V第十章
看着溫柔美麗的母親，徐幼珈想着前世自己突然暴斃，母親不知道如何傷心，在這徐府中的處境不知道如何艱難，她眼睛一酸，險些掉下淚來，忙將臉埋在顧氏的胳膊上蹭了兩下，嬌聲道：「我只想要娘永遠都開開心心的。」
寶貝女兒撒嬌，顧氏的心都化了，上首的老太太突然道：「你們娘倆兒在說什麼悄悄話？」
顧氏剛要開口，老太太擺擺手，「我們在商量過幾天團圓節的事，你也聽聽。」
大太太王氏接口道：「走親訪友的月餅已經定好了，母親，咱們府里的團圓飯也該好好籌備才是，奈何今年鋪子的收益都不景氣，前陣子老爺他為了升任禮部侍郎，上下打點也花費了不少，唉，公中的銀子真是捉襟見肘，要不，兒媳從自己的嫁妝里拿出二百兩銀子來籌備團圓節吧？」她說完，眼睛卻看向二太太顧氏。
顧氏連忙表態，「既然大嫂這麼說，那我也拿出二百兩來好了。」
老太太滿意地點點頭，「這樣很好。老二家的，聽說你娘家的外甥也來了京都，既然借住在咱們府上，那團圓節那天，也叫他一起來吧。」
顧氏起身謝過。徐幼珈暗道，一頓飯哪裏用得了四百兩銀子，連一百兩都用不了，大伯母說是拿出二百兩私房錢，其實她有沒有真的拿出來誰知道呢，反正中饋是她掌着的，不過是借個名頭讓母親出錢罷了。
逢年過節，這樣的戲碼時常上演，徐幼珈粗略一估算，母親每年拿出去的私房錢得要二三千兩銀子。先前還沒覺得怎樣，可是剛才她聽了徐璋的話，懷疑老太太或者大房在謀算母親的嫁妝，心中不由得警惕起來。
徐府的女主子們的花費並不多，支出的大頭在大老爺和大少爺那裏。大少爺徐璟在書院進學，束修就不說了，老師那裏逢年過節都要打點，同窗之間經常要請客吃飯，加上筆墨紙硯書籍的花費，一年下來雜七雜八的也不少。不過最大的支出是大老爺，他升任禮部侍郎就上下打點花了不少，平日裏同僚之間也有人情往來，再加上他平時好收集古玩字畫什麼的，以便巴結上峰的時候投其所好，所有這些花費，這些都是從公中出的。
老太太健在，大房二房並沒有分家，二房只有徐幼珈母女，和大房龐大的支出比起來，可以說是基本不花錢。這麼說起來，公中的銀子全花在大房那裏，老太太每年還要從顧氏身上盤剝二三千兩銀子。
一直到離開壽安堂，徐幼珈心中都在計算這些年母親到底被明着暗着要走了多少銀子。顧氏牽着她的手，坐到羅漢床上，見她一路上都沉默不語，不由得擔心起來，「嬌嬌，在想什麼？跟娘說說。」
「娘。」徐幼珈見屋裏都是母親的親信大丫鬟，嘟起嘴不滿地說道：「這些年，祖母從母親身上盤剝了不少銀子了吧？」
「嬌嬌就是為這不高興了？娘也不在乎這點錢，再說，咱們孤兒寡母，也算是靠着大房庇護着，就當作是保護費吧。你想想，要只有咱們兩個，鋪子能不能開得下去且兩說呢。」再加上寶貝女兒生得好看，真要是孤兒寡母地過日子，人身安全都不一定能保證。
徐幼珈展顏一笑，「娘，我知道了，我不計較了。」大房要是想謀算母親的嫁妝，每年二三千兩肯定不能滿足他們的胃口，這個靠山委實太過危險，無論如何，一定要保護好母親和自己。
徐幼珈懷疑大房想謀算母親的嫁妝，晚上翻來覆去地想着自己和母親的處境，難免又睡得晚了，等她睜開眼睛，已經日上三竿了。
她連忙爬起來，輕叱進來服侍的春葉春杏，「現在都什麼時辰了，怎麼不叫我？」
春杏道：「太太專門交代了，姑娘這兩天臉色不好，讓奴婢們不要叫您起床，老太太那裏她會替姑娘說一聲的。」
春葉整理床鋪，春杏取來一套櫻桃紅衣裙，徐幼珈搖搖頭，讓她換了一件櫻粉色褙子，白色百褶裙，穿戴好，插了支粉色碧璽的杏花簪，春杏看着梳妝整齊的徐幼珈，不由得心中暗暗嫉妒，要是自己有這樣好的容貌，豈不是也能飛上枝頭？上天可真是不公平，自己是個丫鬟，姑娘生來就是主子，還生得如此好看，太太手裏又有銀子，自幼便嬌生慣養……
春葉把早膳擺在桌上，徐幼珈只簡單地用了兩口粥，就帶着她直奔青竹院。
周肅之向來是卯時起身，此時正拿來一卷書在西稍間的書案后翻閱，透過開着的窗子看見徐幼珈來了，起身迎了出去。
「肅表哥，我起得晚了，讓你久等了。」
周肅之微微一笑，清雋的眉眼很是溫和，「無妨，我也剛收拾好沒多會兒。」小姑娘可能一路走得有些急，面頰微紅，皮膚瑩瑩如玉，雙目盈盈若水，像是枝頭沾了微雨的杏花，嬌嫩又清新。
徐幼珈坐着馬車，周肅之騎馬，去了城西繁華的街道西華街，徑直停在了瑞記成衣鋪的前面。
徐幼珈踩着車凳下來，「肅表哥，這瑞記是我母親的鋪子，裏面的東西雖不說是頂好，卻也過得去，你要是有看中的，直接取就是，我跟掌柜說一聲，以後表哥來了，不用銀子的，表哥，你——」她突然停住了，面紅耳赤地呆立當場，不光是她，連她身邊的周肅之也聽到了她肚子發出的「咕～」的一聲。
周肅之的眉頭輕輕擰了起來。
徐幼珈又羞又窘，滿臉漲紅，低着頭不敢看周肅之。
「表妹，你就算低着頭再看上一個時辰，地上也不會出現一道縫讓你鑽進去的。」
……這人！要不是怕他等得不耐煩，自己怎麼會連早膳都沒用就急匆匆地去找他？！結果，他還冷嘲熱諷起來了，徐幼珈氣急，完全忘了周肅之將來的閣老身份，忍不住抬頭，瞪了他一眼。
黑白分明的眸子，似嬌嗔、似羞惱，眼波流轉，分外動人。
活生生的表妹，如此鮮活地站在自己面前，周肅之心中滿意地喟嘆，輕聲責備道：「辰時乃是胃經當令，五臟六腑皆稟氣於胃，怎麼能不用早膳餓着肚子出門呢？」他抬頭四顧，指着不遠處的茶樓，「去那裏吧，至少用些點心。」她自幼就被精心照看，姨母從不許她吃街上的小吃，茶樓的點心雖然單調，起碼乾淨。