第一章 海上浮生
?六月的上海，已經炎熱的令人十分煩躁。
喬智才身為喬家二少爺，空擔一個紈絝子弟的名聲，卻沒有紈絝子弟的財力。因喬家老太太十分注重三個兒子的品行教育，故此牢牢的把握了財政權。喬智才想要玩點新鮮的，總要挖空了心思的到處籌錢。
金世傑既然答應給他介紹生意，喬智才便立即拜訪了金家百貨公司的經理。那經理經過金士傑的一番囑咐，為他介紹了一條不錯的發財門路。
喬智才與黑市的商販們都熟絡。走在市場中也十分被人奉承。他看準時機，把手中的百貨高價售出。通過這一番倒買倒賣。成倍的增加了自己玩樂的資金。
金士傑掛電話叫他去戲園子看戲，喬智才知道金士傑看上一個小戲子文香，是新近爆紅的角兒。看戲是假，勾搭粉頭是真。
金士傑呼朋引伴的要去給戲子捧場。而另外一名總務的弟弟桂二爺也在同他相爭。
兩人互別苗頭各不相讓，今日你送花籃明天我送戲裝。金士傑本來對小戲子不太上心，然而經過這一番爭奪，感覺不能落了面子，還非把人弄到手不可了。
喬智才說道：“你是不是閑的！為這麼個玩意兒費鈔！不值得！”
金士傑頓足道：“我就是閑。你今天不去，就不要再來見我。“
喬智才無奈，只好上了金家那新購置的敞篷汽車。這一車子紅男綠女威風八面的來到戲園，恰好喬智才叫來的幫手們也紛紛趕到。一群青春年少的二世祖就在戲院門口嘻嘻哈哈的談笑起來。
誰知金士傑樂極生悲，被聞訊而來的金家大哥捉個正着。金家老大拎着金士傑一陣痛罵，末了說道：“媽今天鬧頭疼。你趕緊跟我回家。”
金士傑嘟嘟囔囔的說：“媽頭疼應該找大夫，叫我幹什麼？”
金家老大年富力強，用文明棍把弟弟抽的像個陀螺旋轉不休，又拎小雞似的拎起金士傑塞入汽車。
金士傑有着頑強的心靈，卻無強健的體魄。見今天無法逃脫回家的命運，連忙把支票本子塞給喬智才。說道：“你幫我掛紅綢打賞文香。千萬別輸給桂老二。”
喬智才還要推辭，那汽車冒出一股煙塵已經一溜煙轉過街角不見了。
這時戲院經理急忙出門來迎接了金四少，豈知金四少業已被他大哥綁走了。只好捏着鼻子接了喬二少，他們一群人亂鬨哄上樓。盤踞了戲園子二樓的兩間包廂。
喬智才往樓下一看，見那桂二爺也在下面坐着。身邊一樣帶着好多隨從朋友，端的是熱鬧。
一時好戲開鑼。這邊二樓上也安靜下來，都嗑瓜子喝茶看戲。
中場休息之時，戲台中央便打出紅綢。上面寫着桂二爺賞金一千塊。
喬智才見了不甘示弱，立刻讓人寫紙條送過去。戲台上遙遙掛起紅綢，乃是賞金兩千塊。
桂二爺當著一眾朋友也不能示弱，兩個敗家子你來我往。最後喬智才一咬牙把賞金提到了一萬塊。桂老二才不跟了。一個相熟的電影導演說，“喬二爺這麼大手筆真是罕見！罕見！”
喬智才笑的臉酸，想到一時莽撞替金士傑花了這一萬塊大洋，簡直要肉疼的心頭滴血。也不知金士傑會不會秋後算賬。
那文香穿着戲裝，嬌滴滴出來向喬智才敬茶道謝。喬智才放出目光打量了這滿身綾羅的小戲子，感覺妝化的太濃眉目攏在一團雲霧之中。簡而言之完全看不清人樣。
乃至喬智才回家之後，喬太太問他名角長什麼樣。喬智才一臉疑惑的答道：“說不太好！粗看像個麵糰，細看還往下掉粉。總不如咱們家大嫂好看。”
惹得喬太太和大奶奶一起罵他促狹鬼。
這一天清晨，喬宅一家子吃過早飯。喬老爺和喬家大哥義英都前往衙門辦理公務。喬禮傑雖然放假，卻不肯浪費時間玩樂。仍舊同學校教授一起研究學問。
只有喬智才即無公務也無課業，無所事事的在房中躺了半日。便出門同一幫子朋友看電影消遣。他那一幫狐朋狗友喬老爺是十分看不上的。一旦見面，必然像公雞打鳴似的怒罵兒子。而且戰鬥力頗強，能夠滔滔不絕的鳴叫一上午。
喬智才不敢用家中汽車。悄悄的叫了輛黃包車趕去電影院。
離電影開場時間還早。他就在影院旁一家糖果店閑逛。糖果店裏擺着好多玻璃罐子。黃色的薑糖，綠色的梅子糖，紅色的草莓糖，水果硬糖一顆顆圓溜溜像寶石似的，在陽光下發出了七彩光芒。
喬智才嘗了一顆草莓糖。見這些糖果好看，看得着了迷。正在此時，忽然聽到有人叫他名字。
喬智才向旁邊看去，原來竟是父親的那位同僚段其林。段其林也不嫌熱，西裝革履的打扮着還挎了一位時髦摩登的小姐。
段其林笑盈盈的向喬智才點頭問道：“二少爺怎麼今日這樣有空？是出來看電影么？”
