第二章 路半胡汝

直到坐於香車寶馬之上，我才真正有了空隙細想此事巨細。如今天下三分，西胡汝，北涼鴻，南泛夜。其中涼鴻勢強，泛夜較弱，胡汝則極快崛起，不可小覷。近來胡汝頻繁騷擾涼鴻邊境，更同時侵犯泛夜百姓，猖狂而不可一世。涼鴻因此欲與泛夜結盟，以共同抵抗胡汝，必要時相幫相助。只是國家間結盟須有保證，父皇與泛夜國君孟登商議的結果便是，互換人質。

泛夜派來涼鴻的人質，是皇太子孟全。與此對應，涼鴻雖未立太子，也該派遣皇子前去交換。只是到底鴻強夜弱，人與人之間的交易尚不公平，何況國家。父皇借口帝子不是年紀尚小便是體弱，均不宜長途跋涉，因此便退而求其次，命我這嫡么帝姬前去泛夜為質。如此，一來泛夜太子在涼鴻手中，實為無形牽制；二來即便日後結盟破裂，涼鴻也不過損失一帝姬，還只不過是舞姬出身的婕妤所出，掛了個嫡系的名分。

我賜封為伶月帝姬不過十日，涼鴻與泛夜的約定便定下。這實在太過巧合。可我還未及細思，更或許是不願不敢細思，泛夜太子孟全已到涼鴻。我不得不儘快動身。

臨行前我終於再次見到了父皇。他面無表情，彷彿事不關己；皇后臉上是我看不懂的笑容；汪谷珊則連看我一眼都不曾。隨行不過二十名兵士，三駕馬車，一輛供我乘坐，餘下兩輛放置禮品。

本以為嫡么帝姬的身份是我向汪谷珊復仇的開端，不曾想卻成了我離鄉的理由。涼鴻帝都終蜀與泛夜帝都忝渠相距千里，漫漫路途，我能否再見到汪谷珊都是未知，更罔論慰母亡靈。曲終請了皇后恩典與我同行，饒是自願，離宮時都不禁淚流。我卻一滴淚也未曾沁出，滿腔心灰意冷，只覺前路渺茫，都已無力想像。

我們日行不到百餘里地，夜間休息又早，即便如此也即將抵達，已到泛夜境內。

這日我正下車透氣，那二十名兵士自顧自在一邊胡謅，卻突聽得一聲慘叫從林中傳出。一名兵士前去看了看，回來時面色煞白：“是車夫……是胡汝軍隊！”

此言一出眾人登時慌亂。曲終緊靠在我身邊，怯怯的喚了聲帝姬；餘下的兩名車夫驚的都已站不穩；那二十名兵士緊握兵器，有幾個卻顯然手抖的厲害。

這林子雖望不見盡頭，但也斷然藏不進一支軍隊。我暗中穩了穩呼吸，儘力使聲音同常日無異：“你說清楚，是否只是胡汝散兵？”

那名兵士還未回答，一人聲音已自林中傳來：“便是胡汝散兵，也能駭的涼鴻將士魂飛魄散。真不知涼鴻是如何大言不慚，道是要滅掉我胡汝呢。”

此話一落，隨即又響起一陣嘲笑。一隊人出現在視野之中，不過五人，均騎着高頭大馬，為首的少年跨騎的是匹白馬，身着玄色窄袖蟒袍胡服，墨玉鎏金冠束髮，劍眉星目，丰神俊朗。方才說話的想來是他無疑。

他左後方那人手中提着一顆人頭，揚手間直直擲到我們之中，曲終倒也罷了，連那二十兵士竟都倒退了幾步，又被這胡汝人譏諷一番：“這傢伙方才自己撞上來，問他句話也哆哆嗦嗦說不清楚，爺今日恰巧沒什麼耐性，就給了他個痛快。原以為不過是遇上了個沒膽的，卻不知原來涼鴻人俱是膽小如鼠啊！”

那幾人的笑聲驚飛了林中鳥雀，為首的那名少年卻只輕挑了挑嘴角。看他衣飾氣度，顯是身份不凡，看年紀極有可能是胡汝當朝的達官顯貴之子。除他之外，餘下四人樣貌普通，應只是尋常兵士。

若真如我所想這般，事情便着實棘手了。涼鴻帝姬前往泛夜途中卻被胡汝之人抓走，泛夜雖必會盡全力救助，涼鴻卻大有聽之任之，作壁上觀可能。畢竟所謂“嫡么帝姬”本就是虛假。而泛夜與胡汝實力相差極大，定會不敵，涼鴻坐觀二國相鬥，正可坐收漁利，欺凌騙詐泛夜賠償。

