73.爐火憶當年
第二天早朝上，兵部尚書李再興正式遞交了修葺長城關城的摺子。殿上文武百官均對修葺長城一議表示贊同，連一向摳門的戶部都表示，今年稅銀較往年有較大幅度的增加，應當支持先修關防，但應有重點，不能漫灌。
李再興表示，將重點修葺自居庸關到山海關的長城關城，其餘地方只是補缺加固。戶部表示贊同。
明神宗朱翊鈞着內閣研究，從速票擬意見。張居正應了后，問了一句，各段可有指定負責人選。
李再興應道：長城山海關段，擬由遼東總兵李成梁負責，居庸關段，則由昭勇將軍、副留守都指揮孫啟藍負責。
聽到我的名字，張居正楞了一下，隨即不再問話。而是向朱翊鈞表示，將儘快票擬意見，提交聖裁。
當天下午，張府着人來找我，說首輔請我去府上一晤。我正在院子裏習練虎賁式，接到通知，知道張居正要說什麼，便立即更換衣服，收拾裝束，帶着不悔和九鬼政孝離開問海閣，隨着張府門人前往會晤。
到門前下馬，隨着管家一路穿行，再次來到張居正的偏廳。管家掀開厚重的帘子，我進到堂內。
整個偏廳里瀰漫著一股濃重的中藥味，大概能聞出來的是兩三味補藥。估計張居正聽從了我的建議，開始着力保養身體，我打心眼裏感到欣慰。
人最重要的是自救。自己不動，別人急死也是閑的。
到了廳里，當朝首輔正圍坐在火爐旁，一口一口慢慢的啄飲着清茶。見我進來，笑道：“啟藍來了！過來坐！”
說著，用眼神示意了一下他對面的小椅子。
我過去拱手見禮，坐下來，張居正推過一隻空杯，端起面前的茶壺給我倒了七分，笑道：“冬日裏，黃芪加高麗參沖飲，最是補氣。”
我微笑了一下，端起杯子，聞了聞，氣味純正；抿了一口，入口甘甜；再端起杯時，便一飲而盡。
張居正笑道：“到底是年輕人。我年輕時，也如你這般喝茶。”
我又笑了一下，沒有回答。
張居正端着杯子，吹着抿了一下，笑道：“聽戚南塘說，李再興找過你了？”
我放下杯子道：“正是。”
張居正又喝了一口茶水，微笑道：“這個人雖然頑固，但卻沒有那些清流的迂腐，是個實實在在幹事的人。”
我點頭道：“所以我在交往時，頗有拉攏之意。”
張居正忽然笑的很開心，問道：“聽說，他有將女兒交付給你的意思？他那個寶貝千金可是有意思的緊。”
我笑道：“這人人都知道了，我若是不娶她，豈不成了陳世美？那可是要被追殺的！”說這句話時我絕沒想到，這追殺的話居然一語成讖，當然這是后話。
張居正哈哈大笑道：“就怕你沒那個膽子！那個奇女子可是駕得船、出得海、打得水戰的，你就是跑到天涯海角，也能把你提溜回來！”
我苦笑道：“怎麼感覺粘上個捕鼠夾子？”
張居正又是大笑，卻因為中氣不足，笑中帶着喘。笑了一陣子，張居正收斂表情，對我道：“啟藍那，這修築長城可是個苦差事，你當真願意去？”
我微笑道：“利國利民的事，我自是不會抗拒的。啟藍願意去！”
張居正嘆了口氣，良久道：“你的樣子，倒像極了一個人。”
我奇道：“像誰？”
張居正定定看了我一眼，方緩緩道：“我尋了他三十年，沒有尋到。倒是你有緣分，居然給碰上了！”
我心裏隱隱約約有了人選，卻不做聲，張居正微笑道：“你已經猜出來了吧！”
我點頭道：“略有考慮。”說吧，也不再賣關子，直接問道：“您說的可是師公？通靈道人？”
張居正苦笑一下，嘆道：“他是豁達大度，無他無我，上可通靈，唯余本真。還有那個他也是，飄搖海外，只留下一個我，還在這俗世里掙扎。”
