V第十二章[09.09]
今日逢有早朝，天近五更，皇帝卻依舊未歸。
她的人，也沒有消息傳回。
這是從太子大婚那夜之後，蕭列第二次於深夜秘密出宮。
周氏已經確定，蕭列那夜的所去之地，必是慈恩寺里的那個所在。
她也可以推斷，皇帝今夜再次出宮，十有八九，依舊和前次一樣，還是那個地方。
她並非不知派人窺伺帝蹤，萬一敗露的後果，但她無法壓制自己的這種慾望。
高麗、安南的王姬世女，很快就要被接入後宮冊立為妃，不但如此，開春之後，禮部和宗人府還會主持秀女採選，這個後宮會繼續充盈。
周氏明白，這裏不再是武定王府，二十幾年以來，自己獨佔丈夫一人的局面，將再不復返。皇帝的身邊，很快會有比她年輕，比她漂亮的女人了。從今往後，縱然她依舊統領後宮，地位高高在上，但箇中滋味，也就只有她自己明白了。
但若僅是如此，便也罷了，周氏絕不至於糊塗到要因為皇帝廣納後宮而鋌而走險。
多年以來，猜疑下的心病，讓她從皇帝擴納後宮的這個原本再尋常不過的舉動之中，嗅出了一絲異常的危險氣息。
先是太子妃妄言誕語，惹出了一場意外禍事，后雖勉強圓了過去，但太子妃和太子，自那以後，顯便見惡於蕭列。一波未平，一波又起，自己兄弟手段過激，邀功不成，弄的周家灰頭土臉，又再次牽累到了太子。
其實蕭列登基之初，便有禮部那些吃飽了沒事幹的大臣引經據典，上折建議皇帝擴立後宮。但那時，蕭列一概以國事未定無心後宮為由，給發了回去。
皇帝在這個時候納言開立後宮，絕不可能只是表面所見的那麼簡單。
倘若之前，皇帝還只是有所不滿的話，那麼此刻，或許便是太子之危的真正起始了。
蕭列正當壯年，他還有的是時日。倘若他改變了想法，這世上，又有誰能夠阻止？
從那年，他將十六歲的裴右安帶到武定的那一天起，許是出於女人的直覺，周氏便感覺到了，蕭列對這個所謂「故交」之子，異乎尋常。
而這一切的根源，或許就在慈恩寺的那個院落之中。
如今，就算是為了自己的兒子，她也必須要弄清關於皇帝的一切。
為了保證不出意外，她做的極其小心，連太子都不知情，所派之人，也是在武定時起便被她暗中所用的一個侍衛，萬一事敗，必會當場服毒自盡，這一點她非常確定。
周氏和衣而卧，終於朦朧睡去，突被一個惡夢驚醒，悚然而起，發現天已微亮，忙召林嬤嬤問事，宮人奉命而出，片刻之後，林嬤嬤未入，殿外卻傳來了一陣腳步之聲。
那腳步沉重異常，一聲聲地踏地而來，聲響越來越近，恍若隱含怒氣，震動耳鼓。
這個皇宮之中，還有誰會如此走路？
周氏心跳猛地加快，從那張鳳床上飛快地爬了下去，才奔出去沒幾步，便見殿前宮人在地上跪成了一片，垂地帳幕猛然浪動，被人一把掀起，伴隨着金鉤扯落在地的輕微撞擊之聲，蕭列的身影，出現在了周氏的面前。
周氏猝然停步，對上蕭列投來的兩道陰沉目光，心飛快地下沉，卻定了定神，勉強笑道：「萬歲不去早朝，來此可是有事？」
蕭列冷冷道：「你膽子不小，竟敢派人窺刺於朕！即刻起，你遷出坤寧宮，遷往北苑，沒有朕的許可，半步也不許出！」
蕭列說完，轉身便大步而去。崔銀水領了幾名壯碩太監，對着周氏躬身道：「娘娘，萬歲旨意，奴婢不得不從，請娘娘這就出宮，由奴婢護送娘娘，去往北苑。」
北苑出皇城數百裡外，附近有皇族陵寢，本是太祖開國所建，禁苑佔地雖廣，宮室卻流於簡陋，當年每逢祭祖，太祖便會領皇室前去苦居一月，以表紀念先祖。太祖去后，這制度便漸漸被廢，北苑日益荒涼，二十多年前，天禧帝為避開那場席捲全城的瘟疫，才遷到那裏，住了將近一年時間。如今北苑，已然如同冷宮。
周氏手足冰冷，臉色瞬間慘白，望着皇帝離去的背影，忽大叫一聲，一把推開崔銀水，幾步追了上去，拽住皇帝的衣袖。
「萬歲此言可有憑據？妾不知犯了何錯！何為刺探萬歲去向？妾被人誣陷！妾不懼對質！」
蕭列轉頭盯着周氏，眯了眯眼：「莫說朕已查明，便是沒有活口，宮中除了你，還會有誰知朕昨夜出宮？」
他點了點頭，冷笑：「如今偌大後宮，也就你和東宮兩宮為大，既不是你，很好，那想必便是東宮所為了。你要留下，自管留，朕這就叫人去審太子！」
蕭列拽回衣袖，拔腿而去，周氏撲倒在地，伸手再次抓住皇帝的腿腳，失聲道：「萬歲，此事和太子無關！是妾的錯！妾認錯便是！妾不該一時糊塗，鑄下了錯，求萬歲看在妾侍奉你二十餘載的恩情，饒過妾這一回！」
皇帝咬牙道：「窺刺帝蹤，僅此一條，朕便足以廢了你的皇后之位！你的后位，朕不動，但從今往後，你給朕過去，好生養病，再不必見面！」
蕭列拔出自己那隻被皇后抓住的腿腳，怒氣沖沖，再要前行。
周氏嚷道：「萬歲！當年先帝駕崩，你長兄猜忌於你，登基之初，便將你困於武定。天禧二年，你私自出境，也不告妾去往何處，竟半年不歸，倘若當時，不是妾替你百般隱瞞，你能有今日？」
蕭列怒道：「你先時為保太子，以巫蠱之名，合起來欺君罔上，你們真當朕老糊塗了，任憑擺佈不成？當時不過顧念二十年的血親之情，容你改過罷了！不想你竟絲毫不知收斂！朕今日，便是猶念當年結髮，這才最後留你些臉面！不必再說了，你去就是，從今往後，再不必回宮一步！」
蕭列大步離去。