五，月出皎兮，勞心悄兮（上）
安慶王府位於京城的城東。府中雕樑畫棟，樓閣林立。正廳中庭一片朱紅，地上遍施油漆，門檻銅質而塗金，白玉砌階，純玉制燈，藍田璧玉、明珠、翠羽等珍寶是到處鑲嵌裝飾。廳外的花園假山異石、名花異草，舉目遍處，在一側，還圈了一塊，放養着各地的奇獸。
安慶王喜歡早起，起床第一件事便是到這園中看看這些怪獸，家人早就備好了肉食活禽，他一邊扔一邊罵：“畜生，老子喂你們、養你們，你們都不知安慰下老子。老子受人欺了，你們也不幫着老子報仇血恨，你説，老子養你們有何用？”説着，還順腳踢上兩下。家人看着這一切，想笑又不敢，只得拚命忍着。這王爺，看似兇惡，其實草包一個，連小孩子都不如，什麼事都放在臉上，什麼話都敢説，什麼事也都敢做，但只要你把他哄開心了，你什麼要求他都能應。
玉寧公主站在園中，擰着眉看著兒子嘟嘟嘮嘮，心亂不已。自從皇上讓他回府養病後，府中就沒一日安寧，禍根都在於那筆救災款。她知道兒子平時遊手好閒，無惡不作，但只能算是個小混混，犯不了什麼大事，他是她的心頭肉，是她在世上唯一的寄託，他所做的一切，只要他高興，她就寵着。有一日，他忽然説要到戶部任職，不願只做個閑王，她心裏還開心了一陣，以為他真的長大了。扛着玉寧公主的面子去找皇上，皇上沉默了半刻，應了她。誰知剛上任，就碰上河南受災，朝庭發放救濟款項，他居然私吞了上百萬兩，而府中卻沒見到半兩銀子。這是誅九族的罪，皇上卻硬是忍下了，在朝堂上説安慶王為災情勞累，身子不適，讓他回家養病。明是養病，暗地卻是撤職。自小在宮中長大，見太多風雨，玉寧公主明白皇上這是給了天大的人情，她是識時務之人，見好就受。她出閣時，皇上還沒出生，雖是同一個父親，兩人卻不親不靠，一朝天子一朝臣，先皇的面子能用幾回，她是太懂這個理了，領著兒子乖乖在家獃著。唉，可惜有人卻不明白，犯了罪的人還敢如此張揚，她真是揪心呀。
魏如成喂完異獸，心情稍微好轉了點，洗凈了手，回頭看到娘親，歡喜地叫道：“娘，為何不睡會兒，時候早着呢？”
他是個莽夫，但卻是個孝子。溫柔地攙住娘親，慢慢地在園中轉悠。
玉寧公主憐愛地看了兒子一眼，“成兒，娘有句話想問問你。”
“嗯，娘問便是，孩兒會如實説的。”
“那筆災款是你挪用的吧？”
“這？”魏如成左顧右盼，不敢對視娘親詢問的目光，他支支吾吾地説：“沒有的事，別聽人家亂講，娘，大清早幹嗎問這些？”
玉寧公主堅決地説：“不行，你今日一定要給娘説個明白，不然有朝一日，娘只怕想救你都沒有辦法。”
“娘，你也太看不起孩兒了，孩兒將來會封候晉爵，光宗耀祖，你等着享福就是了。”他昂着頭，滿臉得意地説。
玉寧公主震驚地看着他，疑惑地問“你拿什麼來光宗耀祖？”
魏如成摟過娘，“當然有高人相助了，娘，當今只我們好好忍着，等時機一到，我們就舉大事，那時候，老子要風得風，要雨得雨。”
玉寧公主被這席話嚇得眼前一黑，差點仰身倒下，幸好魏如成一把托住。她顫慄地抓住他的手，兩眼含淚。”成兒，告訴娘，那位高人是誰？”
他還想欺瞞下去，但看到娘蒼白得沒有血色，只得吶吶地説：“是逍遙王蕭瑋。”
玉寧公主的心突地一沉，急聲問：“他，他不是遠在廣東嗎？”
“嗯，但他有許多門人呆在京城，去年，他們主動和孩兒聯繫，讓孩兒謀下戶部的職位，候機行事。當今皇上愚笨無知，群臣不服，許多大臣都懇請二王子回京登基。二王子許允孩兒，得下江山後，分半片江山給孩兒。”
