第二章
孟秦氏走過來，拿過薄被幫孟蘋和孟煜搭上肚子，慈愛地說：「兩小淘氣快睡吧、快睡吧。」
夜深了，月光透過木窗的格子照了進來，照在了窗邊靠牆放着的竹床上，胖乎乎的孟蘋和瘦伶伶的孟煜依偎在一起睡著了，額頭上帶着微微的汗跡。
孟秦氏坐在床邊，緩緩地給他們搧着扇子，發出「吱呀吱呀」的聲音。
孟三回來之後，先進來看孩子，剛要說話就被妻子用手堵住了嘴，「兩個淘氣包已經睡著了，別吵醒他們。」夫妻倆相對一笑，攜手回自己卧室去了。
早上孟蘋和孟煜被叫醒的時候，從窗子向院子裏望去發現天還沒亮透，但是娘親已經做好了早飯，飯菜都擺在院子裏梧桐樹下的石桌上了，爹爹已經戴好了府衙捕頭的雁翅帽，穿好了玄色補頭制服，腰間繫着暗紅腰帶，正坐在那裏等着他們呢。
孟秦氏把賴在床上不肯起床的孟蘋和孟煜拉了起來，嘴裏嘮叨着，「趁日頭還沒出來，趕緊把早飯給吃了，你們爹得去衙門應卯，大蘋果得趁天不熱去洗衣服，孟煜你還得去上學呢。」
孟蘋和孟煜被迫穿好衣服，揉着眼睛往外走。
剛跨出堂屋門檻，走在前面的孟煜就被孟秦氏給揪住了，孟蘋見弟弟被擒，胖身子一下子變得極其靈活，一頭從孟秦氏的胳肢窩下面鑽了出去，嘴裏還嚷嚷着，「我自己洗，娘您不要蹂躪我。」
孟秦氏一手托着孟煜的下巴，一手拿着沾了水的布巾，在孟煜臉上細細揩抹了一番，直到確認擦清爽了，這才放過吱哇亂叫的孟煜，再去看孟蘋，發現她正趴在灶屋前的盆架上，努力撩水洗臉呢。
孟三看着妻子追着兩個不愛洗臉的孩子洗臉，不由笑了，「大蘋果和小火花都大了，早就知道羞恥了，自己會洗臉的，你不用瞎操心了。」
孟秦氏悻悻道：「他倆昨日就沒洗臉，結果我去買菜遇見了鄭勤他娘，她當著大傢伙兒的面取笑我說，你家大蘋果和小火花最近上火了嗎，怎麽眼角有眼屎？多讓孩子喝點綠豆水去火吧，哼。」姊弟倆悄悄在娘親身後做了個鬼臉。
孟三頓時笑了，安慰妻子道：「咱過自己的日子，管他們說什麽呢。」
孟煜和孟蘋忙大聲支持爹爹的觀點，「就是就是。」
孟秦氏想想笑了，「只要大蘋果和小火花天天早上洗臉，我也就不丟人了。」
一家人在忙亂中用完了早飯，吃完早飯，孟三往東邊出了巷口，往府衙方向而去，他每日卯時要到府衙應卯；孟秦氏帶着孟煜，送孟煜去西邊的私塾上學去了。
孟蘋收拾了家人換下來的衣服，盛在木盆里，拿了皂角，端到巷口的大槐樹旁的井邊去洗衣服，她還沒走到大槐樹下，就看到站在樹下含笑看着自己的玉珂，忙加快腳步走了過去。
孟蘋洗衣服的時候，玉珂就搖動轆轤幫她從井裏打水。
玉珂身上的衣服明顯是冬天穿在裏面的中衣樣式，洗得乾乾凈凈的，能夠看出曾經是很好的絲綢，可是已經被洗得很稀薄了還破了好幾處，上面帶着孟蘋幫他縫過的痕迹，孟蘋的針線手藝還很稚嫩，針腳深深淺淺的，有的大有的小，補丁的布料和顏色都不算搭配而且奇形怪狀的，瞧着更是可笑。
但穿着這樣破爛的衣服的玉珂，偏偏令人有一種看到階前玉樹般的感覺，他的肌膚白皙、五官十分精緻，大大的貓眼黑幽幽的，濃密的睫毛微微翕動，掩住了幽深的眼波，薄薄的紅唇微微彎起，似乎永遠都含着笑意。
孟蘋還記得去年臘月，自己第一次在大槐樹下看到他，給他帶來了娘親蒸的蘿蔔餡包子時，他那戒備的眼神，黑如子夜的眼眸似乎帶着鋼針，刺在了她的身上，當時孟蘋只是把兩個包在乾荷葉里的包子，放在了他鋪在大槐樹下的乾稻草上，便轉身離去了。
玉珂來到青衣巷以前，青衣巷裏還有別的乞丐，自從他來到青衣巷，不知不覺間除了玉珂，青衣巷就再也沒有出現過別的乞丐……想到這裏，孟蘋悄悄看了正在搖動轆轤的玉珂一眼，發現玉珂正在專心地搖轆轤，眼帘低垂，長睫毛遮住了眼波，似乎正在想着心事。
