第9章 死亡之旅

馬芝平復心情，以適變化。化神后，外觀上，他沒啥變化，但是已經可以用神識神遊這一界，分分鐘知道中州發生的我想了解的事。只不過，他不敢，以前神念浮遊，無跡可尋，不會惹監天官注意，但是神識神遊，則會產生修真波動，一定會被察覺。

“你怎麼了？好像變了一個人似的。”葉如意側着頭微眯着眼看馬芝，她古井不波的眼裏終於有了一絲詫異，覺得眼前的人越發像那個人，身上的氣息也像，若不是她讓僕從將馬芝從青沙江上救起，她都要想着就是他來。

馬芝神情一凝，想不到自己化神的微妙波動，竟被一個凡人察覺。

他沒有接話頭，轉而說：“我來自百花谷，那裏四季如春，風景極美。只是跟這外面世界相比，少了變化。百花谷千百年來，抑或更久，都是那個樣子，即便有變化，也是微乎其微的變化。花兒開了，謝了，隔幾日就會開另一朵，草兒綠色黃了又枯了，化為塵土，歸於大地，改天兒，它死去的地方會長出另一根草。那裏有桃樹，有梨樹，有海棠，有杏樹，花開了一茬又一茬，果子結了一茬又一茬，年復一年，日復一日。只不過，我喜歡那裏，哪怕它一成不變，但那是我的家，家裏的一草一木都滋潤過我，一山一石都孕育我。我流連花海，花會說話，草會說話，我止足樹下，葉子會悠悠然地飄下，果子會跌落我手裏。行走在山裏，有小鳥一路歌唱，有蟲兒一路鳴叫，行走在小溪旁，有游魚跟隨。偶爾，我們會組織舞會，會吟詩作對，會琴棋書畫，這樣都是極好。雖說有時也會覺得單調點，枯燥點，但我本是疲懶的人，平日裏懶懶散散，能和花花草草在一起，就是我的幸福。”

葉如意聽着，不語，人斜靠在青竹做成的躺椅上，情緒里已經沒有波動，眼睛裏重歸於死寂，對於她這樣的老怪物，百花谷里的那種美景，她一定見過，或許自家的後花園也是這個樣子。只不過她花幾百年專註於她和君安上人之間的情感，而一一忽視罷了。抑或，再美好的東西，到了她這裏，都變了味，沒啥意思。

又枯站了好久，馬芝看前方，化神了，他不需要放出神念，單單眼神兒，就可以看更遠更遠的地方。那裏是大海，浩淼之水，師傅灌輸給他的信息里，中州有大片大片的水域，比陸塊更遼闊，一眼都看不到邊。水中有山有石，有草有樹，游魚走獸，一樣都不比陸塊上少，甚至更豐富，更神秘。中州一直想征服水域，但所佔區域不足十分之一。

只不過，馬芝不關心這個。人又看兩岸，目光越過山林，城鎮，更遠的地方，還有山林，還有城鎮，還有人。師傅看不過眼的陸塊也是那樣龐大，地形複雜，物種豐富，這些馬芝都難以想像。神識依附草木之靈，他瞬息千萬里，估計遠行十不足一。再遠，他遇到了密林，人的神識在密林里毫無阻礙，密林草木之氣給他親切的氣息，讓他流連忘返。說到底，他終究是芝草，哪怕已完全蛻變成人，可依然對草木有着親近，有着濃濃淡淡的愛意。

馬芝抬頭看天空，天空那麼深邃，深邃得看不到界限，但他從師傅那裏，知道，蒼穹不過是一個無形的結界，守護着中州世界，抑或囚禁着中州之億萬生靈。當時師傅對他醍醐灌頂，說到囚禁，他遲疑了，困惑了，乃至於在馬芝腦海里也投射了這遲疑和不解。

