第六章 靖港慘敗
一為籌軍餉，不得不為貪官奏請入鄉賢祠——
江忠源、吳文鎔先後兵敗而亡，給曾國藩刺激極大。江忠源與曾國藩相交十餘年，曾國
藩賞識、推薦他。江忠源也不負期望，軍興以來，建楚勇，守城池，屢立軍功，兩三年間，
便由署理知縣而升至巡撫，為湖南讀書人走立軍功而顯達之路，樹立了一個榜樣。江忠源為
謝曾國藩的知遇之恩，多次向朝廷稟報曾國藩在衡州練勇的業績，並為他爭取了擴勇的合法
地位。在今後的歲月里，無論是在戰場上，還是在官場上，江忠源都是曾國藩可以靠得住的
朋友。不想正在功名日隆之際，卻突然應了他當年“以節烈死”的預言。如同心中一根支柱
被摧折，曾國藩心裏有種空蕩蕩的感覺。吳文鎔是曾國藩戊戌年會試座師，是一個於曾國藩
有大恩的人。吳文鎔從貴州巡撫任上奉調為湖廣總督，途經長沙時，書報曾國藩來長會見。
曾國藩因軍務方殷，不遑離開。吳文鎔到武昌后，多次請曾國藩派勇援助，並奏請朝廷下令
調派。曾國藩因對湘勇出省作戰無把握，寧願冒着有負恩師與朝命之大不韙，都不肯派一兵
一卒北上。他寫信給恩師，要他堅守武昌，等幾個月湘勇訓練好了后再出兵。但朝廷的嚴
責、湖北文武的譏諷，使得吳文鎔不得不親到前線督兵。戰死前兩天，他還給曾國藩寫了一
封信，說自己是被逼來到前線，必死無疑，環顧皖贛鄂湘四省，唯一能與洪楊作戰的，只有
衡州一支人馬，要曾國藩好自為之。吳文鎔的陣亡，使曾國藩負着一層深深的疚意。
忽然又報圍攻武昌的太平軍分兵為二，一支由北王之弟韋俊統率，繼續攻打武昌城，一
支由翼王胞兄石祥禎與秋官又正丞相曾天養、春官又副丞相林紹璋、金一正將軍羅大綱等統
率，名號征湘軍，挺進湖南，要打通天京至兩廣的道路。
消息傳到長沙，駱秉章火速上奏朝廷。咸豐帝降旨，令曾國藩儘快從衡州發兵，堵住征
湘軍南下，並進而北上救援武漢。
接到皇上的諭旨，曾國藩仍按兵不動。這有幾個原因，一是向廣東定購的洋炮還只到八
十座，大部分未到；二是大軍啟程，要幾千夫役，這筆銀子尚無着落。這幾個月招募水師，
開辦船廠，靠的是郭嵩燾募來的二十萬兩銀子。國庫空虛，朝廷所撥的銀子遠不夠用。湖南
藩庫只原來那一千號人的餉銀，一兩銀子也未增。兵馬未動，糧草先行，沒有銀子，哪來的
先行糧草？甚至連勇丁們近來訓練的勁頭也大大降低了。還有一個原因，是曾國藩不能對任
何人講的：有意緩點出兵，隔岸觀火，看看駱秉章和鮑起豹在長毛面前丟城失地的狼狽相，
到那時自己再來收拾殘局，揚眉吐氣，豈不更好？
洋炮等一等就會來的，曾國藩並不着急。但銀子缺乏，卻最使他頭痛。向衡州城裏幾家
大紳士、大商號發出的捐餉書，已經五六天了，好比泥牛入海，無半點消息。曾國藩為此事
十分心焦。
“大人，捐餉一事有了點進展。”彭玉麟走進趙家祠堂，面有喜色地對曾國藩說。
“呵？快坐下來談談。”就像久旱時聽到一聲雷響，曾國藩眼裏射出興奮的光芒。
“昨天下午，楊健的孫子楊江派人邀我到他家去。”楊江為戶部候補員外郎，兩個月前
喪母回衡州，其祖父楊健以湖北巡撫致仕。楊家是衡州城裏紳士中的首富。曾國藩對楊江相
邀甚感興趣。忙問：“足下跟楊江熟？”
“十多年前，卑職和他在東洲書院同窗，彼此相處得還好。當即我便過河到了江東岸楊
府。楊江說，他收到了大人的信，對大人在衡州訓練勤王之師十分欽佩，願意儘力襄助。這
幾天，衡州城裏也有幾戶紳商與他計議捐餉事。”
“楊員外郎急公好義，真是國家忠臣。”剛才還只是聽到遠處的雷聲，現在真的要下雨
了，曾國藩很高興。
“楊家是衡州城裏最有影響的士紳。只要楊家帶頭，幾萬餉銀就不難得到。不過，楊江
說他捐銀可以，但有一點小小的要求。”
“他有什麼要求？”曾國藩的目光變得犀利起來，彭玉麟微微一怔。
“楊江說，請大人代他上奏皇上，准許為其祖父在原籍建鄉賢祠。”
曾國藩摸着胸前的濃須，沉吟起來，他對楊健的情況是清楚的。楊健是衡陽人，嘉慶年
間進士，授戶部主事，累官郎中，外任府、道、運司、藩司，道光初，升湖北巡撫，道光二
十五年在衡州病逝。衡州籍京官歐陽光奏請入祀鄉賢祠。
道光帝因楊健在湖北巡撫任上貪污受賄，官聲惡劣而嚴斥不允。曾國藩時任詹事府右春
坊右庶子，也譏嘲歐陽光的孟浪。
現在卻要自己出面，為貪官楊健申請。歐陽光覆轍在前，豈不要重蹈嗎？不過，時過境
遷，道光帝已換成了咸豐帝，且眼下軍情緊急，餉銀難得，皇上或許可以體諒。
“楊健入祀鄉賢祠一事，有奏駁在案。足下知道嗎？”曾國藩問彭玉麟。
“這件事，我從前也聽說過。楊中丞為官的確欠清廉，但他已過世**年了。作古的
人，也不忍心多指責。也搭幫他在生聚斂一批銀子，倘若是個擔月袖風的人，他的孫子再有
心，也是空的。”
曾國藩淡淡一笑，沒有做聲。彭玉麟繼續說：“我們目前急需銀子，只要他肯拿出來就
好。大人不妨為他寫份奏摺，準不準是皇上的事。實在皇上不允，楊江也怪不得了。”
“他答應捐多少？”
“他說捐二萬兩。”
“楊家儲藏的銀子，少說也有二十萬。捐二萬，也太小氣了。”
“楊江說，待大人奏報朝廷，皇上允許后，他再捐五萬。”
“狡獪！”曾國藩在心裏罵了一句。
“楊江捐二萬是少了點，不過，他一帶頭，其他紳商都會捐一些，湊起來，大概也不會
少於七八萬。只是他們都希望朝廷能給他們以獎敘。”
“那是自然的。我會向朝廷奏明，為他們邀賞。”
“看來大人同意替楊江上奏了。”
曾國藩點點頭說：“一張紙換來七八萬兩銀子，儘管要擔些風險，也是值得的。”
“我看不會有多大風險，大不了就是當年歐陽光那樣，斥責一通罷了。況且大人今天之
舉，純為國家而作的權變，中間苦心，皇上一定會體諒的。”
曾國藩同意彭玉麟的分析，默默地摸着鬍鬚，不再做聲，他在思考這份奏摺應該如何措
詞方為妥當。
二出兵前夕，曾國藩親擬檄文——
楊江一帶頭，其他紳商都跟着捐了些，幾天之內，居然募到了九萬兩銀子。各種規格的
大炮近日內陸續運來一百座，曾國藩將銀子撥到各營，命令作好啟程準備。
看着水陸各營人馬這些日子來忙着擦磨刀槍，發放軍備，搬運糧草，修繕戰船，一派熱
火朝天的戰前繁忙景象，曾國藩心裏又興奮又激動。已是午夜時分，蒸水和湘水交匯之處的
石鼓嘴下，臨時搭起的修造廠里，仍然燈光明亮，爐火熊熊。清脆的金屬撞擊聲，一聲聲傳
進趙家祠堂。曾國藩站在頂樓上，深情地向石鼓嘴方向望去，似乎看見了從鐵砧上飛濺的火
星，看見了圍觀湘勇紅通通的笑臉，一時心潮起伏難平。
曾國藩生性穩重，不是那種情感易起易落的輕薄人。自從跟着唐鑒研習程朱理學后，更
是自覺要求為人處世、辦事治學，多用理智，少用感情，他崇拜，也模仿學習那種從容鎮
靜、藏大智大勇於胸中而不露聲色的古代名相風度。然而今夜，一顆心卻像走火入魔樣地不
能安定。他點燃一支香，閉着眼睛，盤腿坐在床上，努力想像着當年謝安在淝水之戰前圍棋
賭墅，得捷報后圍棋如故的那種超人理智，強制自己安定下來……
是的，曾國藩有千百條理由興奮激動。從“勿言一勺水，會有蚊龍蟠”到“猶當下同郭
與李，手提兩京還天子”到“樹德追孔孟，拯時儷諸葛”，從少年到青年到中年，一種渴望
建大功大業，做非常之人的理想，一直貫穿着他的一生。但過去，這種理想只流露在詩文
中，間或也流露在與至親好友的書信談話中。這些年來，官運雖亨通，究竟沒有大功勛。今
天，經過一年來忍辱負重、含辛茹苦的組建、訓練，他的手中已有水陸二十營一萬湘勇，加
上長夫在內，將近二萬。他是這支人馬名符其實的統帥，只等他一聲令下，水陸兩路並進，
旌旗蔽空，戰艦如雲，真可謂浩浩蕩蕩、威風凜凜。今後，他將親自指揮這支人馬，殲滅長
毛，收復失地，做郭、李、諸葛的事業。三十年來的理想，今朝一旦成為現實，這個從荷葉
塘走出，沒有祖業和靠山，全憑自我奮鬥的農家子弟，心情是何等的感慨萬端！
此刻，他想起蟒蛇精投胎的傳說，想起陳敷的預言。公侯將相，真的已是指日之間的事
了！當年的文弱書生，真的已是扭轉乾坤的巨人了！
此刻，他也想起長沙市民“曾剃頭”的咒罵，想起鮑起豹、鄧紹良的驕橫，想起忍氣吞
聲、移師衡州的痛苦。現在，這支湘勇已經建起來了，馬上就可以打勝仗，揚眉吐氣了！天
下人即將看到，他曾國藩不是一個平庸的人！
此刻，他還想起皇上的殷殷廑注，想起恭王、肅學士的熱忱推薦，想起鏡海師以一生名
望為之擔保的極端信賴，渾身熱流滾滾。“我沒有辜負你們的厚望，我曾國藩將是拯世濟民
的郭子儀、李泌！從此以後，將以頻頻捷報報答你們的知遇之恩！”曾國藩幾乎要從心底里
呼喊出來。
南國暮冬之夜，天氣仍然寒冷，今夜曾國藩卻渾身燥熱，他解開舊棉袍上的布扣子，心
里有一種從未有過的快慰。遠處傳來一陣馬嘶，是值夜的馬伕在添加草料。“馬作的盧飛
快，弓如霹靂弦驚。了卻君王天下事，贏得生前身後名。”幾百年前辛稼軒的長短句，彷彿
就寫的此時他的心情。而曾國藩比辛棄疾幸運，他不必發出“可憐白髮生”的悲嘆，他正當
年富力強，就可建轟轟烈烈的功業！
“這樣一場堂堂正正的討逆之戰，出兵前夕，應當有一篇檄文！”由辛棄疾的詞，曾國
藩忽然想到了駱賓王的《討武氏檄》。當年那場頃刻潰敗，不起任何作用的徐敬業的討伐，
本該早被歷史淘汰，就因為有駱賓王的那篇檄文，才使得一千多年來，人們談論不息。自己
這次奉旨討伐，必將取得勝利，決不是徐敬業起兵所可比擬的，應當有一篇比《討武氏檄》
更好的文章！它要以斑斕的文采，宏大的氣魄，傳神的文字，鏗鏘的聲調，伴隨着這場震古
爍今的戰爭流芳百世，讓後人在讀這篇檄文時，緬懷前人的豐功偉績。
曾國藩覺得前代檄文雖多，但除駱賓王那篇外，都非好文章，那是因為都是捉刀者所
為。一個以咬文嚼字為職事的文人，怎能有三軍統帥那種吞吐天地的氣概和旋轉宇宙的雄
心。這篇文章當由自己親手執筆！
是的，曾國藩本來就是個作文的高手。進翰苑之初，他便跟着梅伯言，入了桐城派的藩
籬，對姚鼐的古文很喜愛，並贊同姚鼐的古文理論。曾國藩刻苦鑽研古文的寫作。幾年之
間，他便名重京師，求其作文者絡繹不絕，連房師季芝冒的詩集付梓，都請曾國藩代為作
序；士人以求得曾國藩一篇文章為光榮。曾國藩深受姚鼐的影響，喜氣勢浩瀚、瑰偉飛騰、
雄奇壯大的陽剛之美，作起文來，氣勢充沛，聲光炯然。但他才思並不敏捷，每作一文，都
要搜腸刮肚地冥思苦想，有時弄得精疲力竭，寫好后，改而又改，直到他滿意的時候，才拿
出來給朋友們看。這最後改定的文章，往往得到文壇的很高評價。但過去所作的數百篇文
章，跟將要寫出的這篇檄文相比，算得了什麼！曾國藩想，那些詩序、文序、壽序，那些墓
