第7章 不老果
第一日，葉如意沒理馬芝，她一人獨坐、沉默、翻書、彈琴、觀景，往日都是這樣過着，她今個不過是想延續以往的時日，而不讓自己過多地耗費心神。
馬芝能夠看出葉如意若無其事裏的寂寞孤僻，能夠看出她釋然心態里的死寂。按理說，君安上人來信了，面上裝得再不以為然，內心裏怎麼著要有波瀾，情緒里有波動，她卻沒有，好似習以為常。想來，這君安上人已經傷透了她的心，她已經真的不把他當回事。
一個凡人竟然無視一個修真者，馬芝耐人尋味地看她，想這裏面的恩恩怨怨。對那個君安上人做了猜測，但想不出所以然。罷了，這關我什麼事啊？
馬芝也孤零零一個，在船上溜達，站船頭，站船尾，看兩岸的美景。此時中州，該是秋天，樹木有紅葉黃葉，風過，紅葉兒黃葉兒就飄飄揚揚，煞是美麗，有荒草野花，草兒枯了，風中蕭索，花兒黃艷艷，散發著清香。馬芝要記下來，把眼前的美景印在腦海里，以後講給百花谷的小夥伴們聽，畫給百花谷的小夥伴看，百花谷四季如春，風和日麗，哪裏有這麼層次分明的樹葉，哪裏有層林盡染的幻變。只有眼氣它們，才能激勵它們早日修鍊成人，出來游山逛水。原來，成為人，可以旅遊啊。
馬芝將神念放遠，知道樹林後面有山，山裏面有村莊，村莊裏的人耕地打獵，砍柴放羊，他們身着布衣，不富足也不貧窮，有歡樂也有哭泣，這就是凡人的生活。再遠，有城鎮，城鎮裏人來人往，熙熙攘攘，做買賣的買賣，做體力的體力，做美食的美食，還看到紅樓綠樓，裏面的姑娘們花枝招展，迎客賣笑。再遠，再遠，有宮廷王府，裏面的故事也很多，有爭權奪利，有爭風吃醋，每個人都很戲劇，演繹着人生百態。這也是凡人，只不過是另一種生活。
馬芝沒有忘了修鍊，神念放遠，即為修鍊的一種，神念揣度每個人的悲歡離合，也是一種修鍊。一旦神念化為神識，人就化神了。馬芝感覺到瓶頸在微微鬆動，這是很奇妙的感覺，他形容不出來。說不得，這三日五日，人就化神，成為真正的人，再也沒有了精怪氣息。想着，馬芝隱隱喜悅，終於成人，可以行走在人間。想着，他又暗暗傷感，這成人又有什麼好？
先後遇到幾個人，師傅、阮細柳，還有這葉如意，都沒有開開心心過。師傅因傷疼而悲，一個了不得的人物被傷一點點地蹂躪，乃至於苟延殘喘，最後痛苦地死去；而阮細柳因為仇恨而悲，一腔的怒火，扭曲人性，她練功練功，想成為了不得的人物，卻把自己練成人不人，鬼不鬼；而眼前這葉如意，因情而悲，哀莫大於心死，她用情越深，受到的寂寞越深，乃至於絕了希望。
當然，那些僕從們開心，他們划船的划船，做飯的做飯，洗衣的洗衣，掃地的掃地，他們無憂無慮，還時常聚一起嬉戲，說東說西。偶爾也會搬出小桌子，四個人湊一桌打麻將。就是那中年男人，也是看書寫字彈琴吹笛子，斯斯文文，情趣高雅，陶冶情操，不亦樂乎。
而小紅，一會兒陪小姐坐坐，一會兒在馬芝身邊透氣。她在小姐那裏不敢嘀咕，乖巧得低眉順眼。到馬芝這兒，見馬芝不理她，她跺腳，說又遇到無趣的人，一句話都不會說。卻自顧自地嘀嘀咕咕，嘀嘀咕咕，說她家裏有兄弟，兄弟結婚生了胖小子，又說隔壁家的春蘭嫁了好人家，跟着男人去了豐陽。她說話間，看似眉頭有惱意，但心頭兒她歡喜，樂個逍遙自在。
這人，究竟該怎樣？簡簡單單該多好，像我，看看花，聽聽曲，也該多好。像小紅，發發傻，做做夢，也該多好。還有更遠更遠的地方，那些紅樓綠樓的女子、公子哥，賣賣笑，耍耍樂，就過了一天又一天。馬芝艷羨着，卻又不知道自己缺憾在哪兒。
