第十三章 故人相逢
文種一回到自己府中，就立刻去了後院見范蠡，後者正在煮茶，瞧見他進來，笑道：“文種兄來的正好，嘗嘗我煮的茶。”
文種接過他遞來的茶，剛一入口便連連搖頭，“這茶與我送給伯嚭的天山白茶相比，差得遠了。”
范蠡笑一笑，徐徐喝着苦澀之中透着一絲清香的茶湯，神情頗為享受。
文種一直在等范蠡問伯嚭那邊的情況，偏偏他就是不開口，忍不住道：“你就不想知道我今日去太宰府，結果如何嗎？”
范蠡微笑道：“看文種兄進來時神清氣爽，嘴角微揚，想必一切順利。”
文種一怔，旋即搖頭道：“你啊，不做謀士可以去看相了，保准一看一個準。”玩笑過後，他把與伯嚭相談的情景仔仔細細說了一遍，臨了道：“雖然伯嚭沒有明說，但我有把握，他一定會拼力保下越王，你可以放心了。”
面對這個好消息，范蠡不僅沒有露出欣然之色，反而眉頭微皺，文種疑惑地道：“怎麼了？”
范蠡遲疑道：“他果真對你的話絲毫不懷疑？”
聽到是這麼一回事，文種神色頓時鬆了下來，笑道：“今日那番話是你我幾經推敲之後方才定下來的，天衣無縫，他又豈會懷疑；為了取信於他，我可是連自己曾在楚、越兩國為官的事情都說了。”
“話雖如此，但伯嚭位極人臣，按理來說，不會如此輕信一個外人的話。”范蠡原本已是打算好了，若伯嚭推辭不肯，就讓文種再使些錢財，讓他身邊的妻妾吹吹耳旁風，沒想到竟然如此順利。
文種不以為然地道：“我是外人不假，可說的話卻句句屬實，越王若死，伍子胥更加不可一世，他伯嚭這一輩子都休想擺脫伍子胥的壓制。”
“可我始終覺得太容易了些。”面對范蠡的話，文種道：“依我說，你就是想得太多了；你想想啊，伯嚭久居伍子胥之下，早已不甘心；再加上越國一戰，他又丟了這麼大的臉，自是想扳回一局；如今我給他指了這麼一條明路，豈有不答應之理。”
范蠡默默不語，半晌，他忽地道：“你覺得伯嚭是一個怎樣的人？”
文種不假思索地說出十四個字來，“貪財好名，錙銖必較，十足小人一個。”
范蠡盯着“或許……咱們都被騙了。”
“此話怎講？”
“我懷疑……”范蠡眼底精光閃爍，一字一字道：“伯嚭早就洞悉了其中利害關係，就算你不走這一趟，他也會保下越王。”
“不可能。”文種連連搖頭，“我在姑蘇數年，早已經將他打聽得一清二楚，能力平庸，又好大喜功，當年憑着溜須拍馬的功夫得到了吳先王闔閭的倚重，成為託孤之臣。以他的資質，絕不可能洞悉這一切，否則我與他說那些的時候，也不會那麼驚訝了。”
范蠡沉聲道：“具體我也說不好，總之小心這個人。”
“知道了。”文種隨口應了，心裏卻不以為然，“對了，范兄可有想到復國大計？”
范蠡沉聲道：“有一些眉目，但復國一事關係重大，一子錯可能滿盤皆輸，我得再仔細想想。”說著，他又道：“對了，還有一件事要麻煩文種兄。”
“你只管說就是了。”
“當日施公為了救我性命，慷慨就義，臨終前將他唯一的女兒託付予我，但是等我趕到苧蘿村的時候，施姑娘已經不在那裏了，我打聽得知，吳軍曾去過，懷疑她被吳軍抓來了姑蘇，所以想請文兄打聽一下。”
聽到是這麼一回事，文種面露難色，“這個……”
范蠡疑惑地道：“怎麼，很為難嗎？”