“啪”，玉寧公主咬緊牙齒，用力一掌甩向魏如成，“你，你真是蠢笨至級，你有沒有想過，如果事敗呢，那你就身首兩處了。江山分你一半，哼，親兄弟都如此殘酷，怎麼可能待你這等厚舉。你笨，笨，笨，被人利用了，還沾沾自喜。”
魏如成捂着臉，滿臉委屈，“娘，孩兒承認笨，承認不懂許多事，但張將軍他們呢？他們也看不清東西嗎？”
“你説張將軍也知此事？”
“嗯，好象張妃娘娘也有一份，他們總説一計不成，還有二計什麼的？孩兒這陣困在府中，他們也很少找我了。”
天，玉寧公主只覺得天旋地轉，一種從未有過的恐懼把她快速地吞沒了。
初秋的天，太陽躲在雲層里，一會兒露下臉，一會兒又沒了蹤影，風淡淡的，若有若無，讓人感覺不出來。這天氣最是宜人，不涼不熱，在外轉上幾圈，也不會出個一身臭汗，悶了一夏天的京城人終於坐不住了。
京城人喝酒愛去醉仙樓，那是因為那裏的酒好、菜地道、唱曲的姑娘也靚；喝茶呢，京城人就去容賢居，這顧名思義就知這里是文人雅士愛聚的地方，別看喝茶的一些人其貌不揚，説不定座中就有一個是狀元呢。做了狀元，別人想見都難，不如在他還是布衣時多親近親近，日後想靠一靠也有個理由。
只要你肚中有幾份文才，容賢居的大門就對你敞開着。這樣一來，容賢居日日賓客盈門，人滿為患。才子們在此吟詩作對，唱誦行令，好不風雅。
不久，京中就要舉行秋試，容賢居這幾日更是聚滿了各地的舉子。江西頭名舉子衛識文來京有幾日了，結識了幾位同科的考生，聽説了容賢居的事，幾人相約在此一聚，見識見識這容賢居是不是徒有虛名。
夥計一見來了幾位舉子打扮的書生，領頭的一表人材，眉間舒展自信，便知有幾份重量。微笑着把幾位迎上樓，拿出上好的茶具，泡上新茶，端了上來。
衛識文打量着室內，一色兒都是朴而不拙的竹木器具，窗外，柳條擺動，婆婆婆生姿，微風一吹，很是宜人。這茶館粗看樸實簡陋，細看才知藝精巧，藏秀於內。他暗道不俗。
客人不算多，可能是時候尚早，除了他們幾位，還有幾桌的散客。靠窗的一桌坐着兩位公子和一位姑娘，公子們一位溫和俊雅，一位威嚴內斂，兩人渾身上下都散發出讓人仰視的貴氣，姑娘年紀稍幼，清清秀秀、文文靜靜的，雖衣着素凈，到也落落大方。邊上立着幾位身高壯實的下人。這不象一般的舉子，衛識文不由地多看了幾眼，那威嚴的男子不悅地瞪了他一眼，他忙收回目光。
“衛兄，你是江西第一才子，這次秋試你一定會獨佔鰲頭，到時，可要提諧小弟一把。”一位舉子端起茶杯，笑容滿面。
衛識文自負地一笑，“聽説當今皇上重才任賢，不知可真。如真如此，那麼他是伯樂，在下便會是千里馬了。”
“哦，衛兄如此自信？”浙江舉子有些不信。
“何不試試？”
“我出一上聯，衛兄對下一聯便可。乾八卦，坤八卦，八八六十四卦，卦卦乾坤已定。”
此聯一出，舉子們交頭結耳，議論紛紛，這對聯雖説十八個字，但有七個數字嵌入，不好對。
衛識文微微一笑，朗聲答道：“鸞九聲，鳳九聲，九九八十一聲，聲聲鸞鳳和鳴。”
“好對！”“好對！”在座舉子頻頻點頭讚許，鄰座的幾位也紛紛聚過來觀看，只靠窗的公子和姑娘自顧喝茶。
座中另一位舉子也躍躍欲試，“我來出一聯，朝朝十月十日。”
這是個拆字聯，也極冷僻，舉子們搖頭晃腦，各自揣摩。
“哥哥四口四丁。”衛識文笑着説出下聯。眾舉子服氣地點頭，佳對。
一時，你一句我一句，一氣對下十多對。
“不要總考我，我來出個對，各位仁兄對對看。”衛識文抬抬眉，説：“筍養竹，竹劈篾，篾編籃，籃盛筍。”