表、墓銘，要麼是借題發揮，要麼是無病呻吟，要麼是礙不過情面而言不由衷，即使寫得再
好，也不過只是一篇好文章而已，它決不能跟這篇檄文相比。這篇檄文可以振作士氣，贏得
人心，威懾敵人，瓦解脅從。它的作用，甚至能超過一支雄師勁旅，不然自古以來，何以有
“傳檄定天下”之說呢？在這樣的檄文面前，一切文人之作都將顯得軟弱無力、黯淡失色。
而這篇檄文，今天卻要出自於一個三軍統帥的筆下！這尤其使曾國藩激動不已。古往今來，
檄文何止千百，有哪篇是統帥自己寫的？沒有！三軍統帥親擬討賊檄文，就憑這一點，也將
以史無前例的榮耀記之於史冊！
曾國藩越想越興奮，他熄滅香頭，走下床來，挑亮油燈，拿出湯鵬所送的荷葉古硯，用
道光帝御賜徽墨磨出一硯濃汁，選一張細密綿軟的上等宣紙，握一管兼毫湖筆，迅速地寫出
檄文的題目：《討粵匪檄》，然後離開書案，在房間裏背手踱步打腹稿。
油燈一閃一閃地跳躍，照着他疲倦而亢奮的長臉，照着他寬肩厚背的身軀，一會兒把影
子拉得長長的，映在牆壁上，如同一根竹竿；一會兒又是一大片陰影，把半邊屋都遮了，如
同起了半天烏雲。“這篇檄文一定要超過《討武氏檄》。”曾國藩想。他試圖不落駱賓王的
窠臼，設計了幾種不同的佈局，但比來比去，都不如駱賓王的好。無奈，只得步駱氏後塵，
先來罵一通討伐的對象。剛提起筆，他又感到困難。駱賓王對武則天熟，武氏許多把柄都在
他的手裏。但曾國藩對洪秀全、楊秀清一無所知，對長毛也不甚清楚。在被長毛俘虜的半天
中，他也只感覺到長毛的兇惡，恨朝廷命官，但並沒有親眼看見他們做過什麼壞事。不過，
長毛畢竟是可恨的，那天倘若沒有康福來救，頭早就被砍了。不管怎樣，長毛都是強盜之
列，必須痛罵一頓，以激起國人的仇恨。他提筆寫起來。寫好一段后，又反覆斟酌字句，塗
來改去，最後自己覺得滿意了，才輕聲念出來，看看抑揚頓挫、高低緩急的聲調如何：
為傳檄事。逆賊洪秀全、楊秀清稱亂以來，於今五年矣。荼毒生靈數百餘萬，蹂躪州縣
五千餘里。所過之境，船隻無論大小，人們無論貧富，一概搶掠罄盡，寸草不留，其擄入賊
中者，則剝衣服，搜括銀錢。銀滿五兩而不獻賊者，即行斬首。男子日給米一合，驅之臨陣
向前，驅之築城浚濠；婦人日給米一合，驅之登陴守夜，驅之運米挑煤。婦女而不肯解腳
者，則立斬其足以示眾婦。船戶陰謀逃歸者，則倒抬其屍以示眾船戶。
讀完這段后，他覺得聲調還可以。近來，曾國藩在軍務之暇，悟出了許多人世訣竅，他
把這些訣竅歸之為“八本”：“讀書以訓詁為本，作詩文以聲調為本，事親以得歡心為本，
養生以戒惱怒為本，立身以不妄語為本，居家以不晏起為本，做官以不要錢為本，行軍以不
擾民為本。”他有時想，待長毛平定之後，在老家再蓋一棟房子，這棟房子裏典藏皇上的封
誥和賜物，以及自己這些年所寫的奏摺底本、詩文日記和家中的圖書，就將這棟房子命名為
“八本堂”，把這“八本”之說刻在堂上，讓它與皇恩和文冊一起，傳給子孫後代，永保曾
氏家道興旺。內容和聲調都使他滿意，曾國藩繼續寫下去。
他想起去年出山前與郭嵩燾的對話。對！必須打起衛道的旗幟，以衛道保教來爭取人
心，特別是要激起普天下讀書人的公憤。
曾國藩寫道：
士不能誦孔子之經，而別有所謂耶穌之說、《新約》之書，舉中國數千年禮義人倫、詩
書典則，一旦掃地盪盡。此豈獨我大清之變，乃開闢以來名教之奇變，我孔子孟子之所痛哭
於九泉，凡讀書識字者，又烏可袖手安坐，不思一為也。
他覺得這段寫得很好，很有力量，是自己心中感情的真切流露，也為天下斯文之輩說出
了久蓄於胸的義憤。接下去，曾國藩再將洪楊燒學宮、毀孔子木主，污關帝岳王之像，壞佛
寺道院城隍社壇等話寫了一段，他要以此激起全社會對太平軍的仇恨。最後，曾國藩宣佈自
己“奉天子命，統帥二萬，水陸並進，誓將卧薪嘗膽，殄此凶逆”，並號召各方人士支持
他。對這些人，或以賓師相待，或將奏請優敘，或授官爵，而反戈者將免死。如果誰“甘心
從逆，抗拒天誅”，那麼“大兵一壓，玉石俱焚”。
全文寫完后，曾國藩通篇再讀一遍，讀着讀着竟大感失望了。這篇寫成的文字，與他盤
腿坐在床上所想的那篇檄文，相差太遠了。無論從氣魄上，還是從行文上，都比駱賓王的
《討武氏檄》大為遜色。“超過”云云，從何談起！既缺乏“喑嗚則山嶽崩頹，叱吒則風雲
變色。以此制敵，何敵不摧；以此圖功，何功不克”的氣勢，又沒有“言猶在耳，忠豈忘
心，一抔之土未乾，六尺之孤何托”的悲憤，更沒有“請看今日之域中，竟是誰家之天下”
那樣震爍千古的結尾警句。曾國藩翻來覆去地修改了幾遍，一直到雞叫，仍不能滿意。他無
可奈何地嘆道：“看來這檄文，已讓駱賓王登峰造極了，後人竟無可超過。”說罷又搖搖
頭，不服氣地想：世上哪有不能超過的事！昌黎說“氣盛則言之短長與聲之高下者皆宜”，
莫非我的氣勢不如駱賓王？駱賓王不過一文人，自己堂堂三軍統帥，反不如他！曾國藩百思
不解，直到遠遠近近的雞一齊叫起來，天已蒙蒙發亮，他才疲倦地放下筆，動手前的那股激
奮情緒已消失大半了。
檄文寫好后，曾國藩命大量謄抄，四處張貼，務使鬧市僻壤，人人皆知。辦好這件事
后，曾國藩又開始考慮另一件大事。
水陸兩支人馬，加上夫役在內近二萬人，一旦開出衡州，全力以赴的事，必將是行軍打
仗。曾國藩想，自己的主要精力也將要擺在克敵制勝方面，因而必須建立一個類似朝中內閣
那樣的機構，處理諸如發放文書、調配糧草銀錢、採買軍需給養等日常事務。這個機構以供
應糧草為主，曾國藩給他取名為糧台。糧台下設八個所。文案所負責處理上下左右往來文
書；內銀錢所負責調配安排湘勇內部水陸各營的銀錢；外銀錢所負責收發朝廷及各省各地
撥、援、捐等銀錢；軍械所負責採買隨軍所用的各種器械，如軍服、帳篷、馬匹等；火器所
專門負責採買以大炮為主的各種火器；偵探所負責情報偵探、軍報傳遞；發審所負責處理勇
丁內部及勇丁與百姓之間發生的各種衝突案件；采編所專門採集編輯湘勇官兵忠義孝悌的材
料上奏朝廷，以便獎掖忠良，激勵士氣；糧台委託黃冕、郭昆燾為總管；同時，還在衡州設
一捐局，接納各地紳商的捐助，此事便委託給內兄歐陽秉銓。
不久，衡州、湘潭兩處船廠稟報，已建成快蟹四十號，長龍五十號，舢板一百五十號，
又建造一艘特大的船，名為拖罟，以五六隻船拖着前進，作為曾國藩的座船，同時還改造民
船數十號，雇民船二百餘號，以載輜重。到了咸豐四年正月底，各個方面的準備工作，在周
密的安排下，都大體就緒，曾國藩心裏鬆了一口氣。這時，朝廷又下達一道緊急命令，令曾
國藩沿湘江北下，兼程赴援武漢。曾國藩決定正月二十八日由衡州啟程。
二十七日下午，曾國藩想起明天一早就要誓師北進了，心情無論如何也難以平靜。他焚
香盤坐在床上，閉目凝神，半個鐘點后，心緒漸漸安靜。於是他請羅澤南過來品茗對弈。羅
澤南前些日子又恢復了一營營官之職。經過那次挫折后，羅澤南變得更加老練深重了。金松
齡的營官一缺，則由曾國葆代理。在平時的相處中，曾國藩對羅澤南，與任何人都不同，總
以一種亦師亦友的態度對待。空閑時間，二人常在一起談些學問上的事。在對程朱理學的研
究方面，曾國藩常自愧不如羅澤南。
曾國藩與羅南澤一局未終，親兵進來稟報：門外有個年輕的讀書人來訪。曾國藩一向謙
卑抑己接待來訪音，尤其是讀書人。他吩咐收起棋盤，傳令立即接見。
三青年學子王闓運的一番輕言細語，使曾國藩心跳血涌——
那人進得門來，在曾國藩面前端端正正地行了一個禮，不卑不亢地自我介紹：“晚生王
闓運拜見部堂大人。”
“足下便是王闓運？”曾國藩將王闓運細細地打量一番。見他相當年輕，約在二十歲左
右，中等身材，寬長臉，兩隻眼睛烏亮照人，身穿灰色粗布棉袍，頭戴黑布單帽，腳着寬頭
厚底單梁布鞋。雖穿着樸素，卻神采奕奕，曾國藩心中喜歡，親熱地對王闓運說：“久仰，
久仰，不必拘禮，請坐。”
曾國藩“久仰”二字，並非尋常文人見面的客套話，他的確早就聽說過王闓運其人了。
那是王世全對他講的：一日，一個要飯的老花子，持着“欠食飲泉，白水焉能度日”的上
聯，來到東洲書院求對，一時難倒了書院那些飽學之士。後來，一年輕士子以“麻石磨粉，
分米庶可充饑”的下聯對上了，才免去東洲書院之羞。此人便是王闓運。曾國藩欣賞王闓運
的聰明。現在，這個聰明的士子自己來了，他自然高興。
王闓運大大方方地坐下后，曾國藩問：“聽足下口音，好像是湘潭一帶的人。”
王闓運說：“晚生是湘潭雲湖橋人。去年來東洲書院求學。昨日在渡口拜讀《討粵匪
檄》，知明公即日將揮師北上，蕩平巨寇，解民倒懸，故不憚人微位卑，特來明公處祝
賀。”
曾國藩見王闓運口齒清爽，談吐不俗，心想此人果然有些才學，微笑着說：“半年來，
湘勇在衡州，多蒙各界父老鄉親支助，現已初具規模。洪楊又轉而進犯湖北，踐踏湖南。國
藩奉朝廷之命，近日即要出師，滅凶逆而衛家鄉，還煩足下代為轉達鄙人對衡州父老的感激
之情。”
王闓運忙站起，作了一揖，說：“明公在衡州訓練士卒，獎帥三軍，一掃衡州官場疲玩
之積習，振作蒸湘士農工商之精神，功在衡清，有口皆碑，尤為我東洲三百學子所傾心景
仰。”
“足下過獎了。”
王闓運重新坐下，說：“晚生昨日誦讀《討粵匪檄》，此文筆力雄肆，鼓舞人心，其作
用當不亞於一支千人勁旅。但願東南半壁，憑此一紙檄文而定。”
“倘能真如足下所言，則實為國家之福，萬民之幸。”
“《討粵匪檄》好則好矣，然此中有一大失誤。不知此文出自明公幕中何人之手，明公
可曾注意否？”
曾國藩心裏吃了一驚，坐在一旁的羅澤南等人也感到意外。曾國藩素知“十步之澤，必
有芳草；十室之邑，必有忠士”，何況眼前這位年輕人是個聰明過人的才子，決不能以世俗
觀念看待他，他既然敢於進趙家祠堂來當面指出檄文的失誤，必然有一番深研。曾國藩不露
聲色，摸着鬍鬚，和顏悅色地對王闓運說：“《討粵匪檄》倉促寫成，必定多有不妥之處，
望足下坦率指出。”
王闓運侃侃而談：“大軍出師，頒發討伐檄文，以振人心而作士氣，向來為統帥所重。
故當年湯王伐桀，有《湯誓》傳世；武王伐紂，在孟津作《泰誓》，在牧野作《牧誓》。征
討有罪，恭行天罰。徐敬業起兵伐武曌，駱賓王為其作《討武氏檄》，千古傳誦，遂為一代
名文。明公出師衡州，此事將永載史冊，為當今天下第一等大事。《討粵匪檄》一文配合此
次出師，自張貼之日起，便已傳遍衡州城內城外千家萬戶，日後也定當如《討武氏檄》一樣
流傳下去。但可惜的是，此文迴避了洪楊叛逆的主要意圖。明公一定讀過長毛的《奉天討胡
檄》。”
