第二章

第二章

聞言,彩雲見她真的不計前嫌,這才笑着走了。

想到彩雲就要當新娘子了,婉瑛說不上是羨慕還是感慨,只是不由得又想起了秦鳳戈。

他說過必須等到服喪結束才能談續弦的事,這本來就是應該的,她也不在乎多等幾個月,何況這事還要說服家裏的長輩同意,也需要時間,所以她就全權交由秦鳳戈去處理。

只是傳統的門戶之見,真能輕易地打破嗎?萬一秦鳳戈還是無法說服長輩,她是不是就得放棄?

她沒有強大的後台,難道為了得到秦家長輩的認可,真要去找一個?可是婉瑛最不屑的就是走後門的人,可不希望自己也變成最討厭的那種類型。

「我該怎麼做才對?」她迷惘地喃道。

就這樣,又過了兩日。

婉瑛用過早飯,將昨晚洗好已經晒乾的衣服折進竹籃內,要送去給僱主,也打算走一趟肉行,買兩塊熟肉回來,因為今天正好是十五,除了用來拜拜,晚上也可以加菜,畢竟能夠在大雜院過得這麼安穩,都是託了大家的福,所以她偶爾會自掏腰包,請吃一些好料的。

待她挽着竹籃走在街上,由於「職業病」作祟,總是免不了多看望火樓或是水倉幾眼。

現在不只融和坊,其他地方也是,每隔一段距離就會有個「水倉」,也就是在空地上擺放數十到上百口水缸,缸內貯滿清水,若有火警發生,便可就近取用,這也是在經歷一連串縱火事件,由熸火軍署奏請朝廷所設置的。

「希望真的有幫助。」她由衷地說。

待婉瑛把衣服送到僱主府中,這才來到熱鬧的市集,人潮也跟着多了,這裏不只有魚行、肉行、米市,還有餅店,甚至也有專賣素食的食店,可以說應有盡有,讓人看了目不暇給。

「……把錢袋還給我!」

冷不防的,一個年輕男子的叫喊讓所有人都停下動作,紛紛望向聲音的來源。

就見秦鳳疆滿頭大汗地追着扒走錢袋的小偷,不過憑他的腳程和體力,根本別想追得上,只能大聲呼叫,希望有人伸出援手。

「快、快幫我攔着他……」

只不過他要失望了,只見在場目睹經過的人又回頭繼續做自己的事,沒人敢惹這些扒手,別以為扒手只有一個人,他們都是成群結隊,同夥都會在暗處等着接應,所以百姓們不敢多管閑事,免得遭到報復。

「快……還給我……」秦鳳疆已經跑不動,兩手撐着膝蓋,直喘着氣。

眼看沒有人伸出援手,婉瑛心想她可是警察的女兒,不能眼睜睜地看着犯罪行為在眼前發生,又讓扒手給跑了,見對方經過面前,於是握住竹籃的把手就往扒手身上打過去。

扒手大叫一聲,摔坐在地上。「哇……」

驚呼聲頓時此起彼落,全都不敢置信的看着婉瑛,一個纖纖弱弱的姑娘如此有正義感,有的為她讚歎,有的則替她憂心。

婉瑛嬌斥一聲。「把東西交出來!」

「哼!」扒手很不甘願地把錢袋一扔,起身拔腿就跑。

她撿起掉在地上的錢袋,轉身看着好不容易趕上的文弱男子,一瞧就是缺乏運動,才跑沒多遠就喘得跟什麼似的。

「這是公子的東西?」婉瑛將錢袋遞給對方。

秦鳳疆又驚又喜地接過。「是、是我的沒錯……」

「以後出門要多加留意經過身邊的人知道嗎?還有,財不露白,別傻乎乎地把錢袋直接系在腰上,很容易被當作肥羊。」她打量對方的穿着打扮,難怪會被扒手看上。「這回只是扒了你的錢袋,下回說不定就被當作肉票了。」

他不太明白。「肉票?」

「意思就是把你抓走,再跟你的家人要銀子,到時小心連命都丟了,壞人是不可能真的放你回去的。」婉瑛板起臉來告訴他嚴重性。「千萬要記住!」

「是、是。」秦鳳疆被個年紀跟自己相仿的姑娘訓了一頓,卻無法反駁半個字,只能愣愣地點頭。

婉瑛點了下螓首,便轉身走了。

這是他生平頭一回遇到這麼正義凜然的姑娘,突然想到忘了跟對方道謝,待秦鳳疆追上去,已經不見人影了。

然而此時,那名扒手的幾個同夥已經盯上這個多管閑事的姑娘,而婉瑛根本毫無所覺,只見她走進一家肉行,來到大桌案前,有三、五個人負責操刀,看是要生肉還是熟肉,不管要切大塊、切片、切絲,或者砍塊都可以。