眾舉子面面相覷，不禁微悸，這是個冷對，首尾兩字相同，中間的字環環相扣，不易對。茶館中靜了下來，偶爾有誰吐出一兩個字，但隨即又搖搖頭陷入沉思。
“柴成樹，樹鋸板，板釘船，船裝柴。”説話的是窗邊喝茶的姑娘，眾舉子和衛識文不由地吃了一驚。
衛識文轉過身，起身施禮，“姑娘好文才！”
姑娘只微微一笑，並不看他，俊雅的公子起身請他過來同座。觀看的人也隨着轉到這桌，那威嚴的男子到沒有不悅，只護着那位姑娘，不讓外人接近。
衛識文端端坐下，慕才之心已起，他風度翩翩地説道：“昔年十四五，志尚好書詩，被褐懷珠玉，顏閔相與期。干軒臨四野，登高望所思。”
姑娘嫣然一笑，清澈的眸子晶亮，“懷君屬秋夜，散步詠涼天。山空松子落，幽人獨無眠。”
“欲訊秋情眾莫知，喃喃負手叩東籬。孤標傲世偕誰隱？一樣花開為底遲？”
“圍露庭霜何寂寞？雁歸蛩病可相思？莫言舉世無談者，解語何妨話片時？”
“好一個解語何妨話片時？”衛識文驚喜地説道：“姑娘雖年幼，卻滿腹好文才，小生真是佩服五內。”這抹倩影不知不覺入了他的心。
觀看的人也嘖嘖點頭。
“你以千里馬自居，想必腹中有幾份文才。如能入朝為官，你認為君臣應如何相處。”威嚴的男子側身遮住他的視線，開口問。
衛識文想了想，沉穩地回道：“君好比天上的龍，臣如天上的雲。龍吐氣成雲，龍乘着雲，逼近日月，震動雷電，變化神奇。龍使雲變得奇異，雲讓龍大顯神威，他們是相互依賴、相互寄重。”
男子臉上雖沒有什麼表情，但眼中卻露出了幾份賞識。姑娘仍淺淺地微笑喝茶，不慎滴了幾點茶水手腕上，男子忙拉過，用手巾擦乾。俊雅男子看着這一切，嘴角的笑意更濃了，衛識文也不禁有點愣住，他是她的誰？
“斌弟，出來太久，該回去了。”威嚴男子扶起姑娘，輕聲説。俊雅男子點頭，拍拍衛識文的肩，“千里馬，你就盡情地跑吧！”
衛識文臉一紅，“剛剛是小生輕狂之語，不必當真。”
威嚴男子看了他一眼，“我已當真，你想回頭也已晚了。”
“那，那也要有伯樂呀！”
“伯樂已等你多時啦！”俊雅男子笑着説。衛識文欲上前與姑娘再言幾句，威嚴男子一雙長手已把她抱進了轎中，轎簾一放，佳人再已音信。一行人出了容賢居。衛識文傻傻地看着，許久都回不了神。從此後，世上又多一份莫名的相思。
“皇后，那位舉子怎樣？”轎中，蕭鈞看着沉默不語的梅清音。為了這次秋試人盡其才，他和向斌約好了在考前親自見識眾舉子的學問，他們都不是大家，考官只能是博覽群書的皇后。他知道皇后多才，但今日這樣的風采，他還是憑生第一次，那舉子的眼都看直了，這讓他有些惱意。
梅清香幽幽呼了一口氣，“有真才實學，而且有抱負，行徑也穩重，皇上可以信任。”
“你如此看重他？”蕭鈞的口氣有些酸味。
“我？我要個舉子有何用，關健是皇上，皇上剛剛新政，朝中老臣太多，皇上應有些真心為皇上做事的臣子。”
她講得不錯，那些老臣自恃德高望重，賣老擺老，卻不做實事。他需要一些新人好好助他推行新政。這次秋試是個很好的機會，不然他也不會如此慎重。
“皇后，你要是個男子，不知該如何出眾？”蕭鈞喃喃地説道。
梅清音笑了，“我要是男子，也是不願做官的，我要遊歷天下，日日與好友喝酒縱歡。”
哦哦，蕭鈞無力地搖頭，幸好她是女子，不然不知禍害多少人，現在，就折騰他一個人好了。
“皇上，你呢？”
“朕怎麼？”
“你要是是公主，該如何？”
“朕，朕會殺了你。”
呵，有人臉都綠了，梅清音開心得掩面而笑
那突然而至的嬌態，他竟看呆了。