V第十二章
女孩形容憔悴，似乎是幾天沒有睡好，在他面前卻又做出強打精神的樣子，紅着眼睛拉起他的手對他笑。
「祖父，您可算醒了，嚇死芙兒了。您前些日子還說等芙兒回門的時候要給芙兒備一份大禮呢，可不能食言啊！」
唐老太爺眼角彎了完，喉嚨里發出一陣沙啞的聲音，被唐芙握着的手指動了動，想要回握住她。
「不……食言，芙兒……莫哭。」
唐芙強忍住哽咽的聲音，把在眼眶打轉的淚水憋了回去，用力點了點頭，從懷中掏出一份庚帖來，做出一副得意的模樣。
「您看，我仿照您的筆記寫了一份庚帖，到時候就算真的不能嫁給程表哥了，二嬸也別想左右我的婚事。我可以自己尋一個如意郎君，把庚帖交給他，讓他上門來提親，就說是您應下的。」
老太爺唇角動了動，似乎在笑，無力的手竟然硬撐着抬了起來，顫抖着拍了拍唐芙的頭：「好……」
站在一旁的常管家卻是心中大慟，背過身去，臉上老淚縱橫。
他們都知道老太爺這回是撐不過去了，大小姐定然也知道。
為了讓老太爺安心的去，她才寫了這份庚帖來安慰他老人家。
這府中上下最疼愛大小姐的是老太爺，對老太爺最好的又何嘗不是大小姐呢？
常管家偷偷抹着淚，聽唐芙趴在床邊問老太爺這筆跡跟他像不像，是不是足以以假亂真。
大小姐的書畫是老太爺一手教出來的，從小臨的字帖最多的就是老太爺的，有心模仿的話就連他這個伺候了老太爺幾十年的人也不見得分得出來，自然是很像。
但老太爺精神不濟，不能每一句都回答她，經常是她說了半天也得不到一句回應。
唐芙也不急，就這麼自說自話地陪在老太爺身邊，直到他再次睡去才坐起身來。
「大小姐，您回去歇着吧，這邊有老奴看着呢。」
常管家擦乾淚后說道。
唐芙這幾日每日都來唐老太爺床邊守着，直到很晚才回去歇一小會，第二天天不亮又過來。
聽佩蘭說，她即便回去也睡不好，基本上是在床上呆坐一宿就又到壽安堂來了。
常管家眼見她短短几日就瘦了一圈，覺得這樣不是辦法，昨晚讓人在她的茶里加了幾味安神的藥材，她今日這才多睡了一會。
唐芙搖頭不肯離開，又是直到深夜才走，臨走前像以往那樣叮囑常管家，若是老太爺醒了立刻去叫她。
常管家應了，她這才回到碧竹院，和衣躺在床上，獃獃地看着帳頂，不知過了多久才漸漸閉上了眼。
恍惚間似乎眼才合上，就被佩蘭推醒，十七八歲的丫鬟含着淚支支吾吾地道：「小姐，老太爺他……」
話還沒說完，唐芙蹭的一下坐了起來，趿上鞋就要往外走：「祖父醒了嗎？我這就過去。」
才剛站起身卻見丫鬟撲通一聲跪了下來，哭的上氣不接下氣：「小姐，老太爺去了，您節哀啊。」
唐芙剛剛站起來的身子晃了兩下，又一屁股坐了回去，耳邊嗡嗡作響。
她從小沒見過母親，父親也在她五歲的時候離開她了，臨走時給她留下了一個永遠不會實現的諾言。
如今……她連祖父都沒有了……
唐芙眼前一片空白，摸索着扶着床柱站了起來。
佩蘭趕忙起身：「小姐，您要去哪？」
唐芙向前邁了一步，道：「我……我去送送祖父。」
說話間卻忘了床前有個腳踏，身子一歪重重的向旁邊跌去。
唐芙醒來的時候，府中已經掛滿了白綢，前幾日還一派喜氣的唐府轉眼間陷入了一片愁雲慘淡中。
這回無論程墨回不回來，他們暫時都不可能成親了，祖父去世，她要守孝一年。
唐老太爺雖然走的突然，但唐府上下也不是全無準備，老人家今年畢竟已經七十二歲，算得上高壽了，棺槨之類都是早已備好的，很快就被人抬了出來，靈堂也很快便搭建好，方便人們前來祭奠。
只是讓人沒想到的是，這廂喪事還沒辦完，竟然已經有人藉著前來祭奠唐老太爺的工夫向唐家提親了。
但凡是個要些臉面的人家，這時候都應該把這種不顧對方府上剛剛死了家主就上門提親的人趕出門去，但二夫人顯然是個不要臉的，聽聞來提親的是淮王的人，不僅沒把人趕走，還把人當座上賓，好生招待起來。
唐芙對這一切一無所知，在淮王前來祭奠的時候還依着禮數給對方回了禮。
對方卻並沒有像別人一樣上完香說幾句客套話就離開，而是在她面前蹲了下來。
唐芙不知道他要做什麼，下意識抬起了頭，看到一雙滿含笑意的桃花眼。
慶隆帝年輕時相貌堂堂，是京中有名的美男子，即便如今年歲已大，眉眼間仍舊依稀能看出當年的清俊風雅。
這樣一個人但凡娶的妻子相貌周正沒什麼太大缺陷，生出的孩子都不會難看。
淮王在諸位王爺中排行第五，無論是相貌還是文韜武略都是所有皇子中的佼佼者，除當今太子外，無人可與之比肩。
倘若不是因為他年紀小，又是從一個位份不高的妃嬪肚子裏生出來的，太子殿下的寶座只怕就要不穩了。
唐芙不明所以地看着他，淮王沉默片刻后失笑：「看來唐大小姐是不記得我了。」
唐芙當然不記得他，淮王十四歲便離京去了封地，至今已八載，期間一年不見的回來一趟，回來了也不是她能隨隨便便碰上的，她怎麼可能記得？
要不是剛剛下人報出了他的名號，她根本不知道他是誰。
淮王見她不語，也不惱，站起身來笑道：「唐老太爺離世，這唐府對大小姐來說想來也無甚留戀了。陳郡四季如春，景色宜人，將來大小姐若是有緣得見，一定會喜歡那裏的。」
陳郡是淮王的封地，唐芙雖然對朝中事說不上了解，但這些還是知道的。
她心裏沒由來的一沉，交疊在身前的手緊了緊，垂眸道：「小女子素來不愛出遠門，平生去過最遠的地方也不過京郊未涼山而已，想來是無緣得見陳郡風景了。」