“倒不是為難，只是……”文種猶豫片刻，咬牙道：“有一件事我還沒來得及告訴范兄，吳軍抓來的百餘名越女只剩下區區十餘人抵達姑蘇。”
范蠡一驚，連忙道：“其他人呢？”
文種將事情大概說了一下，嘆息道：“病死了一半，又逃走了一半，結果就這樣了，也真是慘。”
范蠡緊緊攥着手裏的茶盞，那麼用力，幾乎能聽到茶盞痛苦的**，半晌，他冷聲道：“你真相信那些越女是病死逃走的嗎？”
文種被他說得一愣，“難道不是嗎？”
“且不說什麼病會連着死了幾十個人，就說一群手無縛雞之力的弱女子，居然能從千軍萬馬中逃走，還是在伍子胥的眼皮子底下，可能嗎？要真是這樣，昔日夫椒一戰，贏得就該是咱們越國了。”
聽到這話，文種似乎明白了什麼，驚道：“你是說……這一切都是有人刻意安排？”
范蠡點頭道：“伍子胥怕這些越女影響吳王，又怕伯嚭藉此上位，但又不能明着反對，所以就用這種手段阻止越女入宮。我若沒猜錯，那些所謂逃跑的越女，皆已成為刀下亡魂。”
“卑鄙！”文種怒斥了一句，見范蠡愁眉不展，知道他是在擔心夷光，寬慰道：“施姑娘吉人天相，一定會沒事的，你別太擔心，我待會兒就派人去她們關押的地方打聽。”
范蠡點頭，澀聲道：“希望如此，否則九泉之下，實在無顏面對施公。”
再說夷光與冬雲那邊，四處找尋鄭旦，卻始終沒有進展，活不見人，死不見屍，一直竟不知如何是好。
冬雲思索道：“咱們這樣等着也不是辦法，這樣吧，我們一起去找我那位朋友，他足智多謀，或許會有辦法。”
夷光略一思索，搖頭道：“我還是想在這裏再找找。”說著，她又道：“這幾日麻煩冬雲姐姐在此陪伴同尋，實在過意不去，你去找你的朋友吧。”
冬雲心中一動，可又有所猶豫，夷光看出她的心思，微笑道：“姐姐放心，我能照顧好自己。”
“可是……”不等冬雲說下去，夷光便道：“真的沒事，若姐姐不放心，待尋到你那位朋友后，再過來就是了。”
見她這麼說，冬雲不再勉強，殷殷囑咐道：“我入城之後，你自己千萬小心，若是遇到流氓賊匪，就趕緊躲起來。”
“知道了。”夷光感受到她的關心，指一指腰間的葯囊，裏面存的是她這幾日在山中尋找鄭旦時，順手摘取的各種葯材，功效各不相同，有幾種葯性極為兇猛，可以見血封喉，“我雖沒你那身武藝，卻也有幾分自保的本事，想害我可沒那麼容易。”
“總之一切小心。”在又叮囑了幾句后，冬雲離開此處，因為人生地不熟，再加上傳過來的信息不多，找了數日才算找到。
文府中，文種與范蠡尚在商議事情，下人過來道：“老爺，門口有位姑娘，指名要找范公子。”
“找我？”范蠡滿面詫異，一旁的文種道：“那姑娘叫什麼名字？”
下人搖頭道：“她不肯說。”
文種打趣道：“該不會是范兄你欠下的風流債吧？”
“胡說什麼。”范蠡白了他一眼，道：“讓她進來吧。”
不多時，下人領着一名身着黑色勁裝，英姿颯爽的女子過來，看到來者，范蠡心中疑惑頓解。
那女子瞧見范蠡，眼圈微微一紅，隨即露出一抹欣然的笑意，“果然是范兄。”
范蠡迎上去，笑道：“你怎麼會來的？”
“我一知道越國出事，就立刻去會稽找你，但還是晚了一步，聽說越王與王公大臣都被押來姑蘇，便跟了過來，這幾天一直在設法打聽。剛才途經此處，瞧見一個背影像你，但又不敢肯定，就試了試門房，還真是范兄。”說著，她關切地道：“范兄沒事吧？”