曾國藩想起被太平軍俘虜的那天夜裏，羅大綱要他抄的那份告示，於是點了點頭。
“不怕明公怪罪，恕晚生直言，洪楊的《奉天討胡檄》雖然膽大妄為，罪不可赦，但就
文論文，在蠱惑人心、欺矇世人這點上，卻有它的獨到之處。文章開頭幾句就極富煽動性，
其中如‘用夏變夷，斬邪留正，誓掃胡塵，拓開疆土。此誠千古難逢之際，正宜建萬世不朽
之勛。是以不時智謀之士、英傑之儔，無不瞻雲就日，望風影從。誠深明去逆效順之理，以
共建夫敬天勤王之績也’等也能打動那些急功近利之輩。洪楊叛逆用來煽動人心的正是所謂
‘用夏變夷’‘誓掃胡塵’，此中禍心，惡毒至極，厲害至極。竊以為《討粵匪檄》正要從
此等地方駁斥起。然則遺憾的是，檄文繞過了它，使人讀後，覺得明公的軍隊不是勤王之
師，倒是一支衛道之師、護教之師。”
曾國藩的掃帚眉微微皺了起來，王闓運似乎沒有覺察到，繼續高談闊論：“其實，洪楊
檄文不值一駁，說什麼滿人是夷狄，是胡人，純是一派胡言。若說夷狄，洪楊自己就是夷
狄，我們都是夷狄。荊楚一帶，在春秋時為蠻夷之地，我們不都是夷狄的後人嗎？滿洲早在
唐代，便已列入華夏版圖，明代還受過朝廷封爵，怎麼能說滿人不是中國人呢？”
王闓運這幾句話，如同石破天驚般震動了曾國藩和羅澤南等人。曾國藩坐在椅子上，斜
眯着眼睛，將眼前這位剛過弱冠的後生刮目相看。自己在執筆為文時，不是沒有想到要批駁
洪楊的夷夏之論，只是不好措辭，故有意迴避這個問題，着重在維護君臣人倫、孔孟禮義上
作文章。難怪檄文力量不足，看來不是氣勢不夠，而是識見不高的緣故。“有志不在年
高”，誠哉斯言！曾國藩微笑着說：“足下高見。足下年紀輕輕，便有如此見識，將來前程
不可限量！”
王闓運起身答謝“明公誇獎，晚生榮幸至極。請屏退左右，晚生尚有幾句心腹話要稟告
明公。”
“請足下隨我到書房來。”
進書房后，王闓運自己關好門窗，壓低聲音對曾國藩說：“晚生愚見，《討粵匪檄》不
宜再張貼，以免有人從中挑刺，議論長短。滿人入關二百年來，歷代都對漢人防範甚嚴。明
公今有水陸萬眾，且皆為明公一人所招，兵強馬壯，訓練有素，此為我朝從未有過的事。朝
廷對此，將會一喜一懼。望明公師出以後，於此等處時時加以檢點注意，免遭不測。”
曾國藩輕輕點了一下頭，王闓運把聲音再壓低：“明公治軍嚴明，禮賢下士，衡州有識
之士咸以為，明公乃當今扭轉乾坤之人物。秦無道，遂有各路諸侯逐鹿中原。來日鹿死誰
手，尚未可預料，願明公留意。”
王闓運這兩句輕細得只有曾國藩一人聽得到的話，卻如千鈞炸雷，使曾國藩為之心跳血
涌。他本想大聲斥責一句“狂妄荒謬”，但他看出王闓運純是一片好心，且又喜愛他的才識
過人。對這種初次相見的有為青年，他優加寬容。曾國藩採取迴避的態度，不予回答，說：
“今日天色已晚，足下不必回東洲了，就在我這裏留宿一夜如何？”
王闓運學的是帝王之學，本想以這番主意作為投靠曾國藩的進身之階，見他對此毫無興
趣，亦不便再談下去。他極想在曾國藩身邊呆一段時間，伺機再進言，於是高興地說：“謝
明公美意。晚生擬近日到省城走一趟，不知大軍幾日啟程？”
“明日一早出發。”
王闓運大喜：“倘蒙明公允許晚生隨軍同行，則感激不盡！”
曾國藩滿口答應：“明日就請足下和糧台眾委員同船吧！”
王闓運拜謝。
四曾國藩躊躇滿志，血祭出師；一道上諭，使他從頭寒到腳——
第二天一早，石鼓嘴到演武坪一帶沸騰了。五千陸勇全部穿上一色的新裝，什長以上的
官員都配上了馬，刀槍晃動，戰馬嘶鳴。全體陸勇聚集在演武坪上，等持出征的炮響。五千
水勇全部登上新船。這些新船整齊地停泊在石鼓嘴下湘江水面上。近三百座西洋大炮已安裝
在快蟹、長龍上。一個多月前還只是些不起眼的船民農夫們，現在神氣十足地站在洋炮邊，
彷彿已變成了勇士似的。從桑園街渡口到石鼓嘴渡口一段的蒸水上，則停泊着臨時雇來的兩
百多號民船，六七千夫役忙着裝上最後一批糧草煤鹽。
三聲炮響后，塔齊布、羅澤南等人率領陸營官兵從演武坪出發，走過青草橋，向北前
進。曾國藩帶着郭嵩燾、劉蓉、陳士傑、黃冕等一批人來到石鼓嘴江邊，他們將在此乘船隨
同水師順流北下。
江邊早已豎起一根兩丈多高的旗杆，旗杆用白漆刷得發亮，桿頂端掛着一面杏黃旗，旗
上用黑絲線綉着斗大一個“曾”字。江風吹動着旗幟嘩嘩作響，吸引石鼓嘴上上下下成千上
萬看熱鬧的百姓。旗杆旁邊擺着一張大方桌，桌上滿是點燃了的蠟燭、線香。桌邊有一隻空
木盤。離方桌十餘丈處，臨時搭起了一個帳篷，衡州知府陸傳應帶領衡陽、清泉兩縣縣令和
各衙門官員，在這裏為曾國藩等置酒餞行。
曾國藩在眾人簇擁下，來到石鼓嘴邊。因為尚在喪期中，他仍着往日常穿的黑布舊棉
袍，只是由於過度興奮，臉上泛着紅光，顯得神采煥發。他雙手抱拳，向四方圍觀人群不停
地拱手，算是對他們表示問候、答謝。山上山下發出一陣陣轟動，許多人在高喊：“曾大
人！曾大人！”曾國藩徑直向旗杆邊的方桌走去。方桌前早已鋪好一塊蒲墊。曾國藩跪在蒲
墊上，望天拜了三拜。
這時，一個團丁牽了一頭水牛過來。這水牛雖然骨架龐大，但皮褐肉瘦，步履蹣跚，顯
然是一頭已精疲力竭的老牛了。昨天，曾國藩臨時決定，要在湘江邊舉行隆重的血祭儀式，
吩咐國葆買一頭牛來。國葆懂得血祭儀式的重要，在附近農家用高價買來一頭油光水亮、高
大精壯的水牛。當國葆將牛牽到大哥面前時，曾國藩撫摸着牛背，很是滿意，隨後嘆了一口
氣，對國葆說：“換一頭不能耕田的老牛吧！它還在出力之時，殺了可惜。”
於是換成了現在的這頭羸牛。昨夜，這頭牛被清水洗了三遍，又餵了些精飼料。清早起
來，脖子上又套上一條綵綢。
這頭老牛並不明白此行是在奔赴殺場，因受過昨夜的精心款待，今晨一反平日奄奄待斃
的神態，居然揚起四蹄，歡快地走到石鼓嘴下。隊伍中走出十個穿戴鮮艷、年輕力壯的團
丁，他們來到老牛身邊。八個人蹲下去，二人一組，分成四組，都用手促住牛的四隻腳，前
面兩人，一人捏住一隻角。只聽見牽牛的團丁發出一聲口哨，十個人同時一聲吆喝，將老牛
掀翻在地。牽牛的團丁迅速從腰中拔出一把短刀來，朝老牛的喉管猛地一刺，鮮血從喉管噴
出。一個小團丁趕快跑過來，用木盆將血接住。老牛在地上四蹄亂踢，全身痛苦地抽搐着，
兩隻榛色大眼珠鼓鼓地望着蒼天，嘴裏發出一聲聲悲慘凄厲的吼叫。它掙扎一番，慢慢地氣
竭力盡，終於平靜地躺在沙礫上，再也不動彈了。
國葆過來，雙手捧着牛血，走向跪在方桌邊的大哥身邊，曾國藩站起來，神色異常莊重
地接過血盆，將它舉過頭頂，緩緩地走到旗杆邊，跪下，默默地禱告，然後站起，將牛血淋
在旗杆上，看着暗紅色的鮮血順着潔白的旗杆流向土中。最後，他將木盆猛地一摔。隨着木
盆落地聲，鑼鼓聲、軍號聲、鞭炮聲一齊響起，直震得地動山搖，水波晃蕩。
陸傳應率領文武官員們走過來，向曾國藩敬獻美酒一杯。
曾國藩接過酒杯，用手指彈出幾滴落在地上，然後一飲而盡。
隨之一陣歡快的嗩吶聲響起，陸傳應後面，兩個大漢抬着一面黑底金字橫匾走過來，那
匾上漆着八個大字：“國之干城，民之矚望”。曾國藩喜出望外，雙手捧過，立即有親兵過
來接了去。曾國藩拱手向陸傳應道謝：“陸太守，衡州父老所送的金匾，國藩擔當不起，請
太守轉達一萬湘勇的謝意。國藩亦將勉力為之，不負眾望。”
陸傳應說：“祝大人此去旗開得勝，早平逆氛，造福社稷。”
陸傳應說完后，王世全也捧着一杯酒走過來說：“大人，世全受東洲書院、石鼓書院四
百學子的委託，向大人敬一杯酒，祝大人一路捷報頻傳，凱歌高奏。”
曾國藩笑着說：“國藩與全體湘勇深謝東洲、石鼓兩書院學子的美意。”
從世全後面也走出兩個青年學子，抬着一塊藍底白字橫匾恭恭敬敬地送給國藩。國藩看
時，那匾上也是八個字：“剪滅邪教，衛我孔孟”。曾國藩也高興地收了。
鑼鼓軍號鞭炮聲又響起，曾國藩與衡州官員、東洲石鼓兩書院學子，以及衡州城裏昔日
的親朋好友和半年來新交的各界人物，一一告別，滿懷着壯志將酬的豪情，邁着穩重的步
伐，向停泊在江邊的拖罟走去。
正在這時，一騎飛馬從北邊奔來，踏過青草橋，直向石鼓嘴衝去。快到歡送的人堆邊
時，馬上的人高喊：“曾大人接旨！”
曾國藩此時正走在跳板上，猛聽得“接旨”聲，趕緊停下腳步。飛馬已來到江邊，馬上
坐的是巡撫衙門的聶巡捕。聶巡捕跳下馬來，對曾國藩說：“請大人接旨。”
曾國藩回到岸上，望北跪下。聶巡捕攤開聖旨，高聲念道：
“前任禮部右侍郎曾國藩輕信一面之辭，為革職降級業已亡故之前湖北巡撫楊健請入鄉
賢祠，實屬大幹律令，部議革職嚴辦。朕思曾國藩將統率湘勇北上剿賊，改為降二級留用。
欽此。”
聶巡捕念完后，江岸所有為曾國藩送行的人莫不驚愕萬分，一齊望着跪在地上的着國
藩。只見曾國藩臉色鐵青，兩眼冷漠。他機械地說了聲“謝旨”，磕了一個頭，然後站起
來，整整衣袍，昂首向跳板走去。
拖罟緩緩啟錨，水師按預定時間啟程了。望着漸漸遠去的衡州府城，曾國藩對此時忽然
接到這樣一道聖旨百思不解。
即使那份奏請完全不當，也不至於受這般重的處分，何況那份奏請用辭極為穩當：“名
宦以吏治為衡，鄉賢當以輿論為斷。”既然原籍輿論尚可，以一故巡撫而入鄉賢祠，又幹了
哪條律令呢？更何況其孫今日有功於國！昨日王闓運書房密言浮現在曾國藩腦海里，莫非是
出於王闓運所指出的那個緣故？
想到這裏，曾國藩從頭寒到了腳。在一萬湘勇喜氣洋洋，充滿着升官發財的熱望時，曾
國藩的心頭卻蒙上一層濃厚的陰影。
五定下引蛇出洞之計——
征湘軍首領石祥禎是翼王石達開的胞兄，今年二十八歲，長相酷肖翼王，英俊雄壯，是
太平軍中一位傑出的青年將領。
他手下三個副手，個個勇敢忠誠，三萬將士能征慣戰。這是一支真正的雄兵。這次過洞
庭南下，除服從於整個西征戰略部署外，還有一個目的，就是要為戰死在長沙城下的西王蕭
朝貴報仇雪恨。
曾國藩從衡州出師的當天，石祥禎帶領三萬將士以摧枯拉朽之勢一舉攻下岳州府，知府
賈亨春棄城逃亡，巴陵知縣朱燮元投井自盡。接着華容、湘陰等縣相繼攻克。整個湘北，大
半都在征湘軍的控制下。
大半年來隱藏在連雲出的周國虞三兄弟和倖存的六七十號征義堂骨幹，在失敗中總結教
訓，明白了溪澗之水只有匯入江河才能掀起波瀾的道道，當他們聽到太平軍重回湖南，在湘
北一帶鬧得熱火朝天的消息后，遂一致決定投奔太平軍，接受太平天國的領導，加入拜上帝
會。石祥禎、羅大綱等熱情接納了這批迷途知返的兄弟，並請周國虞參加征湘軍的領導。
周國虞對湘北地形很熟悉，指出湘鄂交界之地的羊樓司地勢險峻，宜在此處打埋伏。石
