第二十章

他說完就要揚鞭，卻見她小心翼翼戳了一下他的肩膀，問：「陸侍郎，您方才是不是支帳篷了？」

「……」

她說什麼？是他理解的那個帳篷嗎？等等，她怎麼還懂這個？

陸時卿二十來年悉心構築的男女觀念瞬間崩塌了。

他徹底呆住，遲疑問：「……你說什麼？」

他希望是自己聽錯了。然而元賜嫻清清楚楚重複了一遍。

這下，陸時卿不得不直面現實了。

他保持着扭頭看她的姿勢咬牙切齒道：「……元賜嫻，你哪聽來的這些，知不知羞？」

瞧他這反應，元賜嫻便知自己多半猜對了。

實則也不能怪她曉得太多，實是先前隨父從軍，一不留神在軍營里聽了些大老爺們的葷話。她悟性高，不小心就懂了。

元賜嫻有些憋屈，質問道：「怎麼是我不知羞？明明是您才對。陸侍郎，您是不是喜歡我啊？」

長安城裏，向陸時卿拋過枝條的小娘子的確多得能湊個百家姓，卻當真無一如此直接，如此……沒臉沒皮。

他像瞧人間仙葩一樣瞧着她，非常肯定地答：「不是。」

元賜嫻一把扯下面紗，再出口時帶了些指責的意味：「您若不喜歡我，怎麼當著我的面支帳篷？難不成您對誰都這樣嗎？」

她話音剛落，遠遠傳來一聲刺耳馬嘶，抬眼一看，見是前邊道中央有人急急勒馬，馬蹄高高揚起再落下，馬上人險些一個趔趄摔下來。

她一眼認出來人。正是兄長。

完了，她剛才是不是講得太大聲了。

元鈺從十萬分的震驚中回過神，立時翻身下馬，抽了馬鞭緊緊捏在手裏，疾步朝這向走來。

元賜嫻見狀，趕緊也下了馬。陸時卿看了兄妹倆一人一眼，嘆口氣，跟着落了腳。

元鈺腿長，怒氣沖沖幾步便到，破口就是一陣大罵：「好你個禽獸不如的陸子澍，你對我妹妹做什麼了你！」

他話未說完便抬手揚起了鞭子。元賜嫻大驚，腦袋一空，一個箭步擋在陸時卿身前。

然而「啪」一聲鞭子落下，她卻一點沒覺着疼。

元賜嫻一愣，起先下意識緊閉的眼睜了開來，就見一條手臂橫在她額前，那隻骨節分明的手上，一道猙獰的紅印。

陸時卿徒手接了這一鞭。然而馬鞭不是軟鞭，元鈺暴怒之下也未留餘力，這一下接歸接，勢頭是止住了，卻難免自傷。

元賜嫻咕咚一聲，咽了口口水壓驚。

嚇死她了，她剛才一定是被什麼神魔鬼怪附身了，才會跑來英雄救美的。這劈頭蓋臉的一下要真給她受了，恐怕英雄的容貌就再得不到美人芳心了。

元鈺瞠目瞧着倆人，生生驚出一身冷汗。他是萬萬沒想到元賜嫻會替人挨鞭子的，等反應過來，這潑出去的水已收也收不回。虧得陸時卿還有點良知。

他傻愣得忘了收手，陸時卿也捏着鞭子一動不動，低頭怔怔瞧着臉色煞白的元賜嫻。

元賜嫻卻在想：完了完了，未來帝師的手，未來帝師的右手啊！這下樑子結大了！

她瞧着陸時卿皮開肉綻的手背，將鞭子從倆人手中拽下來，丟在地上，沖元鈺道：「阿兄，你做什麼呀！」

元鈺被她吼得一懵：「我……」

她上前一步，將陸時卿擋死了道：「君子動口不動手，阿兄竟是不分青紅皂白就給人上刑了！你可知陸侍郎這隻手將來是要做什麼的？」

元鈺一頭霧水，氣勢全無：「做什麼的……？」

陸時卿也不明白，偏頭看她。

為挽救兩家人即將破裂的關係，元賜嫻一本正經地拍起馬屁來：「陸侍郎學富五車，才高八斗；博古通今，告往知來；足智多謀，算無遺策；高瞻遠矚，明見萬里……他這隻手，將來是要匡扶天下的！你這一鞭子下去，毀的可是大周的江山社稷！」