若落入這少年之手，後果如何便再難預料。我垂了眼帘，正思索脫身之計間卻突被一陣疾風帶的向後了幾步，一縷髮絲被羽箭挑起，羽箭箭尖射入身後車廂。

領頭的少年收起弓箭，不顧同伴口哨噓聲，衝著我向一旁揚了揚下巴，示意我去看：“看模樣你是主子？是不得人心嗎，奴才都要跑了。”

我一驚，轉頭看去，那二十個兵士果真已拿着兵器偷溜了一段路了。上前一步，曲終急道：“站住！帝姬還在這裏呢，你們不敢同人打也罷了，怎能拋下帝姬自顧逃跑？！”

見被發現，那些人頗尷尬的轉身，其中一人卻大聲道：“什麼帝姬，不過是無關緊要之輩，否則怎會被選去當人質！為她送命，哪裏值得！不跑才是傻子！”說罷又轉身逃跑。

這話似有點破迷津之效，眾人目光如在看燙手山芋、待宰羔羊，唯恐避我不及，連武器都一併丟棄紛紛慌張逃竄。我瞥見胡汝那五人看好戲的神情，默嘆人性醜惡，握住曲終手臂，一時間心思千轉百回：“好啊，你們便逃吧，且瞧你們能逃去哪裏。”

清越自信的聲音似一道無形屏障。有幾人腳步猶疑，有幾人停住步子，我一鼓作氣的說下去：“你們說的不錯，我這帝姬確實有名無實，不值得你們賠上性命。只是再如何本帝姬終究是帝姬，你們卻不過是士兵。若本帝姬被抓，你們難道便能逃出他們之手？即便此時逃脫，回到涼鴻又如何向父皇交差？若是躲藏起來，首當其衝牽連的便是各位的家人。這便是逃的後果，諸位自己斟酌。”

所有人俱停在原地，那五人也不言語，只有風聲吹動林葉的聲音回蕩在我耳邊。

“若我們不逃……不同樣是一死嗎？”還是方才說話那人，他跑的最遠，此時慢慢走回，其他人也隨之回步，顯是對他言聽計從。

“你們怎知留下與他們一戰便定是一死？”在敵軍眼皮底下如此說還真有壓力，我努力只去看我的人：“傳言是說胡汝人個個驍勇善戰不錯。可是人數上，他們五人，你們加上兩個車夫是二十二人；馬匹上，他們五匹我們三匹，同樣差不到哪裏。若你們能順利將本帝姬護送至忝渠，無論如何回國后朝廷也會有賞。本帝姬更可就此事寫信上奏，替你們請功。本帝姬雖說是人質，但這種事情於本帝姬而言也到底還是小事，父皇也不會不允。”

二十人已全部回到我身邊，手執武器對着那五個胡汝人，那兩個車夫也守在我和曲終身側。那少年卻忽而笑了一聲，語氣似有讚賞：“我又改觀了。涼鴻莫非是靠女子撐起來的，這般能言善辯，果真蠱惑人心。”

我皺眉間他抬手比了個手勢，擋在我面前的那名兵士立刻僵了僵身子，他那邊其他四人卻調轉了馬頭。

“在下胡汝平州王桓恪，敢問帝姬芳名？”

我看着他拱起的雙拳，許久微微福身：“涼鴻伶月帝姬，蕭月穆。”

“雲心月性，穆如清風。好名字。”切切實實贊了一聲，桓恪拉了拉韁繩，白馬前蹄揚起，打了個響鼻。

“桓恪與伶月帝姬也算是不打不相識。既然伶月帝姬是去往忝渠，”他笑，眉宇明朗，“相信我們終有再見之日。”

直到他背影消失，並馬蹄聲也聽不見了，我才緩緩鬆開緊握雙拳，後知後覺手心一陣刺痛。慢慢舒了口氣，見那些兵士們仍自怔怔，我提了裙擺當先上車：“走罷，到底是邊境之地，總歸不安穩。此地不宜久留。”

眾人諾諾應是。我又命簡單安葬那名車夫，到底不能教人身首異處；再令一個會駕車的頂了他的位置，如此才繼續趕路，那些兵士和車夫也不再懈怠。

三日後到達忝渠，自有人前來引路。馬車停在政見殿階下，石階兩側站滿泛夜官員，紛紛對我行禮致意。這便是強弱之差。我記得有一年泛夜使臣至涼鴻，父皇不過在蘭步坊置了幾桌簡單酒席，兵部尚書汪仁更未曾出席，也顯是得了父皇的默許。而我一介女流，作為人質前來泛夜，卻受到如此禮待。

走至殿中，更連泛夜國君孟登都早已擺好笑臉：“伶月帝姬舟馬勞頓，風塵僕僕，實在辛苦了。”