祥禎欣然接受這個建議，並由此而擬定了一個作戰方案。
離開長沙半年之後，統率連同夫役在內，水陸約二萬人馬的曾國藩，在朱張渡碼頭登
岸，從小西門再次進入長沙城的時候，正是征湘軍控制湘北，對長沙和全省形成巨大壓力之
際。湖南巡撫駱秉章必須依靠這支力量，他親率文武官員數十名到小西門外迎接，只有鮑起
豹借口軍事緊急未來。朝廷終於准許了曾國藩的所請，以塔齊布為長沙協副將，取代清德的
地位，鮑起豹認為這是對他的一次重大打擊。當前天在湘潭舟次接到這個上諭抄件時，曾國
藩也的確認為這是他與鮑起豹較量的一次大勝利。這個勝利，將降二級處分的那層陰影大為
沖淡。“皇上對我畢竟還是相信的。”曾國藩心裏想。
只在長沙停歇兩天，曾國藩便率領湘勇分別由水陸兩路向岳州進發。離城只有三十里
了，探馬報，岳州城三萬長毛已卷旗退出城去。曾國藩一行兵不血刃地進了岳州城。真箇是
旗開得勝！全體湘勇莫不高興萬分。
第二天清早，先鋒王錱、李續賓帶着一千號勇丁，興沖沖地沿着岳州到武昌的大道進
發，兩天行軍途中未見半個征湘軍影子，必定是望風而逃！從王錱，李續賓到每個勇丁無不
都是這樣看的。這夜，他們宿營羊樓司，連夜間巡邏的人都沒派一個。半夜時分，羅大綱，
周國虞率領五千征湘軍從四周山裡衝出，他們舉着燈籠火把，持着刀槍，吶喊着向羊樓司鎮
上奔來。湘勇毫無準備，睡夢中被驚醒，許多人連衣褲都找不到，王錱、李續賓不敢戀戰，
慌忙率部南逃，在羊樓司丟下了一兩百具屍體。
就在這個時候，埋伏在岳州城附近的石祥禎、曾天養、林紹璋率領二萬五千征湘軍，趁
夜重新殺進岳州城，藏在城裏的周國材、周國賢等三百人與之配合，點火燒屋，殺死守城門
的官勇，打開城門。駐紮在城裏的湘勇也沒有提防這一着，倉卒應戰，打不了幾下，便紛紛
敗逃。曾國藩在康福的保護下倉皇逃出城外，幸而宿在洞庭湖上的彭玉麟、楊載福聞城內有
變，匆匆率水師前來接應。曾國藩慌亂地上了船，朝長沙方向奔去。在鹿角附近，與從羊樓
司敗下的王錱、李續賓相會，湘勇水陸兩支人馬奪路逃命，直到過了湘陰后才喘過氣來。
將到長沙了，曾國藩不好意思進城，把船停泊在水陸洲附近，陸勇在域外紮營住下來。
清點人數，共死散五百多人，哨官、哨長也丟了十餘名。曾國藩雖氣惱，但並不灰心。他總
結教訓：失利在於虛驕輕敵。曾國藩不理睬城內官場中的閑言碎語，在城外整頓隊伍，下次
再跟征湘軍決個雌雄。
岳州城原知府衙門裏，征湘軍首領們在大吃大喝，慶賀與湘勇開戰的首次大捷。周國虞
說：“可惜讓王錱、李續賓這兩個妖頭跑了。若捉住，非取出他們的心肝來祭死去的弟兄們
不可。”
石祥禎說：“曾國藩這個老賊奸詐。他若和王錱等人一同出城，這次要讓他來個出師授
首。”
林紹璋說：“聽說曾國藩手下儘是一批書生在帶兵，難怪老子刀一舉，便嚇得他們屁滾
尿流。來日再打幾仗，叫他們全軍死在湖南境內，確保武昌包圍戰不受干擾。”
羅大綱一直未開口。他在湖南多年，對湖南地形民情都較為熟悉。進入湖南之初，石祥
禎就委託他在軍事決策方面多出主意。待大家興奮心緒稍微平息下來后，他把幾天來所設想
的一個計劃，講了出來：“這次初與湘勇交鋒的勝利，對全軍是個很大的鼓舞。不過，我想
曾國藩等人並非蠢才，這次失敗，也會給他們以教訓。與這個老賊打交道，還須謹慎為
是。”
石祥禎對羅大綱的話深表贊同：“驕兵必敗。大綱說得對，要切誡將士不要因這次勝利
而驕傲。”
“現在，曾國藩又退到長沙。”羅大綱接著說：“我們要對長沙形成一個包圍之勢。緊
靠長沙南面的第一個城市是湘潭。
湘潭物產豐饒，城內糧食堆積如山，只有長沙協右營五百人駐紮在那裏，兵力很弱。且
湘潭居水陸要衝，佔領湘潭，不但可以得糧餉，壓長沙，還可以阻止曾妖頭南逃衡州。”
“大綱這個主意好，佔領湘潭好比關住了南門。”周國虞很贊成這個計劃。
石祥禎也點頭說：“很好，你再說下去。”
羅大綱說：“以偏師攻取湘潭后，大軍再繼續南下，逼近長沙，在長沙附近，再與曾妖
頭決一死戰。”
石祥禎說：“曾妖頭戰敗后，無顏進長沙城，但如果大軍進逼，他也會顧不得臉面而進
城了。長沙城易守難攻。前年攻了八十餘天攻不下，曠日老師，不是辦法。”
曾天養說：“要吸取西王攻長沙的教訓，這次要想辦法將曾國藩這條毒蛇引出洞。”
“引蛇出洞。好主意！”石祥禎很讚賞這個點子。
林紹璋說：“軍事瞬息萬變，難以在事先都料定好。我看偏師取湘潭之策，可以立即執
行。國宗爺，就讓我帶一萬人馬把湘潭拿下來吧！”
“行！限你七天拿下湘潭。”石祥禎果斷答應。他想，如果曾國藩帶兵去救湘潭，毒蛇
不就出洞了嗎？
次日，林紹璋帶着一萬人出發了。一路曉行夜宿，銜枚疾進。過汨羅鎮時，駐紮鎮上的
綠營都司早已逃跑。林紹璋沒有在汨羅停留，繼續南下。第四天夜晚，部隊宿在橋頭鎮。
為不驚動長沙，決定翌日轉而西行，過湘江，沿小路繼續南下。在離寧鄉縣城三十里的
地方，林紹璋叫一名軍帥帶三千人奇襲寧鄉，並吩咐拿下縣城后，即駐紮在城裏，不再趕到
湘潭。林紹璋帶着餘下七千人，翻過嵇茄山，從小道前進，過靳江，進駐姜畲市。第六天下
午，彷彿從天而降似地出現在湘潭城下。長沙協右營守備崔宗光，做夢都沒想到西征軍會越
過長沙來打湘潭。五百營兵平素驕懶慣了，這下都慌慌張張地爬上城頭。這五百少爺兵如何
是七千征湘軍的對手，到掌燈時分，湘潭城便告易主。
在湘潭攻下的同時，石祥禎帶領大隊人馬從岳州南下，迅速收回湘陰。
湘潭失守的消息傳到長沙，駱秉章急忙來到水陸洲拖罟上，請曾國藩派勇奪回。曾國藩
對此則另有想法。他想征湘軍既然分兵佔領了湘潭，北邊一定兵力空虛，不如趁此機會衝過
去，越過洞庭湖，趕到武昌城下。救武昌，是皇上屢次上諭中都強調的大事，湖南的長毛實
力雄厚，讓駱、鮑去與之周旋。如果救援武昌成功，這個功勞就將震動天下。他將北進的想
法提出，跟身旁的謀士們商量，有贊成的，也有反對的。反對最力的，則是在衡州城裏搭船
來到長沙的東洲書院學子王闓運。王闓運到長沙后，即去嶽麓書院會友，前幾天才又來到曾
國藩船上。他對曾國藩說：“衝出洞庭，救援武昌，自然是明公的出師宗旨，但目前此策不
宜採用。湘勇初敗，軍威尚未復振，此次北進，倘若能衝出去誠然好。只恐沖不出去，前被
麇集岳州的長毛攔截，后被佔領湘潭的逆賊堵住，形勢則危矣。南下先救湘潭，勝則明公為
朝廷復一城池，戰功立見。萬一有失，則可退至衡州府，尚可徐圖再進。向南向北，還望明
公三思。”
陳士傑也進言：“王壬秋此言極是。我聽人說，佔據湘潭的賊首林紹璋有勇無謀，輕率
大意。我軍拚命進攻，湘潭必可克複。”
塔、羅、彭等人都贊同王闓運的分析。於是曾國藩派塔、羅率五營陸勇，彭、楊率五營
水勇前去收復湘潭。
早有細作報告給駐紮在汨羅鎮的征湘軍老營，石祥禎召集眾人計議。祥禎說：“曾妖頭
老奸巨猾，並不離開水陸洲，如何是好？”
曾天養說：“一定要把他引出來，擇一有利之地，一鼓聚殲。”
國虞說：“此去向南百餘里，離長沙城六十里左右，有一處名叫靖港的地方，為溈水入
湘江口，水流湍急，船易北下而難南進；且對岸銅官山，山深林密，便於伏兵，設法把曾妖
頭引到此處，定叫他有來無回。”
“如何引他來呢？”石祥禎問。
是的，如何引蛇出洞呢？
六利生綢緞鋪來了位闊主顧——
這天上午，長沙城內利生綢緞鋪里，走進一位客人。此人年在二十歲左右，身穿一件簇
新天青底醬色團花貢緞袍，頭戴一頂黑亮呢帽，帽額上嵌着一塊晶瑩透亮的紅寶石。他面色
微傲，器宇昂揚，身後跟着兩個中年僕人。綢緞鋪里的帳房先生見來人這身打扮和氣概，知
道不是貴公子，便是闊少爺，趕緊起身上前去迎接：“少爺來了，請坐，請坐！”
帳房將來人帶進旁邊一間客廳，一邊張羅着倒茶遞煙，討好地笑着，試探問：“少爺尊
姓，是來看貨的？”
一個僕人答：“這位是隆之清隆老爺的侄公子。”
“哦，原來是隆少爺，失敬失敬！”帳房滿臉儘是諂笑。
隆之清的父親曾在朝中當過戶部員外郎，后外放江西臬台，當了十幾年的地方官，為家
里積蓄了萬貫家財。隆之清也做過幾任小官，四十歲便致仕，在家鄉銅官山下建起一座大宅
院，管理着幾百畝水田和分佈在長沙、湘潭、湘陰等地的十餘家店鋪。長沙各大商號都知道
銅官隆家是個財大氣粗的闊主顧。
隆少爺蹺起二郎腿，端着茶杯問：“孫老闆呢？”
“孫老闆有點小事出去了。”帳房向門外望了一眼，見鋪里幾個夥計都在忙着應付顧
客，便起身拱手，“隆少爺寬坐片刻，敝人親自去叫孫老闆來。”
趁着等老闆孫觀臣的空閑，隆少爺將客廳瀏覽了一遍。房間不大，佈置得倒也整潔雅
致，沒有一般店鋪客廳的粗俗氣味，顯示出老闆書香門第的出身。正面牆上的裝飾，尤其引
起隆少爺的注意。這裏懸挂着三幅字畫：正中是一幅水墨畫，畫的是滿山大大小小的竹子，
竹桿挺挺，枝葉森森，竹林上飄浮着兩三朵閑雲，旁邊蜿蜒一溪山水，林間飛躍着三四隻杜
鵑鳥，整個畫面情趣清幽，生機盎然；右上角題了四個字：蒼筤谷圖。隆少爺脫口說了聲：
“好一幅墨竹！不亞於板橋手筆。”
畫的左右兩邊是兩幅字。隆少爺本無心細看，卻瞥見上首那幅字的落款是“滌生曾國
藩”五字，下首那幅的落款是“湘上農人左宗棠”七字，頓時生了興趣。
他先看曾國藩的字，是一篇七言古風，題作《題蒼筤谷圖》：
我家湘上高嵋山，茅房修竹一萬竿。
春風晨鋤劚玉版，秋風夜館鳴琅樹。
自來京華昵車馬，滿腔俗惡不可刪。
苦憶故鄉好林壑，夢想此君無由攀。
錢塘畫師天所縱，手割湘雲落此間。
風枝雨葉戰寒碧，明窗大幾生虛瀾。
簿書塵埃不稱意，得此亦足鐫疏頑。
還君此畫與君約，一月更借十回看。
再看左宗棠的字，也是一篇七言古風，也是十六句，也題作《題蒼筤谷圖》：
湘山宜竹天下知，小者蒼筤尤繁滋。
凍雷破地錐倒卓，千山萬山啼子規。
子規聲里羈愁逼，有客長安歸不得。
畫師相從詢鄉里，為割湘雲人湘紙。
眼中突兀見家山，數間老屋參差是。
頻年兵氣纏湖湘，杳杳郊垌驅豺狼。
會縛湘筠作大帚，一掃區宇凈氛垢。
歸來共枕滄江眠，卧看寒雲歸谷口。
隆少爺看罷，嘴角邊露出一絲冷笑。
“隆少爺光臨，敝人未及迎迓，實在對不起！”孫觀臣剛進客廳，便高聲打着招呼。隆
少爺起身作答：“孫老闆，打擾了。舍弟擬今年端陽節完娶……”
“恭喜恭喜！”孫老闆一聽，便知財神爺進了門，忙關心地問，“令弟娶的是哪家千
金？”
“湘陰李文恭公的孫女。”
李文恭公就是做過兩江總督的李星沅。又是一個大名鼎鼎的富家，孫觀臣心裏好不歡
喜，對隆少爺說：“想必尚未用飯？”轉過臉吩咐帳房，“趕快到菜根香去叫一桌菜來！”