范蠡微笑道：“放心，我很好。”
聽着他們在那裏你一言我一語，文種忍不住道：“范兄，這位姑娘是誰啊，也不介紹一下。”
“她叫冬雲，是我在楚國時結識的朋友，劍術了得；當年她受人委託，刺殺一名侫臣，豈料後者早有防備，以致反被圍捕，拚死逃出重圍后因重傷失血過多昏迷林中，我恰好路過，便救了她；後來，我去了越國，她則北上燕國，這一別就是數年，沒想到會在這裏遇到。”
文種恍然，“所以冬雲姑娘千里迢迢來此，就是為了尋找范兄？”
“范兄是我的救命恩人，恩人有難，豈可不理，好在范兄安然，否則冬雲終此一生，也難以心安。”
“都說了是舉手之勞，不足掛齒，偏你一直記在心上。”
“於你是舉手之勞，於我卻是救命之恩，豈敢有忘。”在看似平靜的眼底，是千絲萬縷的柔情，當年她被范蠡所救，又得他悉心照顧，早已芳心暗許，曾想長伴左右，一生相隨，卻被范蠡拒絕，只得將這番情意藏於心中。
當年漢水一別，她看似與以前一樣瀟洒自在，心裏卻始終裝着范蠡，一直都有留意越國的情況，所以越國出事之後，她才能來得這麼快。
“原本早幾日就能到了，結果在姑蘇城外，看到一名吳軍士兵欲以對兩個越國姑娘不利，可惜我只救下一個，另一個摔下山崖。”
文種沉聲道：“你遇到的越女應該就是被公孫離他們借口害死的那些。”
冬雲點頭道：“不錯，我陪了夷光三日，可惜一直沒找到摔下山崖的那個姑娘，恐怕是被狼給叼走了。”
范蠡面色一變，急切道：“你剛才說什麼，夷光？”
冬雲疑惑地道：“不錯，那位姑娘告訴我，她叫夷光，怎麼了？”
范蠡沒有回答，而是追問道：“她現在人在哪裏？”
“我離開的時候，她還待在山邊的一間廢棄茅屋之中，這會兒應該已經走了，她答應過我，只留三日的。”
“快帶我去！”范蠡焦急的說著，他萬萬沒想到會從冬雲口中得到夷光的下落。
“好。”冬雲也是個乾脆爽利的人，當即帶着范蠡去了她們之前住的茅屋，但就像冬雲說的那樣，已經人去屋空，只餘一個茶盞孤伶伶地擱在桌上。
范蠡失落，以為能夠見到夷光，完成施公的託付，沒想到還是空歡喜一場。
文種隨手拿起茶杯，驚訝地道：“咦，這茶盞還是溫的？”
范蠡一驚，連忙取過茶盞，果然如文種所言，茶水尚有餘溫，也就是說……屋中的人才剛剛離開。
冬雲當即道：“她應該走不遠，我現在就去追。”
“且慢。”范蠡喚住她，仔細看着屋中的陳設，最終停留在枕邊一個小小的布包上，展開后，是一根根粗細不一的銀針，銀光閃爍，顯然經常有人擦拭。
冬雲道：“這是夷光的隨身之物，說是父親所贈，她極為愛惜，從不離身，怎麼會拉在這裏？”
范蠡搖頭，“不是拉下，而是她根本沒走，依舊住在此處，只是暫時離開。”
文種撫掌笑道：“那就太好了，咱們在這裏等她回來。”
冬雲疑惑地道：“你們……認識夷光？”
“她是范兄一位故人之女，這段日子一直在四處尋找，可算是找到了。”文種一邊說一邊提起粗瓷茶壺，想給自己倒杯水，剛才來得匆忙，連口水也來不及喝，這一路過來可把他給渴壞了。
“什麼人？”文種一口水剛送入口中，身後突然傳來一個清冷的聲音，將他嗆得直咳嗽，
范蠡激動地轉身，雖然隔着一層輕紗，但他還是一眼確定，眼前這名女子就是那日在王宮所見的施公之女。