「玉珂，你想起家裏的事情了嗎？」每次她問起玉珂家裏的事情，玉珂都說什麽都不記得了，只知道自己一覺醒來就躺在這裏了。
玉珂沒有說話，他看了孟蘋一眼，笑了笑沒說話。
孟蘋知道他這人年紀雖小，心事卻重，就算有什麽想法也不會輕易告訴別人的，即使是自己也不行，也就不再追問了。
玉珂垂下眼帘開口道：「我最近想起了一點，我依稀記得我爹叫玉成秀，我家好像是在金京。」
「金京啊。」孟蘋盤算了一下，「金京不算遠。」她放下手裏正在洗的衣服，伸出濕淋淋的小手向玉珂招了招手，「玉珂，過來。」
玉珂彎起嘴角笑了，聽話地走了過來。
孟蘋看了看四周，確定近處沒人，這才湊近他的耳朵小聲問道：「從稻陽到金京，如果是坐驛站的驛車，需要多少銀子？」
玉珂曾在稻陽城裏乞討，這倒是知道的，他想了想道：「不管飯的話，需要一兩三錢銀子。」
孟蘋算了算自己荷包里的積蓄，這才開口道：「你真的很想回去？」
玉珂沒有看她，他看着遠處一個牽着孩子的手慢慢行着的女人，想起了自己可憐的母親，幽深的黑眼睛裏蒙上了一層淚霧。
孟蘋看到了，心裏很是內疚，她忙勸解道：「別難過了，不是都說天將降大任於死人……」
玉珂正在難過，聽了她的話也有點忍俊不禁，瞟了她一眼笑了。
孟蘋把衣服沖洗乾凈之後，玉珂幫着她一起擰衣服裏面的水，孟蘋十歲了，玉珂才九歲，還沒她大也沒她高，更比她瘦得多，兩人都沒有力氣，濕透的衣服沉甸甸的，兩人好不容易握住衣物的兩端，用力絞擰着。
擰完一件衣服，胖乎乎的孟蘋就熱出了一頭一臉的汗，玉珂看着她那紅撲撲的臉，走上前，踮起腳尖用衣袖擦去了孟蘋臉上的汗。
正在這時候，巷子裏傳來孟蘋的竹馬鄭勤的聲音，「大家快來看啦，小乞丐喜歡大蘋果啦，大蘋果要嫁給小要飯的啦，大家快來看啦。」
玉珂似乎被嚇了一跳，忙向後退了一步，白凈的小臉泛起了紅暈。
孟蘋扒拉開瘦小的玉珂，往他身後一看，發現是自己的竹馬鄭勤，鄭勤的身後還跟着幾個巷子裏的壞小子，正向自己和玉珂做鬼臉呢。
對付欺軟怕硬的小痞子鄭勤，孟蘋是最有心得的，她彎腰從地上撿起了一塊土坷垃，對着鄭勤晃動了幾下。
鄭勤一看，想起了她扔土坷垃時百分之百的命中率，和自己以前被她打中的慘狀，忙撒腿就跑，邊跑邊喊着，「大蘋果愛小要飯的，大蘋果愛小要飯的喲。」身為孩子王，他一馬當先，率先逃躥了，那幾個孩子也跟着他逃之夭夭了。
孟蘋看他們跑遠了，這才扔下了手裏的土坷垃，玉珂很有眼色，早端起水桶，把水桶里剩餘的水澆在了孟蘋的手上，把孟蘋沾了灰塵的手沖乾凈。
孟蘋雖然不怕鄭勤，可是被鄭勤這麽一說還是有些懊惱，她板著臉在裙子上擦了擦手，沒有說話。
玉珂乖巧地窺着她的臉色，看她懊惱，心裏有點不好受，安慰道：「玉珂也愛大蘋果，玉珂最喜歡大蘋果了。」
孟蘋聞言，「噗嗤」一聲笑了出來，她斜睨着玉珂，「玉珂，你喜歡胖乎乎的女孩子？」
玉珂用力點了點頭，亮晶晶的貓眼認真極了，「大蘋果，自從認識了你，我就覺得女孩子胖乎乎的最好看了。」
孟蘋還想笑，可是卻笑不出來了，她難道是被一個九歲的男孩子給表白了嗎？玉珂的話雖然純真，可是似乎含着很深刻的內容，因為喜歡她，所以喜歡她的一切，包括她的胖。
她彎起嘴角笑了，「玉珂，你可要記住，你九歲那年向一個叫大蘋果的姐姐表白過了哦。」
玉珂俊秀的小臉綳得緊緊的，認真地點了點頭，「大蘋果，你也要記得。」
孟蘋佯作認真地點了一下頭，「我記住了。」臨離開，孟蘋轉身鄭重地交代了一句，「玉珂，午後我過來找你，一定要等着我。」