“家叔叫我到長沙、漢口一帶採買些綢緞首飾。”隆少爺慢條斯理地說，“久聞得利生
鋪綢貨齊全，孫老闆為人厚道，故特來寶號拜訪，並看看貨。”
“隆少爺光臨，是小鋪的福氣。小鋪雖談不上齊全，但在長沙城裏，不是敝人自誇，卻
也算得上第一家。敝人經商多年，向來把信譽看得比性命還重要。八方來客，敝人不但將他
們當作主顧，也視如朋友。少頃吃完飯後，敝人陪同少爺看看貨，倘若還缺些什麼，只需少
爺開個單子，要不了十天半月，必將貨物備齊。”
“孫老闆果然商界豪傑，怪不得在長沙久享盛譽。聽說前年長毛圍攻長沙，孫老闆仗義
捐助巨款，使長沙城得以保住。
家叔每提起此事，總是稱讚不已。”
前年孫觀臣迫不得已借出三萬兩銀子，回得家來，太太哭了幾日幾夜，帳房也說是出借
荊州，有去無回，他心痛了好久。後來太平軍走了，張亮基踐諾如數歸還，還給了三百兩銀
子的利息；又說，待湖南全境安寧后，一定在紅牌樓鑄銅鐘刻名紀念。孫觀臣與黃冕、賀
瑗、歐陽兆熊一起，頓時成了長沙城裏備受尊崇的英雄。太太和帳房也誇他有遠見。孫觀臣
甚為得意，對張亮基、左宗棠也很敬重。
“隆老爺客氣了，這是敝人分內事。”孫觀巨不無自得地謙讓。
“往日只聽說孫老闆的豪放仗義，今日見客廳里懸挂的字畫，更見孫老闆雅量高致，且
與湖南時下兩大名人交誼極深。”
“孫家與曾、左兩家原是世交，敝人與他們二位亦相識多年，不過，這幅畫與曾、左題
詩，都與敝人並無直接關係。”
“那又為何懸挂在寶號客廳中？”隆少爺奇怪地問。
孫觀臣正要說明，忽見菜根香的菜已到，忙說：“少爺與兩位貴价請入席，容在席間慢
慢敘說。”
席上，孫老闆殷勤相功，隆少爺也竭力奉迎，二人十分親密。
“剛才少爺問起這字畫的事。”孫觀臣一邊擦嘴，一邊說，“這幅畫，原是家兄鼎臣在
京師請人畫的，畫的是我們老家的山景。”
“怪不得孫老闆一家芝蘭玉樹，昆仲連袂高中，原來貴府風光這樣好，真可謂地靈人
傑。”隆少爺有意恭維。
“少爺誇獎了。”孫觀臣心中高興，繼續說，“儘管京中有兄弟二人，但為官日長，離
家日久，這思鄉懷土之念是無法消除的，反而與日俱增。想得急了，大哥便請一位錢塘丹青
名手，按自己的敘說畫了這幅蒼筤谷圖，將它掛在家中，公事完畢后便佇目凝視，彷彿回到
了竹山沖，摸到了那根根挺拔直上的翠竹。”
“令兄風雅高情，在京師顯宦中怕是鳳毛麟角吧！”
“少雖少，但亦不乏知己。曾滌生侍郎便是一個。”孫觀臣又勸隆少爺喝酒吃菜，接着
說，“那日，滌生侍郎到家兄處，見了這幅蒼筤谷圖，讚不絕口，在畫前站了一兩刻鐘，對
家兄說他天天想着高嵋山，念記着山上的幽篁翠竹，只可惜回不去。家兄見他如此喜愛，便
說送給你吧！滌生侍郎連說不敢，只提出借看半個月。半個月後送還畫，同時還送了一篇七
言古風。”
“看來就是上首這幅了。”隆少爺指了指對面牆壁。
“正是。滌生侍郎詩、文、字俱佳，這篇古風發自真情，尤其作得好，字也寫得出色，
家兄甚是看重，叫人裝裱起來。去年冬，家兄回家省親，隨身把字畫帶了回來。一日，左師
爺來訪。家兄拿出字畫來，誇獎畫、詩雙絕。左師爺只微微發笑，不做聲。過幾天，他也送
來一篇七言古風，題目一樣，句數也一樣。”
“左師爺是存心要與曾侍郎比一比高低。”隆少爺笑着說。
“少爺真是猜到左師爺的心裏去了！”孫觀臣笑得滿臉肉堆起，兩眼眯成一條縫，整個
頭臉，活像一個油光水滑的大肉丸。“家兄讀過左師爺的詩后，也是這樣說的。家兄也叫人
裝裱起來，臨回京前，招呼我好好藏於家中，並說：‘曾、左二人都是當世不可多得之人
才，日後功名都不可限量，幾十年後，這兩幅字便是寶貝了。’我說：‘滌生侍郎十年二十
年之後，或許有入閣之望，但左季高已年過四十，仍為布衣，這一生的出息怕不會很大。’
家兄正色道：‘你不會看人，左宗棠的發跡，只在這幾年之中。’果然給家兄言中了。駱中
丞對左師爺現在是言聽計從，皇上也多次表彰，左師爺這不真的要發跡了么！”說完，又笑
起來。
“原來如此，怪不得孫老闆將這字畫掛在客廳中！”
孫觀臣沒有聽出隆少爺話中有話，仍然得意地說：“自這幾幅字畫張掛之後，小鋪生意
真的興隆起來。長沙官紳名流都喜歡來坐坐看看，欣賞一番。不少人說，曾侍郎的詩雖比左
師爺寫得好，但這篇古風卻不及左師爺，左師爺的氣魄雄健、音韻流轉。看來左師爺是比贏
了！”
孫觀臣說得快活起來，起身走到牆壁邊，指着左宗棠題詩中的“會縛湘筠作大帚，一掃
區宇凈氛垢”兩句說：“你看看，多有氣概，真有力敵千軍、橫掃一切的魄力。曾侍郎的確
比不上。”
孫觀臣只顧自己說，沒有看到隆少爺臉上已漸露不快。他走到隆少爺身邊，問：“少爺
以為如何？”
隆少爺意識到了自己剛才的失態，忙換上笑臉說：“孫老闆說得對，看來這壓倒元白的
事，也是常有的。”
吃完飯後，隆少爺轉入了正題。
“舍弟的喜期定在端陽節。”
孫觀臣一直在等待着隆少爺談起買貨事，這時忙接言：“今天是四月初一，這不很快就
到了嗎？”
“是不遠了，但可惱的是地方不靖。早幾天，靖港來了幾百號長毛，溈水、湘江上泊着
幾十號戰船，弄得人心惶惶。家叔有心想在長沙採辦些衣料，又怕沿途遭搶竊；且長毛在靖
港，喜事又如何好辦呢？老人家意欲將喜期推到中秋，一發等武昌安定后，再到漢口去采
辦。”
孫觀臣一聽急了：“隆老爺也太過慮了，長毛能呆得多久！
況且到漢口去買，盤纏要貴幾倍，划不來。”
“我也是這樣和家叔說的。再說孫老闆是君子經商，靠得住，故一再勸說家叔打消出省
採辦的意圖。”
“小鋪日後還得靠少爺扶持，請少爺一定勸說老爺惠成這筆生意。”
“我是一心要與孫老闆做個長久往來的主顧。你看，”隆少爺從靴子夾層里取出一張紙
來，“這是一千兩銀子的支票，且放在孫老闆這裏作為定金。你看如何？”
孫觀臣兩眼發亮，連聲說：“少爺真是個誠信的人。少爺要什麼貨，小鋪一定如期采
辦，務必使少爺在老爺面前掙個全臉面。”
孫觀臣雙手接過支票，見它是滙豐錢莊的，忙慎重放進袖口裏。
“孫老闆，這筆生意要做成，還得靠你合作。”
“是的，是的。”孫觀臣趕急答話，“不知少爺對貨物還有何吩咐？”
“孫老闆沒理解我的意思。”隆少爺說，“我不是對貨物而言。我是怕靖港、銅官一帶
不清靜，日後家叔又改變主意，或到漢口，或到上海去買，那時我雖有心成全，也是愛莫能
助了。”
“少爺說得對。”孫觀臣又急了，“這倒是件難事。”
“呃，孫老闆不是同曾侍郎很熟嗎？”隆少爺翹起二郎腿，摩挲着手中的青花瓷杯，似
突然想起，不經意地說，“你可以請曾侍郎出兵呀！叫曾侍郎派兵剿滅長毛，靖港、銅官不
就安靜了嗎？”隆少爺雙目炯炯地望着孫觀臣。孫觀臣為難了：“我叫曾侍郎出兵，能說得
動嗎？”
“叫我看，能！”隆少爺湊過臉去，嚴肅地說，“曾侍郎不久前敗在長毛手中，在朝廷
和湖南官場面前丟了臉，他急於要殺賊立功，挽回面子，一定會出兵的。何況，”隆少爺指
着對面牆壁上的字畫說，“就憑這字和畫，他也不會拂你的請求呀！”
孫觀臣想，倘若說不敢去請曾國藩發兵，那是很**份的事，況且生意也做不成了，無
論如何要辦好這事。
“靖港到底有多少長毛？”孫觀臣問。
“家叔為保鄉邑，曾派莊上團丁探過長毛虛實，長毛水陸合在一起不會超過五百。”
孫觀臣想了想說：“過兩天我去拜訪曾侍郎。”
“其實，明天倒是有個好機會，不知曾大人能不能抓住這個時機。”
“此話怎講？”
“孫老闆，”隆少爺壓低聲音說，“明天是個長毛大頭領的生日，全體長毛都要大吃大
喝一天。對於兵家來說，這不是個可遇不可求的好機會么？”
“真的。”
“這還有假！從昨天開始，長毛就四處買肉買酒，操辦酒席了。”
“好！”孫觀臣拿定主意，“我今下午就去見曾侍郎。”
“孫老闆，”隆少爺起身，“若是這筆生意做成了，臘月舍妹出嫁的衣料，也全部定在
寶號。”
“一言為定？”
“一言為定。”
隆少爺隨便看了看貨，便告辭了。出了湘春門，三人相視哈哈大笑。一人說：“國賢兄
弟，幸虧你是大家出身，真正把個隆少爺扮得維妙維肖，那神態，那派頭，我們這些窮苦人
是一輩子都學不出的。”
周國賢心裏很是痛快，說：“我是真正當了二十年闊少爺的人，怎會不像？”
七曾國藩緊閉雙眼，跳進湘江漩渦中——
下午，孫觀臣趕到江邊，上了曾國藩的拖罟，將這一重要軍情告訴曾國藩。
“曾侍郎，這可是千載難逢的好機會，失之可惜呀！”
曾國藩摸着大鬍子，良久沒有做聲。向北出兵，這是他既定用兵計劃，消滅靖港這股長
毛，符合這個計劃。曾國藩與孫觀臣的大哥關係非比一般，對孫觀臣，他也有好感。他覺得
在前年那個危難關頭，孫觀臣能慨然借款，的確是個血性志士，今天前來要求出兵，固然是
為了做生意，但也有保境安民的好心在內，何況明天又確是個好機會。不過，他心裏還有點
不踏實。
“隆少爺這人，你以前見過嗎？”曾國藩問孫觀臣。
“見過，見過。隆家是我的老主顧，每年都要和他家做幾筆大生意。”孫觀臣其實並沒
有見過隆家的少爺，他知道曾國藩多疑，若說沒見過，曾國藩必定懷疑；何況他與那人談了
個多時辰的話，可以斷定其人是千真萬確的隆家少爺。倘若不是，怎會一段料子未買，先付
下千兩銀子的定金？
曾國藩點點頭，自言自語：“長毛安排五百號人在靖港做什麼呢？”有了上次岳州的失
敗，曾國藩慎重多了，發不發兵，他仍然沒拿定主意。
“滌師，管他做什麼！先把這五百號長毛收拾再說。”王錱急着要報羊樓司之仇，在一
旁竭力慫恿。
“滌師，靖港離此不遠，我看先派幾個人去打聽打聽，若確如隆少爺所說的，再發兵不
遲。”李續賓也很想借這一勝仗來洗羊樓司之羞，但他比王錱穩重些。
王、李二人的態度促使曾國藩下了決心。“倘若真的只有五百人，”他在心裏盤算着，
“水陸洲現有五千人，以十倍兵力前去剿洗，必勝無疑。這一仗打勝了，大可振作湘勇士
氣。”
是的，曾國藩此時太需要打勝仗了！他終於採納了李續賓的建議。晚上，派出偵探的人
回來真報，隆少爺說的一切屬實。曾國藩終於決定出兵。
第二天，湘勇四更起床吃飯。王錱、李續賓帶領全部陸勇，曾國藩坐着拖罟，親自指揮
全體水勇，浩浩蕩蕩向靖港開出。一路順水，戰船很快駛到離靖港二十里水路的白沙洲。
水師在白沙洲停下。不久，陸勇也趕到了。騎兵回頭報告：靖港鎮上正在殺豬宰牛，八
仙桌擺滿了一條街。曾國藩大喜，下令水陸並進，水師在靖港登岸，陸勇過浮橋在靖港會
師。
中午時分，湘勇水陸兩支人馬聚集在靖港。靖港鎮上，八仙桌雖擺滿街，卻不見半個太
平軍。正在疑惑之際，忽聽得一聲衝天炮響，埋伏在銅官山上的兩萬太平軍將士一齊鑽了出
