第二章
這小姑娘一進來，蘇採薇就覺得，連滿屋暗沉的色彩，都被這個漂亮的小姑娘照的亮堂了不少，單件她上身穿着一件洗褪色的綠棉襖，下面的棉褲也是看不出本來是紅是粉，比起剛才那個少年身上灰撲撲的泥土臟污，這小姑娘異常乾淨，且身上的衣裳雖舊，卻用了巧心，袖口褲腿邊兒都用差色的布掐了牙子滾邊鑲上去，看起來很不一樣。
小臉蛋兒潤白潤白的，眉彎彎的嵌在一雙剪水眸子上，分外秀氣，小嘴淺淺抿着，露出頰邊兩個深深的梨渦，頭髮梳了兩個圓圓的髮髻，用紅色絞着淡綠的綢子扎住，說不出玉雪可愛，手裏端着一碗熱騰騰的葯，安靜乖巧的立在炕邊上。
蘇婆子急忙接過去：「快給我，看燙着，怎麼讓你斷葯，你爹呢？」小姑娘答道：「爹給昨天的伯伯送葯去了，讓我把妹妹的葯送過來。」
蘇婆子輕輕嘆口氣沒說話，把葯碗湊到採薇嘴邊：「乖，把葯喝了，再睡一覺就大好了。」一聞見這沖鼻子的苦藥湯子味兒，蘇採薇下意識閉緊嘴巴，嫌惡的扭開頭。
她這模樣兒真把蘇婆子給逗笑了：「我剛還說瞅着性子穩重了些，這才多大會兒功夫，就原形畢露了，不吃藥病怎能好。」「是啊！妹妹快把葯喝了，我可是按昨個郎中說的，慢火熬煮了一上午呢，郎中說需趁熱喝了才見效，你快喝，喝了葯，姐姐這裏還有前些日子趕集時省下的桂花糖，給你甜甜嘴。」
說著，從腰間的小荷包里，拿出一塊黃不拉幾糖塊一樣的東西，在採薇面前晃了晃，採薇忽然徹悟，自己佔了身體的這個小姑娘，原來是個又饞又不聽話的野丫頭，就瞅家裏這些人對她的態度，就能瞧出端倪來。
採薇的目光在葯碗跟糖塊兒間轉悠了一圈，接過碗咕咚咕咚灌了下去，葯碗剛被蘇婆子接過去，嘴裏就塞進來一個硬塊兒，甜絲絲的桂花味兒，瞬間驅走了滿嘴葯氣，炕邊的小姑娘湊過來盪起一個笑容輕聲問：「小採薇，甜不甜？」
這個笑容在許多年以後，採薇都還記得，這個漂亮的小姑娘是她的親姐姐蘇明薇
蘇採薇這病來得快，去的也快，略吃了兩劑葯，躺了幾日便差不多了，趕上外面又落了雪，天寒地凍的，被蘇婆子勒令不許出屋，便在暖暖的炕頭上，瞧着蘇家婆媳和那個漂亮的姐姐蘇明薇做針線活計。
蘇採薇到現在也沒弄懂，這究竟是個什麼地方，只不過以這樣寒冷大雪的冬天，該是北方吧！朝代背景不詳，雖是農家，蘇家也不能算窮的揭不開鍋，記得以前教歷史的老師曾經說過，在古代，冬天對窮人來說是一個關乎生死的考驗，饑寒交迫餓殍滿地到處可見。
蘇家看着雖不富裕，日常吃的也是些粗食糙米，至少沒挨餓，大人孩子身上的衣裳雖舊，卻沒破爛的到處打撲丁。
幾日過來，蘇採薇才大略弄清楚蘇家的情況，不知是緣分還是巧合，她的名字依然叫採薇，蘇採薇，是蘇家的小女兒，過了年才是個滿八歲的孩子，蘇明薇是她的親姐姐，比她大兩歲，那天的少年是父親的弟弟，小叔蘇善學，今年十三了，是個身體敦實的淘小子，喂她喝葯的是祖母趙氏也就是蘇婆子。
母親劉氏是個勤勞質樸的傳統婦人，雖是鄉村婦人，卻生的極為清秀，姐姐明薇就隨了母親的眉眼兒。
採薇第一次見着她那個黝黑壯碩的爹，真嚇出了一身冷汗，小叔跟他爹活脫脫的親兄弟，小叔是個黑小子，她爹是個壯實的莊稼漢，採薇琢磨，若自己沒走運，隨了爹可不完了，後來洗臉的時候，就着水盆照了照，雖不如姐姐生的好，卻也能看出清秀的雛形，遂大大鬆了口氣。