「……」

「……」

這小祖宗真是什麼話都敢講，也不怕傳到聖人耳里去。

元賜嫻說得口乾舌燥，自覺肚裏墨水甩盡，便回頭去捉陸時卿的手：「陸侍郎，您要不要緊啊？」

陸時卿閃躲了下，沒給她碰着，神情漠然道：「陸某無礙，請縣主先行歸府，我與令兄有事相商。」說完看了眼元鈺。

她心霎時涼了半截：「您不是要對我阿兄不利吧？」

陸時卿往元鈺身後瞥了眼：「難道元將軍今夜未帶人馬隨行？可能遭受不利的，怕是陸某才對。」

元賜嫻順他目光，朝黑漆漆的前路瞅了瞅，又跟兄長道：「那阿兄可千萬不能欺負陸侍郎。」

這牆頭草！

元鈺心氣鬱結，恨恨道：「你這丫頭……小心我擰你胳膊肘！先回去，揀枝就在前邊不遠候你。」

她撇撇嘴，悶悶地轉身走了，剛走幾步又回頭叮囑：「你們有話好好講，不許打架啊！」

兩人都沒理她。

她便站定了道：「你們應好了我才走。」

陸時卿和元鈺齊齊嘆口氣，異口同聲道：「知道了。」

等她走沒了影，元鈺才道：「舍妹既說元某不分青紅皂白，還請陸侍郎給個解釋，元某好聽一聽。」

陸時卿笑了笑：「元將軍，今夜究竟是怎麼一回事，您回去問縣主便是，陸某嘴裏的解釋，您聽了也未必信，何必多此一舉？」

元鈺一噎。

他淡淡道：「我留元將軍在此，是想問一句，您預備何時令縣主回姚州？」

怎麼的，這是要趕人？

元鈺橫了眉：「陸侍郎眼下是以什麼身份摻和元某家事？咱們賜嫻愛在長安住多久就住多久，與您何干？」

陸時卿默了默道：「此事的確與陸某無干，卻和您元家息息相關。元將軍可曾聽聞‘一石激起千層浪’的說法？」

「山林之外風雨飄搖，老虎令豺狼替它把守山口，護衛百獸。有一日，一隻狼崽闖進了虎洞。老虎忌憚豺狼兇猛，亦礙於它對山林不可或缺之用，任這隻狼崽在裏頭玩樂，好吃好喝供它。」

「但狼是狼，虎是虎。焉知表面看來慈眉善目的老虎心裏不是想着，將狼崽牢牢捏在手心，好免去或有一朝，豺狼夥同百獸將它拖下王座的威脅？焉知百獸心裏不是想着，盡心竭力討好這隻狼崽，好叫豺狼的爪牙為己所用，藉以撕碎它們的老虎？」

元鈺的神情閃爍起來。

「這是危機四伏的山林，是百獸相爭的天下，餓豹飢鷹，群敵環伺……與虎周旋，不是這隻天真的狼崽該做的事。」

他說到這裏一頓，朝元鈺頷首：「陸某言盡於此，告辭。」

陸時卿說完，回身上馬，扯了韁繩正欲揚鞭而去，卻聽元鈺暴跳如雷道：「什麼老虎，什麼豺狼！陸子澍，你這舌燦蓮花的，講了半天不就是嫌棄咱們賜嫻？我原還不贊成你倆這事，如今看來……」他一捋袖子，「我還真就不信我元家搞不定你了，打也要把你打成我妹夫！」

「……」

跟元家人溝通怎麼這麼困難？是他的暗喻太含蓄了嗎？

陸時卿見他一副要衝上來暴揍自己的樣子，忙打了個手勢止住他：「元將軍，您方才答應縣主什麼了？如你我二人不能和睦共處，恐令她傷心。」