喬智才剛要打招呼，嘴裏那顆糖就咕嚕嚕滾了出去。喬智才一愣，雖然臉皮厚實也難得紅了紅。
段其林其實在一邊已經默默的欣賞喬智才半晌。喬二少今天穿着白色短袖襯衫黑色西褲。一頭蓬鬆的短髮並未打生髮油，看着清爽又充滿了朝氣。像個不經世事的青年中學生。因此頗為喜愛。這時見他尷尬，爽朗一笑說道：“老弟還喜歡吃糖呢！“
喬智才沒想到他這樣活潑。笑着說：“段先生你知道我是家裏最閑的人了，不出來消遣還能幹嘛？”
段其林三人在電影院門口站了一會兒，便說笑着進入了漆黑的影院。
影院這次放映的是一部新戲，叫做陰謀與謀殺。聽起來似乎血腥，但卻是一部悲劇化的愛情片子。段其林帶來的那位林小姐被劇情感動，哭得好似淚人兒。喬智才一向對女性溫和有耐心，在旁邊給林小姐遞手帕子。
喬智才說道：“像女主角那樣敢愛敢恨的女性。實在是令人欽佩。不過到底只是電影虛構。林小姐也不用哭得這麼傷心。”
段其林感覺喬智才活潑爽朗，也不像外界說的那樣是喬家最不成器的二世祖。便道：“既然二少爺喜歡看電影，下周還有一場片子是美國牛仔的故事。二少爺不如同我們一起來看吧。”
喬智才並不愛同父親的朋友交際。不過感覺段其林這個人很有意思，便隨口答應了。
過了幾天，段其林果然乘坐着他那輛雪佛蘭汽車。來到喬宅登門拜訪。汽車開進喬家大門，段其林也搖下車窗觀賞喬家景色。
喬家後花園有一片綠色草坪。那白色洋房便如綠毯上的一顆明珠，在陽光下熠熠生輝。
喬智纔此時正坐在自家梧桐樹下消暑。他新近買了一架白色的鞦韆，便放在這樹下供他消遣玩樂。
喬禮傑坐在他身邊，不懼炎熱趴在一張桌子上寫寫畫畫。
喬治才拿着本新派愛情小說當作扇子，呼呼的給自己扇風。見弟弟熱的順脖子淌汗尚且奮筆疾書。敲了敲桌子說道：“老三你喝點冰鎮汽水涼快涼快。”
老三嫌他聒噪，煩躁的說：“哎呀！二哥，你不要老是打斷我的思路。”
喬智才光着腳踩在草地上，悠閑的晃着他那個鞦韆椅。一面用腳去踢弟弟，“你喝一點，又毒不死你。”
喬禮傑不堪其擾。終於拿起冰鎮汽水喝了一口。冰涼的液體順着喉嚨流進胃裏果然帶走一點暑氣。他接過喬智才遞來的濕毛巾擦臉。說道：“二哥，你今天怎麼不出門玩兒了？”
喬智才不樂意，“你這說的什麼話，好像我就知道玩似的。”
喬禮傑說：“那二哥你還有什麼正事可做嗎？”
喬智才雖然整日遊盪，卻不肯聽人說他遊手好閒。翻了個白眼，正要對弟弟進行一番反駁。卻看見段其林走了過來。
段其林人高馬大走得飛快。喬家的聽差跟在後面，跑得快要飛起來似的。
喬智才想要站起來，那鞦韆卻搖搖晃晃不能如願。段其林實在走得太快，轉眼間就來到了兩兄弟面前。
喬智才只好鎮定的保持着坐姿說道：“原來是段先生來了。快請坐。”
段其林在陽光下近距離的瞻仰了喬家兄弟樣貌。上次天黑人多，沒看清楚。這一次終於可以看個過癮。
只見喬禮傑身穿襯衫，渾身上下收拾的乾淨利落一絲不苟。喬智才卻穿着藍色絲綢睡衣光腳踩在草地上。他二人均是一般的深眼窩高鼻樑，那眼睛宛如會說話似的，此時一起面對了段其林表達出一點疑惑。
喬智才也感覺自己這副形象也不太適合接待客人。笑着說：“讓段先生看笑話了，今天太熱，我先去換件衣服。”
段其林對着這兩位秀美的青年心情愉悅。面貌自然也十分和顏悅色。笑道：“喬二少這番風姿，倒是十分有魏晉名士的風采。”
喬智才也笑。“我算什麼名士。”
他招呼段其林坐下，向聽差說道：“快去通報老爺，段先生來了。”
聽差在一邊說道：“老爺今早去了衙門還沒回來呢！”
段其林擺擺手。“二少爺。上周不是說要去看電影嗎？我今天是專程來給你送票的。”
喬智才沒想到他會當真。接過票看了看。“太好了。這場電影票難買，我正想去呢。”
段其林點頭道：“是啊，這有兩張票。還能叫朋友一起去。”
喬智才推了推弟弟。“怎麼樣？禮傑你陪我一起去。”
喬禮傑在客人面前也絲毫不給二哥留情面。說道：“我還忙着呢，你叫別人去吧。”
喬智才瞪了他一眼。“你馬上就要走了，還不多陪陪二哥。”
喬禮傑對他一笑。“不陪！”
喬智才水汪汪的目光又轉向段其林。他那桃花眼中經常帶一點水色，好像隨時要哭似的，其實卻是因為眼神不大好。
段麒麟見了喬智才那副撒嬌模樣，感覺他堪稱騷的毫無心機，心中就是一動。