算了，師傅都看不透的事情，我也別費那腦神。馬芝就細細看天，碧空如洗，但仔細瞧着，終於看到不同的東西，這天空，經緯交織，構成一張隱形大網，密佈、籠罩在虛空深處。那網時時刻刻在變化，它是結界，是天道，是中州之本。化神后的修鍊，就是窺視這天道，從中找到規律，化為己用，用天道補足自身，這就是練虛。直白說，練虛，就是要煉化虛空規則為己用。

“你知道天人五衰嗎？”葉如意問。

馬芝立馬驚醒，天人五衰，這是修真界的知識，說神也不是恆久遠，也會衰敗。她一個凡人怎麼知道？

見馬芝疑惑地看她，葉如意依然斜躺着，漫不經心地說：“我遊玩時，遇到一個來自佛州的佛陀，他是個大賢者，他窺視了我心間的苦悶，來專門見我，說天人五衰，即便是神，也終有滅亡的時候，凡人生老病死，太正常不過，所謂的永生不過是痴人說夢罷了。”

佛州，師傅給馬芝的信息里，有這個地方。那是中州、影州之外的世界，那裏崇信佛教，而不是像中州崇信道宗。那裏的人不修真，而是修行，修行對靈根沒多少要求，而是強調慧根。只要慧根深厚，通過大智慧就可以到達彼岸，立地成佛。

只是，馬芝不解，那佛陀為什麼窺知了葉如意的內心，又為何告訴她真相。他寬慰地說：“佛陀身為賢者，碰巧有驚人之語，也不出奇。”

葉如意一時不接腔，沉默了好一會，才鬆一口氣般地說道：“我想我也要死去了。”她說這話時有大解脫的釋然。

天人五衰，連神仙也會死。馬芝知道這個說法，卻不曾深究，畢竟在他化形成人之前，可能已經活了很久很久歲月，成人後，現在已經化神，至少可以活它幾千年。隨着修為提升，活它幾萬年也說不得。沒有緊迫感，人就不多關注生老病死。

馬芝看着葉如意，她服過不老果，在他的認知下，不老果是延年益壽之葯中的一等品，但神仙都會五衰，一個果子沒道理可以達到永生的效果。她九百歲了，或許已達極致，當然，不老果三千年一發芽，三千年一開花，又三千年結果，想來其功效不可估量，說不得可以活上萬年。馬芝的目光可以看進葉如意的身子裏，已經看不到生機，當然，或許與她心態有關，她活着已是負擔，一個求死人，五臟六腑也會寂然。

葉如意也不求馬芝說什麼，早不抱什麼希望，自然無啥期待，人就起身，落寞地回房去了，只留下那個青竹躺椅在甲板上一搖三晃，並吱吱作響。馬芝收回注視葉如意的目光，鬆口氣，繼續看虛空，看那蛛網般的天道，他觀想，用神識模擬天道的運轉。倏忽之間，天道已經變化萬千，正是它的運轉，這方世界才會分分秒秒發生變化，而且每分鐘都不可能一樣。馬芝一時把握不了這玄而又玄的變動，只是也不氣餒，修鍊是水磨的功夫，慢慢來，君安上人那樣的天份，也要修了幾百年，才可人上人，我呢，滿打滿算，才修了16年。擱這中州世界，想來我應該天分極高、靈根一等吧。馬芝想着，得意起來。

畫舫繼續前行，千里再千里。這個世界的船動力，是一種礦石，被加工成一個一個的方卡，把卡插進卡槽，卡槽里的機械就會抽取礦石里的能量，驅動船前行，速到遠遠超過音速。人只需要掌握方向，就可以行走遠方。馬芝知道那是煤石，是最低端的靈石，甚至可以說是靈石的礦渣。

不知不覺，已九日，這期間，葉如意請馬芝或是下棋，或是喝茶，或是賞月，她說她不想一個人走完最後一程，讓馬芝陪陪她拍拍話，哪怕僅是枯坐。她又說不想讓那些僕從陪在身邊，那些人畏懼她，嫉恨她，羨慕她，卻又偷偷地恥笑她。原來，她也知道那些下人的小心思，也是，九百歲了，人世百態，她應該都一一見過，即便沒有見過，像她如此老怪物，也能揣度出來人性里的那些黑暗潛質。