好一會，馬芝嘆口氣，這口氣是他師傅的，他想了師傅，哪怕師傅嘆氣，他也覺得在師傅身邊舒服。還想念了百花谷，那裏是我的家，想念了小夥伴，我原以為它們那些不成器的東西，只會逗我開心，可是沒幾天，我竟然想着它們。也不知道那阮細柳會不會服下那青果，恢復最初的容顏。臨行前，她那句話，入了我心裏，她說我死了，她會為我報仇。眼前想着，馬芝忽然很感動。
馬芝的神念還去天空。天高雲淡，神念攀附在浮雲上，可以神遊萬里。他在尋找，尋找監天官，尋找那雙盯着他的眼。卻什麼都看不到，雲層上面有疾風、天罡，吹散了神念。他還要一點點收斂、凝聚，避免神念真的消失了。就這樣人累得精疲力竭，身子兒疲軟下來，馬芝初次感覺到修鍊的辛苦。
畫舫在江上順流而下，一日千里。馬芝不知道目的地在哪裏，又將在哪裏上岸，只不過他的心思漸漸繁複起來，有對未來的不確定，有對即將面對的危險恐懼，還有思念，還有懷念……人那些小心思，就這樣一點點在他思緒里添堵，讓他更像一個人。
第二日，葉如意邀請馬芝，陪她。她彈琴，馬芝詩詞歌賦。百花谷里，馬芝就是這樣來的，草木之靈的詩詞歌賦，不表達道理，只表達情緒，情緒也只有一種，那就是自我開心，歌頌生命，歌頌自然，歌頌美景，一朵花一棵草，一塊石頭一片雲，它們都唱詠。
葉如意看馬芝唱歌，發了一怔，那個人從來不唱歌，只顧着修鍊，想着想着，她忍不住對馬芝說：“你像一個人。”說完有眼淚卻只是含在她眼瞼里不流出，淚眼汪汪，更讓人心疼。她撥弄琴弦，噼噼啪啪，彈斷琴弦。
馬芝的詩詞歌賦與葉如意的曲子不搭。她曲子裏是哀傷，是悲楚，是寂寞空庭春欲晚的惆悵。而馬芝呢，詩詞裏說的是生命的歡愉，生存的張力。馬芝實際想勸誡葉如意，凡人苦短，何不開開心心過好每一天，可以擺弄花草，可以琴棋書畫，人能做的許多種，數都數不完。不想做這些無聊的事兒，也可以去那城鎮，做那賣笑的活兒，與形形色色的人勾勾叉叉，也可以去那宮廷王府，做那頤氣指使的貴婦人。
琴弦斷了，葉如意怔坐那裏，為這個也哀傷。馬芝過去，挨她坐下，想說點什麼，但終究沒說，人活成什麼樣子，用他師傅的話，那是自個兒悟出來的。只不過，他此時覺得她過得悲戚，那是自找的。畢竟，對比於那些僕從，她是主子，掌控生殺予奪，更應該悠然自得，及時行樂。
船又行千里，過了無數的村莊，有數的城鎮，都沒有停下來。這一路，馬芝對這世界有了更多的了解，如果如船上這樣安逸，雖說枯燥了點，但他也想長久下去，畢竟本是無欲無求的芝馬精，本性里還是喜歡安逸。況且陪着葉如意，不知怎的，他隱隱地想陪着她，莫說九天，就是一年一輩子都可以。馬芝不明白這情愫，但看着她悲楚，他的心都軟軟的，想融她暖她指引她。甚至想變戲法來逗她笑，逗她多點期望。真是莫名其妙的事情，這才幾日啊，我竟然關心起這個人。但我明白，這不是愛，也不是憐憫，馬芝試圖解讀，想那是報恩的心，她救了我。
又是一天，又是極美的天，有紅日，有朝霞，還有霜凍。馬芝滿心的歡喜，發覺這外面的世界也極美，而且不是百花谷那樣一成不變的美。這個世界是動態的，隨着畫舫漂流，隨着時光流轉，它都有美麗動人的地方。他放開心扉，儘可能容納這些美景，這些變化。它日，百花谷由洞府進化為洞天，這一界的景象都會生動地映像在洞天裏。
馬芝終於知道，想把洞府化為洞天的不易，單單的資源還不夠，還有體察入微地看這個世界，看世界的構成、生態，乃至這些背後的規則。單單有人也不行，還要有各種各樣的生物，一草一木，一鳥一蟲，讓它們聯繫起來，一起讓這個世界變得多彩。我忽然發覺，升級洞府不再是一項任務，而是好玩的事情，看着自己的小世界裏有了春夏秋冬，有了生死凋零，有了故事，有個各種情緒和認知，那一定是極好玩的事情。