「我要這兩塊熟肉,切片就好。」婉瑛挑好要買的東西,等店家處理好,付了肉錢,就擺進竹籃內步出肉行。

埋伏在外頭的三道人影,馬上悄悄地跟上去。

待婉瑛離開了市集,在回大雜院的路上,街上的人潮也漸漸少了,若真是被人跟蹤,也會一下子就能發現。

她的警覺性不錯,已經察覺到異狀,沒有回頭,只是放慢腳步,後頭的人也跟着慢下來,讓婉瑛確信對方的確是衝著自己來的。

難道是想劫財劫色?

雖然她現在的長相有幾分姿色,不過被人盯上還是頭一遭,要是真敢在光天化日之下做什麼,她絕對不會手下留情的。

婉瑛加快腳步,感覺身後的人跟得更緊。

就在走進融和坊之後,雖然距離大雜院還有一段路,不過她可不想讓壞人知道自己住在哪裏,以免牽連到其他人,驀地轉過身來面對他們,這個舉動也把對方嚇了一跳。

「你們跟着我想做什麼?」她冷冷地問。

三個扒手互望一眼,心想這位姑娘還真是膽識過人,不但不害怕,竟然還開口質問他們。

「當然是要讓你知道多管閑事的後果。」其中一人說。

她一臉不解。「多管閑事?」

「姑娘方才壞了咱們兄弟的好事,就該付出代價。」另一個人朝其他兩人使了個眼色。

原來是那個扒手的同夥,婉瑛這才明白他們的企圖。

就見三個扒手橫眉豎眼地沖向自己,她將竹籃擱在地上,深吸了口氣擺出架勢,鎮定地瞪着他們。

最先作勢要抓她的扒手以為婉瑛會叫救命、會逃走,想不到她反過來抓住自己的衣襟,一時之間也忘了反應。

婉瑛使出「足技」,一個送腳掃便將對方絆倒,整個人仰躺在石板路上,也將這幾個月來重新鍛練的成果展現出來,就算比不上原來身體所擁有的勁道,還是具有相當的威嚇作用。

其他兩個扒手見狀,不禁大驚失色。

第二個扒手可不想輸給個姑娘家,拉開馬步,揮出拳頭,婉瑛這次是一個出腳掃,讓對方的馬步拉得更開,然後失去平衡,自己摔倒。

婉瑛嬌吼一聲。「還要打嗎?」

已經有幾個路人瞧見了,大多紛紛選擇走避,不過還是有人偷偷去報官,就是擔心一個姑娘家會吃虧。

「別看不起老子!」最後是第三個扒手,一面吼叫,一面往前撲,馬上被婉瑛拋摔出去。

眼看三個大男人連手卻連一個姑娘家都打不過,不只是面子掛不住,扒手們更被激怒了,不禁惡向膽邊生,決定真的給她一點顏色瞧瞧。

最先倒下的那名扒手不知何時爬起來,和兩名同夥交換一個眼神,往地上抓了一把沙子,就朝婉瑛臉上撒過去。

儘管參加過不少柔道比賽,卻沒有人會使出這種下三濫的手段,因為會被判失格退場,所以婉瑛在對敵的經驗上也只局限於正式比賽,根本沒有提防到對方會來這一招,沙子一下子跑進眼中,登時痛得睜不開來了。

她下意識地揉着眼皮,直到耳畔聽到不遠處有人發出驚叫……

「姑娘小心!」

「他有刀子!」

等到婉瑛意識過來,只因為大腦已經接收到訊號,感覺到胸口傳來一陣劇痛,雙腳也跟着站不住,跪在地上。

出了什麼事?

婉瑛怔愕地伸手觸碰自己的胸口,摸到了濕黏的液體,伸到眼前,此時視線已經慢慢地恢復了,可以看清那是自己流出來的血,又本能地低下頭,瞅見紅色血液不斷地滲出來,因為大量失血,身子整個癱軟。

她真的太大意,也太自信了……

那三名扒手早就跑得不見蹤影,那幾個路人才敢靠近察看。

「這姑娘流了好多血……」

「該怎麼辦?」

雖然婉瑛可以聽見身邊的人在說話,不過無法開口回答,兩眼瞪着晴朗無雲的天空,直到視線愈來愈模糊。

難道……她就要死了?

 

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良人 下

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