第二章 東宮
“製為侍妾，乃昭惠太后親拔擢使女。”——《歆書後妃卷》
冊封清漪的旨意很快便下來了。
按着國朝祖制，宮女得帝及太子幸，須初為最低名分，東宮最低名分的是侍妾。然或許是因着太皇太後宮人的原因，清漪特蒙拔擢，乃為使女，位居東宮之中的第五品。
“娘子如今既然是太子殿下的使女，按着禮節，您是應當向側妃娘娘請安的。只是今日天色已晚，娘娘便下令說您只等着明日去請安便也是了。”
侍奉過清漪的東宮秦老老提醒道，“容奴婢提醒您一句，側妃娘娘雖是側妃，可是這也即將是冊封正妃的。您可怠慢不得。”
清漪點點頭，恭敬謝道：“謝老老提醒，我知道了。”
清漪早先在萬壽宮中便是知道如今東宮的形勢，當今東宮太子李淳並無正妃，僅有五名嬪妃。
如今東宮裏是位份最高的齊側妃在主持着，側妃齊盛萱乃是當朝關西黨首領左相齊維的女兒，身份可謂貴中之重，這般的身份，本來是應當做上正妃的。
之所以沒有當上太子正妃，也不過是因着欽天監的幾句言語，說齊盛萱命格與流年犯沖，便只得先委屈了身份做個側妃，暫且管着東宮事務。
只等着天象過去，便也就是冊封正妃的好日子了。
剩下的東宮嬪妃，也不過是當朝內閣首輔李耀的女兒李世薇，乃是良娣之位，僅次於齊側妃位份，余者便是常在徐慧容，常在陸順玉，小媛朱箬筠這幾人了。
侍奉在清漪身邊的嚴秋娘眼見着東宮周遭的環境變化，不由得嘖嘖稱讚道：“原是比司制司【注1】要強多了。”
秋娘彼時是與清漪一齊侍奉在司制司的，二人當時是最好的姐妹。
因着清漪出身平民，遭到了當時不少同在司制司侍奉的兩關貴女還有中人的排擠刁難，倒是唯有秋娘會出手相助。後來清漪冊封，清漪便求了太皇太后讓秋娘做自己的貼身侍女。
太皇太后的意思是人在深宮必得有心腹，自然沒有不答允的道理。
第二日一早，清漪便早早起了來梳洗打扮，生怕是錯了給齊側妃請安的時間。
蓮步輕移，步履輕風，清漪甫一踏入齊側妃所居住的殿閣，便覺着一陣深深的檀香氣味，聞着倒是舒適。
再接着，只見着上首正端坐一女子，身着一件玫紅色百褶月華裙，上身套了一件天青色的蜀錦雙彩鳳戲牡丹紋樣的袍子，十足十的華貴端莊打扮。
就好似是一朵高高在上的光華萬分的牡丹花王，絲毫沒有沾染上凡塵俗世的野花氣度，顧自開放，便是葳蕤華光。便是連着身上的枝蔓都在無時無刻散發著光澤玉蕊。
只教人一看，便是正妻的氣派……可終究，不是正妻。
“妾使女張氏，拜見側妃娘娘，娘娘萬安。”說罷，清漪便也對着上首的齊側妃行了大禮。
那大禮原是正妃才可受的，不過在這宮中便也是人人默許的，左右齊側妃日後是要冊封正妃的，如今受着正妃的禮自然也不算越矩。
齊盛萱與正妃所差，也不過是名分而已。
齊側妃微微垂着眸子，嘴角含了嫻靜的笑容，溫和氣度如同桌子上擺着的寶珠山茶一般慢慢地從裏到外展現。
她靜靜地看着清漪行禮，待到禮畢，也不過是不緊不慢道：“張家妹妹快些起來坐下罷。”
清漪謝過，便撿了左下首末尾的位子坐了，對着齊側妃恭敬道：“本該早些來拜見側妃娘娘，只是昨日進東宮有些晚了，怕打攪了娘娘，今日才來，還請娘娘恕罪。”
齊側妃嘴上是客氣的，然而誰都是可以聽得出她語氣中的淡漠與距離，“張妹妹剛從萬壽宮來，自然是辛苦的。也不急着請安一時。以後……便也就是咱們姐妹一齊侍奉太子殿下了。”
“可不是嗎？側妃娘娘自然是端莊持重的，您一邊操持着這東宮大小的事務，一頭又要費心安排妾身們。您可真是辛苦呢！”齊側妃左下首第一位的李良娣說道。
若說是齊側妃是端莊自持的雍容牡丹，一舉一動都是周正氣息，那麼眼前的李良娣，則是全然不同的了，李良娣生的極美，若說是這平京城之最，那也並不為過。
清漪從未見過這般美的女子，美到可以綻放之時便足夠驚艷宮城中的時光。
世人常說“回眸一笑，六宮粉黛無顏色。”用以形容楊妃冠絕六宮之容貌，可是應驗到李良娣身上。儘管這六宮的花朵粉黛都是盡態極妍的國色之姿，可是在李良娣面前，竟好似都登時化為一般的蒲柳，只有那麼一星半點的光亮。
美到極致盛放，是誰也比不上的妍華滿漫。
李良娣打量着清漪周身的穿着，不過是一件厚織棉布粉白色梨花珠綉小襖，下身一件淺水藍的百褶如意馬面裙，不由得面龐輕笑。
“張家妹妹可是新封的太子殿下的姬妾，可這打扮，也瞧着太樸素了些。這好歹，是太子殿下的女人，妹妹可別拘束着，好好打扮才是呢！”
李良娣話鋒一轉，便將言語指到了清漪身上，“別到時，再讓旁人以為，是側妃娘娘苛待了你呢！”
齊側妃聽罷，只暗暗點頭道：“李良娣倒是會說話的，我也知道你是為著張妹妹與本宮好。不過良娣心善，倒也要注意言語分寸。”
李良娣聽着，卻是絲毫不在乎齊側妃的言語，只坐在自己的座位上品着香茗。
清漪聽着齊側妃的話語，忙地行禮道恩：“謝側妃娘娘與李良娣體恤。”
齊側妃也不在意，只揮了揮手，道：“且趕緊着坐下罷，咱們姐妹，也好說些話。”
待到清漪坐下了，眾人也不過是閑話家常而已，倒是李良娣言語之中偶爾是含着幾縷挑釁的意味。
二人之間的鋒芒爭鬥，倒也暗暗教清漪看個分明。
不得不承認，齊側妃言語行動之間，皆是處處透露出正妃嫡妻的尊貴氣派來，只處在那裏，便是一頂一的尊貴。
齊側妃雖是對着清漪不甚親切，然而閑談之間也是無處沒有遺忘了對着清漪的言語寬慰關心之意，滴水不漏，一絲錯縫兒也無。
然而，使得端莊若菩薩的齊側妃登時面色崩塌的事情，很快便到來了。
【注】司制司：唐朝以及明初的內廷官署名稱，為後宮中尚功局所屬，掌衣服裁縫之事。掌事為司制女官，正六品。