來，一個個舉着大砍刀，吶喊着奔下山，像一股勢不可擋的急流衝過浮橋，壓向靖港。曾國
藩看着漫山遍野的紅、黃包巾，方知上了隆少爺的當，心中叫苦不迭。湘勇只知道靖港僅有
五百長毛，滿懷輕易取勝的把握，眼前忽然出現的這種驚天動地的場面，完全沒有料到，個
個嚇得膽戰心驚，尚未交手，先已氣餒腿軟。王錱、李續賓只得強壓住陣腳，指揮湘勇迎
敵。剛一接仗，湘勇便紛紛敗下陣來。靖港鎮上，四面八方響起“活捉清妖曾國藩”的吼
叫。炮聲、鼓聲、腳步聲，彷彿雷鳴電閃。湘勇如同跌進八卦陣，不知向何處奔逃，只得退
回江邊。曾國藩又氣又急，無計可施。看到一群湘勇抱頭鼠竄，直向江邊奔來，他怒火中
燒，慌忙抽出王世全所贈的寶劍，離船上岸，叫康福將一面軍旗插在江邊，自己仗劍立在旗
下，鼓起三角眼高喊：“有過此旗者，立斬不赦！”
潰勇被鎮住了，呆立在江邊，不敢前進，有幾個想將功補過的，又硬着頭皮轉回去。這
時，又一股潰勇猶如被狂風捲起的敗葉，沒頭沒腦地來到江邊。其中一個湘鄉籍小個子勇丁
慌慌張張，只顧逃命，沒有看到曾國藩站在那裏，暈頭轉向地從旗杆邊跑過去。曾國藩恨得
牙齒直咬，一劍刺去。小個子勇丁慘叫一聲，痛得在地上打滾，鮮血染紅了河灘。趁着曾國
藩抽劍的時刻，一群膽子較大的逃勇慌忙繞過軍旗，手忙腳亂地向停在江邊的戰船涌去，並
不等將令，便扯帆開船，一面盲目地向兩岸開炮，許多湘勇則趁混亂之機脫下號褂，丟掉刀
槍，躲進草叢樹后。周國虞和新近前來投奔的串子會大龍頭魏逵，帶着兄弟們從靖港街上沖
過來，一路高喊：“抓住曾國藩！”“殺死王錱、李續賓！”“為弟兄們報仇的日子到
了！”
曾國藩雖仍仗劍立在軍旗下，但已絲毫不起作用，一隊隊潰勇繞過軍旗，跳上戰船，倉
皇逃命。浮橋頭邊，王錱率領的一批敢死隊經過一番搏鬥，略佔上風，浮橋被湘勇奪過來
了，但一批批潰勇卻乘機從浮橋上逃跑，奔走在回長沙的路上。曾國藩氣得把劍扔到地上，
命令康福帶人去拆橋。李續賓跑到曾國藩面前請求：“滌師，千萬莫拆橋，讓兄弟們尋一條
活路吧！否則就要全軍覆沒了。你老也趕快上船，此仇來日再報。”
曾國藩看着如海浪般壓來的太平軍，以及全部亂了套、爭先恐後上船逃命的湘勇，無可
奈何地直搖頭，但仍不願意上船。李續賓急得團團轉。忽然，有人高喊：“韋永富，射軍旗
下那個大鬍子！”
話音未落，一支箭擦着曾國藩的左耳飛過去，他嚇得魂都掉了。李續賓、康福過來，將
他硬拉上拖罟，立即開船。
這時，江面上颳起了西南風，戰船逆風逆流而上，甚是艱難。李續賓逼着勇丁下船，到
岸上去拉縴；褚汝航督促水勇放炮掩護。各船火炮一齊發射，終於勉強把後面追趕的太平軍
壓住。沒有上得了船的勇丁，則四處尋路，翻山越嶺，丟盔卸甲地向長沙方向逃去。從開仗
到全線崩潰，前後不過一頓飯工夫。
曾國藩坐在拖罟上，聽着後面追兵一聲聲“活捉曾妖頭”的喊叫，看着兩岸飛蝗般射來
的箭，以及自己這副倉皇奔命的狼狽相，又惱又羞。自衡州出師以來，與長毛打的兩仗，都
以慘敗告終，還不知湘潭那邊戰局如何，長毛如此詭計多端，怕多半也會失敗。辛辛苦苦訓
練了一年、期望建不世之功的湘勇，竟是如此不堪一擊。曾國藩灰心至極。皇上的重託，恭
王、肅學士、鏡海師的信任，自己的抱負，眼看都將化為泡影。《討粵匪檄》中的那些大
話，將會永遠成為子孫後世的笑柄。想到這裏，曾國藩羞得無地自容。他閉住眼睛，眼前忽
然出現了鮑起豹猙獰憤怒的面孔，徐有壬、陶恩培忌恨陰冷的面孔，駱秉章幸災樂禍的面
孔，以及長沙官場形形色色不懷好意的面孔，心裏又煩又亂，慢慢地，這些面孔合為一張
臉。這張臉蠟黃狹長，兩隻尖細的眼睛，從鏡片後面射出寒冷的光來，死死地盯着他，乾瘦
的喉管里擠出啞澀的聲音：“先主，你今後不死於囚房，便死於刀兵。”曾國藩唬得睜開眼
睛，這不是二十年前的司馬鐵嘴嗎！“活捉曾妖頭”的喊叫聲從後面鋪天蓋地壓來，似乎越
來越近，越來越響了。他斷定司馬鐵嘴預言的這一天已經來到，今日必死無疑。他深知自己
已與太平軍結下大仇，一旦被抓，結局只有這樣幾種：抽筋、剝皮、點天燈、五馬分屍、剜
目凌遲、梟首示眾。哪一種都令他心驚肉跳。他設想受刑時的痛苦，全身的血液都凝固了。
“不行！我堂堂朝廷二品大員，豈能受長毛的侮辱，還不如自己一死乾淨。”曾國藩下定自
盡的決心。
他兩眼下垂，面色煞白，無神地望着艙外湍急北去的江水。怎麼也不能想像，這條從小
深受自己喜愛的美麗多情的江水，今天居然會無情地吞噬自己的軀體。“命運呀，這是命
運！”曾國藩在心裏絕望地長嘆了一口氣。
康福進艙來，見曾國藩死人般地呆坐在凳子上，兩隻眼睛已經木了，他猛然意識到情形
不妙。康福悄悄退出，坐在艙外，一步不再離開。
船過白沙洲，曾國藩望准了艙邊有一個漩渦。他推開艙門，緊閉雙眼，縱身向漩渦跳
去。康福聽見水響，見艙門大開，知是曾國藩投水，一邊大喊“救曾大人”，一邊跳進漩渦
中。滿船人大驚，紛紛奔向船舷邊。康福水性好，很快就把曾國藩推出水面，船上人接住，
把他抬進艙內。眾人見曾國藩一臉灰白，擔心已死。康福把手放到曾國藩鼻孔邊，覺察到一
絲氣在出進，才放心。大家七手八腳給他換衣服。好半天，曾國藩才睜開眼睛，看見康福濕
漉漉地站在旁邊，知是他下水救自己上來的。他怒視康福一眼：“你是想讓長毛侮辱我
嗎？”
康福急中生智，忙笑着說：“大人，剛才長沙飛馬來報，塔副將在湘潭大獲全勝！”
曾國藩冷冷地說：“船在水上走，飛馬報信，你是如何知道的？”
康福不慌不忙地答：“璞山在陸路遇到報捷的騎兵，為著使大人放心，特遣人坐小划子
前來相告。”
“人呢？”
“在後艙，待我去叫他。”
“不用了。”曾國藩又閉上了眼睛。
康福對着曾國藩輕輕地說：“大人，你老安心養神吧！一切到長沙后再說。”
曾國藩已無力再說話，平躺在床上，讓拖罟拖着他向長沙逃去。一路上風吹浪打之聲，
他總疑心是長毛在追趕，直到靠近水陸洲，驚魂甫定。
八左宗棠痛斥曾國藩——
就在曾國藩靖港慘敗投水被救倉皇逃回水陸洲的這天傍晚，巡撫衙門西花廳里，為陶恩
培餞行的盛大宴會正在進行。
前幾天，陶恩培接到上諭，擢升山西布政使，限期進京陛見，赴山西接任。陶恩培心裏
好不得意。一來陞官，二來離開了長沙這個兵凶戰危之地。出席宴會的官場要員，城裏各界
頭面人物，都殷勤向陶恩培致意。酒杯頻頻舉起，奉承話洋洋盈耳。這裏是榮耀、富貴、享
受、昇平的世界。正當駱秉章又要帶頭敬酒的時候，一個戈什哈匆匆進來，向各位報告靖港
之役的消息。駱秉章為之一驚。陶恩培卻分外快活起來。一邊是蒙恩榮升，一邊是兵敗受
辱。孰優孰劣，孰是孰非，不是清清楚楚了嗎？駱秉章的酒杯僵在半空，陶恩培主動把杯子
碰過去，微帶醉意地說：“中丞，你感到意外嗎？說實話，這早在我的意料之中。
曾國藩這種目空一切的人，不徹底失敗才怪哩！”
駱秉章苦笑着喝了杯中的酒，心想，你陶恩培今夜就離開長沙了，你可以說風涼話，我
怎麼辦呢？看來長沙又要被圍了。想起去年擔驚受怕的那些日日夜夜，駱秉章心裏害怕。
鮑起豹喝得醉薰薰的，滿臉通紅，他放下手中的雞腿，嚷着：“怎麼樣？諸位，我早就
把曾國藩這個人看透了。一個書生，沒有一點嘰吧本事，眼睛卻長到頭頂上去了。上百萬兩
銀子拋到水裏不說，現在引狼入室，完全打亂了我的用兵計劃。”
說罷突然站起，對身邊的親兵大聲吼道：“傳我的命令，關閉城門，加強警戒，準備香
燭花果，老子明天一早上城隍廟裏請菩薩。”
聽着鮑起豹下達的軍令，西花廳里的氣氛驟然緊張起來。
才過了幾個月的平安日子，又要打仗了，大家都無心喝酒吃菜，嘰嘰喳喳地討論開來。
乾瘦的老官僚徐有壬氣憤憤地說：“練勇團丁，剿點零星土匪尚可，哪能跟長毛交戰呢！我
去年有意將他們與綠營作點區別，免得刺傷綠營兄弟的自尊心。若不加區別，一體對待，大
家說說，還有沒有朝廷的體面？他曾國藩還不滿，還要負氣出走，還要在衡州大肆招兵買
馬，想要取代綠營，真是不自量力！也是朝廷一時受了他的騙，結果弄得這樣，把我們湖南
文武的臉都丟光了。”
唯獨左宗棠坐在那裏不語。他既為鮑、陶、徐等人的中傷而憤懣，也為曾國藩不爭氣而
懊惱。忽然，鮑起豹又嚷起來：“駱中丞，我們聯名彈劾曾國藩吧！此人在湖南一年多來，
好事未辦一樁，壞事數不清。這種劣吏不彈劾，今後誰還肯實心為朝廷賣力？”
陶恩培、徐有壬立即附合。駱秉章穩重，他制止了鮑起豹的魯莽：“曾國藩兵敗之事，
朝廷自會處置。至於彈劾一事，現在不忙，待朝命下來后再說吧！”
左宗棠坐在一旁氣得腮幫鼓鼓的，心裏罵道：“這班落井下石的小人！”
看看時候不早了，陶恩培想今夜如走不成，萬一長毛圍住了長沙，就脫不了身；若不幸
城破身亡，那就冤枉透頂了。
他站起身，對駱秉章和滿座賓客拱了拱手，說：“恩培在湖南數年，多蒙各位顧看，今
日離湘，實不忍之至，且大戰在即，真恨不得朝廷收回成命，好讓恩培在長沙和全城父老一
起與長毛決一生死。只是一切都已安排就緒，今夜就得啟航。恩培感謝各位厚意，就在此與
駱中丞、徐方伯、鮑軍門和各位告別了。”
說罷，擠出幾滴眼淚來。不知是為陶恩培的深情和忠心所感動，還是想起馬上就要打仗
而膽怯，很有幾個高級官員掩面哭泣。駱秉章說：“哪能就在這裏分手，我們都一起送陶方
伯到江邊上船。”
當燈籠火把、各色執事前後簇擁着幾十頂綠呢藍呢大轎出現在江邊的時候，曾國藩正兀
然坐在船艙里，望着汩汩北流的江水出神，心想：湘潭並沒有勝仗的消息傳來，看來多半也
敗了。長毛確實會打仗，怪不得兩三個月間，便從長沙一路順利地打到江寧。突然，他看到
一列龐大的轎隊向他走來，心裏覺得奇怪：如此浩浩蕩蕩的隊伍深夜來到江邊，一定是湘潭
獲勝了，駱秉章帶着文武官員們前來祝賀。自從岳州敗北逃到水陸洲兩個月了，除開左宗棠
來過幾次外，從沒有一位現任官員登船看望過他。徐有壬、陶恩培等人好幾次送客到江邊，
都不肯多走幾步上他的船，想不到今夜大出動。
但他又不大相信，對康福說：“你上岸去看看，可能是駱中丞他們來了。打聽好了，就
上船來告訴我。”
康福走後，曾國藩趕緊收拾一下，戴上帽子，穿好靴子。
一會兒，康福進艙了，滿臉怒氣地說：“駱中丞倒是來了，但不是看我們的。”
“他們到江邊來做什麼？”曾國藩不理解，不是來賀喜的，深夜全副人馬到江邊，為的
何事呢？
“說是陶恩培榮升山西布政使，今夜剛在巡撫衙門裏結束了宴會，駱中丞、徐方伯等人
親自送他上船。”
像重病之人盼來的不是救星而是死神，曾國藩頹然倒在船艙里，嚇得康福忙把他背到床
