V第七章

當下一愣，瓊娘見他不應，便站在木凳上道：「我想買些物件，不好管娘要錢，把這釵當了，給你買糖吃好不好？」

傳寶看着她粉雕玉砌的嬌小模樣，明明是個小女娃子，卻是拿了哄孩子的口氣跟自己說話，當下又氣又好笑，伸手穩住她晃來晃去的身子，扶着胳膊叫她從木凳上下來道：「要買什麼？我還攢些銅錢，買來給你，那釵你留着。」

說著真從自己的床上翻了個半舊的小布袋出來，從裏面倒出了五枚銅板。

瓊娘上一世在柳家雖然也有個哥哥，但是柳將琚年少便醉心於武術俠風，結交了一批江湖朋友，終日不見影蹤，後來更是投身軍中，與瓊娘的感情不算親厚。

如今崔傳寶雖總是跟自己冷着臉，倒很有當哥哥的架勢，這般慷慨解囊，傾盡所有，不由得叫瓊娘心頭一熱。

上一世身在豪門，可是呆得久了心頭都是冷的，沒有半點的人味。

再多的華衣美食，也不如現在排布在床邊的五枚銅錢來得有誠意。

她抿了抿嘴，點頭道：「這錢我先用着，將來定然加倍還給哥哥。」

傳寶再次被他認真的模樣逗笑，只說用就用了，哪裏要她來還？然後便帶着她一起出了門。

原以為她是要買些簪花糖豆一類的小物，沒想到她逕自去了街角的書畫店。店主剛剛卸了門板，就迎來了一個粉嫩的小娘，開口就問店裏可有極細的蟹爪筆。

那蟹爪筆本是做工筆畫之用，在諸如侍女髮絲一類極細小處着墨。不過這小娘雖美，看着一身青布衣衫，也不像是會學畫的風雅人家裏的孩子，問明了是她要用后，當下打趣道：「這筆太細，你拿不住，莫不是買錯了？」

瓊娘淡淡瞟了他一眼，補了一句道：「濰縣的蟹爪筆是上品，但是價格有些金貴，店主家拿茂縣的三笠筆便可。」說著從兜里摸出了四枚銅板。

這一開口，可不是稚嫩粗淺小娘能說得出口的了，店主不由得一愣，乖乖，行家啊！那濰縣的蟹爪筆以落筆細膩着稱，要五兩銀子一支，非名家雅士是不會買的。就算這小娘買得起，他一個小縣的書畫店裏也不會沽賣這等金貴貨物啊！

當下倒是減了幾分輕視之心，也沒有跟這小娘討價還價，依了四枚銅錢賣給了她一支三笠蟹爪筆。

瓊娘躊躇了一下，又有些不好意思地問店家可否一枚銅錢賣給她一小塊紅曲。

店家看她緊咬嘴唇，俏臉飛霞的模樣，我見猶憐，那紅曲大都是趕上祭節，普通人家買來點制炊餅饅頭上的花紋，不值幾個錢，當下用黃草紙裹了一小塊，白送給了瓊娘。

傳寶本以為妹妹嘴饞要買零嘴，沒想到她只買了個沒有幾根毛的細筆，當下心疼起自己辛苦積攢的私房錢來，只覺得這從世家豪門裏出來的妹子花錢太隨便，凈買些無用之物。

但是他本就跟瓊娘不算太熟捻，銅錢既然給出去了，總不好開口責備，只好悶悶地走在她的身後。

不過瓊娘腳步輕盈，提着布裙一路過橋穿巷，來到了崔家夫婦擺攤的地方。

昨日夜裏，她聽娘親跟爹爹的閑語，這幾日鎮裏來了許多進京待考的舉子，在距離京城不遠的此地暫時落腳些時日。

夫妻二人欣喜過望，本以為突然而至的人潮能讓生意變得好過些，可是沒曾想，這些書生們有錢的附庸風雅，喜歡在此地最大的茶樓里用餐聚友；手頭拮据的更喜歡在客店裏熬煮白粥買些炊餅果腹。

這下來，夫妻二人的攤子便有些不上不下、不俗不雅，白白制了許多的綠豆糕和各色軟糕。天氣漸熱，就算吊在井中也耐受不住幾日。這麼一來，就算折損許多的食材銀錢了，怎一個「愁」字了得？

瓊娘聽了他們的話，也是思緒了一夜。自己前世嫁人時，柳家的嫁妝看着妝奩抬數甚多，卻是充場面的裝箱法子，細算起來，並不豐盈，她不想守着自己那點子嫁妝坐吃山空，便在京城經營着一家書畫茶莊，更是練就一手上乘的筆墨丹青，本以為這一遭重活回歸小戶商家，那些個風雅伎倆儘是無用了，靈光一閃，卻計上心來。所以她趕着一早買來細筆、紅曲，準備試一試自己思度出來的法子管不管用。

芙蓉鎮的人無茶不歡，就是清晨剛起，也要飲茶提神。劉氏正在簡易的灶上烹茶，招呼着左右的相熟的街坊，外鄉人不識貨，可是鎮裏的人都愛崔家獨門糕餅的甜醇，用來配茶最好。是以不大的小攤，三張桌子倒是都坐着客人。

這時，劉氏抬頭見女兒與兒子結伴而來，便問：「你們怎麼來了？」

瓊娘伸着脖兒看了看小攤旁架子上足足三大盤各色糕餅，笑着道：「在家裏閑來無事，看看能不能幫襯爹娘……我見過京城裏的商販最喜在糕餅上畫下花紋以增食慾……娘，女兒學過些許丹青，能不能在這些個糕餅上花些花紋，看看能不能引來些客人品嘗？」

再過一日，那些糕餅就要變了味道。崔家夫妻做生意講究誠信，就算那糕餅還能吃，也絕不會賣出砸了自己的祖傳招牌。既然如此，女兒閑着要畫，便依了她，也免了她整日裏胡思亂想、鬱鬱寡歡。當下便爽利答應，只是女兒的模樣太招人，崔家易女的事情本來就鬧得滿街的人都知曉，她這般拋頭露面，豈不是要引來狂蜂浪蝶？當下便叫傳寶取了一大木盤子的綠豆糕，拿回家給妹妹畫著玩。

等兄妹二人回了家，瓊娘便拿小碟子化開了那一小塊紅曲，調了濃淡顏色，挽好衣袖提筆作畫。

傳寶對這些個書畫不感興趣，當下便出去尋了前街的夥伴，一起去鎮外的山上砍柴。

等他砍了一大捆回來時，已經到了晌午時分了。

他先在門外的河邊洗了滿臉的汗漬，這才迴轉家中。只是進了院子，經過院子裏的桑樹蔭下，無意中往那一盤子的糕餅上一撇，頓時呆愣得忘了挪動腳步。

這……這是？那糕餅上儘是街市樓閣，精緻得叫人看傻了眼。

瓊娘剛從裏屋出來，見哥哥愣住了，便笑着說：「花了一上午，我手臂沒有力氣，怕送回攤子時掀翻了木盤。還要勞煩哥哥再將糕餅送回去。」

傳寶又看了好半天糕餅，才回過神來，仔細打量了自己這個親妹子一眼：畫雖精緻，但這糕餅還是糕餅，能賣出去嗎？

傳寶心內嘀咕，又一想，不過是讓妹妹畫著開心的，挽起衣袖，迫不及待地端着木盤出去給崔氏夫婦獻寶去了。