，你跟梅朵老隨我出出進進的，我額外再給你們添一套，頭花也加兩個。」
蓮花就跟梅朵跪下了，忙道不敢。
「素日裏姑娘待我們恩重如山，已是愧不敢當了，哪裏還敢再要什麼？更別提頭花。」
胭脂叫她們起來，笑說：「都不必再說，我已決定了的。如今你們也都漸漸地大了，頭髮也留起來了，只用紅頭繩哪裏能看？再說，你們跟着我，斷沒有我綾羅綢緞裹着，金銀玉器戴着，偏兩個丫頭一身素麵棉布，頭上連個花兒也沒有的道理，不知道的還以為我苛待你們呢！就這麼定了。」
說完，胭脂就打發她們出去，自己在屋裏鼓搗那些藥材和香料。
蓮花和梅朵也不敢走遠了，只在正廳靠門口的地方圍着茶爐坐，一來預備着茶水，二來也預備着萬一姑娘有什麼事兒，招呼一聲也不怕她們聽不見。
屋子裏統一起着地龍，暖烘烘的，茶爐的碳也不必燒的太旺，火舌有一下沒一下的舔着壺底，照的兩個小丫頭眼睛裏亮閃閃的。
二人家境都不好，新衣裳都是跟着胭脂之後才有的穿，如今竟然還要有頭花了，這要放在一起，當真是想都不敢想。
梅朵一邊在腿上划拉這兩日剛學的新字一邊感慨，「姑娘待我們可真好。」
蓮花就點頭附和，「跟着姑娘這麼些日子了，別說打罵了，她都沒起過高聲兒！又好看又能幹，估計天上的仙女也就這麼著了！」
梅朵深以為然。
其實她們都算是簽了賣身契的，說白了就是奴才，打罵由人。外頭多得是給主子打死了攆出去的！
早前被買過來之前，她哪裏敢想如今的日子？那都是抱了必死的決心的！
現在想來，得虧着沒死，得虧着忍住了人牙子的打罵，不然哪有現在的好生活？
兩個丫頭在外頭小聲說話，胭脂就在屋裏琢磨那些材料。
先前看過的方子上說了：白芷祛風除濕，瓜蔞消腫散結，白蘞清熱解毒，白芨生肌去垢，茯苓利水滲濕，藿香辟穢散濕，皆為去除黑斑、潤澤肌膚的美容良藥。而以豬蹄熬膏，則早已應用在各色胰子、面脂、澡豆等中，可潤澤肌膚，防止乾裂。
所以按理說，這個方子確實沒什麼毛病，只是因為是一張舊方子，其中有幾味藥材的分量頗有爭議，光是書上列出來的就有三種之多，少不得要一一試過了。
打定主意之後，胭脂先取了一隻豬蹄，加上兩大匙蜂蜜，小火慢攪熬成膏子，加入白芷等藥材各一兩，繼續用小火兒，最後直到它變成粘稠的，放在水中也化不開的膏子，這才停火。
這還不能直接用，因裏頭免不了有好些藥渣子，還得趁熱用粗紗布反覆濾過，直到得到一貫細膩柔滑，沒有半點雜質的濃膏，這才用細紗布蓋了，放到外頭陽光照不到的地方放涼。
……
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