上。曾國藩想到自己如此辛苦勞累，親冒矢石，盡忠國事，得到的卻是失敗、冷落，陶恩培
嫉賢妒能，安富尊榮，尸位素餐，卻官運亨通，步步高升，憤怨、不平、痛苦、失望，一時
全部湧上胸膛。他睜開失神的三角眼，對康福說：“把貞幹叫來！”
曾國葆的貞字營（即原來的齡字營）死傷最重，聽到大哥叫他，垂頭喪氣地進了艙，走
到床邊問：“大哥，這會子好點了嗎？”
“你帶幾個人到城裏去買一副棺材來。”
國葆大吃一驚，帶着哭腔說：“大哥，你不能再尋短見了，你要想開點！”
曾國藩鼓起眼睛吼道：“不要多說了，叫你去你就去！”
大哥與滿弟之間相隔十七歲，國葆從來是敬兄勝過敬父。
他儘管心裏十分不情願，也不敢與大哥頂嘴，只得說聲“好，我就去”，就退出了船
艙。出艙后，他趕緊把這事告訴康福、彭毓橘，叫他們務必不能離開半步。
透過船上的窗戶，曾國藩看見離他三百步遠的江邊***明亮，陶恩培滿面春風地與各位
送行的文武官員、名流鄉紳一一拱手道別；各衙門和私人送的禮物，一擔接一擔地抬進陶恩
培的坐艙。陶恩培的大小老婆們，一個個披紅着綠、花枝招展地被扶上跳板，一扭一擺地走
進船艙。半個時辰后，陶恩培才登上甲板，在眾人一片“珍重”聲中，官船緩緩啟動；然
后，一頂接一頂的綠呢藍呢大轎氣派十足地向城裏抬去。似乎誰都沒有想到，有一個從靖港
敗回的前禮部侍郎、現任欽命幫辦團練大臣就在離此不遠處。
曾國藩此時已萬念俱灰，決心一死了之。但既奉命辦事，就不能不給皇上最後一個交
代。他提筆寫了一封遺折：
為臣力已竭，謹以身殉，恭具遺析，仰祈聖鑒事。臣於初二日，自帶水師陸勇各五營，
前經靖港剿賊巢，不料開戰半時之久，便全軍潰散。臣愧憤之至。不特不能肅清下游江面，
而且在本省屢次喪師失律，獲罪甚重，無以對我君父。謹北向九叩首，恭折闕廷，即於今日
殉難。論臣貽誤之事，則一死不足蔽辜；究臣未伸之志，則萬古不肯瞑目。謹具折，伏乞聖
慈垂鑒。謹奏。
寫完后，又仔細看了一遍，改動兩個字；想了一下，又附一片於後，片中稱讚塔齊布忠
勇絕倫，深得士卒之心，請皇上委以重任，並保薦羅澤南、彭玉麟、楊載福等人。
遺折遺片寫好后，曾國藩反覺得心靜了些。他想起應該向弟弟交代幾句辦理後事的話，
於是又拿出一張紙來，寫道：
季弟：吾死後，趕緊送靈柩回家，愈速愈妙，以慰父親之望，不可在外開弔。受賻內銀
錢所余項，除棺殮途費外，到家后不留一錢，概交糧台。國藩絕筆。
現在，曾國藩輕鬆多了。他要好好思考一下，究以何種方式自裁：投水，還是上吊？
左宗棠的藍呢大轎緊隨着藩司徐有壬的綠呢大轎之後。
對這種官場的虛文應酬，他深感厭倦，本不想到江邊來送陶恩培，只是因為想看看靖港
敗退下來的湘勇陣營最近是否有所變化，才隨着駱秉章出了城。他看到水陸洲一帶船破桅
斷，***稀疏，心中甚是不忍，決定明早再一人前來看望曾國藩。
猛然間，他見前面有幾個人抬着一口黑漆棺材向江邊走去，在旁邊指指點點的竟是曾國
葆！他心裏一驚，難道是曾國藩死了？不然，為什麼由曾國葆親自監抬棺材呢？他吩咐停
轎，待後面的轎隊過去之後，轎夫抬着他，飛速向曾國藩的大船奔去。
曾國藩見左宗棠進來，跟他打了聲招呼。左宗棠見曾國藩沒死，舒了一口氣，開門見山
地質問：“聽說你在白沙洲投水自殺，有這事嗎？”
曾國藩點點頭。
左宗棠又問：“我方才見貞幹指揮人抬了一副棺材往江邊走，這副棺材是給誰的？”
曾國藩斜着眼睛回答：“鄙人自用。”
左宗棠突然心頭火起，大叫：“好哇！好個不忠不孝不仁不義的曾滌生，你大丈夫不
做，卻要效法愚夫村婦。你若真的死了，我要鞭屍揚灰，勸說伯父大人不准你入曾氏祖
塋。”
曾國藩沒想到左宗棠不但不勸慰他，反而來這樣一頓痛罵，又氣憤又尷尬，冷冷地問：
“你說我不忠不孝不仁不義，理由何在？”
“好吧，讓我慢慢地說給你聽，使你心服口服。”左宗棠一屁股坐到曾國藩床邊，聲色
俱厲地說，“你二十八歲入翰苑，三十七歲授禮部侍郎銜，官居二品，誥封三代，皇上對你
的恩情，天高地厚，河長海深。洪楊作亂，朝廷有難，皇上委派你幫辦團練，指望你保境安
民、平亂興邦，你卻剛剛出師，便以受挫而自殺，置皇上殷殷期望於不顧，視國家安危為身
外之事，你忠在哪裏？”
曾國藩身冒冷汗，慘無血色的面孔開始出現緋紅，兩眼依舊微閉，躺在床上默不做聲。
左宗棠繼續說：“令祖星岡公多次說過，懦弱無剛乃男兒奇恥大辱。你將祖訓書之於紳，發
憤自勵，並以此教誡諸弟。京中桑梓，誰不知道你曾滌生這些年來自強不息，是曾氏克家興
業的孝子賢孫。現在一受挫折，便想一死了之。這不是懦弱無剛是什麼？上讓老父為之傷
心，下使子弟為之失望。你死之後，何能在九泉下見令祖星岡公？令尊大人在你出山前夕，
庭訓移孝作忠，實望你為國家作出一番烈烈轟轟的事業，流芳千古，使曾氏門第世代有光。
你今日自殺，使父、祖心愿化為泡影，請問孝在何處？”
左宗棠的一番貌為譴責，實為信任的話，使得渾身僵冷的曾國藩漸有活氣。這個自詡為
今亮的怪傑，是充分相信自己能夠建功立業、流芳千古的啊！他從心裏感激左宗棠的好心，
但嘴上卻有氣無力地說：“國藩自盡，實因兵敗，不得已而為之呀！”
左宗棠橫眉望了曾國藩一眼，根本不理睬他的辯白，依然侃侃而談：“一萬水陸湘勇，
從四處趕來投在你的麾下，他們都是你的子弟，猶如兒子投靠父母，幼弟依賴兄長一樣，眼
巴巴地盼着你帶他們攻城略地、克敵制勝，日後也好圖個升官發財、光宗耀祖。現在，你全
然不顧他們嗷嗷待哺之處境，撒手不管，使湘勇成為無頭之眾，最後的結局只能落魄回鄉，
過無窮盡的苦日子。這一年多來的辛苦都白費了，功名富貴也成了水中之月、鏡中之花。作
為湘勇的統帥、子弟的父兄，你的仁在哪裏？眾多朋友，應你之邀，放棄自己的事情來做你
的助手，郭筠仙募二十萬巨款資助你。他們圖什麼？圖的是你平天下巨憝，建蓋世勛名，大
家也好攀龍附鳳，青史上留個名字，也不枉變個男兒在世上活過一場。你如今只圖自己省去
煩惱，卻不想因此會給多少朋友帶來煩惱。你的義又在哪裏呢？這不忠不孝不仁不義八個
字，只因你今日一死，便如同銅打鐵鑄，永遠伴隨着你曾滌生的大名……”
不待宗棠說完，曾國藩霍地從床上爬起，握着他的手說：“古人云‘渙乎若一聽聖人辯
士之言，涊然汗出，霍然病已’，這不是指今日的我么？國藩一時糊塗，若不是吾兄這番責
罵，險些做下貽笑萬世的蠢事。眼下兵敗，士氣不振，尚望吾兄點撥茅塞。”
左宗棠想，曾國藩畢竟不是俗子，此番能夠復起，前途大有指望。他微露笑容說：“宗
棠深怕仁兄一時氣極而懵懂，故不惜危言聳聽。滌生兄，我想你一定是見到今夜江邊送陶恩
培榮升而更抑鬱。其實，這算得什麼！像陶恩培那樣的行屍走肉，宗棠從來就沒正眼瞧過。
漫說他今日只升個布政使，就是日後入閣拜相，也不過是一個會做官的庸吏罷了。太史公說
得好：‘古者富貴而名磨滅不可勝記，唯倜儻非常之人稱焉。’不能在史冊上留下驚天動
地、烈烈轟轟的豐功偉績，再高的官位也不值得羨慕。至於世俗的趨炎附勢，只可冷眼觀
之，更不必放在心上。孫子云：‘善勝不敗，善敗不亡。’經得起失敗，才會有勝利。失敗
不可怕，怕的是敗后一蹶不振，缺乏不屈不撓的氣概。昔漢高祖與項羽爭天下，屢戰屢敗，
最後垓下一戰，項羽自刎。諸葛亮初輔劉先主，棄新野，走樊城，敗當陽，奔夏口，幾無容
身之地，最後才鼎足三分。這些都是仁兄熟知的史事，以宗棠之見，今日靖港之敗，安得不
是日後大勝的前奏？此刻潰不成軍的湘勇，異日或許就是滅洪楊、克江寧的雄師！”
慷慨激昂的議論，意氣風發的神態，給曾國藩平添百倍勇氣。他握着左宗棠剛勁有力的
雙手，久久說不出話來。
左宗棠摸摸口袋，猛然想起一件事，說：“昨日朱縣令來長沙，談起日前見到伯父大人
情形。伯父大人臨時提筆寫了兩行字，托朱縣令帶給你。今日幸好放在我身上，你拿去看
吧！”
左宗棠從衣袋中拿出一張折迭得整整齊齊的紙條。曾國藩看時，果然是父親的親筆：
“兒此出以殺賊報國，非直為桑梓也。兵事時有利鈍，出湖南境而戰死，是皆死所，若死於
湖南，吾不爾哭！”父親的教誨，使曾國藩心酸：今日若真的死了，何以見列祖列宗！他抖
抖地重新折好父親的手諭，放進貼身衣袋裏，才輕輕地舒了一口氣。
正在這時，康福興奮異常地奔進船艙，問候過左宗棠后，對曾國藩說：“大人，湘潭水
陸大勝。十戰十捷，逆賊全軍覆沒，賊首林紹璋隻身倉皇逃走。”
“真的？”曾國藩簡直不敢相信。
“真的！這是塔副將的親筆信。”
曾國藩接過塔齊布的來信，兩行熱淚再也不能控制，簌簌流了下來。
九白雲蒼狗——
湘潭水陸全勝，把曾國藩和整個湘勇從死亡中挽救過來。
不久，報捷的奏摺加上咸豐帝的硃批轉了回來。硃批大大嘉獎湘潭之捷，對岳州和靖港
的失敗僅輕輕帶過，未加指責。尤使曾國藩感到意外的是，皇上嚴詞訓斥鮑起豹失城喪土之
咎，並革了他的職，交部查辦；塔齊布被任命為湖南水陸提督，管帶湖南境內全體綠營，又
撤銷了對曾國藩降二級的處分，准其單銜奏事。還有一點，是曾國藩做夢都不曾想到的：除
巡撫外，包括藩、臬兩司在內的湖南所有文武官員，都可以由曾國藩視軍務調遣。這一道上
諭，是咸豐帝對曾國藩最有力的支持，使湖南官場對曾國藩的態度徹底改變了。駱秉章帶着
徐有壬、左宗棠等一班官員來到水陸洲畔，並抬來一頂八抬綠呢空轎，親來拜訪一直住在船
上，被長沙官場冷落了兩個月的曾國藩。駱秉章異常親熱地對曾國藩問長問短，說鮑起豹等
人要上參折，自己如何反對；對湘勇的能征慣戰，自己如何賞識等等。這種官場的極端虛
偽，曾國藩見得多了，心裏不住地冷笑。經過左宗棠那一頓痛罵后，曾國藩對功名與事業、
人情與世態，認識又大大加深一步。他知道自己今後仍需要駱秉章，需要湖南官場，故當駱
秉章執意恭請他上岸，依舊回到原來審案局衙門去住時，他在幾經推辭后，還是上了駱秉章
送來的大轎，帶着水陸營官和郭、劉、陳等一批參謀進了城。王闓運則在前次隨彭玉麟的船
回湘潭雲湖橋老家去了。曾國藩坐在轎中，想起這一年來的酸甜苦辣，心裏很不是個滋味，
特別是這幾天的變化，更令人感慨良多。“天上浮雲如白衣，斯須改變成蒼狗。”變幻難測
的人世，真比白雲化作蒼狗還來得快！
當天夜裏，藩司徐有壬便客客氣氣地單獨來審案局拜訪。
寒暄畢，徐有壬說：“去年中元節的節禮，鄙人原擬綠營、練勇一體散發，不分彼此，
怎奈鮑起豹堅持說不能發給練勇，不然，他的提督面上無光，並以辭職相要挾。也是鄙人生
性軟弱，一時間少了主張，還望仁兄千萬勿掛在心上。”
曾國藩淡淡一笑，說：“徐方伯客氣了，區區小事，國藩早已淡忘，何煩再提。”
