第一章

【正文開始】

約莫午時，元賜嫻便回到了元府。

元鈺早先就得到消息，知她今日歸來，待下人回報說小娘子到了，興緻勃勃出去迎她，跨出府門卻見只她和拾翠，以及一隊小心翼翼跟在後方，不敢靠近的金吾衛，不免怪道：「陸子澍呢？他竟敢不送你回府？」

元賜嫻原本也是思念兄長的，眼下卻被「仇恨」蒙蔽了雙眼，冷哼一聲道：「死了。」

元鈺大驚，拽住她胳膊：「你說什麼？陸子澍死了？怎麼死的？」

元賜嫻瞥他一眼，咬牙切齒道：「被我扎小人扎死的！」

元鈺「蛤」出一聲來，看了眼拾翠，眼色疑問。

拾翠朝他抖抖眼皮，打了個暗號，示意她跟陸侍郎吵架了。

他無聲拖出長長的一個「哦」，跟着抖抖眼皮，意思大抵是囑託她顧好小娘子。

元賜嫻見狀，飛了他們一人一個眼刀子道：「你倆幹嘛，眼抽筋啊？」說罷氣鼓鼓地轉身就走，走出幾步，扭頭補了一句，「阿兄，你可晒黑了不少啊！」

元鈺最恨別人說他黑，因為如果他不黑的話，估摸着能和陸時卿及鄭濯一道排個「長安三美」。他一時氣得不輕，朝她背影吼道：「元賜嫻，你欠收拾了，誰給你慣出的這股潑蠻勁！」

元賜嫻卻早就走沒了影，他暗暗平復了一下，吩咐了幾個僕役將馬車內的行李以及小黑卸下，然後走向跟在後邊的那隊金吾衛。

滿朝皆知，聖人前日派了金吾衛前去恭迎陸欽差回京，但眼下這隊人卻跟着元賜嫻到了這裏，想也知道，必是陸時卿的交代。

金吾衛可不是他元家能隨便差使的人物，他疾走一段，朝打頭那個紅甲拱手道：「今日天寒，諸位護送舍妹回府，一路辛苦，去裏頭喝碗熱湯吧。」

一隊人見元鈺走近，齊齊下馬，當先一人回道：「將軍好意，我等心領，只是弟兄們趕着回去向聖人復命，就不耽擱了，告辭。」

元鈺本來也就是客氣客氣說個場面話，聞言略有些尷尬地咳一聲，道：「等等，你附耳過來。」待這年輕的侍衛疑惑湊近，他才繼續問，「陸侍郎是如何交代你們的？說給我聽聽。」

侍衛恍然大悟般「哦」了一聲，答說：「陸侍郎叫我們一路跟着縣主，馬頭距車尾十二丈，一分不能遠，一分不能近。」

元鈺笑了一聲，拍拍他的肩膀以示鼓勵：「很好，回去復命吧。」

他也就是想試探試探，陸時卿現在對元賜嫻是個什麼態度，才多問了這一句。眼下算是有了答案。

這一句「十二丈」看似簡單，卻有學問在裏頭。遠一分，若有危險，則金吾衛鞭長莫及，近一分，以元賜嫻的脾氣，估計就要嫌煩攆人了。

看來妹妹此行不虛，陸時卿這是對她日益上心了。

他心已定，便去了元賜嫻院中，打算當個和事佬，叫她別置氣了，到時卻聽說她剛去沐浴，只好到她書房等。

這書房是元賜嫻不在府上的三月間新辟出來的，如今裏頭的擺設也算一應俱全。只是早先她人在外頭，揀枝不敢亂動她的東西，剛剛得了她的首肯，才吩咐僕役們將原先放置在她房裏的一些玩物與書卷挪到這裏來。