她還說她八百歲那年，就試着死過，投水，可是人沉不進水裏，喝葯，選了最毒的鶴頂紅，卻也毒不死，上吊，繩子卻莫名其妙斷了，用刀砍，卻砍不進肉里。她說這話的時候，神情格外蕭索，一個人連死都不能自主，想來是最無奈的事情了。

她繼續說：我知道，他在看着我，我一想到，他能夠關注到我的一舉一動，卻不能朝朝夕夕在一起，我的心裏更是絕望。他都快成神了，還不能自主選擇，還受限於神，而我只是一個凡人，更不能做出選擇。不死了，我執意不再見他，我開始在內心裏瞧不起他。別的人，男歡女愛，再自然不過的事情，為什麼到了他這裏就千難萬難，遮遮掩掩。即便成神又有什麼意義？神上面還會有別的，他如果一味地遵從遵從，那我豈不是要再等個千年萬年？我人活着，而實際已經死了。至少，在他這裏，我已經是一個死人了。我用這一百年來恨他疏遠他，我細細梳理我們之間的關係，才發覺乏善可陳，最初的海誓山盟現在看來不過是過家家的遊戲，當不得真，曾經的浪漫溫情恰恰成了毒，讓我迷醉，讓我不能自拔，後面卻如鴆毒，讓我痛不欲生。

她說著，目光里都是釋然，話語裏有不以為然，間隔了一會，人又淡定地看着我，問：“我還美麗嗎？”

她這話的氣息，卻無一點自信，顯然美在她這裏已經毫無意義。馬芝看她，她還很美麗，美麗如錦，不帶一絲煙火氣，只是這絢麗的錦帛因為歲月久遠，風化得千瘡百孔。

“實際我還可以再活一些歲月，藥效過了，會有一段衰變期。我真的面對死亡，卻怕了。不是怕死，卻是怕死的過程，怕自己丑成不成樣子。一個曾經在無數歲月嫉恨自己美麗的人，卻真的某一天失去這美麗，卻讓我感覺害怕。之前我見過最老的女人，一百二十一歲，她是我的外婆，她乾枯得只剩下枯枝，臉上、身上都是縱深的皺紋。而我，這九百歲，會瞬息化成什麼？我怕自己風燭殘年的凄厲，所以遵從命運的召喚，做了這次遠航。”

哦，原來是死亡之旅。馬芝不知道前行的目的地，但他知道再前面是大海，她選擇深海埋葬自己？中州之地，凡人們對大海有着無比的崇敬，覺得它神秘、博大，藏着整個世界最不為人知的秘密。卻不知，真正的秘密，在虛空，在太空，在時空中。可是這些秘密，即便是修真的人，也未必能夠參透，就如眼前的天空，馬芝看着密密麻麻的天道規則，也有點眼花繚亂。

只不過凡人，他們只是因為大海的浩渺、博大，是生命的禁地，而對它心生敬意。

中年男人出來，他對葉如意說：“小姐，我們該回航了，再往前，已經是浩淼水域了。”

“繼續往前。”葉如意不帶感情地說，沒有頤指氣使，但語氣堅決，不容拒絕。

中年男人臉露難色，想爭取，說：“浩淼水域，是人類禁區。出發前，侯爺吩咐要照顧你周全，不容有閃失啊。”

葉如意搭矇著眼帘，懶洋洋地說：“你們是聽他的還是聽我的？”聲音陰冷，已有怒意。

中年男人慾言又止，目光里有了閃躲，隨看向馬芝，眼神里有希望馬芝勸說的意思。馬芝身上，如芒在背的感覺從沒消失，這一路，他在，盯着馬芝，盯着葉如意。他既然是這一方世界的上人，自然不會任由親愛的女人死亡。馬芝只好沖中年男人搖搖頭，那中年男人眼睛一時瞪圓，后一臉怒意離開，顯然他對馬芝有了遷怒。

馬芝不理不顧，過了這一日，人就要離開了。

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