我猜得出，張居正說的那個他，是指葉公，卻依然不開口。
張居正沉默了一會兒，忽然道：“他......我是說你師公，可是傳授了你寒晶訣？”
我點頭答道：“正是。”
張居正急切的道：“你且施展於我看！”
我想了想，運起寒晶訣，將功力聚於右手，對着兩人間空處打出一招，正是虎賁式中威力最大的招式“一虎不河”。
張居正看到我的招式，眼中精光一閃，舉手向我拳鋒迎來！
“碰！”兩手在空中略一交擊，隨即分開！我只覺得手背上一陣火辣辣的，這便是烈息術，不，元陽訣的威力么？
張居正看着手背上凝結的一層寒霜，雙眼中流露出無限的哀傷。忽然奇道：“你在筆架山前後不過三個月，怎麼寒晶訣進境如此之快？已達到了小成的地步！”
我如實答道：“師公度化給我一顆種子，我將之消化了。”
張居正嘆道：“他竟然肯自損功力幫你！唉......秋聲，你為何當年不肯如此幫我呢？”
我不知他們當年的事，只能默默不做聲。
張居正望着爐火，發了半天的呆，忽然低着頭輕聲道：“把離霜給我看看。”
我抽出離霜，雙手遞給了他。
張居正接過刀，撫摸着刀身，低聲道：“此刀長一尺一寸，乃是當年由大哥葉正卿打造。哦，就是你葉公。刀鞘上三顆寶石，卻是我們三位金蘭兄弟一起鑲上去的。你看——”
他握着刀鞘，將刀柄送的離我近些，讓我看着道：“這顆藍的，是大哥的最愛，他是至陰門派的嫡傳；中間這塊紅的，卻是我的，原因你也清楚；最邊上這塊白的，便是你師公，當年我們金蘭兄弟中的老三——吳秋聲了。”
此時我方知道了師公的全名。
張居正接著說了很多，都是當年的往事，我便靜靜的聽着，雖然不知道為什麼他突然要說這些。
張居正說，嘉靖二十六年，也就是一五四七年，二十三歲的他中二甲第九名進士，入選庶吉士，教習中恰有內閣重臣徐階。徐階頗為重視經邦濟世的學問，在其引導下，張居正努力鑽研朝章國故，實為他日後踏上政治舞台生涯的堅固奠基。
徐階致仕后，內閣大學士只有夏言、嚴嵩二人，二人為爭奪首輔職位開始水火不容，後來，雖然夏言奪得首輔，卻因為嚴嵩進讒而被殺，繼而嚴嵩繼之為內閣首輔。
對於內閣鬥爭，張居正通過幾年的冷眼旁觀，有了非常直觀的認識。嘉靖二十八年，張居正以《論時政疏》首陳朝廷“血氣壅閼”之一病，繼指“臃腫痿痹”之五病，系統闡述了他改革政治的主張。而這些沒有引起明世宗和嚴嵩的重視。此後，在嘉靖朝除例行章奏以外，張居正沒再上過一次奏疏。
嘉靖二十九年，張居正因病請假，離開京師來到故鄉江陵，休假三年。實際上他卻是因為厭倦了內閣的勾心鬥角、你死我活，選擇了逃避。這三年裏，他和大哥葉正卿、三弟吳秋聲一起遊山玩水，放浪人間。
在這三年中，他們三兄弟一起遊覽了許多名勝古迹，卻也遇到一個三人終此一生都忘不掉，卻也不願想起的人。
嘉靖三十年秋，三兄弟遊歷疲勞，回到張居正故鄉江陵，垂釣於洪湖。那果真是一曲洪湖水，唱遍天下知。秋日裏湖魚大熟，三兄弟釣魚煮酒，那果真是袖裏乾坤大，壺中日月長，玩的不亦樂乎。
恰在這天下午，他們正在湖邊垂釣，邊談論這江陵的歷史名人。說到關公時，三人都大為恭敬，大讚關公忠勇無雙，實為楷模。卻不料身後忽然傳來一個女聲，說三人迂腐可笑。
三兄弟大訝，回頭看時，卻是兩個女子。開口的是個穿着紫色綺羅的女子，後面跟着一個打傘的侍女。