從母親跟祖母平日閑話的內容看，蘇家就是最平常的農家，靠着家裏幾畝田，種些糧食米粟過活，趕上這兩年年景好，風調雨順，倒是沒挨上餓，只不過這裏的冬天真冷，比採薇記憶中最冷的三九天都冷，坐在暖暖的炕頭上，身上穿着臃腫的棉襖棉褲，依然能感覺到從窗戶縫裏鑽進來的寒氣，一陣兒一陣兒的。
窗上糊的窗紙有些舊了，留下些橫七豎八暗黃色印記，映着窗外雪光彷彿一幅抽象畫，採薇盯着瞧了一會兒，沒瞧出什麼，倒是冷的搓了搓手。
旁邊她的姐姐明薇抿嘴笑了笑，往邊上挪了挪身子，伸手拉了拉她的胳膊，小聲道：「採薇，靠姐姐這邊坐，守着地上的炭火盆子也能烤烤手。」
採薇瞥了眼炕邊地上放着的破陶盆，小腦袋搖晃的跟撥浪鼓一樣，她才不過去，用來取暖的設施簡陋倒不怕，可作為現代人的採薇，總覺得這個炭火盆子不靠譜，說是炭火盆子，其實就是個破陶盆兒，邊沿兒都缺了幾塊，下面鑿了通氣的眼兒，架上幾塊燒的紅紅的碳，自然不是什麼好炭，就是自家伐了木頭燒制的粗炭，不時爆出噼啪的聲響，間或飄出一股子嗆人的味道。
採薇琢磨，這一股子一股子的味兒是不是就是一氧化碳，因此，自從屋裏點了這個炭盆子，她都盡量靠窗坐着，離得越遠越好，至少求個心理的平安，哪還會湊上去。
明薇看妹妹這模樣兒，撲哧一聲笑了出來，劉氏溫溫一笑，從炕一頭的暖壺子裏，倒了小半碗薑湯，遞在小女兒手裏：「既不樂意烤火，喝點兒薑湯下去，身子就暖和了，這一病倒把個滿地瘋跑的假小子病回了丫頭。」
蘇婆子道：「若真這樣倒也算因禍得福了，就怕過幾日身子好全了，又跟着她小叔滿野地的瘋跑淘氣。」說著，目光落在對面的大孫女身上嘆道：「二丫頭若有大丫頭一半心靈手巧，將來也不用愁什麼了。」
明薇抬起小腦袋，漂亮的大眼睛在妹妹身上溜了溜：「妹妹年紀還小呢，長大了自是什麼都會了。」這話甭說蘇老太太，就是採薇自己都不信。
她這個親姐姐真算得心靈手巧，才不到十歲的孩子，繡的花，做的針線活兒都很拿得出手，再讓採薇托生一百次，也磨不來這樣細緻的功夫。
採薇正出神的看着姐姐繡花，忽聽外面院裏一陣糟亂的聲響兒，聽着倒像雞叫撲騰，蘇老太太急忙放下手裏納了一半的鞋底，就要下地：「怎麼聽着是從雞窩那邊傳來的動靜，別是這天寒地凍的，黃鼠狼子餓極了眼，大白天就奔着雞窩來了。」
劉氏聽了，不禁哧一聲笑出來，忙攔着婆婆道：「哪是什麼黃鼠狼，是善長，要抓雞窩裏的大公雞宰殺了燉湯呢。」
蘇婆子一愣：「這剛進臘月，怎就想起了宰公雞，這時候宰了，年下可吃什麼？」劉氏小聲道：「是北屋裏善長救回來的周家老爺，郎中說只吃藥恐不濟事，要想好的快，需得吃點葷腥補身子，昨晚上善長跟媳婦兒商量着，把家裏的大公雞先宰了，畢竟救命要緊。」
蘇婆子長嘆一口氣：「你說，怎麼就不早不晚的，單讓善長給遇上了，不是給二丫頭找郎中，那人在野地里凍上一夜，早不凍死了，前兒聽隔壁家秀才家的娘子說，今年冬天雪大，外面官道上每天都有凍死的路人呢，城裏的縣太爺都不理會，就是太看不過眼了，讓衙門裏的差爺拖到亂葬崗子去扔了了事，偏善長是個菩薩心腸！」