徐有壬放下心來，又說：“去年湘勇向衡州陸知府騰借的十萬兩銀子，我已通知陸知
府，這批銀子就從藩庫里增撥下去，不必再向湘勇討還了。”
曾國藩心想，這是拿朝廷的錢來結私人的感情。這種事，曾國藩也見得多了。湘勇現在
缺的就是銀子，你既然送銀子上門，我就照收不誤。曾國藩客氣地微笑着說：“徐方伯厚
意，國藩很是感激。”
徐有壬擺出一副誠懇的神態，說：“都是皇上的銀子，仁兄在為皇上辦事，何謝之有！
湘勇不久就要出省與長毛作戰，隨營征戰，非鄙人所長，這後方籌款籌糧之事，鄙人則儘力
而為。”
曾國藩心想，原來他是怕徵調入營去擔驚受苦，便笑着說：“隨營征戰之事，哪裏敢勞
動大人，若能為湘勇籌款籌糧，方伯之功，將莫大焉！”
徐有壬徹底放心了，滿意出門。王錱看不過去，對曾國藩說：“何不委他個苦差事，讓
他嘗嘗味道。”
曾國藩說：“這種人骨頭軟架子大，派在軍中，反而誤了我的事。莫說他還拿了十萬兩
銀子來，就是朝廷下令調他到軍中，我都不要。”
說罷，二人都笑起來。因徐有壬的到來，曾國藩想起一件大事，趕緊叫荊七到提督衙門
去請塔齊布來。曾國藩對當初推出塔齊布的決策深為滿意。倘若塔齊布不是滿人，何能如此
快地得到朝廷的絕對信任！綠營在塔齊布的手裏，也就在自己的手裏。
塔齊布招之即來。曾國藩問：“塔提督，湖南綠營，你將如何統率？”
“綠營**已甚，當今之務，首在嚴加整頓。”塔齊布不加思索地回答。曾國藩微微搖
頭，說：“嚴加整頓，固是必行之事，但今日首務，卻不在此。”
“為什麼？”塔齊布感到奇怪，曾國藩不是常常說綠營已爛，必須下狠心割去爛肉嗎？
“塔提督，論資歷，你比得上鮑起豹嗎？”
塔齊布搖搖頭說：“遠不及。”
“去年鎮筸兵嘩變，衝進你的宅院要殺你，還記得嗎？”
“這仇恨永世不忘。”
“智亭兄，你資歷不及鮑起豹，軍中不服者必多；你記下鎮筸兵的仇恨，又必然引起鎮
筸兵的害怕。這一個不服，一個害怕，綠營軍心能穩嗎？”
塔齊布感到事情嚴重了，他望着曾國藩，以祈求的口吻說：“大人，我是你老一手提拔
上來的。我只有一句話，從今以後，死心塌地跟着大人。聽大人分析，我才知我這個提督位
子尚在動搖之中。請大人明示，塔齊布一定照辦。”
“智亭兄，今日治綠營，當首在收撫人心，其手段只有一個字。”曾國藩伸出一隻手，
清脆地吐出一個字來：“賞！”
塔齊布按曾國藩的指示，遍賞綠營將士，得六品軍功者，多達三千人。火宮殿鬧事的那
幾個鎮筸兵，也都在賞賜之列，於是綠營皆大歡喜。塔齊布又特地請來鄧紹良一道喝酒，鄧
紹良很受感動。綠營將士知曾國藩和新提督寬宏大量，不記舊怨，軍心立即穩定下來。
與遍賞綠營相反，對湘勇，曾國藩卻實行塔齊布所提出的“嚴加整頓”的方針。
第一個拿來開刀的便是曾國葆的貞字營。這個營在靖港戰役中最先潰逃，除開五十餘名
跟着曾國藩敗退的勇丁外，包括曾國葆在內，一律開缺回籍。曾國葆不服氣，聽了大哥“正
人先正己”的一番大道理后，勉強服從了。曾國藩把滿弟叫到書房，密談了大半夜，最後叮
囑國葆，要國華、國荃各招募五百壯丁，用心操練，五百勇丁都當什長訓練，到時便可由五
百立即變成五千。
由於貞字營先被撤掉，曾國葆帶頭回原籍，其他各營的整頓都很順利，共裁掉團丁三千
餘人。岳州、靖港戰場上逃走的人，有的又想回來，曾國藩命令一個不收。他又乘着這個大
好時機，將湘勇擴大一倍，建陸師二十營；水師二十營；又水陸二師分別設統領二人。陸師
由塔齊布、羅澤南充當，一人管十營；水師由彭玉麟、楊載福充當，也是一人管十營。塔、
羅、彭、楊均聽調於曾國藩。湘勇建制更顯得健全了。鮑超、申名標在湘潭戰場上打得勇
敢，都被提拔當了營官。
每天，南門外操場由塔、羅負責訓練陸師，江面上由彭、楊負責訓練水師。曾國藩再
忙，每天也要到操場、江邊去看看，訓訓話。曾國藩又吸取戚繼光用軍歌教育士卒的經驗，
用心編了幾支通俗易懂的歌，又由精通樂理的郭嵩燾譜成曲，早晚教習。這些歌詞七字一
句，將行軍打仗安營紮寨等要點都包括了進去。陸勇唱《陸軍得勝歌》，水勇唱《水師得勝
歌》。
幾天唱下來，從官到勇，個個都唱得流暢，記得爛熟了。每天上操下操路上，湘勇們高
聲唱着軍歌，雖不動聽，但合著步伐，也還顯得整齊、威武，長沙城裏的百姓覺得十分新
鮮。
湘勇的再次興旺給曾國藩帶來喜悅，他想到，幸而沒有死成，否則哪能看到今天的氣
象！他很感激救他性命的康福和左宗棠，思量報答他們。左宗棠是大才，今後可以大事相委
托，眼下不着急。康福有統領之才，但曾國藩不想讓他離開自己身邊，他極需要康福這樣的
保鏢。若讓他領統領的薪水，別人會說是因救自己而得到額外好處，也或許會有人說；當初
自己投水是做樣子的假死，不然，何以對救者這樣重報呢？曾國藩想來想去，想不出一個如
何報答康福的好辦法。一次，他偶爾翻閱野史，上載鰲拜厚報塾師的故事。他覺得這個方法
好。於是暗地叫荊七到沅江去，以康福的名義買下一座大宅院和三百畝水田，遷一戶老實人
住進宅院，每年代康福收這三百畝水田的租。不久，康福知道了這事，十分感激曾國藩的厚
賜，對曾國藩更加忠心耿耿。康福有救主帥之恩，又並沒有加薪晉官，湘勇上下也都稱讚曾
國藩不以官祿報私恩的品德。
這時，天天都有西征軍圍攻武昌的消息傳到長沙，曾國藩與大家日夜商議，準備救援鄂
省。
一日下午，曾國藩正在書房讀書。曾國藩的書房原自名為“求缺齋”。有一次，他深夜
之中高聲朗誦古文，在前人的妙辭巧構和自己的抑揚頓挫聲中進入一種藝術境界，領略到極
大的樂趣。他想起孟子說過“君子有三樂”的話，總結出自己的三大樂趣：宏獎人才，誘人
日進，一樂；讀書聲出金石，飄飄意遠，二樂；勤勞而後憩息，三樂。一時高興，他把“求
缺齋”易名為“三樂書屋”。這天讀的是《史記·高祖本紀》。曾國藩深為漢高祖稱讚蕭
何、韓信、張良的一段話所吸引。他想，劉邦起事前，不過泗水一亭長，文武兩方面都平
平，后之所以有天下，實仗三傑之功；而使三傑各盡其才，這便是劉邦的才能。自己在帶兵
打仗這方面，既無才能又無經驗，靖港之敗便是明證。今後務必要讓塔、羅、彭、楊等人充
分施展其才，還要多多發現、物色人才。正思忖間，親兵來報：“門外有一人求見，自稱大
人故人胡林翼。”曾國藩心裏喜道：“吾之蕭韓來了。”立即放下《史記》，奔出門外。
十兄才勝我十倍——
曾國藩和胡林翼在翰林院共事一年，彼此年齡相仿，又同為湖南人，故相交親密。道光
二十一年，胡林翼之父詹事府右詹事胡達源病逝，胡林翼奉父柩回益陽原籍。曾胡二人便在
那年分手了。三年喪期滿，胡林翼捐貴州安順府知府，后又改鎮遠府知府、黎平府知府。在
知府任上，因組織鄉勇鎮壓苗民動亂有功，升為貴東道。吳文鎔在貴州巡撫任上，極看重胡
林翼的軍事才幹，到武昌署理湖廣總督后，急向朝廷求調胡林翼來湖北支援。胡帶六百鄉勇
來到金口時，吳文鎔已陣亡。胡不願投靠接任的荊州將軍旗人台涌，於是將六百鄉勇留在金
口，隻身來到長沙，與曾國藩、左宗棠商量進止。
“潤芝兄！”曾國藩望着一身戎裝的胡林翼，親熱地說，“多年不見，兄台與昔日相
比，更顯得雄姿英發了。”
胡林翼也異常高興地說：“自道光二十一年先父棄養，林翼離京回籍，與仁兄分別已經
整整十四年。雲樹之思，無日不萌。知仁兄這些年春風得意，今又統率雄兵兩萬，戰將百
員，拯國難，紓君憂，林翼不勝仰慕之至。”
二人攜手來到書房，親兵獻茶畢。曾國藩深情地對胡林翼說：“前年八月，國藩不幸聞
母喪，遂從江西主考任上急回湘鄉。后奉朝廷幫辦團練之命，思欲負山馳河，挽吾鄉枯瘠於
萬一，遂來省與張石卿中丞、江岷樵、左季高等招募鄉勇，組建軍營。誰知國藩非帶兵之
才，初與長毛交手，便兩次敗北，幸賴塔、羅、彭、楊諸君之力，免使全軍覆沒，蒙皇上高
恩寬恕，今再次組建。兄台練兵，成效卓著，弟與季高、羅山等常以兄台大才振刷相勖，屢
稱台端鴻才偉抱，足以救今日之滔滔。”
“滌生兄太客氣了。貴州乃荒僻之地，林翼所做之事，實不值一提。長毛巨寇，其強悍
善戰，古今少有，且勝敗兵家之常，林翼今見湘勇軍營整肅，甲胄鮮明，來日大勝，定可預
卜。”
正說話間，左宗棠聞訊趕來。胡林翼正妻乃陶澍第七女靜娟。按輩分，左宗棠比胡林翼
高一輩。但實際上，左衚衕年，胡比左還大四個月，故二人之間，始終以兄弟相稱。寒暄之
后，宗棠說：“聽說仁兄應吳文節公生前之邀，率領六百鄉勇來到湖北。現在吳公殉國，仁
兄何進何止？”
“林翼正為此事來與二位仁兄相商。”
“湘勇即將北上援鄂，正缺乏大將。兄才勝我十倍，若不嫌棄，這支人馬就由我兄統
率，國藩和季高為仁兄籌餉補員，做個鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道的蕭何吧！”曾
國藩說罷大笑。
胡林翼連連擺手，說：“滌生兄真會開玩笑，篳路藍縷，艱苦創業，你是眾望所歸的湘
勇統帥，林翼何能望兄之項背。”
左宗棠覺得曾國藩此話有些矯情虛偽，便斷然說：“滌生不必讓出寨主之位，潤芝也不
要再回貴州。六百黔勇由湖南藩庫發餉，潤芝就協助滌生，一道北進吧！”
由於左宗棠去年建議到南門外操場犒勞湘勇，靖港敗后，又到舟中斥勸曾國藩，使得駱
秉章對左宗棠的卓越識見十分敬佩；平時相處之中，駱秉章常為左宗棠辦事的魄力、幹練所
折服，因而對左宗棠很是看重，甚至到了言聽計從的地步。
故左宗棠可以儼然用巡撫的口氣，對此事作了安排。
胡林翼正愁這六百鄉勇的糧餉無着落，便慨然相允：“林翼遵季高之命，從今以後就在
滌生兄帳下作一偏裨。”
曾國藩也謙讓一番，就定下了此事。胡林翼說：“林翼蒙滌生兄收容，無以為報，今特
獻曹操烏巢斷糧敗袁術之計，作為見面禮。”
曾國藩高興地說：“請言其詳。”
胡林翼說：“我在金口十餘天，探知長毛糧草多聚於通城、崇陽兩城。此次北進，宜分
頭行動，派一軍先攻通城、崇陽，奪其糧草。”
曾國藩和左宗棠幾乎同時說：“這是一條好計。”
數日後，曾國藩湘勇水陸三路大軍在長沙誓師出發，救援武昌。這三路是：第一路，由
塔齊布、羅澤南等人率領七千人馬，沿汨羅、岳州、臨湘、蒲圻、咸寧、紙坊一路進武昌；
第二路，由胡林翼、李元度等人率領三千人馬在奪取通城、崇陽的太平軍糧草后，再投咸寧
大道進攻武昌；第三路是水師，由彭、楊統領，出洞庭湖，從臨湘、嘉魚、金口東進武昌。
三路人馬正要啟程，親兵報，湖北巡撫青麟帶一千飢疲之兵已到湘春門外。曾國藩聞之大
驚，跌足嘆息：“看來武昌已經丟了。”