三人不服，質問女子何出此言。那女子道：“天下人只知道關公忠勇無雙，卻不說他剛愎自用，唯重名節。孔明離荊入蜀時曾留下八個字，北拒曹操，東和孫權。關公為了面子，拒了孫權和親之議，導致吳蜀反目成仇。又因為水淹七軍，眼高於頂，被魏、吳兩面夾擊，荊州淪陷，連着錢糧之庫江陵一併丟了，蜀國勢力日衰，只能自保，再也無力反攻。”
笑了笑她又說：“漢家四百年氣數，這麼說來卻大半是斷在關公手上，你們這些讀書人，只知道迂腐背書，從來不肯自己動腦子想，還不可笑？”
一席話，雖然不盡然在理，卻也不能說不對，一時間三人竟無言以對。那女子留下句：“半輩子書讀到了狗肚子裏！”扭頭便走。
三人既愧且怒，心中不服，便問這女子要了名帖。原來卻是江陵第一青樓——留仙閣的頭牌——蘇婉清。這女子三兄弟早有耳聞，是荊楚一帶出名的奇女子，自幼家貧，賣身葬父，卻賣藝不賣身。精通琴棋書畫、詩詞曲賦，還頗為通曉史事政治，見識極為不凡，荊楚一帶文人騷客多以與之會面為榮幸。
三兄弟大感興奮，便邀請蘇婉清一起泛舟湖上，吃魚喝酒，談古論今。一段時間下來，彼此頗為相得，長兄葉正卿和二弟張居正竟同時愛上了這個風流博雅的女子。我手中這把離霜，便是那時候三兄弟打賭輸給了她，合力給她打造的。
而不幸的巧合的是，蘇婉清也同時愛上了任俠放曠的葉正卿和博古通今的張居正。
接下來，便是兄弟為情所困，互相競爭，而在這個過程中，三弟吳秋聲卻一直兩不相幫。最終葉正卿與張居正反目成仇，兄弟二人不歡而散。蘇婉清傷心欲絕，竟然一病不起，不出三個月，竟然歿了。
葉正卿與張居正聞之後傷心欲絕，食不下咽，卻不料三弟吳秋聲直接去了武當山，出家做了道人。原來他才是愛蘇婉清最深之人。
自此，三兄弟永不相見。葉正卿回到山東老家隱居；張居正因為三年中發現“田賦不均，貧民失業，民苦於兼并”的朝廷弊端，加上為情所傷，最終讓他重返政壇；而吳秋聲則音信杳無。
說到這裏，將近歲至甲子的張居正依然淚流滿面，他的回憶既痛且惜，更有無限的緬懷。捧着離霜，他反覆念了幾遍“離愁千夜苦涸淚，對面無言畫鏡霜”，卻又是淚如雨下。
我默默的聽着他訴說，心中說不出的難受。再強大的男人，心中也有他自己的柔軟。
等到張居正收回情愫，他望着我道：“啟藍，我說這些，只是想告訴你兩點。”
我正襟危坐，等着他說。
張居正正色道：“遇到有緣之人不要等，錯過了，便只能遺恨終生。”
我點點頭，知道他說的是李華梅。
張居正喝了一口水，又道：“啟藍，雖然得你提醒，我開始注重養身。但多年熬練，我的元氣已盡，底子全被淘空。估計全力續命，也不過就是一年半載的事。”
我心裏一驚，想要說話，他伸手止住我，繼續說：“你是想說，我練習元陽訣這麼多年，怎麼不能改天逆命？”
我點點頭，張居正繼續道：“元陽訣也好，寒晶訣也罷，練的都是氣，而我多年消耗的，卻是命！這個補不了的！”
我明白他的意思，只覺得喉嚨里噎着什麼東西，說不出話。
張居正接着道：“我說這麼多，實際上最重要就想告訴你一句話。”
我仔細聽着。
張居正道：“我死之後，朝廷終將大變。我只希望，無論將來你身在何處，能夠在大明危亡之際仗義援手，扶大廈之於將傾！”
不等我說話，張居正淡然一笑道：“畢竟，這裏是我畢生精力所聚之地，也是我們漢人的根和魂啊！”
說完，端起茶杯，一飲而盡。