想着，馬芝看這天。他的神念越飛越高，可以挾裹着朝霞幻化，幻化成蒼狗，幻化為麋鹿，幻化為山川河流，幻化成花團錦簇，心有多少念，就有多少幻化。他在深深地渴望着，把洞府化為一方天地，一方世界，然後讓洞府成為無限星域的一顆星，去運行和孕育。
“我九百歲了，今日。”葉如意默無聲息地出來，挨着馬芝站。她和他看同一片天空，可是她的情緒古井不波，眼前這美對於她已無吸引力。
馬芝詫異，她九百歲了。雖然之前他已經察覺她歲數不小，但九百歲還是讓他詫異得張大嘴巴。人裝着若無其事，一眼掃過，她只是一個凡人，樣子正處於豆蔻年華，她的那點歲月在他這個萬年老妖這裏，不經看。不管怎麼說，一個修真者，骨子裏都不會在意凡人的，雖然馬芝是精怪化形成人，但是師傅的教導，讓他有着修真者的高傲和矜持。
此時，馬芝靈目幽光閃爍，慢慢看清她服過不老果。那是一種三千年發一次芽，三千年開一次花，再三千年結一次果的仙果，馬芝在他師傅遺留的信息里看過，他曾經得到一枚，那是他尋遍中州、影州和多個上層世界，才發現那麼一顆。只不過，那果子是別人家樹上的，有條蒼龍守護在那裏，他求了又求，做了很大的犧牲，才求了那麼一顆。
眼前的凡人卻幸運地服了一顆。馬芝一時都懷疑師傅當初是吹噓，也不曾問過他為了不老果乾什麼，又做了什麼犧牲。況且不老果並不能改善一個人的靈根，並不能讓人走上修真，它的價值對一個修真者意義不大，但是對於凡人，意味着長壽，意味着容顏不老。而這方世界，馬芝已經知道，凡人們在逐利時更想着長生不老，尤其對於女人，對於那些本來就漂亮的女人。
“是他送給我的。”葉如意說這句話時候沒有感激，相反，有深宮怨女的蹉跎。
他指的是君安上人。想不到這世上竟然會有第二枚不老果，碰巧被他得了，送給了葉如意。顯然，那個人是那麼真那麼熱地愛着眼前的人，想讓她韶華不逝，容顏不老。
馬芝不語，他已經明白，男女之間的愛恨情仇，最為莫名其妙，沒道理可講，今個還愛得死去活來，明個兒就反目成仇，今日還要海誓山盟，明個兒就移情別戀，馬芝通過神念，看多了，觀摩了，覺得男和女是這世界上最大的奇葩，隱含造物者的惡趣和悲憫。
“他給了我這個果，只為了讓我等他百年千年，甚至一萬年。開始兒，我是那麼歡喜，隱隱地期待。可是慢慢地慢慢地，我倦了，不知道哪一天開始，厭了這永生，這永生成了負擔。”她每個字裏都有着淡漠，好像說的都是別人家的事情。
而我呢，算下來，更遠更久。當我還是一個芝草的時候，一歲一枯榮，經歷了多少世，才有了那麼一次基因突變，成為多年生的芝草。又要碰巧遇到仙氣，日日夜夜來滋潤，才會有了靈性，不榮不枯地生長。又要多少年，才有了靈智，成了精怪？該是千年萬年。這所經歷的千年萬年，該有多少難過的坎，該有多少掙扎，最後用自身衍生的精華，在師傅那裏換來化形成人的機會。馬芝想了很遠，只不過過去在他那裏，都似是而非，記不清了。
偏偏，成人的那一刻，前世的諸多種種，都忘了，就像人有胎中之謎一樣，要忘了前世的傷痛、磨難，而精怪，只為了成為人，爾後才有成神成仙的機緣。而今，馬芝不過像二八少年，百花谷里他無憂無慮，過着瀟洒自得的日子。
馬芝不解，即便他的神念已經與周邊的凡人有過親密的接觸，甚至把神念滲透入凡人的腦海，窺視過他們靈魂里的渴望，體驗着他們的生活，都沒有發現一個凡人會嫌自己活得太長，包括那些正在歷經磨難衣不遮體食不果腹的窮人，正在忍受疾病折磨的病人，他們無不想着多活一日就多賺一日。所以，馬芝覺得自己無論如何都不理解葉如意，無法開解她，只能靜靜地看她，聽她說。
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