元鈺坐了半晌，瞧下人們忙進忙出，百無聊賴之下想着左右無事，便也起身替她拾掇拾掇，安置一摞書時，卻不意從其中一卷裏頭帶出一張薄紙。

白紙黑字，寫了長長一串名字，他分辨了幾個，發現這些人都是長安城的年輕郎君。

元鈺一懵，招手示意揀枝和拾翠過來，拿了紙問她們：「賜嫻這是背着我選夫呢？」

拾翠看了眼答：「回郎君，不是的。約莫四月前，有一回小娘子吩咐婢子將長安城中與六皇子年歲相當，關係匪淺，且認得她的郎君都找出來。婢子查探后，卻發現六皇子與人交往多是淡如水，實在少有關係匪淺者，或者說，至少表面是瞧不出來的，便只好將私下與他有過丁點往來的都給算上了。」

元鈺點點頭，又看了一遍名單：「那怎麼沒算上陸子澍？」

拾翠一愣，湊過去瞧了瞧，訝異道：「還真是。婢子天天聽小娘子念叨陸侍郎，反倒將他給漏了。」

她剛說完，就聽一個聲音殺了進來：「算上他幹嘛？反正也不可能是他。」

是元賜嫻來了，滿身都是花露的香氣，看這樣子估計是沐浴沐得特別狠。

元鈺拿了紙起身：「什麼可能不可能的，你查這個做什麼？」

四面都有僕役在，她不好多說，道了句「沒什麼」就敷衍過去了。四月前，拾翠給她名單的時候，她就已發現少了陸時卿，但多他一個也沒用。她是在找夢中暗戀她多年的人，像陸時卿那種拿鼻孔看人的怎麼可能是。

元鈺也就沒多問，見她還氣着，勸道：「你這丫頭還沒氣消？來，坐下與阿兄說說，陸子澍究竟是如何惹惱了你？」

元賜嫻不想說。旁的就算了，至多就是浪費了點她的良心與感情，但要緊的是，她因誤會他不久人世，將尋他做靠山的事給交代了出來。

她最氣的其實是這個。被陸時卿騙出了心裏話，得知她並非真心，她這半年來的努力可不都得功虧一簣了！

見她不答，元鈺繼續道：「哎呀，要不阿兄現在就找人揍他一頓？」

她瞥他一眼，低哼一聲：「你想吃牢飯呀？他厲害着呢，動不動就要報官抓人的。」

「怎麼，他還敢抓未來大舅子？」

元賜嫻聞言一愣。

見她這模樣，元鈺解釋道：「哦，你還不知道。前些日子聖人數次召我議事，有一回談及你的婚事，聽他意思，大概是有意給你和陸子澍賜婚，說等到臘月，咱阿爹阿娘來了長安再詳商。」

元賜嫻險些驚至拍案：「這麼要緊的事，怎麼沒人過問我的意見？」

元鈺覷她一眼：「你都追陸子澍追到舒州了，滿朝都知道你的意見好不好？真要過問，恐怕是得看看人家肯不肯娶你才對。」

元賜嫻給氣懵了。

嘩，三月不見，她這阿兄是給誰灌了迷魂湯藥！

她起身道：「我後悔了不成？我不嫁了，叫他娶自己去罷！」

元鈺怔愣一晌，揮退了下人，待房中只剩了元賜嫻才道：「賜嫻，你不是說，陸子澍是未來輔佐十三皇子登基的帝師，咱們得及早拉攏這座大山做盟友嗎？」

元賜嫻嘆道：「原本是這樣不錯，但我近來突然想到，其實歷史未必就會照原先的軌跡走，畢竟因了我諸多參與，許多事都不一樣了。就說陸時卿吧，你怎知這輩子他還能前程似錦？說不定就沉迷了我的女色，一事無成了呢？」

她說的好有道理，元鈺竟然無言以對，他滯了半晌，問：「那依你看？」

「不撩了不撩了，先讓我歇歇，觀察一陣子再說。」

元賜嫻確實奔波累了，一連歇了好幾日，直到揀枝提醒她，許三娘已在長安城中等了數月的消息，方才一拍腦袋醒了神，開始着手安排此事，叫人給徐善傳了個口信，大致說明了事情的前因後果。